Bölüm 1238: Hipotez

Savaş ganimetleriyle uğraştıktan ve Emlyn White’a arındırılmış Şaman Kral Beyonder özelliğini verdikten sonra, Klein Sefirah Kalesi’nden ayrılmak için acele etmedi. Bugün sadece savaşı inceledi.

Odaklandığı şeylerden biri de Abomination Suah’ın çeşitli açılardan performansıydı, böylece bir meleğin ne kadar güçlü olabileceğini değerlendirebildi.

Onunla doğrudan karşılaşır ve geri adım atmazsam, bir melek projeksiyonu çağırma şansım bile olmayabilir. Tabii ki ilk denememde başarılı olamazsam… Hedefim Karanlık Şeytan Kurt, 2. Sekans Mucize Çağırıcısı. İğrenç Suah’a gelince, “O” zaten 1. Sekans. İkisi arasındaki fark muhtemelen oldukça büyük… Ancak Karanlık Şeytan Kurt, benimle aynı Kahin yolunu paylaşıyor.

“O” beni her yönden bastırıyor… “O”nun ritüeli tamamlayıp 1. Sekansa geçmemiş olmasına ancak şükredebilirim, yoksa kazanma umudum olmazdı… 1. Sekansa… Düşünceleri hızla akarken, Klein’ın bakışları aniden daraldı ve doğruldu.

Bir anda ilhamla bir ihtimal düşünmüştü.

Karanlık Şeytani Kurt Kotar ilerleyip 1. Bölüm Gizem Görevlisi mi oldu? “O”, Zaman Meleği Amon gibi olası takipçileri yanıltmak için bir kukla şehri mi yarattı?

Bu ihtimal göz ardı edilemez… Evet, başka bir olasılık daha var. Karanlık Şeytani Kurt Kotar, o “perde”nin tam kontrolünü elinde tutuyor ve yarı-Sıra 1’in gücüne sahip… Klein ne kadar çok düşünürse, operasyonun sandığından daha tehlikeli olduğunu o kadar çok fark etti.

Karanlık Şeytani Kurt, Tanrıların Terk Edilmiş Diyarında uzun yıllar hayatta kalmayı başardı. Amon gibi bir Hile Tanrısı bile “Onu” yakalayamadı. Bu da “Onun” gücünün ve zekâsının oldukça yüksek bir seviyeye ulaştığı anlamına geliyor!

“Onu” avlamak için daha fazla hazırlık yapmam gerekiyor… Klein hafifçe kaşlarını çattı ve yavaşça nefes verdi.

…

Backlund, Batı Bölgesi, Odora ailesinin villasının içinde.

Emlyn oturma odasındaki deri koltuğa oturmuş, sağ bacağını çaprazlayıp sol uyluğunun üzerine koymuş, Baron Cosmi’nin içeri girmesini sabırla bekliyordu.

Çok geçmeden orta yaşlı Sanguine Baron oturma odasına girdi ve bakışlarını Emlyn’in üzerinde gezdirdi.

“Viskont White, neden gecenin bu saatinde ziyarete geldiniz?”

Emlyn gülümsedi ve “Bu daha yeni bir günün başlangıcı değil mi? Bak, pencerenin dışındaki kızıl ay ne kadar güzel.” dedi.

Cosmi, genç Sanguine’e, Emlyn’in Hasat Kilisesi’ne gittiğinde sabah yedide kalkıp on birde uyumak gibi “iyi bir uygulama”yı nasıl uyguladığını hatırlatarak karşılık vermek istedi. Bir an tereddüt ettikten sonra, bu dürtüye direndi ve “Sorun ne?” diye sordu.

Emlyn elini kaldırıp cübbesine hafifçe vurdu, papyonunu çekiştirdi ve yavaşça ayağa kalktı. Çenesini hafifçe kaldırdı ve “Lord Nibbs’e Kont’un taç giyme törenine hazırlanmaya başlayabileceğini söyle,” dedi.

“…” Cosmi içgüdüsel olarak sordu, “Neyden bahsediyorsun?”

Tam bunları söylerken, Emlyn’in daha önceki başvurusunu hatırlayarak bir gerçeği fark etti.

“S-sen bir Kont—hayır, bir Şaman Kral’ın Beyonder özelliği mi elde ettin?”

Emlyn, gülümseyerek “Vizyon Beyaz’ı ödünç alırken şaka yaptığımı mı sandın?” diye cevap verirken bu anın tadını çıkardı.

Konuşurken, yakut taşlarla süslü bronz kutuyu çıkardı. Kutuyu açtığında, içindeki göz küresi şeklindeki cam küreyi gördü; bu, onu kaybetmediğini ve geri vermek üzere olduğunu gösteriyordu.

