Bölüm 1224 Mavi Dalga Şehri

Bölüm 1224: Mavi Dalga Şehri

Bu, en yoksullar arasında doğal bir olguydu. Bu insanlar yaşlılara bakacak durumda değillerdi çünkü tüm kaynaklarını soylarını devam ettirmek için çocuklara, gençlere ve güçlü olanlara harcıyorlardı.

Böyle bir nüfus, düzgün bir şekilde beslenip eğitilirse, çok daha nitelikli askerler yetiştirebilir.

Sonunda devasa gecekondu bölgesini geçip kale kapılarına vardılar. Yarımadanın bir tarafına bakan Cerulean Wave City’nin kapıları görkemliydi. Elli metrelik bu kapı neredeyse gökyüzünü kapatacak gibiydi. Kapının her iki yanında üçer kule vardı; her kulede üçer kat ateşleme noktası ve tepesinde daha fazla okçunun sığabileceği düz bir platform bulunuyordu.

Duvarlar, her biri birkaç ton ağırlığında olan dev taşlardan oyulmuştu ve bu tür taşlar duvarların her yerindeydi. Bu tür şeyleri elle taşımanın ancak kurt adamların işi olabileceği anlaşılıyordu.

Nem, duvarın dibinde geniş yosun kümelerinin oluşmasına ve sarmaşıkların duvara tırmanmasına olanak sağlamıştı. Taşların arasındaki boşluklardan çok sayıda yaprak ve ot fışkırıyordu ve aralarında inatla büyüyen küçük ağaçlar bile vardı.

Şehrin benekli yeşil tonu, zamanın yıpratıcı etkisinin, iniş çıkışların rengiyle boyanmıştı. Bu devasa şehir neredeyse bir sanat eseri gibi görünüyordu. Ancak farklı bir bakış açısından bakıldığında, duvarlardaki sarmaşıklar ve otlar savunma açısından bir tabu olduğu için bakımsız kalmış gibiydi.

Cerulean Wave şehrinin uzun zamandır savaş görmediği aşikardı. Böylesine görkemli bir şehrin savaşta yeri yoktu. Daha çok Whitebone Dükü’nü kutlamak için yapılmış tarihi bir anıt gibiydi. Sadece üç yüz yıl boyunca Yeşim Denizi’ne hükmetmiş olan dük, sayısız insanı seferber edip on yıllarca böyle bir şehir inşa edebilirdi.

Kapılardan içeri girdikten sonra Qianye aniden başını kaldırdı. Gözleri kısa bir süre iki kulede durakladıktan sonra kayıtsızca şehrin içine doğru yürümeye devam etti.

Bu küçük hareket, birkaç kurtadam soylusunun gerilmesine neden oldu. Qianye’yi takip eden şaman, bu insanlara öfkeyle baktı. Ardından güçlü, genç bir kurtadam savaşçısını çağırdı ve kulağına bir şeyler fısıldadı. O kurtadam hemen kaçtı ve göz açıp kapayıncaya kadar kulede kayboldu.

Qianye bunların hepsini görmezden geldi ve şehre doğru hızla ilerlemeye devam etti.

Cerulean Wave City’nin içindeki ana yol, insan şehir standartlarına göre oldukça genişti. Yol boyunca üç ila dört katlı taş binalar sıralanmıştı. Bu yapılar kurt adam standartlarına göre inşa edildiğinden, dört katları altı katlı bir insan binasına denk geliyordu.

Yolların çoğu dükkanlarla doluydu, ancak işler durgun ve müşteri sayısı azdı. Satılan malların seçimi oldukça kısıtlıydı, çoğunlukla jambon, deri eşya, silah ve zırh satılıyordu. Çok az imalat ürünü vardı ve büyük bir endüstriyel sistem gerektiren karmaşık ürünler neredeyse hiç yoktu.

Qianye’nin dükkanları incelediğini gören büyük şaman, bir taraftaki büyük bir caddeyi işaret etti. “Burası şehrin en hareketli ticaret caddesi. Her türlü kaynak alım satımı yapılıyor ve Yeşim Denizi’nin en gelişmiş pazarı olarak kabul edilebilir. İlginizi çekiyorsa birlikte bir göz atalım.”

“Pekâlâ.” Qianye başını salladı.

Bu yatay cadde on metre genişliğindeydi ve ana yoldan sonra ikinci sıradaydı. Çok sayıda dükkanla çevriliydi ve ana yola kıyasla kesinlikle daha hareketliydi. Qianye bir meyhaneye girerken, müdür onu karşılamak için dışarı çıktı ve ardından bir sürü garson geldi. Müdür eğilerek büyük bir kadeh şarap uzattı ve “Bu, koleksiyonumuzdaki en iyi şarap, genellikle dükün zevki için saklanır. Lütfen deneyin!” dedi.

