Bölüm 124: Kabus, 9. Kat (2)

Bölüm 124: Kabus, 9. Kat (2)

Gözlerimi kamaştıran bir parlama oldu.

Zamanı durdurdum.

Diğer kayaların aksine, bu bir canavar değildi.

Işığın içinde iki nesne duruyordu.

Biri parşömen, diğeri ise yuvarlak altın bir banttı.

Başka bir deyişle... bu kesinlikle Altın Kafa Bandı'ydı.

Zamanın akmasına izin verdim.

Ve bunu yaptığım an, önümdeki Altın Kafa Bandı yok oldu. Göz açıp kapayıncaya kadar kayboldu.

“...?”

Kafamda tuhaf bir his vardı. Alnıma dokundum ve etrafına kenetlenmiş metal bir bant buldum.

Lanet olsun...

Ne olduğunu anlamak için aynaya ihtiyacım yoktu.

‘Altın Kafa Bandı kendi kendine mi takıldı?’

Yarı şaşkın, yarı tetikte, diğer nesneye, yani parşömene döndüm.

Açtım ve...

Beyaz kağıdın üzerinde mürekkepli fırça karakterleri akıyordu.

[Ölümlü, eğer Altın Kafa Bandı'nın takdirini kazanmak istiyorsan, Altın Öz'ü yut.

Onun takdirini kazan, Taş Maymunlar seni kralları olarak yüceltsin.

Kazanamazsan, Altın Kafa Bandı açgözlülüğünün bedeli olarak hayatını alacaktır.

Ve eğer Altın Kafa Bandı yok edilirse, bir milyon Taş Maymun'un tamamı uyanacaktır.]

...Bu da ne şimdi.

Okudum ve üzerine düşündüm.

Demek bu katın geçilme yolu Altın Kafa Bandı'nın takdirini kazanmaktı?

Ve bunu yapmak için bu “Altın Öz”ü yutmam gerekiyordu.

Gırrrk-

Tam o anda, alnımdaki bant daha da sıkılaştı.

Yüzümü buruşturdum ve elimle dokundum.

Bu şey sıkmaya devam mı edecekti?

Başarısız olursam kafa bandının hayatımı alacağını söylediğinde... bu kafatasımı patlatacağı anlamına gelmiyordu, değil mi?

“Kahretsin.”

Çıkarmaya çalıştım.

Tabii ki işe yaramadı.

Sadece sıkıca kenetlenmekle kalmıyordu; adını koyamadığım bir güç onu yerinde tutuyordu.

Parşömeni tekrar okudum.

Şimdilik, oyuna ayak uydurmaktan başka seçeneğim yoktu.

Ama Altın Öz de neyin nesiydi?

Ve onu nerede bulmam gerekiyordu... ha?

Zayıf bir ses, gözlerimi dağın eteğine doğru çekti.

Kayalar kendi kendine çatlıyor, birbiri ardına maymunlar dökülüyordu.

Skree- skreek-

Düzinelercesi yamaçtan yukarı tırmanmaya başladı.

Dövüşe hazırlandım.

Sürünün içine Alev Saldırıları fırlattım.

GÜM!

Bir tarafa Kavurucu Bölge ve Buz Sisi bıraktım.

Sonra Işık Kılıcı'nı çağırdım ve bedenlerin arasında süzülerek onları biçmeye başladım.

Çok fazlalardı ama başa çıkamayacağım kadar değil.

Uzun bekleme süreli Yıkım Işını ve Cehennem Ateşi'ni kullanmadım, geri kalan her şeyle işlerini bitirdim.

Onlarla savaşmak yeterince kolaydı...

ama asıl sorun kafa bandıydı ve hala bir çözümüm yoktu.

Maymunları öldürmek de hiçbir şeyi düzeltmiyordu; sürekli yenileri geliyordu.

Kayalar sonsuzdu, bu yüzden yaratıklar asla doğmayı bırakmıyordu.

“...?”

Tam o sırada, kalabalığın içinde tuhaf birini fark ettim.

Diğer tüm maymunlar gümüştü. Bu ise altındı.

Hah. O muydu?

Hemen anladım. O şeyin bir şekilde Altın Öz ile bağlantılı olması gerekiyordu.

Diğerleri kuduz gibi üzerime atılırken, Altın Maymun bir kenarda oturmuş, tamamen hareketsiz duruyordu.

‘Diul.’

Saldırmayı bıraktım, Diul'u çağırdım ve Gizlenme'nin içine kayboldum.