Cosmi, “Gül Düşünce Okulu’nun ölçülülük hizbi hâlâ bu kadar güçlü mü?” derken gözleri parladı.

“Peki neden sizinle işbirliği yaptılar?”

Cosmi’nin büyükbabası Marquis Nibbs Odora da olan Backlund’daki Sanguine’in üst kademeleri, Emlyn’in önceki başvurusunu pek beğenmemişti. Emlyn’in ondan veya yarı tanrılarından yardım istemekten başka seçeneği kalmadan, Gül Düşünce Okulu ile iş birliğinin bozulmasını beklemek istiyordu.

Emlyn ona baktı ve gülümseyerek cevap verdi: “Bu bir sır.”

Gehrman Sparrow’dan öğrendiği ton buydu. Bunu havalı bulmuş ve kendi tercihlerine uygun bulmuştu.

Aynı zamanda bu, Asılmış Adam’ın Tarot Kulübü’ndeki serbest alışveriş sırasında kendisine defalarca söylediği kilit noktaydı.

Sanguine’in üst kademeleri, ancak gizem duygusunu koruyarak belli bir korku yaşayabilirlerdi. Bu, onların bahaneler bulmasını veya statülerini kullanarak Şaman Kral özelliğini ellerinden almasını engelliyordu.

Cosmi’nin cevap vermesini beklemeden Emlyn, Beyaz Vizyon’un bulunduğu bronz kutuyu fırlatıp takım elbisesini ilikledi. Baronun yanından geçip oturma odasının kapısına doğru yürüdü.

Emlyn tam gitmek üzereyken durdu. Başını çevirmeden sırtını dikleştirdi ve dosdoğru önüne baktı.

“Bir dahaki sefere bana Earl diye hitap etmeyi unutma.”

Atalarının kutsaması ve Ay’ın ona verdiği önemle Şaman Kral olma konusunda kendine güveni geldi.

Cosmi’nin yüz kasları seğirdi ama sessizliğini korudu. Ancak Emlyn gittikten sonra çarpık ifadesini kontrol etmekte zorlandı.

Roselle zamanından beri var olan bir Sanguine olarak, Emlyn’den çok daha büyüktü, ancak bir baron olarak kaldı. Soyluluk unvanı olmayanlardan sadece biraz daha iyiydi. Backlund Sanguine’in genç nesli arasında alay konusu olarak görülen Emlyn ise, ölümlülerle tanrıları ayıran sınırı geçmek üzereydi.

4. Sıra Şaman Kralı, Sanguine Kontu olacaktı.

Cosmi nasıl soğukkanlılığını kaybetmezdi? Nasıl kıskanmazdı? Nasıl şok olmazdı?

Duygularını kontrol etmek için birkaç dakika harcadıktan sonra bodruma indi. Birkaç gizli kapıdan geçtikten sonra Nibbs’in uyuduğu gri salona ulaştı.

“Dede, Emlyn’in ameliyatı başarılı geçti.”

Siyah demir tabutun içinde kısa bir sessizlik oldu. Üç dört saniye sonra Nibbs sonunda, “Onu destekleyen grup hayal gücümüzün ötesinde…” dedi.

Bu Sanguine Markisi’nin sesi derin ve yaşlıydı, salonda yankılanırken hafif bir kısıklık vardı.

“Büyükbaba, Emlyn, Beyaz’ın Vizyonu’na güvenerek başarılı oldu. Elde ettiği eşyaların bir kısmı haklı olarak ırka ait,” dedi Cosmi, biraz öfkeli bir şekilde, biraz da beklentiyle.

Nibbs’in sesi giderek yükseldi.

“Soytarı!

“Gül Düşünce Okulu açıkça hazırlıklıyken bir Şaman Kral’ı avlayabilmek, herhangi bir grubun yapabileceği bir şey midir?

“Gül Düşünce Okulu’nun ölçülülük fraksiyonu yıllardır perişan halde, peki ne kadar gücü kalmış olabilir?

“En fazla, kötü durumda bir melekleri veya 0. Sınıf Mühürlü Eserleri ve iki ila üç yarı tanrıları var. Tüm bunlar bir araya gelse bile, İğrenç Suah’ı ve Gül Düşünce Okulu’nun diğer meleklerini, diğer 0. Sınıf Mühürlü Eserleri, hatırı sayılır sayıda yarı tanrıyı, Zincirli Tanrı’nın projeksiyonunu ve Arzu Ana Ağacı’nın kutsamalarını engelleyemezler.