Qianye kadehten küçük bir yudum aldı ve içkinin tatlı ve keskin olduğunu fark etti. Sadece vasat sayılabilirdi. Dükün şarabı bile bu seviyedeyse, diğerlerinin tadının nasıl olacağını tahmin etmek kolaydı.

Üç katlı meyhane oldukça görkemli görünüyordu, ancak içi oldukça ilkeldi. Salonda müşterilerin içki içebileceği sadece birkaç masa ve sandalye vardı.

Tezgahın arkasında sıra sıra kavanozlar dizilmişti, neredeyse dükkanın yarısını depo gibi kullanıyorlardı. Şarap kapları zar zor kullanılabilir durumdaydı; kaseler basit seramikten yapılmıştı ve diğer çoğu şey de aynı şekildeydi.

Qianye ikinci kata çıktı ve keskin bir kokuyla dolu şarap fıçılarıyla dolu bir depo alanı olduğunu gördü. Eğer burası İmparatorluk olsaydı, böylesine büyük bir meyhane asla böyle düzenlenmezdi, çünkü ikinci kat nadir koleksiyonları sergilemek için kullanılabilirdi. Sonra Qianye kurt adamların alışkanlıklarını hatırladı; herhangi bir alkolle yetindikleri sürece nadir şaraplarla ilgilenmeyeceklerdi.

Bu tür sözler hoşnutsuzluğa yol açsa da, işin gerçeği şuydu ki, takdir ve zevk ancak parayla geliştirilebilirdi.

Meyhaneden çıktıktan sonra, yan taraftaki dükkan kasaptı. Güçlü bir av eti kokusuyla dolu oda, satılık çeşitli kürlenmiş etlerle doluydu. Görünüşe göre kurt adamlar bu kokudan pek rahatsız olmuyordu.

Cadde boyunca bu türden birkaç kasap dükkanı vardı. Anlaşılan bu dünyada yiyecek her şeydi. Ayrıca çok sayıda zırh ve silah dükkanı da bulunuyordu. Qianye, dikkatini çekebilecek hiçbir şey bulamadan, dükkanlara kayıtsızca göz gezdirdi.

Qianye, caddenin yarısını geçtikten sonra köken silahları satan bir dükkan buldu ve hemen ilgisini çekti. Şimşek Tanrısı adlı dükkana girdiğinde, duvarın tamamının her türlü köken silahıyla süslendiğini gördü. Bu silahların çoğu kurt adam yapımıydı; kaba, gösterişli ve büyüktü. Kabzaları bile normal silahlardan çok daha büyüktü. Silahların namluları yumruk büyüklüğündeydi ve kalın namluları oldukça güçlü görünüyordu.

Silahların çoğunun etrafında dikenler, hatta testere bıçakları vardı; bu da insanın bunların silah mı yoksa uzun savaş bıçakları mı olduğunu merak etmesine neden oluyordu. Görünüşleri onları her şeyden çok yakın dövüş silahlarına benzetiyordu.

Qianye eline bir köken silahı aldı ve dikkatlice inceledikten sonra hayal kırıklığına uğramadan edemedi. Silah büyük, sağlam ve malzemeleri kaliteliydi, ancak sıradan insanlar için çok ağırdı. Silahın içindeki köken dizisi çok basit ve kaba idi; işçilik mükemmel değildi ve yüzlerce yıl öncesine ait eski bir teknik kullanılmıştı. Zar zor bir köken mermisi oluşturup ateşleyebiliyordu.

Mermiyi sıkıştırıp güçlendirebilen, menzilini uzatabilen veya özel efektler uygulayabilen sistemleri bir yana bırakın, Qianye merminin yörüngesini dengeleyebilecek bir sistem bile bulamadı. Barutlu silahlar açısından bakıldığında, bu ateşli silahın yapabildiği tek şey namlunun içine bir mermi ve barut doldurup ateşlemekti.

Silahın neden bu kadar hantal olduğuna gelince, kullanılan malzemeler yeterince iyi değildi, bu yüzden namlu yeterince kalın olmazsa sorunlar çıkabilirdi. Diğer bir neden ise kurt adamların silahı yakın dövüş silahı olarak da kullanacak olmaları olabilir. En azından yeterince sağlam ve ağırdı.

Qianye silahı yere koydu ve sordu: “Elindeki en iyi silah bu mu?”

Şaman şöyle yanıtladı: “Elbette hayır! Bunlar sıradan savaşçılar içindir. Gerçek uzmanlar doğrudan dükün malikanesinden temin edilir; orada en iyi zanaatkarlar çalışır. Örneğin, bu da dükün malikanesinden.”

