Bölüm 1228: Dilekler

Dünya Gazetesi yazarı Sparrow’un yanıt vermesini beklemeden, duruşunu koruyan Audrey, yavaşça birkaç kelime söyledi:

“Ağırlık…

“Ağrı…

“Utanç…”

Klein, Bayan Justice’in söylediklerine yorum yapmadan sessizce dinledi. Bunun yerine, Dwayne Dantès’in imajına daha yakın, nazik bir tonla sordu: “Neden aniden böyle bir test yapmak istediniz?”

“Bu bir test değil.” Audrey başını salladı. “Sadece genellikle gizlediğim ve kaçındığım ayrıntıları ortaya çıkarmak için. Başkalarının gözünde gerçekte nasıl göründüğümü görmek istiyorum.”

Bir an durakladıktan sonra gülümsemeden dudaklarını oynattı.

“Önceki konuşmamızdan sonra, gerçekten bir plan yapmaya çalışıyorum. Soyluların, iş adamlarının, kraliyet ailesinin ve Kilise’nin stoklarından yeterli miktarda yiyecek çıkarabilmesi için gizlice bazı manipülasyonlar yapmayı planlıyorum.

“Teorik olarak bu basit bir konu ama bunu uygulamaya koymaya çalıştığımda, düşündüğüm kadar kararlı ve azimli olamadığımı fark ediyorum.

“Bazıları amcalarım ve teyzelerim, bazıları kuzenlerim. Bazıları küçüklüğümden beri tanıdığım arkadaşlarım, bazıları ise beni çok koruyan büyüklerim. Bazılarıyla çeşitli yardım etkinliklerinde sık sık görüşüyorum ve oldukça arkadaş canlısılar. Çocukluğumu şekillendirdiler ve bana çok şey verdiler. Büyüme sürecimin bir parçasıydılar, geçmişimin güzel anılarının bir parçasıydılar…

“Ayrıca, biriktirdikleri yiyecekler çalınmamıştı. Aslında açıklamaları mantıklı.

“Gerçekten bunu yapamam; onları hedefim haline getirip servetlerinin bir kısmını çalmaya çalışamam. En azından şu an böyle.”

Audrey konuşurken sesi farkında olmadan bir doruğa çıktı, sanki biriyle tartışıyormuş gibi.

Sonra soğukkanlılığını kaybettiğini fark etti ve iki saniye sessiz kaldıktan sonra devam etti: “İşte bu yüzden kendim hakkında daha fazla şey bilmek istiyorum. Geçmiş ilişkilerimizdeki yanlış imajı üzerimden atmak istiyorum. Farklı koşullar altında kendime gerçekten ne istediğimi sormak istiyorum; geçmişteki düşüncelerimin dürtüsel, ikiyüzlü ve safça mı, yoksa kalbimden gelen güçlü inançlar mı olduğunu.”

Bu noktada Audrey aniden gülümsedi.

“Her ne kadar henüz bir sonuca varamamış olsam da, bu girişimin bazı ek faydaları oldu.

“Eskiden ‘sadece oyunculuk yapıyorum’ ilkesine sıkı sıkıya bağlı kaldığımı düşünürdüm ama şimdi oyunculuğa neredeyse bağımlı olduğumu fark ediyorum.

“Diğer yollar farklı kimlikler ve meslekler gerektirir. Seyirci yolunun oyunculuğu, kişinin günlük yaşamıyla tamamen uyumludur. Bazen, aralarında net bir ayrım yapmak zordur.

“En basit örnek: Kim herkes tarafından sevilmek istemez ki? Bu yüzden, farklı insanlarla karşılaştığımda farklı bir maske takar ve Seyirci yolunun güçlerini kullanarak karşı tarafın beklentilerine en uygun imajı yaratırdım. Bu tür şeyler giderek çoğaldıkça, herkesle karşılaştığınızda, ‘oyunculuk’ takıntısına kapılırsınız. Neredeyse kendinizi kaybedersiniz.”

Klein hafifçe başını salladı ve “Bu iyi bir ders.” dedi.

Bayan Adalet’in daha önceki sözlerine ilişkin bir yorumda bulunmadı.

Bir anlık sessizliğin ardından Audrey yavaşça konuştu: “Bu süre zarfında, babamın Doğu Bölgesi soruşturma raporunu okudum. Birçok farklı şey yaşadım.

