Bölüm 123: Macera Serisi – Heyecan Dolu Son

[WP] Kim kazandı?

…

“Kaptan! Kaptan, orada mısınız?” Eron, diğerleri onu takip ederken dikkatlice ilerledi, her biri yerdeki kan ve vahşete dikkat ediyordu. Karakolun etrafında, yüzlerce yeşil ceset dağınık halde yatıyordu; bazılarının göğüslerinde ve uzuvlarında oklar saplanmış, bazılarında yırtıklar veya yaralar vardı, diğerlerinde ise korkunç çıkış yaralarından başka görünür bir açıklama yoktu; bu yaralar, anormal bir şekilde vurulmuş korkunç bir darbeyi düşündürüyordu. “Kaptan?” diye tekrar seslendi Eron, cesetlerin en büyüğünün üzerinden geçerek, üssün avlusunun açık havasında yarı çıplak, yarı kayıp kafatasına tedirgin bir şekilde baktı.

Korkunç bir savaş yaşanmıştı. Duvarlar aşılmış, kapılar kırılmıştı ve ilerideki karakolun ana binasında Eron, rüzgarın savurduğu düzinelerce halat ve kancanın gelişigüzel sallandığını açıkça görebiliyordu. Bir zamanlar rustik ama işlevsel bir kale olan yer, terk edilmiş bir harabeye dönüşmüştü. Hiçbir pencere sağlam kalmamış, hiçbir ahşap giriş kapısı şiddet kullanılmadan geçilmemişti. Arkasında, Eron bir başkasının inanmazlığını fısıldayan sesini duydu.

“Bu saçmalığı görüyor musunuz?” Yabancı kıyafetler giymiş bir adam, ayaklarının altındaki katliama aldırmadan, yüksek çizmeleriyle kan ve çamurun içinden geçti. “Önce hortlaklar, şimdi de cinler… Hey, sizce bunlar cin-hortlak olarak geri dönecek mi?”

“Saçmalama Rob.” Eron’un yanında bir kadının sesi tısladı. “Böyle bir şey olmadan çok önce onları yakacağız, şimdi sessiz ol – bir yerlerde hâlâ hayatta olanlar olabilir.”

“Bundan ciddi anlamda şüphe duyuyorum.” Yabancı adam, sol botuyla oldukça parçalanmış görünen bir cesedi devirerek devam etti. Eron döndü ve adamın yüzündeki acı ifadenin, ölü goblinin yüzündeki ifadeyle çok kısa bir an için aynı olduğunu izledi. “Sanırım bu tüfekle vurulmuş.” Adam duraksayarak çömeldi. “Evet, bu talihsiz herif yere düşmeden ölmüştü.”

“Rob, şaka yapmıyorum.” Yanında, koyu renkli elbiseler giymiş bir kadın, ellerini alışılmış bir duruşla kaldırarak etrafı gözlemlemek için döndü. “Sessiz olamıyorsanız, geri dönün ve Joe ile arabada bekleyin.” Eron’a doğru başını salladı. “Eron ve ben bu işi yalnız başımıza halledebiliriz.”

“Dinle Sandra, bence biraz sakinleşmen gerekiyor. Şurada bir sürü ölü insan görüyor musun? Yani, dürüst olmak gerekirse, hayatta kalan tek bir kişi bile yok… AH! ” Kadının kendinden emin sözleri, ellerinden fışkıran bir alev dalgasıyla son buldu ve en yakın cesedi mavi bir ateş dalgasıyla sardı. “Aman Tanrım! Sandra! Sen deli bir kadınsın!”

“Özür dilerim, hareket ettiğini sandım.” diye yanıtladı Sandra alaycı bir gülümsemeyle. “Özür dilerim.”

“Sessiz olun ikiniz de. Tetikte olmalıyız. Ne kadar küçük olursa olsun, pusuya düşme ihtimali hâlâ var.” Eron, hafif bir hayal kırıklığı ifadesiyle başını sallayarak ana binaya döndü. Ellerini kaldırıp derin bir nefes aldı, avuç içlerinde alevlerin közleri yükselirken zihnini temizledi: en ufak bir uyarıda harekete geçmeye hazırdı. “İçeri girmem gerekecek. Sandra, yardımına ihtiyacım olacak.”

“Ya ben?” Arkasından Rob’un sesi sordu. “Ne yapmalıyım?”

“Bekle,” diye sertçe yanıtladı Eron.

bizim oyuncu seçmelerimizden birine denk gelirseniz çok büyük bir kayıp olur .”

“Suç ortağının ciddi sorunları var Eron, umarım bunun farkındasındır.”

“Hepimizin sorunları var, Rob.” diye yanıtladı Eron. “Şimdi burada kal ve tetikte ol. Geri döneceğiz.” dedi, elindeki alevler meşaleler gibi canlanırken karakolun taş kapısından içeri adımını atarak karakolun birinci katını aydınlattı.

“Pekala. Göz kulak olacağım.” Rob’un uzaktan gelen cevabı boğuk bir şekilde duyuldu; Eron, mana kaynağına doğru bakarak Sandra’nın eşikte büyü yaptığını, havayı zayıf bir bariyerle bulanıklaştırdığını gördü.

“Ya beni dinlemezse diye,” dedi, ellerinde mavi ve turuncu renklerde alevler yükselirken. “Ya da bir şey kaçmaya çalışırsa diye.”

“Ah, tabii ki.” Karakol salonunu inceleyen Eron, Sandra’nın verdiği ikinci nedenin birincisinden çok daha az olası göründüğünü fark etti. Dışarısı da aynıydı; goblin cesetleri yığınlar halinde etrafa saçılmış, duvarlarda ve zeminde kan lekeleri veya kurumuş kan izleri vardı. Dışkı, idrar, kan ve korkunç kokular Eron’un zihnini hızla Batı topraklarının anılarına geri götürüyordu, ancak dışarıdaki avludan farklı olarak, önemli bir fark vardı.