Yakındaki şeflerden biri silahını çıkardı ve iki eliyle uzattı.

Qianye silahı aldı ve kurcalamaya başladı. Bu silah çok daha kaliteliydi ve hatta değerli taşlarla ve altın damarlı desenlerle süslenmişti. Orijinal dizilimi de çok daha karmaşıktı ve tüm temel işlevlere sahipti. Ancak hepsi bu kadardı; özel bir yanı yoktu. Görünüşe göre dükün malikanesindeki zanaatkarlar, İmparatorluk ve Evernight’taki herhangi bir sıradan demirciyle kıyaslanabilirdi.

Bu toplumun ne kadar ilkel olduğunu düşünürsek, bu pek de şaşırtıcı değildi. Yüksek seviye köken dizisi teknolojisini kavramaları neredeyse imkansızdı. Kavramaları mümkün olsa bile, gerekli işlem kapasitesine sahip olmazlardı. Öte yandan, daha yüksek kıtaların kurt adamları bile köken silahlarından ziyade yakın dövüşü tercih ediyordu.

William gibi bir dâhiye karşı bile Qianye, Demir Perde altında onunla sadece bir kez ateş alışverişinde bulunmuştu. Çoğu zaman William’ın dövüş stili, en güçlüsü dev kurt formu olmak üzere, doğuştan gelen güçlerine dayanıyordu.

Dört ırk arasında, köken silahlarının kullanımı ve popülerliği kurt adamlar arasında en düşüktü. Bu, doğalarıyla ilgiliydi, ancak başka nedenler de vardı. Arakneler daha güçlü vücutlara sahipti, ancak köken silahlarının kullanımında çok geride değillerdi. Çoğu, orta ve kısa menzilli savaş güçlerini artıran el toplarını tercih ediyordu.

Qianye silahı sahibine iade etti. Bu noktada görülecek başka bir şey kalmadığı için şaman önden giderek Qianye’yi dükün malikanesine doğru götürdü.

Dükün ikametgahı, Cerulean Wave City’nin göle yakın olan ve çevredeki manzaraya hakim bir tarafındaydı. Şehrin neredeyse beşte birini kaplıyordu ve şehrin geri kalanından bir hendek ve asma köprüyle ayrılmıştı.

Ana kapıda duran büyük şaman, “Gelişinizden haberdar olduğumuzdan beri dükün hazinesini ve demirci atölyesini mühürledik. Dükün ana binadaki eski ikametgahı, bıraktığı gibi kapalı kalmaya devam ediyor.” dedi.

Qianye başını salladı. Bu büyük şaman gerçekten de düşünceli ve düzenlemelerinde titizdi.

Dükün malikanesinin duvarları bakımlıydı ve bu durum, şehir surlarının aşırı büyümüş sarmaşıklarıyla tam bir tezat oluşturuyordu. Dahası, iki büyük ve görkemli kapı bakırla kaplıydı. Kapılar, Qianye’nin gelişine hazırlık olarak tamamen açıktı.

Kapılardan içeri girdikten sonra Qianye, her duvarda birer platform gördü; platformların üzerinde birer vinç ve yanında birkaç güçlü kurt adam duruyordu. Dükün malikanesinin böylesine ilkel bir mekanizmayla işletildiğini kim tahmin edebilirdi ki?

Qianye birdenbire bir şey hatırladı. Şehre girdiğinden beri bir şeyin eksik olduğunu hissetmişti; meğerse bu bir kinetik kuleymiş. Büyük makinelerin temel enerji kaynağı olan kinetik kule, her şehrin simgesiydi. Evernight Kıtası’ndaki şehirlerde bile bir tane bulunurdu, ancak çoğu antika modellerdi.

Oysa Cerulean Wave gibi, sadece surlarına bile yüz bin adam sığabilecek kadar büyük bir şehirde kinetik kule yoktu. Kinetik bir kule olmadan, sadece şehir kapılarını insan gücüyle çalıştırmak zorunda kalmazlardı, aynı zamanda çeşitli güçlü top kuleleri de kuramazlardı. Tüm kulelerin okçular tarafından korunmasına şaşmamalı.

Bu noktada Qianye, Yeşim Denizi kurt adamlarının ne kadar ilkel ve kapalı bir yapıya sahip olduklarını yeni bir anlayışla kavradı.

Dükün malikanesi, kendi depo ve atölye bölgeleriyle küçük bir şehri andırıyordu. Ana bina, Whitebone Dükü’nün yaşadığı yerdi. Büyük salon ve yemek odası oldukça geniş sayılırdı ve hatta dükün ganimetlerinin sergilendiği büyük bir müze bile vardı.