“Savaştan önce, birçok yoksul insan, işçi ve çiftçi, bugünkü kadar zor hayatlar yaşadı. Sürekli açlık ve acı içindeydiler. Yoksulluk Yasası’ndaki değişiklikler ve çalışma saatleri ve çevreyle ilgili katı yasalar, havadaki kirliliğin yönetiminde gerçekten de bir miktar iyileşme sağladı, ama sadece biraz…

“Savaş bittikten sonra ve eğer kıyameti atlatırsak, böyle şeyler tekrar yaşanacak mı?”

Audrey konuşurken dudaklarını sıkıca büzdü ve sessizliğe gömüldü.

Klein, Bayan Justice’in kafa karışıklığını ve şaşkınlığını hissedebiliyordu. Biraz düşündükten sonra, içinden cevabı söylemedi. Derin bir sesle, “Gerçek düşüncelerin hakkında söylediklerin de dahil olmak üzere, bu soruların cevaplarını kendin bulmanı gerektiriyor. Kimse senin yerini tutamaz.” dedi.

“Sana sadece birkaç tavsiyede bulunabilirim. Tarlalara git ve çalışkan çiftçilere bir bak. Fabrikalara git ve çalışkan işçilere bir bak. Doğu bölgesine git ve onları deneyimle. Kütüphaneye git ve geçmiş gazeteleri ve ilgili diğer çalışmaları oku.”

Audrey dikkatle dinledi ve ciddiyetle başını salladı.

“Yapmaya çalışacağım.”

Hemen ayağa kalktı ve uzun, benekli masanın ucuna doğru eğildi. Bay Aptal gitmiş olsa da, “O”nun onu izlediğine inanıyordu.

Tam Bay Aptal’ın onu gerçek dünyaya geri göndermesini beklerken, Dünya aniden “Bekle,” dedi.

“Ah?” Audrey merakını burnundan homurdanarak dile getirdi.

Klein ona baktı ve bir kağıt parçası çıkardı.

“Bu, Efsanevi Bir Yaratığın karakterinin ve davranışlarının tanımıdır. Umarım bana biraz yardımcı olabilirsiniz. Bu analize dayanarak, ‘O’nun’ farklı durumlarda nasıl tepkiler vereceğini belirleyin.”

“Tamam.” Audrey reddetmedi ve kabul etti.

Klein, kağıdı alıp içindekileri okuduktan sonra biraz düşündü ve şöyle dedi: “Az önce söylediklerinle ilgili olarak başka bir önerim var:

“Aklınıza takılan iki tür soru var. Bazıları gerçekten çok acil, bazıları ise değil. İşlerin yatışmasını bekleyip daha derinlemesine bir araştırma yapabilirsiniz. İnsan kaygılandığında kolayca hata yapar. Aralarındaki farkları net bir şekilde anlamanız en iyisidir.”

Audrey bir an düşündü ve ciddi bir şekilde başını salladı.

“Anladım.”

Cevap verdikten sonra birden gülmeye başladı.

“Son anda beni arayıp bana dualarını ilettiğini, dünyayı olduğu gibi gördükten sonra bile bu dünyayı sevmeye devam edeceğimi umduğunu sanıyordum.”

Klein önce şaşırdı, sonra gülümseyerek sordu: “Siz İmparator Roselle’in birçok romanını okumuşsunuz sanırım?”

“O, olağanüstü bir romancı ve aynı zamanda çok karmaşık ve çelişkili bir insan,” dedi Audrey hafif bir gülümsemeyle.

Klein belli belirsiz başını salladı ve yavaşça konuştu: “Sana dua etmek isteseydim, bunu söylemezdim.

“Ailenizi ve arkadaşlarınızı oldukları gibi gördükten sonra onları hala sevmeye devam edeceğinizi umarım derdim.”

Audrey, sanki kelimeleri tekrarlıyormuş gibi dudaklarının titrediğini görünce şaşırdı.

Birkaç saniye sonra gözlerini kapattı ve hafif kısık bir sesle, “Teşekkür ederim…” dedi.

…

Rorsted Takımadaları’nın sularında Sonia Denizi.

Mavi İntikamcı, savaşın harap ettiği savaş alanında bir korsan filosuna liderlik etti.

Aniden, devasa bir ateş topu birdenbire uçtu. İç içe geçmiş gümüş ışınlar denizin yüzeyini ikiye bölerek, başlangıçta var olmayan bir geçit oluşturdu. Her iki tarafı da devasa dalgalarla çevrili olan bu geçit, doğrudan Mavi Yenilmez’e yöneldi.

Bu manzarayı gören pruvada duran Alger Wilson, ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan sağ elini kaldırdı.

