Bölüm 1223 1223: koşullar

“…Robin, bir şans daha ister misin?”

Robin keskin, neredeyse alaycı bir kahkaha attı, ses hafifçe yankılandı.

“Sırada ne var? Benim için zamanı geri mi alacaksın? Şimdi bu eğlenceli olur.”

Fakat Her Şeyi Gören Tanrı sadece hafif bir şekilde başını salladı. yaşlanmayan yüzünde okunamayan bir ifade vardı. Sonra elini kaldırdı ve yavaş ve bilinçli bir şekilde yukarıyı işaret etti.

“Geçmişe yolculuk… teklif ettiğim bir şey değil. Bu benim yapmaya istekli olduğum ve hatta yapabildiğim şeyin ötesinde.”

Ses tonu sertti ama altında tuhaf bir yumuşaklık vardı.

“Ama seni bu mevcut felaketten kurtarabilirim.”

Robin başını yavaşça yukarı kaldırdı, gözleri insansı ışığın gözlerine kilitlendi. bakış. Uzun bir süre önündeki figürü, taşı yakabilecek bir yoğunlukla inceledi.

“…Tüm piyonlarınıza ikinci şans verir misiniz?”

“Asla” diye yanıtladı insansı ışık, kapanan bir kapı kadar keskin ve kesin bir sesle.

“Karşılaştığım pek çok aday arasında bazılarını zamanla tamamen unuttum, bazılarını da belirli amaçlar için seçtim. Seçtiklerimden bazıları başarılı olmayı başardı, diğerleri ise başarısız oldum. Ancak her iki durumda da, görev dağıtıldıktan sonra asla arkama bakmadım. Ve en önemlisi, hiçbirinin benim gerçekte kim olduğum hakkında en ufak bir fikri yoktu.”

Omuzlarını hafifçe kaldırdı, bu hareket eşit derecede kayıtsız ve ağır görünüyordu.

“Ya başarısız oldular ve görevlerinin ağırlığı altında yok oldular ya da eksik, kusurlu ve umduğum derinlikten yoksun bir şekilde başarılı oldular. onları tekrar gözden geçirme gereğini hiç hissetmedim. Şu ana kadar hiçbiri gerçekten arzuladığım sonuca ulaşamadı.”

Robin’in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı; yarı eğlenmiş, yarı acı.

“…O halde neden ben? Neden benim için geri geldin? Ben sadece senin başarısızlıklarından biriyim.”

“Çünkü başarısızlık dediğin şey diğerlerinin çöküşleriyle karşılaştırılamaz.”

Her Şeyi Gören Tanrı’nınkiyle. ses değişmiş, farklı bir nitelik kazanmıştı.

“Diğerlerinin çoğu, bırakın bir hizip oluşturmayı, Nihari’ye ayak bastıktan sonra bile hayatta kalamazdı. Kaos içinde sessizce ölürlerdi, fark edilmeden ve unutulurlardı. Geri kalanlar yaklaşan işgale tanık olacak kadar uzun süre dayanamazlardı. Elli yıllık hazırlık mı? Boşa mı gittiler ya da bitmeden silindiler.”

Yaklaştı ve doğrudan Robin’i işaret etti.

“Sen Sıfırdan bir gezegen imparatorluğu kurdun. Ve sonra istilacıyı yendin. Bir keresinde Nihari’de Helen’le karşılaştın ve ona karşı koydun, o saldırıdan sağ çıkmayı başardığına hala inanamıyorum!”

“…Ama yine de başarısız oldum.” Robin dişlerini sıktı, sesi gergin ve alçaktı.

“Görevi bitirenlerle karşılaştırıldığında… ben…”

Cümlesini tamamlayamadı. Kelimeler boğazında düğümlendi.

Görevlerin ne olması gerektiğini bile bilmiyordu. Hedeflerinin ne olduğu ya da bu yakalanması zor “zaferin” neye benzemesi gerektiği konusunda gerçek bir fikri yoktu.

Ama bunun bir önemi yoktu.

Onu gerçekten parçalayan şey… gururunu sızlatan ve düşüncelerini sarmalayan şey… başkalarının başarılı olduğu ama kendisinin başaramadığı basit, çileden çıkarıcı gerçekti.

İnsansı ışığın bakışları uzaklara doğru kaydı, ses tonu ona yakın bir şeyle ağırlaştı. pişmanlık duydum.

“…Yöntemlerini beğenmedim,” diye itiraf etti bir süre sonra.

“Görevlerinin ilk bölümünü geçenlerin her biri, bunu hayal edebileceğiniz en kirli, en utanç verici taktikleri kullanarak yaptılar. Hile, ihanet, yolsuzluk. Amaca ulaştılar evet… ama bunu yaparken kendilerini kirlettiler. Gerçek zaferi hak etmiyorlar. Bu yüzden hiçbiriyle bir daha iletişime geçmedim.”

gözleri bir kez daha keskin ve doğrudan Robin’e döndü.

“Ama sen… sen gördüğüm en iyi sonuçsun. Geçtiğimiz yüz milyon yılda yaptığım en umut verici keşif. Ve dürüst olmak gerekirse, önümüzdeki yüz milyonda da senin gibi bir piyon bulacağımı sanmıyorum.”

