Bölüm 1222: Denge Korundu

Altındaki büyük baskıya rağmen, basit alay hareketleri normalde Zac’i en ufak bir şekilde bile şaşırtmazdı. Ancak varlığın sözleri gizli kötü niyet dikenleriyle doluydu. Tamamen yabancı olan büyü, zihninde bir bölünmeyi kışkırtırken yapay Kalp Şeytanlarının tohumlarını oluşturmaya çalıştı. Her saldırı, yolsuzluk ve ele geçirme potansiyelini barındırıyordu.

Koşullar farklı olsaydı, bu kurnaz saldırı gerçek bir tehdit oluşturabilirdi. Varlık, görünmek istediği kadar kaygısız değildi. Düşman gökyüzü altında hayatta kalabilmek için [Epiclesis Bell] ile birleşmişti ve zile zarar vermek, yaratığa zarar vermek anlamına geliyordu. Sapkın zilin neredeyse tamamen sönmesiyle, varlık zaten son demlerini yaşıyordu. Cennet, yaranın üzerine hakaret ekliyor, varlığını katman katman siyordu.

Zilin izolasyon özellikleri neredeyse kaybolmuştu, Zac’in diğer yarısıyla olan bağı bile koparamayacak kadar zayıftı. Konumunu ve zaman akışındaki farklılıkları algılamak onun altuzay yerine bir illüzyona sürüklendiğini gösteriyordu. Sistem’in koruması onun gerçek bedeninin etrafında kaldı ve şeytani enerjilerin yalnızca küçük bir kısmı yıldırım kafesinden geçmeyi başardı.

Karanlığa yayılan bir hiçlik dalgası, şeytani alanın durgunlaşmasına neden oldu. Zac’in varlığa verdiği yanıt, [Void Zone]‘un etkinleştirilmesiyle başlayan bir savaş çağrısıydı. Soy yeteneğini hemen ardından [Force of the Void]‘i kullanarak becerilerinin üçte birini kullanmaya başladı. Hiçlik İmparatoru soyunu sonuna kadar kullanarak hiçbir şeyi geri tutmuyordu.

Zilin içine antik çağ kokan miazmik bir örtü döküldü ve Uçurum’un karanlığı [Ölüm İşareti] aracılığıyla üstünlük için savaştı. [Indomitable] ve [Profane Exponents] kendi içinde yeni savunma katmanları oluştururken iki alan da onun hükümsüz kılma alanının ötesine uzanıyordu. Zac ayrıca parmaklarındaki üç yüzüğü etkinleştirerek çekirdeğindeki Miasma’nın önemli bir kısmının boşaltılmasına neden oldu.

Son olarak Zac, parçalanan ve Miasma ve Ölümle uyumlu Zihinsel Enerji denizini serbest bırakan bir geri adım kristali fırlattı. Zac her şeyi baskıcı karanlığa atıyordu ve bu, onu sapkın yaratıkla eşit bir zemine oturtmaya yetmiyordu. Varlığın yakında yok olması, onun Sistem kadar eski bir varlık olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Zac’in eylemleri, etki alanına yalnızca kısa bir süreliğine itiraz etmek için yeterliydi.

Ruh Duyusu ve keşif ekipleri, ufalanan zilin her köşesini tarayarak perdeyi deldi. Zac tanıdık ruhsal dalgalanmaları hissettiğinde neredeyse rahatlayarak ağlayacaktı. Vilari’nin bulunduğu yere giden sinyali takip etmek için [Abyssal Drive] ‘ı kullanarak, bir Abis sisi bulutu içinde ortadan kayboldu. Onun ani ortaya çıkışına tepki vermedi.

Vilari transa benzer bir durumdaydı, karanlığın saldırısıyla mücadele etmek için ruhu neredeyse tamamen tükenmişti. İçini taramak Zac’in sersemlemesine neden oldu. Organlarından yollarına kadar her şey karanlık bir kötülük tabakasıyla kaplıydı. Durumu, Oblivion ve Yaratılış halılarına sürüklendikten sonra Zac’in durumuna çok benziyordu. Defalarca geri çekilmek zorunda kalmıştı ve varlığının son kalesini son gücüyle savunmak zorunda kalmıştı.