Aniden şiddetli bir kasırga belirdi, masmavi deniz suyunu süpürdü ve gümüş ışınları gökyüzüne doğru fırlayan uzun bir yılan gibi kıvırdı ve devasa ateş topuyla çarpıştı.

Güm!

Su yağmur gibi dökülüyordu.

Alger hemen bir savaş gemisine kilitlendi, ağzını açtı ve öfkeyle kükredi.

Bir anda şiddetli bir dalganın etkisiyle tekne havaya fırladı.

Bu fırsatı değerlendiren Mavi İntikamcı’nın topları otomatik olarak ateşlendi ve bir dizi salvo sürekli yankılandı.

Karşı tarafın savaş gemisindeki Beyonder’ın, ateş topunun patlamasının gücünü kullanarak gemiyi yana doğru sürüklemeye çalıştığını fark eden Alger, aniden sağ elini aşağı çekti.

Kalın bir gümüş şimşek çaktı ve Beyonder’ın sürekli kasılmasıyla birlikte bedeni kömürleşti.

Güm! Güm! Güm!

Top mermileri hedefi vurunca gemi havada parçalandı.

O anda Alger biraz sersemledi. Sağ eline bakmaktan kendini alamadı.

Bu, bir Kataklizmik İntikamcı’nın gücü. Yarı tanrı olmak böyle bir şey mi? İçinden biraz sarhoş bir şekilde iç çekti, sonra hemen kendine geldi. Mavi İntikamcı’yı düşmanı takip etmeye ikna etti.

Bir saat sonra, yoğun deniz savaşı sona erdi. Loen’in tarafı Rorsted Takımadaları’nı bir kez daha güvence altına almıştı.

Alger oldukça keyifliydi. Blue Avenger ile limana döndükten sonra denizcileri çağırdı ve hâlâ açık olan birkaç bardan birine yöneldi.

Loen, savaş zamanında yiyecek karnelerine ek olarak alkol yasağı da koymuştu. Ancak denizciler için alkol vazgeçilmezdi. Bu nedenle, Fırtınaların Efendisi Kilisesi’nin kontrolündeki bölgede kısıtlamalar çok katı değildi. Dahası, Rorsted Takımadaları’nda bol miktarda ürün vardı ve çok fazla insan yoktu.

Nakliye hatları kontrol altında olduğundan gıda tedarikleri aksamamış.

Bir süre yürüdükten sonra Alger’in bakışları birden dondu.

Önündeki sokak vurulmuş, birçok ev çoktan çökmüştü. Bunlardan birinin beton alanında büyük bir çukur oluşmuş, yanındaki dört katlı bina ise harabeye dönmüştü.

Alger’in yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu.

…

Pazartesi öğleden sonra, saat 15:00 Backlund saati.

Uzun bronz masanın iki yanından koyu kırmızı ışık huzmeleri yükseliyor, bulanık şekiller oluşturuyordu.

Tüm üyeler Bay Aptal’a eğildikten sonra, Roselle’in günlük sayfaları ve birikmiş sorular kalmadığı için toplantının işlem bölümü başladı.

Emlyn hemen doğruldu ve etrafı inceledi.

“Hanımlar ve beyler, bir görevim var.”

“Hangi Şaman Kralı’nı avlamak istiyorsun?” diye sordu Cattleya, Bay Moon’un anlayışına göre.

“…” Emlyn sorusunu hazmetmek için iki saniye bekledi. Zarif gülümsemesini koruyarak, “Doğru tahmin ettin,” dedi.

Cattleya hafifçe başını salladı ve “Ne tür bir ödeme sağlayabilirsiniz?” dedi.

Emlyn yine söyleyecek söz bulamadı, söylemeye hazırlandığı şeyi söylemekten biraz utanıyordu.

Tam bu sırada, uzun bronz masanın en alt ucundaki Dünya aniden, “Gül Düşünce Okulu’nun ölçülülük yanlısı grubundan işbirliği yapabileceğin birini mi buldun?” dedi.

Emlyn rahat bir nefes aldı.

“Bu doğru.”

“O zaman bu görevi ben üstlenebilirim.” Bu görev Bayan Messenger, Bayan Sharron ve Maric ile ilgili olduğundan, Klein görevi kabul etme inisiyatifi için Dünya’yı kontrol etti. “Elbette, bunun için belirli bir ortam gerekiyor.”

Emlyn’in cevap vermesini beklemeden Gehrman Sparrow’un Bayan Sihirbaz’a bakmasını sağladı.

“Önceden bazı hazırlıklar yapın.”

??? Tüm olup biteni bir performans gibi izleyen Fors’un yüzünde boş bir ifade vardı.