Yavaş bir nefes aldı.

“Senin sözde başarısızlığına gelince… ikimiz de bunun neden olduğunu tam olarak biliyoruz.”

Tekrar işaret etti Robin, sesi soğuk ve net.

“Beni her zaman aklının bir köşesinde tutuyordun. Bana güveniyordun. Crucia’da ortaya çıkacağıma inanıyordun.Rakibim sana zarar vermeye kalkarsa seni korumak için sana yardım etme zamanım var. Sana yalan söylediğimi ya da seninle oyun oynadığımı bir kez olsun düşünmedin. Benimle iletişime geçmek için yaptığın tüm başarısız girişimlere rağmen hâlâ geleceğime inanıyordun.”

İnsansı ışık ellerini tekrar arkasına koydu.

“Bu da senin yalnız yetiştirilme tarzının bir yan etkisi mi? Soru sormadan başkalarına çok kolay mı güveniyorsun?”

“Çocukluğumu gündeme getirmeyi bırakabilir misin?!” Robin aniden patladı, sesi keskin ve yükselmişti, kolları hayal kırıklığıyla sallanıyordu.

Her Şeyi Gören Tanrı çekinmedi.

“Şansını istiyor musun… istemiyor musun?”

Sözler basitti ama ses tonu sertti. Tartışmadan yorulduğu açıktı.

“…I Artık bilmiyorum bile,” diye mırıldandı Robin nefesinin altında, dudaklarında yavaş yavaş garip, çarpık bir gülümseme şekilleniyordu, sanki sayısız paramparça olmuş rüyanın ağırlığını taşıyormuş gibi.

“Beni buradan zahmetsizce uzaklaştıracak, beni bu kabustan göz açıp kapayıncaya kadar çıkaracak güce sahip olduğunun farkındayım… ama hayır, oğullarımı, takipçilerimi, halkımı terk etmeyeceğim. Eğer onları arkamda sığır gibi kesilmeye bıraksaydım, hayatım, varoluşum anlamsız hale gelirdi. Beni bu dünyaya bağlayan son gurur kırıntısını da kaybederdim… sonsuza dek.”

Kahin’in ifadesi neredeyse fark edilemeyecek şekilde değişti. Kaşları, nadir görülen gerçek bir şaşkınlık gösterisiyle çok hafif bir şekilde yukarı kalktı. Bir kalp atışı daha uzun süre Robin’i inceledi, sonra hiçbir şey söylemeden yana doğru yürümeye başladı. Adımları yavaş, kasıtlı, neredeyse teatraldi.

Hüzünden oyulmuş kırılgan bir heykel gibi hareketsiz duran Zara’nın yanında durdu. Çok şefkatli bir hareketle. neredeyse karakterine aykırı görünüyordu, bir tutam saçı yüzünden çekti, parmakları şaşırtıcı bir nezaketle hareket ediyordu.

Sonunda alçak ve düşünceli bir sesle, “Anladım,” dedi.

“Yıkıcı şokunu zaten yaşadın… bir başkasını hak etmiyorsun, bu çok açık. Ama yine de… hepsi mi?”

Robin’in arkasındaki, gerçek bir ruh denizi olan geniş takipçi ordusunu işaret etti.

“Evet!” Robin tereddüt etmeden çıkıştı, sesi bükülmeyi reddeden demir bir iradeyle çınlıyordu.

“Her biri!”

Sonra yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki parmak eklemleri bembeyaz oldu ve var gücüyle bağırdı. ruhu:

“Ve üstelik…!”

“Sadece bir piyona, anlamadığım sebeplerden dolayı yabancılar arasında bir savaşı ateşleyecek bir kıvılcıma indirgenmeyi reddediyorum! Kaderim sizin ellerinizde olsa bile, yine de kendi yolumda yürüme, kendi kaderimi çizme hakkım var!”

İnsansı ışık Zara’dan dönüp Robin’e döndü ve bir kez daha plazanın kalbine doğru birkaç yavaş, ağır adım attı. Etraflarındaki sessizlik yoğunlaştı, sanki hava nefesini tutuyormuş gibi neredeyse boğucuydu.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından tekrar konuştu. Sesi daha sessizdi. şimdi, ama şüphe götürmez bir soğukluk, keskin bir eğlence taşıyordu:

“Ne kadar ilginç,” diye düşündü.

“Dudaklarında bir gülümsemeyle dünyaları istila ediyorsun, ölülerin savaş alanındaki çetelelerden başka bir şey olmadığı savaşlara liderlik ediyorsun… ama yine de haklı öfken ancak kendini yalnızca bir kıvılcım, doğrudan katılmadığın bir savaşta bir dipnot olarak düşündüğünde uyanıyor.”

Kıkırdadı, alçak, acı bir ses. bu hiç de neşe içermiyordu.

“Büyük bir kozmik savaş, trilyonların ölümü, uygarlıkların çöküşü… bunların hepsi seni rahatsız etmiyor.”

Hafifçe döndü, altın gözleri parlıyordu.