“Sen geldin,” Vilari gülümsedi, gözleri kısa bir süreliğine açıldı.

“Elbette. Her zaman,” dedi Zac, zaten tekrar bilincini kaybettiğini bilerek.

Zac zorla sakinleşti ve Vilari’nin içinde bulunduğu kötü durumu görünce bir anlığına elinden kayıp giden, göğsündeki çalkantılı Kaos topunu yeniden yakaladı. Sakinleşmek aynı zamanda durumu daha net kavramasını da sağladı. Varlığın etkisi hâlâ yüzeyden sızmayla sınırlıydı. Patina Vilari’nin hücrelerinin, ruhunun veya Kozmik Çekirdeğinin derinliklerine sızmamıştı. Vilari’nin ne kadar hızlı zemin kaybettiği göz önüne alındığında, saldırı yakın zamanda başlamış olmalı.

Durum kötüydü ama düzeltilemez değildi, ancak Sistem onun bakış açısını paylaşmadı. Vilari’yi yabancı Dao istilasının bir parçasıymış gibi vurma niyetiyle yaklaştığında yıldırım kafesi büküldü. Zac çileden çıkmıştı ve inancını işaretlemek için hemen birkaç Kaos Parçacığı’nı özümsedi ve bunun neden olduğu acıdan dolayı neredeyse çöküyordu.

“Eğer onu öldürürsen, Kaos’u sadece kendime saklamayacağım,” diye homurdandı Zac. “Kaosun Zirvesi’ni kendi iki ellerimle yıkacağım.”

‘Ne kadar şiddetli’ varlık güldü.‘Seçiminizden pişmanlık duymamanız için dua ediyorum.’

Zac, tuhaflıklarını eğlendirmenin alışılmadık becerisinin bir parçası olmasından korkarak sesi görmezden gelmeye devam etti. Yıldırım kafesi ayrıldığında ileri uzanıp Vilari’nin elini ihtiyatlı bir şekilde yakaladı. Zac onu hızla yanına sürükledi, zihni acil bir tehlike çığlıkları atıyordu.

Zac’ın kulak zarlarını parçalayan bir patlamayla karanlık parçalanmadan hemen önce, son, kıkırdayan bir kahkaha Zac’i iliklerine kadar sarstı. Varlık, son bir neşeli fedakarlık eylemiyle kendisini ve zili patlatmayı seçmişti. Zac çaresizce tutundu ve Vilari’nin hareketsiz bedenini sıkı bir kucaklamayla korudu. Şimşeğin koruyucu şeridi ufalandı ve Hiçlik, gelen saldırıya dayanamadı.

Tam yutulmak üzereyken, Zac ve Vilari’nin ortasında çelik gibi bir güneş açtı. Yüzeyinde bir milyon göz açılıp kapanıyordu; kaotik bakışları, daha ulaşamadan delilik dalgasını aşındırıyordu. Zac, kafes parçalanmadan önce, kaosla dolu [Issızlığın Gözü]’nün çarpık güzelliğini ve çılgın ihtişamını yalnızca kısa bir süreliğine görmeyi başardı. Neyse ki bu kısa direnç, başka bir altın yıldırım kafesinin ortaya çıkması için yeterliydi.

Koruyucu bantları parçalayan ve Zac’in becerisini istikrarsızlaştıran yalnızca varlık değildi. Silinmeyle dolu öfkeli siyah şimşeklerden oluşan bir ordunun öncüsünü ele geçiren koyu kırmızı bir çizgi ona yardımcı oldu. Draugr vücudunu hedef alan Musibet Yıldırımı, insan tarafı neredeyse kendi yarısıyla uğraşmayı bitirdiğinde nihayet yetişmişti.

Riskleri tartacak zaman yoktu. Zac yalnızca üzerine çöken sıkıntının içinde gizlenmiş olarak aradığı çözümü gördü. Zac son anda Mentalist’i kaldırdı, görünüşe göre onu bir kalkan olarak kullanırken onu Hiçlik ve Kaosla doldurdu. Şiddetli bir gök gürültüsü buna cevap verdi ve şimşeklerin şiddeti yarı yarıya arttı. Vilari’nin sıkıntıya müdahale ettiği ve her ikisinin de cezasını artırdığı düşünülüyordu.

