Bölüm 123: Düzenleyici

Lumian, ertesi günkü tedavisinden sonra nereye kaçacağını bilmek için başlangıçta öğleden önce Mason Café’yi kontrol etmeyi planlamıştı. Ancak Baron Brignais ile yaşadığı olay onu önemli ölçüde geciktirmişti. Önce Osta Trier’i bulup öğleden sonra Quartier du Jardin Botanique’i ziyaret etmekten başka seçeneği yoktu.

Osta her zamanki yerinde, yer altı mezarlarının girişinde, taş bir sütuna yaslanmış ateşin titrek ışığında duruyordu.

Yaklaşan ayak sesleri Osta’nın dikkatini çekti ve siyah kapüşonlu cübbesinin altından başını kaldırdı.

Hızlı para kazanmayı beklerken, olduğu yerde donup kaldı.

Hızla kendine geldi, ayağa kalktı ve zorla gülümsedi. Lumian konuşmaya başlamadan önce Osta, “Bu sabah organizatörle iletişime geçtim, mistisizme meraklı bir arkadaşım olduğunu ve toplantıya katılmak istediğini söyledim. Henüz cevap vermedi.” dedi.

Lumian başını salladı, Osta’nın organizatöre nasıl ulaştığını sorgulamadı. Şenlik ateşine doğru yürüdü, bir kaya bulup oturdu. Rahat bir tavırla sordu:

“Pek çok insanı kandırdın ama hep aynı noktadasın. Seni takip edeceklerinden korkmuyor musun?”

Osta gülerek cevap verdi: “Çoğu zaman bu gerçekten bir aldatmaca değil. Gerçek bir Öteki ve Sırlar Yalvarıcısı olarak, maneviyatımı onlar için kehanet yapmak için kullanmam bir aldatmaca değil.

“Benim tahminlerim mistisizm kulübündekilerin çoğundan çok daha doğru!

“Bazen farklı insanların farklı dokunuşlara ihtiyacı olur. Eğer bir gün ifşa olursam, her zaman konuşarak kurtulabilirim.”

“Nasıl?” diye sordu Lumian gülümseyerek.

Osta öksürdü.

“Önemli olan, en başından itibaren çok net veya kesin olmamaktır. Bu şekilde, onları niyetlerinizi yanlış anlamakla suçlayabilirsiniz.”

Lumian’ın gülümsemesi derinleşti.

“Samaritan Kadınlar Baharı’na gelince, çok kolay kabul ettin ve sözünü çok kesin yaptın.”

Osta’nın ifadesi düştü.

“Evet, Baron Brignais tarafından köşeye sıkıştırılmıştım. Tek istediğim parayı hemen almaktı.

“Doğru yaklaşım, bir çözümüm olduğunu ama bunu başarmanın zor olduğunu söylemek olurdu. Bana defalarca yalvardıktan sonra, başarıyı garanti edemeyeceğimi söyleyerek isteksizce paranızı kabul ederdim…”

Anlaşılan Osta, bir önceki gece yaptığı hataları düşünmüş, baştan başlamak zorunda kalırsa risklerden nasıl kaçınacağını düşünmüştü. Konuşurken daha da heyecanlandı, ancak Lumian’ın hafif sırıtışını fark edince durdu.

Bu tehlikeli adama onu nasıl dolandıracağını açıkça nasıl söyleyebilirdi? Osta beceriksizce gülümsedi ve “Ama bunun seni de kandıracağını sanmıyorum. Sen tanıdığım en temkinli insansın.” dedi.

Lumian gülümsedi ve başını salladı. “Gerçekten yanlış yolu seçtin.”

Osta devam etmeye cesaret edemedi. Bunun yerine, “Dün gece düşündüm. Konuşurken toplantılardan hiç bahsetmedim. Sadece iksirin ana malzemesini aldığımı söyledim. Bunun bir mistisizm toplantısı olduğunu nereden bildin?” diye sordu.

Lumian kıkırdadı.

“Bu sadece bir içgüdüydü.”

İçten içe, “Sadece iki olasılık yok mu? Ya bire bir anlaşma ya da bir buluşma. Tahmin etme şansı en az %50’ydi! Bu sadece gelişigüzel bir yorumdu. Yanılıyorsam da bir zararı yok!” diye eleştirdi.