Bu kez Eron, ölüler arasında insan askerlerinin de yattığını görebiliyordu. Hem de birçoğu. Alt rütbelerden, paslanmış zırhlarında kraliyet hizmetinin açıkça görüldüğü işaretlere kadar. Burada acımasız bir çatışma yaşanmıştı.

“Binanın ön kapısı kırıldıktan sonra, sayılarını azaltmayı tercih etmişler gibi görünüyor.” Sandra, büyük odanın uzak köşesinden merdivenleri işaret ederek konuştu. “Savaşmışlar, sonra da ikinci kata çekilmişler gibi görünüyor.” Ellerinin ışığı altında, kırık mobilyalar, ipler ve kalkanlar yükselen merdiven boyunca parçalanmış, ufalanmış ve yanmış halde yatıyordu. Son basamağın dibinde, düzinelerce Goblin kaba bir yığın halinde yığılmıştı; birçoğu, korkunç iğne yastığı çeşitleri gibi görünen oklarla doluydu.

“Öyleyse gitmeliyiz.” dedi Eron, sakin adımlarla öne geçerek. “İkinci kata.” Sandra, nispeten iyimser bir şekilde başını salladı ve dikkatli adımlarla onu takip etti. Yine de Eron’un umutları kısa sürede söndü. Ne kadar ilerlerlerse, hasar o kadar kötüleşiyordu. Bir zamanlar ranza veya masa olabilecek, geçiş yolu açmak için testereyle kesilip biçilmiş tahta bariyerlerin üzerinde hâlâ sıkışmış veya saplanmış silahları fark etti. Baltalar, hançerler, mızraklar, kılıçlar – sayısız ok. Burası bir faaliyet merkezi gibi görünüyordu ve etrafa saçılmış yeşil derili cesetlerin sayısı bu varsayımı destekliyor gibiydi, ama yine de: birkaç insan daha ölü yatıyordu. Eron ikinci kata ulaşmak için virajı dönerken, nefesi hoşnutsuzlukla tısladı. Goblinler, insanlar: Bütün bina sanki lanetliler diyarına aitmiş gibiydi.

“Elf’i göremiyorum, Eron.” Sandra, yerde donmuş acı ve ızdırap ifadelerine kayıtsız bir şekilde odaya girerken onu geçti. Eliyle görünmeyen ipleri kavradı ve bir yığın cesedi yere sererken onları inceledi. “Bir kere söyledim, bir daha söylüyorum. Eğer Kaptan o kürek sallayan heriften önce ölürse, cübbelerimi yiyeceğim. Elf yoksa Kaptan da yok.”

Eron, kadının haklı olduğunu fark etti. Birkaç şövalye, neredeyse bir düzine sıradan asker -muhtemelen tesadüfen burada konuşlanmış talihsiz kişiler- ama hiç Elf yoktu. Odanın uzak tarafında, cesetlerin, kırık ranzaların, parçalanmış kalkanların ve saplanmış okların ötesinde, Eron’un gözleri başka bir geçit buldu.

“Bir kat daha.” dedi, Sandra’ya başıyla işaret ederek, paramparça olmuş pencerelere ve korkunç kan lekelerine tedirgin gözlerle bakarak ilerledi. Bu, bir gecede olup biten türden bir savaş değildi. Solgun yüzler, kırık silahlar, ölü yatan goblinler – muhtemelen kendi oklarıyla vurulmuş ve geri fırlatılmışlardı. Bu, hiç şüphesiz, uzun ve uzatılmış bir oyalama, asla gelmeyen takviye kuvvetleri umuduyla verilen acı bir direnişti.

“Burası kule olmalı.” dedi Sandra, kapıdan geçip geniş merdivenlerden yukarı çıkmaya başlarlarken. Anında mana’nın hafif bir dokunuşuyla ışık çağrılan Eron’un gözleri, eşikten iki adım ötede üç insan askerini görünce irkildi: her biri mızrak ve hançer karışımıyla vahşice öldürülmüştü. Kolayca yere düşmemişlerdi, çünkü içlerinden biri hâlâ vahşice bir ölüm pençesiyle talihsiz bir goblin’in boğulmuş cesedini tutuyordu. Daha yakından bakınca, Eron yüzünün koyu mor olduğunu, gözlerinin Sandra’nın tiksintiyle tıslamasına neden olacak kadar şişkin olduğunu gördü ve sonunda sahneyi geçip sarmal merdivenlerden yukarı çıkmaya devam ettiler.

İlerledikçe, her iki taraftan da ölülerin cesetlerinin yanından geçerken, Eron’un midesi sessizlikten bulandı. Kulaklarına sadece rüzgarın uğultusu ulaşıyordu, hiçbir kelime ya da konuşma yoktu; ne buruşuk goblinlerin havlamaları ne de insan çığlıkları. Yaşanan her şey çoktan bitmişti. Son basamaklarda duran Eron, sıkıca kapalı duran, çerçevesinden silahlar ve kıymıklar fırlayan kalın ahşap kapıda bir kez daha Sandra’ya döndü.

“Kaptan?” Eron, kapının ötesinden herhangi bir ses gelip gelmediğini anlamak için soruyu yüksek sesle dile getirdi, ancak hiçbir ses duyulmadı. Arkadaşına başıyla işaret ederek ellerini kaldırdı ve alevleri çağırarak kapıyı küle çevirdi. “Kaptan, orada mısınız?” diye tekrar sordu, rüzgar ve dumanın içine doğru bir adım atarak.