Zac’in kalbi endişeyle çarpıyordu ama aklına gelen en iyi çözüm buydu. Ticaretlerinin bir parçası olarak Sistem’in onu temizlemesini planlamıştı ama onun sınırı, günaha batmış haldeyken yaşamasına izin vermekti. Sendor’un uyarısı tekrar aklına gelmişti ve bir çözüm bulmak ona kalmıştı.

Bu onun soyunun çözebileceği bir sorun değildi. [Void Zone] ve [Void Mountain] dostu düşmandan ayırt edemiyordu ve Vilari, Zac inatçı enerjiyi boğmadan çok önce Daos’unun bastırılması nedeniyle ölecekti.

Kaos Enerjisi olası bir geri dönüştü ama her şey başarısız olursa son çare bir çözümdü. Vücudunun içindekileri zar zor kontrol edebiliyordu. Eğer Vilari’yi aşıladıysa ne olacağını bilmenin yolu yoktu. En uygun aday, varlığın aurasının kökünü kazımada son derece etkili olan kara yıldırımdı. Ancak, onu hafifçe sıyırdıktan sonra vücudunun parçalarını silecek kadar zorlayıcıydı.

Peki ya musibet yıldırımıyla seyreltilmişse? Hala Vilari’nin dayanması beklenebilecek sınırların sınırlarını zorluyordu ama bu ona hayatta kalma şansı verdi. Herhangi bir yara ya da eksik uzuv, daha sonra kalan Yaratılış Enerjisi ile onarılabilirdi.

Zac’in geliştirilmiş Daos’u ve bir parça Kaos ile aşılanan bariyerler, çatırdayan yıldırım vücudunun her santimini delip geçerken Vilari’nin Çekirdeği’ni korudu. Zac daha da büyük bir cezayla karşı karşıyaydı, ancak bu yine de onu uçurumun kenarına itmeye yetmemişti. Bunun yerine Vilari’ye odaklanarak vücudunu kasıp kavurmasına izin verdi.

Zac, sıkıntıyı yolsuzluk ağını hedef alacak şekilde yönlendirmeye çalıştı ama ağ onun müdahalesi karşısında çöktü. Zihinsel Enerjisini ve Dao’sunu Vilari’nin bedeninde ona zarar vermeden yönetmek, onun kırılgan durumunda inanılmaz derecede zordu ve Musibet Yıldırımı zaten kontrol edilemez olmaya yaklaşan bir şeydi.

Bu hikaye Royal Road’dan geliyor. Orada okuyarak yazarın hak ettiği desteği aldığından emin olun.

Neyse ki, yok oluşun siyah çizgileri asıl amaçlarını hatırladı. Varlığın Vilari’nin ruhu ve yolları üzerindeki işaretini hedef alarak kırmızı sıkıntının sorumluluğunu üstlendiler. Zac, kırılan her şeyi onarmak için Yaradılış’ın parçalarını kullanırken, öfkeli bir şekilde Soluk Mühür Dalı’ndan gelen rahatlatıcı enerjiyi ona akıttı.

Yıldırım, işi bitirmeden çok geçmeden tükendi.Tek bir seyreltilmiş yıldırımın her şeyi temizlemesine yetmeyecek kadar fazla birikme vardı.

“Lütfen ona yardım edin!” Zac bağırdı.

Sözleri sağır kulaklara çarptı, ancak Zac, kötü niyetli pasın yarısından fazlasının kaldırılmasıyla Sistem’in düşmanlığının gözle görülür şekilde azaldığını anlayabiliyordu. Zac, başka bir temizlik turu sağlayacak üçüncü bir cıvata görmeyi umarak çılgınca başını kaldırdı. Bu noktada biraz kalsa bile, acil tehdidin üstesinden gelmek için yeterli olmalıdır.

Zac, son bir koyu kırmızı yargılama yerine tam boyutlu bir çöküşle karşılandı. Bölge, sınırlarını aşan bir dizi çatışmanın ardından zaten çöküşün eşiğine gelmişti. Varlığın ölümü, devenin sırtını kıran bardağı taşıran damla oldu.