Gözden kaybolduğum an, saldıran tüm maymunlar aniden durdu.

Beni aramak için kafalarını çevirirken yanlarından süzülüp aşağı indim.

Altın Maymun kırık bir kayanın üzerinde tünemiş, kafasını kaşıyordu. Yaklaştım.

Ama otuz metre kadar yaklaştığım an...

Skree-!

Altın Maymun ürkerek bana doğru döndü ve kaçtı.

...Ne? Beni hissetti mi?

‘Keskin küçük şey.’

Daha önce, 4. Kat gizli aşamasında da fark edilmiştim, bu yüzden şaşırmadım.

Savaşmak yerine kaçtığına göre, onu yakalamak gerçekten de cevaptı, öyle mi?

Peşinden koştum. Hızımı artırdığım an Gizlenme bozuldu.

‘Hızlı küçük piç.’

Dürüst olmak gerekirse, tahmin ettiğimden daha hızlıydı.

Diğerlerinden tamamen farklı bir hayvandı.

Yine de üstünlük bendeydi, zar zor... tanrım, bu çok sinir bozucuydu.

Ve şimdi diğer maymunlar yoluma atlayıp takibi engelliyorlardı.

Vakit kaybıydı. Sıçra'yı kullandım ve yukarı fırladım.

Hava Yürüyüşü açık gökyüzünde koşmamı sağladı ve ona iyice yaklaştım.

Aramızdaki mesafe tekrar kapandı. Sırtına bir Alev Saldırısı savurdum ama...

GÜM! GÜM!

Altın Maymun sağa sola manevra yaptı ve gerçeküstü reflekslerle her ateş topundan sıyrıldı.

İnanamıyordum.

Ne yani, bu küçük piçte de benimki gibi Altıncı His mi vardı?

Ve saçmalaması bitmemişti.

Sırtından kanatlar çıktı ve yaratık doğrudan gökyüzüne yükseldi.

“Vay canına.”

Neydi bu, bir kimera mı?

Bir kahkaha attım. Sonra çömeldim.

Biraz yükseklik seni kurtaracak mı sanıyorsun?

GÜM!

Hava Yürüyüşü ve Sıçra'yı aynı anda ateşleyip yukarı fırladım.

Başka bir Hava Yürüyüşü ile bacaklarımdaki tüm gücü kullanarak onu bir anda yakaladım.

Bana bakmak için döndü ve yüzü dehşetle gevşedi.

Belki de bir maymun olduğu için ifadeleri bir insan kadar net okunuyordu.

“Hadi bakalım.”

ŞAK!

Işık Kılıcı ile Altın Maymun'un kafasını tertemiz kopardım.

Kan fışkırdı, kafa ve gövde farklı yönlere düştü.

Peşlerinden aşağı indim.

İndim ve cesedi inceledim.

“...”

Bir şey var mı?

Öldürmenin Altın Öz'ü ortaya çıkaracağını ya da benzeri bir şey olacağını varsaymıştım.

Hiçbir şey. Kesinlikle hiçbir şey.

Lanet olsun... peki burada ne yapmam gerekiyordu?

Gırrrk-

Ve işte yine o, kafa bandı daha sert ısırdı.

Geçen seferden daha sert.

“Ngh.”

Acının artık dişleri vardı. Çenemi sıktım.

O sırada maymunlar yine üzerime üşüşmüştü.

Birkaçını biçtim, sonra düşünmek için zamanı durdurdum.

‘Başka Altın Maymun var mı?’

Belki de Altın Öz sadece hepsini öldürdüğümde ortaya çıkıyordu.

Bu bir zaman saldırısıydı, şüphesiz.

Ne kadar uzun sürerse, kafa bandı o kadar sıkılaşacaktı.

Kafam patlamadan önce Altın Öz'ü bul, yut. Hızlı ol.

Zamanın akmasına izin verdim.

Dövüşü boş verip tekrar havaya tırmandım.

Aşağıda öfkeyle çığlık atan maymunları görmezden gelerek başka bir Altın Maymun avına çıktım.

Döndüm durdum ama...

hiçbir yerde bir tane daha yoktu.

Sinirlerim bozulmaya başladı.

Oyunun benden ne istediğine dair hiçbir fikrim yoktu.

Ve sonra, kayalık tepenin etrafında dönerken, bir şey gözüme çarptı.

“...!”

Dağ yamacının yarısında.