Osta, Lumian’a giderek daha fazla korkarak baktı.

Bu tehlikeli adamın Sekansını tahmin etmek giderek zorlaşıyordu. Dövüşte yetenekli görünüyordu, güçlü bir maneviyata sahipti ve önseziye yakın bir sezgisi vardı.

Lumian, ateşin sıcaklığının tadını çıkarırken, “Tasavvuf toplantısına nasıl dahil oldun?” diye sordu.

Osta’nın yüzü nostaljik bir ifadeye büründü.

“Herkes Trier’e umutla geliyor. Ressamlar eserlerinin Yaşayan Sanatçılar Sergisi’ne seçilmeyi hayal ediyor, ama çoğu bunu başaramıyor. Her yıl bazıları deliliğe yenik düşüyor veya intihar ediyor.

Ucuz dairelerde yaşayan yoksul yazarlar, Aurore ve Meniere gibi çok satan kitapların başarısını tekrarlamayı umuyorlar, ancak sonunda hikayelerini küçük gazetelere satıyorlar. ‘Basmakalıp’, ‘vasat’ ve ‘klişe’ gibi sert eleştirilere katlanmak zorunda kalıyorlar. Hatta birçoğu, dedektifler tarafından tutuklanma riskini göze alarak yeraltı kitapçıları için müstehcen yazılar yazmaya bile tenezzül ediyor.

“On yıldan uzun bir süre önce, servet kazanma hevesiyle Batı Tilisi Eyaleti’nden Trier’e geldim. Akan bir çatı katında yaşadım, iskelelere tırmandım, fabrikalarda çalıştım, kaçak kitap kaçakçılığı yaptım ve soda sattım. Biraz para kazandım ama her geçen yıl, asla zengin olamayacağımı fark ettim. Bir eve sahip olmak ve işe gitmeden önce keyifli sabahların tadını çıkarmak imkânsız hayallerdi.

“Sonunda Psychic ve Arcane gibi mistisizm dergilerini keşfettim. Belki de hâlâ bir gecede süper güçler kazanıp kaderimi değiştirmeyi hayal ediyordum, bu yüzden meraklı arkadaşlarımla toplantılara katılmaya başladım. Bu dergiler ilgili bilgileri yayınlardı.

“Bu yılın başlarında, gruptan bir arkadaşım gerçek Beyonder güçlerinin olduğu bir toplantıya katılmak isteyip istemediğimi sordu. Reddedemedim. Gerisini siz biliyorsunuz.”

Lumian, Osta’nın anlattıklarını kesmeden dinledi.

Osta konuşmasını bitirince Lumian, “Bu arkadaş toplantının organizatörü mü?” diye sordu.

“Hayır,” diye başını salladı Osta. “Organizatörün adı ‘Bay K.’. Her zaman yüzünün neredeyse tamamını kaplayan devasa bir başlık takar.”

“Bay K…” Lumian kod adını hafızasına kazıdı ve bir an düşündü. “Hangi yetenekleri gösterdi?”

Osta başını tekrar salladı.

“Hiç görmedim. Ama Sırların Yalvaranı olduktan sonra, onunla tanıştığımda gölgelerle ve derin karanlıkla karşı karşıya olduğumu hissettim. Bence çok güçlü.”

Güçlü görünüyor. Acaba kim daha güçlü – o mu, papaz mı, yoksa Madam Pualis mi… Lumian merakla sordu, “Etrafımda özel bir şey hissettin mi?”

Osta, “Hayır, ama tehlikeli auranız beni Baron Brignais’den bile daha çok korkutuyor.” diye itiraf etmeden önce tereddüt etti.

Lumian sol göğsüne baktı ve gülümsedi.

“Bu iyi.”

Osta, Lumian’ın ne demek istediğini anlayamayarak şaşırdı.

Lumian konuyu değiştirdi.

“Montsouris hayaletini duydun mu?”

“Elbette.” Büyücü kılığına girmiş bir dolandırıcı olan Osta, Yeraltı Trier hakkında birçok hikâye biliyordu. “Efsaneye göre, bu karanlık ve uçsuz bucaksız yeraltında kötü bir ruh gizleniyor. Her zaman tek başına seyahat ediyor ve hedefine asla ulaşamıyor gibi görünüyor. Hayaletle karşılaşanlar ya anında ölüyor ya da yıl içinde aileleriyle birlikte gizemli bir şekilde ölüyor.