Kötülükten gelen bir tsunami, Zac’in füzyon becerilerinin yarattığı okyanusların kalıntılarını yutarak gerçekliğin dokusunu parçaladı. Varlık, Cennetlere karşı kazanamayacağını ve Zac’in Sistem’in koruması altında olduğunu biliyordu, bu yüzden en azından kendi ölümüne katkıda bulunan diğerlerini alt etmeyi seçmişti.

Autarch’lar hâlâ Yaratılış ve Unutulma alanlarının kalbinde mücadele ediyorlardı. Büyük auraları, Orta B sınıfı enerji ve Cennetsel Yargı tarafından desteklenen bir saldırının ölümcül kombinasyonuna direnmeye zorlandıktan sonra zaten dengesizdi. Hayatta kalmak için İç Dünyalarına güvenmek zorunda kalmışlardı ki bu da sınırda tehlikeli bir kumardı.

Zac tam mekanizmayı anlayamıyordu ama kaynak eksikliğinin ötesinde, B sınıfı ve üzeri yetiştiricilerin bölgelerden mümkün olduğunca uzak durmalarının nedenleri vardı. İç Dünyalarının gücü şimdiye kadar onları hayatta tutmuştu ama artık onlara karşı işliyordu. Dirençleri onları boyutsal fay hatlarına dönüştürmüştü ve varlık onları uçurumdan itmişti.

Güçlerin kaotik karışımı, göz kamaştırıcı derecede güçlü iki tekilliğe çekilmişti. Zac hiçbir şeyin bu çılgınlıktan sağ çıkabileceğini hayal edemiyordu ama Autarch’lar savaşmadan pes etmeye hazır değildi. Fırtınanın kalbinde, öncekinden bile daha büyük, altı kollu bir Buda belirdi ve çöküşü engelledi. Dev, elleri arasındaki tuhaflığı kavradı ve Zac bir an için onun yeniden doğuş tohumu gibi göründüğünü hissetti.

Ellerinde hemen çatlaklar belirdi ve altın renkli ette kabarcıklar oluştu. Varlığın korozyonu yapıya yayıldıkça yardımsever bakış bile kötü niyetli bir parlaklık kazandı. Ölümsüz casusların durumu daha iyi değildi. Binlerce karmaşık diziden oluşan akıl almaz bir labirent parçalandı ve Reaver’ın yarattığı dört fildişi nöbetçi boyutsal bütünlüğü koruyamadı.

‘Kutsama,’ önceki keşiş içini çekti, sesi Zac’in kalbinin derinliklerine ulaştı. ‘Denge korundu. Hayırsever, tartışmamızı hatırla. Sangha’nın kapıları dinlemeye istekli olanlara her zaman açıktır.’

Kör edici bir ışık parıltısı, Şansının altıncı hissi dışında tüm duyuları ele geçirdi. Bir tehlike çığlığı, Zac’in kendisini en uygunsuz zamanda vuran son musibet oklarına hazırlamasını sağladı. Son ok çok daha güçlüydü ve daha da fazla yok etme çizgisi taşıyordu. Zac, doymak bilmez bir neşeyle saldıran [Void Heart]‘ı serbest bıraktı.

Gizli Düğüm, Zac’in karşılaştığı baskıyı büyük ölçüde azaltarak, Vilari’nin durumuyla başa çıkmaya tamamen odaklanabilmesini sağladı. Ancak yine de Zac durumun kontrolden çıktığını hissetti. Şiddetli yıldırım bir araç olarak kullanıldığında geriledi ve Vilari’nin zaten istikrarsız olan durumu, acımasız temizlik nedeniyle hızla kötüleşiyordu.

İşte o sırada Vilari’nin ruhu muazzam bir umutsuz irade dalgasıyla patladı. Vücudunu sular altında bıraktı, lekeyi silkeledi ve onu çatırdayan ateşe attı. Zac liderlik etmekten takipçiliğe geçti ve elinden geldiğince onun eylemlerini destekledi.

Etraflarındaki kaos gibi içlerindeki kargaşa da yavaş yavaş sakinleşti. Zac birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve gereksiz de olsa etrafına baktı. Kendisiyle birlikte çatlaklardan düşen enerjilerin şiddetli dalgalarının altında saklanan Uzay Boşluğu’nun tanıdık ortamını hissedebiliyordu. Zac başını salladı ve Vilari’ye döndü.