Çalıların arkasına gizlenmiş bir mağara.

Belki olur diye doğrudan oraya indim.

Maymunları temizledim ve içeri girdim.

Karanlık bir geçitten aşağı, daha derinden ışık sızıyordu.

‘...Bu da neyin nesi?’

Büyük bir sihirli çembere benzeyen bir tasarımın üzerinde duran tek bir su kabağı matarası.

Altıncı His'simden hiçbir tehlike uyarısı gelmedi.

Dikkatlice ona doğru yaklaştım.

Aldım, ters çevirdim.

Boş. İçinde hiçbir şey yoktu.

Skreeee-!

Bu arada dışarıdaki maymunlar beni ta buraya kadar takip etmişti.

Tanrım, bu yaratıklar tam bir baş belasıydı.

Baş ağrısını bastırarak tekrar savaşmaya hazırlandım.

Ve tam o anda, içlerinden biri çemberin içine adım attı.

FWOOOOSH!

Sanki ruhu sökülmüş gibi maymunun içinden siyah bir sis fışkırdı ve doğrudan elimdeki mataraya döküldü.

“...?!”

Maymun olduğu yerde büzüldü ve düştü.

Diğerleri bunu gördü, ürktü ve o andan sonra çemberin yanına bile yaklaşmadılar.

Onlar kadar şaşkın bir şekilde mataranın içine baktım.

İçinde artık koyu bir sıvı çalkalanıyordu.

‘Bu da ne.’

Az önce ne oldu?

Daha yeni çözmeye çalışırken dank etti.

‘Altın Öz...’

İşte buydu.

Altın Maymun'u buraya sürükleyip mataraya yedirmem gerekiyordu!

ŞLAPP.

Sıvıyı yere döktüm.

Kimsenin midesini kaldırmayacak gibi görünen bu siyah çamur kesinlikle Altın Öz değildi.

Geçidi tıkayan maymunlar.

Tek bir tam güç Yıkım Işını hepsini sildi ve tekrar dışarı çıktım.

Zaman yoktu.

Kafatasım çökmeden önce Altın Öz'ü yutmalıydım.

Altın Maymun'un cesedini nerede bıraktığımı biliyordum.

Gökyüzünde hızla geri döndüm ve cesedi kaptım.

‘İblis Kral, yardım et!’

– Tch.

Yaratık kocamandı; onu taşımak kolay olmayacaktı.

Cesedi ona verdim, İblis Kral cesedi dondurdu, havaya kaldırdı ve bizi mağaraya uçurdu.

Mataraya, Altın Maymun'la birlikte geri döndük.

Ama...

“...?”

Hiçbir şey.

Matara kımıldamadı bile.

Ne... sakın tek seferlik olduğunu söyleme?

‘...Hayır. Olamaz.’

Sarsılmış bir halde, tekrar mağaraya üşüşen maymunlara döndüm.

Plli'ye seslendim ve birini yakalaması için gönderdim.

Skreeek-!

Plli bir maymunu yakalayıp çemberin içine sürükledi,

ve beklendiği gibi, matara parladı ve tıpkı daha önceki gibi yaratığı kuruttu.

İçinde biriken siyah sıvıya baktım,

ve kötü bir düşünce yutkunmama neden oldu.

‘Hayır.’

Sakın... ölü olan sayılmıyor deme?

Onu buraya canlı mı getirmem gerekiyordu?

Gırrrk-

“Gaah...!”

Kafa bandı tekrar sıkıştı.

Kafatasım çatlıyormuş gibi bir acı.

Kafamdan bir şey süzüldü. Kan.

Tüm süre boyunca Deri Sertleştirme'yi aktif tutmuştum. Fark etmedi.

Hissedebildiğim kadarıyla eti tamamen parçalayıp kemiğe kadar inmişti.

Ayaklarım üzerinde sallandım ve cesede baktım.

Matarayı kafasına vurdum, ağzına dayadım, aklıma gelen her aptalca şeyi denedim. Hiçbir şey.

...Gerçekten bittim mi ben?

Önce zamanı durdurdum.

Nabız gibi atan acı kesildi ve berrak bir zihinle düşündüm.

Bu hiçbir şeyi değiştirmedi. Hala bitmiş durumdaydım.

Zaten ölmüş bir şeyi hayata döndüremezdim.

Ah, kahretsin...

Daha dikkatli olmalıydım...

Bir hedef peşinden koşulmayı ve öldürülmeyi dileniyormuş gibi kaçtığında, bu bile beni şüphelendirmeliydi.