“Montsouris hayaletini gördüğünü iddia edenler delirdi ve bir yıl içinde öldü. Her iki Kilise grubunun da ruhu aramak için uzmanlar gönderdiğini duydum, ancak hiçbir şey bulamadılar.”

Mantıklı geliyor… Lumian daha fazla soru sormadı. Ayağa kalkıp Osta’ya şöyle dedi:

“Yarın akşam veya ertesi sabah sana yetişirim.”

“Tamam.” Osta, Lumian’ın kendisine şimdi zarar vereceğine inanmasa da tehlikeli adamın gidişiyle rahat bir nefes almaktan kendini alamadı.

Hiçbir sıradan insan bir kaplanın yanında kendini rahat hissedemez!

Lumian yüzeye dönerken karbür lambayı alıp katakompların girişinden geçti. Bir kez daha beyaz kemikler, ayçiçekleri ve buhar sembolleriyle süslenmiş kemeri gördü.

“Dur! Ölüm İmparatorluğu önümüzde!” sözlerine bakan Lumian, iç ve dış odaları ayıran doğal kapıya dikkatlice yaklaştı.

Birdenbire taş kemerin arkasından bir figür çıktı ve “Dur!” diye bağırdı.

Mavi bir yelek ve sarı bir pantolon giymişti. Gri saçlı ve buruşuk tenli yaşlı bir adamdı.

Hafif bulutlu, açık sarı gözleri Lumian’a kilitlendi.

“İçeri giremez miyim?” Lumian bir yabancının masumiyetini taklit etti.

Yaşlı adam onu dikkatle süzdü. “Yukarıya çıkmak için bir bilet alman ve yanında beyaz bir mum getirmen gerekiyor.”

“İçeride gömülü bir arkadaşım var. Saygılarımı sunmak için bilet almam mı gerekiyor?” Lumian hemen bir arkadaş uydurdu.

Yaşlı adam ona şüpheyle baktı, “Bana Quartier de la Cathédrale Anma Okulu öğrencilerinden biri olduğunu söyleme. O baş belaları mezara gizlice girmek için hep yalanlar uydururlar. Mezarlıkta şarkı söyler, dans eder ve ziyafet çekerler! Tamam, gir içeri. Sadece onlar gibi yanan beyaz mumlar getirmeyi unutma. Tek isteğim bu!”

Lumian bir zamanlar üniversiteye giderse sınıf arkadaşlarından çok farklı olacağından endişeleniyordu. Şimdi ise endişelerinin yersiz olduğu anlaşılıyor.

O öğrenciler ondan bile daha çılgındı!

“Pekala,” dedi Lumian hayal kırıklığına uğramış gibi yaparak. “Bir dahaki sefere beyaz mum getireceğim.”

Yaşlı adam rahatlayarak başını salladı.

Lumian döndü ve restore edilmiş patikayı takip ederek yüzeye çıkan merdivenlere ulaştı.

Yüz metre kadar uzakta, aniden gözünün ucuyla siyah bir gölge gördü.

Gölge hafifçe kamburlaşmış, soldaki taş sütunların arkasına doğru ilerliyordu.

Lumian etrafına bakınca sanki neredeyse bir yanılsamaymış gibi elle tutulamazlığını fark etti.

İçgüdüsel olarak karbür lambayı kaldırdı ve mavimsi sarı bir ışık yaydı.

Gölge sanki hiç var olmamış gibi kayboldu.

Lumian hızla etrafı taradı ama hiçbir şey bulamadı.

Bu bir illüzyon mu yoksa yeraltı hayaleti mi? Lumian düşünürken aniden aklına şu soru geldi: Acaba Montsouris hayaleti olabilir mi? Montsouris hayaletiyle karşılaştım mı?

Gözbebekleri büyüdü ve ifadesi alışılmadık derecede ciddileşti.

Birkaç dakika sonra Lumian kahkahalarla gülmeye başladı, neredeyse iki büklüm olacaktı. Gözlerinden yaşlar akacak kadar güldü.

“Haha, hadi, gel bana! Tüm ailemi nasıl öldüreceğini ve gizemli ölümümü nasıl gerçekleştireceğini görmek istiyorum!”