“Seni asıl yiyip bitiren şey, Robin, bir kenara atılma fikri.”

Durakladı ve sözlerinin Robin’in göğsüne dikenler gibi batmasına izin verdi.

“Seni anlıyorum, Robin. Belki sizin kendinizi anladığınızdan bile daha fazla.”

Sesi alçaldı, kesinlik ağırlaştı.

“Sen gururunun tükettiği bir adamsın, gölgelerin arasından izlemektense şiddetli bir cehennemin ortasında durmayı tercih eden birisin. Ve bu—” tembelce işaret etti, “- seni tekrar seçmemin nedenlerinden biri de bu. Neden sana bahis oynamaya devam ediyorum.”

Her Şeyi Gören tanrı, ışıktan çok gölgeyi barındıran bir gülümsemeyle hafifçe gülümsedi.

“Görüyorsun, ben de seçtiğim taşın piyonların arasında saklanmasını değil, tahtanın ortasında durmasını istiyorum.”

İnatçı bir öğrencisine ders veren bir öğretmen gibi ellerini arkasında kavuşturarak yavaş adımlarla ilerledi.

“İşte bu yüzden bugün tüm bunları seninle paylaştım.” devam etti.

“Olayama açıkçası sen bu dürüstlüğü henüz hak etmiyorsun. Kolayca basit bir komut verebilirdim: ‘Seni kurtaracağım. İtaat etmek.’ Ve uymaktan başka seçeneğiniz olmazdı. Ama sonra…”

Göz ucuyla Robin’e bakarak başını hafifçe çevirdi.

“…şüpheleriniz daha da artardı. Şüphe aklını zehirlerdi. Korku ve belirsizlik ruhunuzu aşındırırdı. Görevini bırakıp beni aramaya başlardın. Ve hepsinden önemlisi, ne zaman köşeye sıkışsan yeniden ortaya çıkacağıma dair çocukça umuduna tutunmaya devam ederdin.”

Bir kez yavaşça, neredeyse üzgün bir şekilde başını salladı.

“Bunun yerine her şeyi çıplak bırakmayı seçtim. Gururunla konuşmak, ona meydan okumak. Gerçek potansiyelinizi uyandırmak, sizi ulaşmanız gereken yüksekliğe taşımak için.”

Tek elini kaldırdı, parmaklarını iki yana açtı.

“Çünkü Robin… sen artık sadece bir piyon değilsin. Artık değil. Yükseldin. Sen…”

Gülümsedi, nadir görülen, neredeyse gururlu bir ifade.

“…Henüz bir oyuncu değil, Belki bir kale ya da bir fil.”

Aralarına bir kez daha sessizlik çöktü, ağır ve heyecanlı.

Ve sonra Her Şeyi Gören tanrının sesi değişti; giderek soğudu, daha tehlikeli hale geldi:

“Bugün Robin, seni kurtaracağım. Sadece siz değil, çocuklarınız, imparatorluğunuz, hayalleriniz; burada kan ve ateşle inşa ettiğiniz her şey.”

İki parmağını tekrar kaldırdı, bu hareket anlam yüklüydü.

“Ama hata yapmayın. Bu, zamanın başlangıcından beri ilk kez bir göreve doğrudan müdahale edeceğim. Bunu yaparak kaderin dokusunu parçalayacağım. Varlığımı senin anlayışının bile ötesinde gizlenen gizli güçlere ifşa edeceğim. Ve sonra… Kim bilir ne kadar süre saklanmak zorunda kalacağım… Artık ayırmam gerekmeyebilir.”

Elini indirdi ve acı bir hükmü mühürleyen bir tokmak gibi yanına düşmesine izin verdi.

“Sevdiğin her şeyi kurtarmanın karşılığında, benim için iki görevi tamamlayacaksın. Bahane yok. Hiçbir sapma yok. Neredeyse Nihari’de yaptığın gibi yarı yolda bırakmak yok.”

Gözleri sertleşti, uğursuz bir ışıkla parladı.

“Ve eğer bu sefer başarısız olursan…”

Yaklaştı, sesi tüyler ürpertici bir fısıltıya dönüştü.

“…Ben kişisel olarak intikam alacağım. Ölüm senin kaçışın olmayacak. Bu evrenin şimdiye kadar bildiği her şeyin ötesinde işkencelere katlanmanı sağlayacağım. Yaşayacaksın Robin. Acı çekeceksin. Ve pişman olacaksınız.”

Robin sertçe yutkundu. Her kelimenin doğruluğunun kemiklerinde yankılandığını hissedebiliyordu. Bu Her Şeyi Gören tanrı onu tehdit etmiyordu; soğuk, değişmez gerçekleri belirtiyordu.

“…Görevler nelerdir?” Robin neredeyse yanıttan korkarak hırladı.

İnsansı ışık bir kez daha tek parmağını kaldırdı, bakışları keskin ve acımasızdı.

“İlk göreviniz ve birincil nedeni Bahse bir kez daha senin üzerine koymayı seçtim…”

Yavaş, yırtıcı bir sırıtışla gülümsedi.

“Benim adıma biriyle ilgilenmeni istiyorum.”