Bir canavarı öldür, bir eşya al, oyunlar böyle çalışır ve bir aptal saniyelik refleks düşüncelerimin yerini almıştı. Altın Maymun'u öldür, ödülü al.

Buna karşı herhangi bir kızgınlık bile duyamıyordum.

Nightmare ne zaman bu kadar küçük, bu kadar aşağılık olmamıştı ki?

Bu benim hatamdı, yeterince paranoyak olmadığım için.

Ve daha önce kontrol ettiğim gibi, başka Altın Maymun kalmamıştı.

Muhtemelen sadece öldürdüğüm o vardı.

Yine de pes etmeye niyetim yoktu. Dışarı koştum.

Kafatasımı çekiçleyen baskıyla savaşarak, gözlerim parlayarak, herhangi bir altın parıltısı için gökyüzünü taradım.

Hiçbir şey yoktu.

Zamanı tekrar durdurdum, havada asılı kaldım.

İçimdeki bir ses biliyordu.

Kafa bandının bir tur daha sıkışmasıyla işim bitmişti.

‘...İblis Kral. Ne yapmalıyım?’

Doğrudan sordum.

– Neden bana soruyorsun. Bittin sen.

En sevdiğim rafine kelime dağarcığımı kapmıştı.

Ha. Kahretsin kahretsin kahretsin.

Donmuş Hydra rejenerasyonu olsa da olmasa da, kafam giderse ölürdüm.

Tam bunun gerçekten sonum olduğunu düşünmeye başladığımda...

bir şey yüzeye çıktı.

‘Işıltılı Enkarnasyon.’

[Beceri: Işıltılı Enkarnasyon (Efsanevi+)]

Bedeni ışığın kendisine dönüştürmek için kutsal ışıltının gücünü ödünç alır. Beceri aktif olduğu sürece, kullanıcı hiçbir şekilde hasar almaz ve ışık hızında her yöne hareket edebilir. Kullanmak bir saatlik Zihinsel Konsantrasyon gerektirir. Beceri on dakikaya kadar sürer.

Tür: Büyü Türü

İrade Gücü Maliyeti: Saniye başına 5.000

Bekleme Süresi: 72 saat

Işıltılı Enkarnasyon'u kullanırsam bedenim ışığa dönüşür, her şeye karşı bağışık olurdum.

Yani kafa bandı tekrar sıkıştığı an... ya o anda Işıltılı Enkarnasyon'u kullanırsam?

Efsanevi+ seviyesinde bir beceri, az değil. Kesinlikle bunu bile savuşturabilirdi?

Başka bir hamlem yoktu.

Denemeye değerdi.

Zamanın akmasına izin verdim.

Ve kafa bandının son sıkışmasını bekledim.

Bu bir öldürücü darbeydi, bu yüzden Altıncı His'sim o inmeden hemen önce tetiklenecekti.

Zaman yavaşça ilerledi...

Gırrk-

‘...Şimdi!’

Altıncı His'sim parladığı an.

Zamanı durdurdum.

Bir saatlik Zihinsel Konsantrasyonu tükettim ve Işıltılı Enkarnasyon'u tetikledim.

Tüm bedenim kör edici bir ışığa dönüştü.

Ve tam o anda...

ÇIN!

Kafa bandı kapandığında metal metale çarptı.

Ve kafatasım tek parça halinde kaldı.

‘...Başardım!’

Gerçekten işe yaradı mı?

Bu şey saçma derecede bozuktu.

Geri çekildim ve baktım. Alnım ışığa dönüştüğü için kafa bandının tutacak hiçbir yeri kalmamıştı ve kayıp düştü.

KRRK! KRRRK!

Havada asılı kalarak hiçbir şeyi sıkmaya devam etti, zorlanarak inledi.

Ve sonra...

ÇAT!

Kendi gücüne dayanamayarak sonunda parçalandı.

Kırık parçaların aşağıya düşüşünü izledim.

‘Ah.’

Parşömenin sözleri aklıma geldi.

Bekle.

Eğer Altın Kafa Bandı kırılırsa...

[Ve eğer Altın Kafa Bandı yok edilirse, bir milyon Taş Maymun'un tamamı uyanacaktır.]

GÜÜÜÜÜÜM-

Aşağı baktım.

O sonsuz alandaki her kaya çatlıyordu.

Gümüş bir dalga gibi, sayısız maymun seli yeri kapladı.