“Emlyn’in operasyonu başarılı olursa, en azından kaç tane melek ve 0. Sınıf Mühürlü Eser’e ihtiyaç olduğunu sayabilirsin. Bu bizimkiyle boy ölçüşebilecek bir güç!

“Bundan sonra Emlyn ve diğer arkadaşlarını kasten araştırmayın!”

Birkaç kez daha bağırdıktan sonra Nibbs iki kez öksürdü, belli ki zorlanıyormuş.

Cosmi sonunda sakinleşince yüzü solgunlaştı.

“O zaman… gerçekten onun için bir ritüel mi hazırlayacaksın?”

“Başka ne var?” diye sordu Nibbs, iç çekmeden önce. “Belki de Emlyn, Sanguine’in geleceği için risk aldıktan sonra, Ata gerçekten de ona karşı ‘Kendi’ endişesini göstermeye başlamıştır…”

…

Sis Denizi, La Cha Adası.

Geleceği güvenli deniz rotasıyla terk ettikten sonra, Yıldızlar Amirali Cattleya masalsı büyüsünü kullanarak bir dağ zirvesine ulaştı. Boş bir uçuruma Jotun dilinde bir pasaj okudu:

“Açıl susam!”

Uçurumun kenarında sanki gerçek ve hayal ürünüymüş gibi bir patika belirdi hemen. Nereye gittiği bilinmiyordu.

Cattleya, herhangi bir tehlikeyi basit bir şekilde değerlendirmek için kehanet yeteneğini kullandı. Sonra yola çıktı ve uçurumun derinliklerine doğru ilerledi.

Yürüdükçe görüşü netleşti. Safir gibi berrak görünen denizi ve saf zümrütten yapılmış muhteşem bir şatoyu gördü.

Burası Kraliçe Mistik Bernadette’in Zümrüt Şehri’ydi.

Cattleya buraya yabancı değildi. Büyücü muhafızların sorularını ve testlerini kolayca geçti ve kalenin en iyi manzarasını sunan yarı açık odaya geldi.

Uzun boylu Kraliçe korkuluğun arkasında durmuş, ileri doğru akan dalgalara bakıyordu.

Nedense Cattleya’nın içindeki gizli heyecan, coşku ve sevinç o anda birdenbire yatıştı, kendini güvende ve özgür hissetti.

Eskiden denizlerde gezinirken, zaman zaman kendini yalnız ve üzgün hissederdi; tıpkı ağacından kopup rüzgarın onu farklı yerlere götürmesine izin veren bir yaprak gibi. Şimdi ise, ağacın hemen yanına, yere düşmüş gibiydi.

Ağzını açtı, bir an ne diyeceğini bilemedi. Sonunda, burnundaki ağır gözlüğü hafifçe dürttü ve sadece “Tünaydın Majesteleri,” diye selamladı.

Bernadette arkasını döndü ve başını salladı.

“Seni Zümrüt Şehir’e geri çağırdım çünkü sana iletmem gereken bazı şeyler var.”

Cattleya içgüdüsel olarak sordu: “Neden bunları bana veriyorsun?”

Kraliçenin Element Dawn adında gizli bir örgütü ve onun emrinde bir grup korsan vardı!

Bernadette, Cattleya’nın sorusuna doğrudan cevap vermedi ve “Daha önce bir ipucu aldım ve aceleyle Backlund’dan ayrıldım.” dedi.

“Konuyu hatırlıyorum,” diye araya girdi Cattleya.

Bernadette’in uzun ve düz kaşları hafifçe seğirdi.

“Bu ipucu sayesinde Edwards, William ve Poli’nin torunlarından eksik bir deniz haritası oluşturmayı başardım. Harita, babamın o yıllarda Sis Denizi’nde keşfettiği bölgeyi kaydediyor.

Bu deniz haritası ve kehanet yeteneklerim sayesinde, güvenli deniz rotasından uzakta, denizde belirli bir bölgenin sırrını saklıyor olabileceğini kabaca tahmin edebiliyorum. Şafak gemisiyle oraya gidip kapsamlı bir arama yapmayı planlıyorum.

“Ne zaman dönebileceğimden emin değilim. Belki de hiç dönemeyebilirim. Bu yüzden bazı eşyaları ve konuları önceden size iletmem gerekiyor.”

Cattleya dikkatlice dinledikten sonra hiç tereddüt etmeden “Ben de seninle geliyorum.” dedi.

“Babam. Bunu tek başıma yapmam gerekiyor.” Kraliçe Mistik Bernadette yavaşça başını salladı.

Cattleya birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Eğer geri dönmezsen ben de aynısını yaparım.” dedi.