Son arınma turundan sonra yolsuzluktan eser kalmamıştı. Bu sadece Zac’in teşhisi değildi. Çöküş boyunca onları hayatta tutan altın şimşek, açık düşmanlıktan Sistem’in varsayılan kayıtsızlık moduna geçmişti.En kötüsü geçmişti, ancak Vilari işi bitirmek için zaten yorgun olan ruhunu açıkça fazla kullanmıştı.

Yphelion, bölgedeki diğer her şeyle birlikte Hiçlik’e sürüklenmesine rağmen ayaklanmalar boyunca güvende tutuldu. Kozmik Gemi, Uzay Boşluğu’nda seyahat etmek için tasarlanmamıştı, ancak her şey yolunda giderse buna da gerek kalmayacaktı.

Sabırsız bir gök gürültüsü, Sistem’in sabrının ne kadar tükendiğini gösterdi. Zifiri kara göksel bulutlar onları Boşluğa kadar takip etmişti ve milyonlarca kara yok oluş kavisi hâlâ av arayan intikamcı yılanlar gibi yüzüyordu. Bölgede biriken tüm enerji hedef alındı ​​ve her bir zerreyle ilgilenilmeden yargılama sona erecek gibi görünmüyordu.

Cennet’in Zac’e olan ilgisi, sıkıntı bittikten ve Vilari temizlendikten sonra büyük ölçüde azalmıştı. Bu onun bağışlandığı anlamına gelmiyordu ama o yalnızca yüksek seviyeli enerji denizindeki D sınıfı bir gelişimciydi. Kendisi düşük öncelikli bir hedefti ve Zac bunu kendi avantajına kullandı. Vilari’yi güvenli ceplerden oluşan bir labirentten geçirerek bir Cehennem Karanlığı çizgisine dönüştü.

Uzay Boşluğu’nun kafa karıştırıcı doğası artık Zac’i şaşırtamazdı. Eventide Asura’nın yükselişi sırasında Boşluğa bırakıldığından bu yana gösterdiği çabaların bir kanıtı olarak burası onun arka bahçesi de olabilir. Diğer yarısının her iki elinde de birer kutuyla beklediği Kozmik Gemiye geri dönmek hiç zaman almadı.

Bir tanesinde Zac’in Ruh Çekirdeklerini açlıktan ürperten mor sıvıyla dolu küçük bir şişe vardı. Diğeri ise yoğun gravürlerle kaplı bir haptı. Zac hapı Vilari’nin ağzına yerleştirdi ve şifalı enerjilerini nazikçe vücudunun en hasarlı bölgelerine yönlendirdi. Bu sırada insan tarafı onun gözlerini açtı, her iki gözüne iki damla mor sıvı damlattı ve onu Ruh Açıklığına yönlendirmek için Soluk Mühür Dalını kullandı.

Hazineler, Vilari için hazırladığı en üst düzey iksirlerdi. Bir yıllık esaretten sonra kötü bir durumda olacağı neredeyse kesindi ve bir sürü hazine ve dizilim zaten hazırlanmıştı. Zac onun gözlerinde bir bilinç kıvılcımı aradı ama kısa süre sonra yenilgiyle başını salladı. Uygun bir buluşmanın beklemesi gerekecekti.

“Lütfen ona yardım edin,” dedi Zac, bu sefer Sistem ile konuşmadan.

Yphelion’un Işınlanma Dizisini etkinleştirerek onu tıbbi koğuşa yerleştirdi.

Catheya, Vilari’nin yanına koşarken diğer taraftan “Elimden geleni yapacağım,” diye güvence verdi.

Catheya’nın tıp konusunda fazla bilgisi yoktu ama doktorlar hepsi bilinçsiz veya ölü. Catheya ayrıca bir şeylerin ters gittiğini fark etmesi durumunda Vilari’yi buza kapatabilirdi. En azından Alea’nın durumunun tekrarı olmayacaktı. Vilari’nin ruhu yalnızca hasar görmüş ve aşırı yüklenmişti ama hiçbir çöküş belirtisi göstermemişti. Zac’in asıl endişesi, bu deneyimin ona daha az görünür bir şekilde zarar verip vermediğiydi.

Bıçağa saplanan bir acı, Zac’i şimdiki zamana geri getirdi. Sıkıntı hiçbir gerçek soruna yol açmadan gelip geçmişti. Konu Kaosun Bakışlarıydı. Onlara her zamankinden daha uzun süre tutunmuştu, hatta becerilerini yakıt olarak kullanmıştı. Yok oluşun çizgilerine katlanmak onun yollarına zarar verdi ve ruhu, bakışları bu kadar uzun süre zorla tuttuktan sonra tehlikeli seviyelere yaklaşıyordu.

Bırakma zamanı gelmişti. Zac sonunda becerinin kontrolünü kaybettiğinde Yphelion’un etrafındaki orman çöktü. Sistem hiçbir harekette bulunmadı.

“Bizi buradan çıkarın, ödeşelim,” dedi Zac boğuk bir sesle.

Cevap yüzlerce metre genişliğinde, kendisini ve Yphelion’u tümüyle tüketecek kadar büyük bir aydınlatma sütunu şeklinde geldi. Zac’in gözleri alarmla genişledi, kalbi aniden korku ve şüpheyle doldu. Kusurlu Otorite’yi serbest bıraktıktan sonra Sistemin onunla işi bitemezdi, değil mi? Peki ya soyunun olgunlaşması için yaptığı planlar?

“Sen—!”

Zac’in öfkeli kükremesi, Sistem’in aslında onu vurmaya karar vermediğini anlayınca yarıda kesildi. Şimşek sütunu acı vericiydi ama siyahın yok edilmesi gibi değildi. Cennetsel yıldırım vücudunun içinden geçerken neredeyse yumuşak bir his veriyordu, görünüşte son bir kontrolü gerçekleştiriyordu. Aynı şey mürettebatına ve hatta Yphelion’a da oluyordu.

Bir sonraki an, devasa karanlık bulutuna bakılırsa orijinal konumlarından sadece bir saatlik uzaklıkta, ölü bölgeye geri döndüler. Her tarafta hâlâ siyah şimşekler vardı ama Sistem tarafından tavlandıktan sonra Yphelion’dan kaçıyor gibiydi. BTgeçici bir koruma da gibi görünmüyordu.

Zac gemisine baktı ama onu zar zor tanıdı. Yıldırım sütunu tarafından tamamen elden geçirilmişti. Temel özellikler, Zac’in kavrayışının çok ötesindeki kavramları takip ederek yükseltilmiş olsa da hala oradaydı. Artık bir Yaratıcı Kap olarak bile düşünülemezdi. Daha çok evrenden doğmuş bir Doğal Hazineye benziyordu.

Dönüşümünü ortaya çıkarmak için beklemek gerekecekti. Zac boş bir koridora ışınlandı ve Yphelion’a hızını artırmak için cephaneliğindeki her yöntemi kullanarak yola çıkması talimatını verdi. Kara şimşek koruyucu bir siper haline gelmişti ve dışarıdaki herhangi bir kişi onları yakalamadan önce mümkün olduğu kadar fazla alanı taramak için onu kullanmaları gerekiyordu.

Zac’in insan formu, Kanba Tapınağı’na geri dönerek uzaysal bir enerji patlamasıyla ortadan kayboldu.

‘Seni deli!’ Sönük bir Esmeralda içeriyi imzaladı.

Kurbağa o kadar bitkindi ki griye dönmüştü ve sırtındaki fıçılar tamamen boştu. Zac’in onu korumak için elinden geleni yapmasına rağmen türbeyi korumanın bedeli ağır olmuştu.

“Üzgünüm,” diye içini çekti Zac. “Dışarıda havanın nasıl olduğunu gördünüz. Her şey beklentilerimin çok ötesine geçti.”

‘Sizin durumunuz da her zaman böyle değil mi?’ Esmeralda haksız bir ifadeyle dedi.

“Pekala,” Zac öksürdü. “En azından artık bitti.”

‘Pek sayılmaz,’ Esmeralda ciddi gözlerle baktı. ‘Sana yardım edemem.’

“Endişelenme; bunu halledebilirim,” dedi Zac kararlı bir ifadeyle. “Artık Kator’la samimi konuşmamızın zamanı geldi.”