Bölüm 122

Bölüm 122

“Olmaz! Sirka!”

Her yerden neşeli sesler yükseldi.

“Sirka!”

“Sirka geri döndü!”

Kayıp koruyucu elfin aniden sağ salim döndüğünü duyunca, onu karşılamak için köyün çeşitli yerlerinden buz elfleri sürüleri ortaya çıktı. Ancak heyecanları kısa sürdü. Yabancıyı onunla birlikte gördükleri anda, yüzlerinde kötü bakışlarla savaşa hazır duruşlar sergilediler.

“Davetsiz misafir!”

“Bu bir yabancı!”

“Köye davetsiz bir misafir var!”

Anında yaylar, oklar ve keskinleştirilmiş hançerler Suho’ya doğrultuldu. Sirka onun önüne atladı ve ellerini telaşla salladı. “Hayır, kavga etmeyin! O davetsiz misafir değil. Yakından bakın, o Cha Cha’nın oğlu!”

“Ne?”

“Cha Cha?”

“Oğlu mu?”

Suho’nun yüzüne bakarken hepsi şaşkın görünüyordu. Sanki bazı farkındalıklar onları etkisi altına almış, gözlerinin irileşmesine neden olmuştu.

“Hayır… Durun…”

“Olmaz! Bu gerçek olamaz!”

Tedbirli buz elfleri hızla köyün girişindeki buz heykeline doğru döndüler, gözleri heykelle Suho’nun yüzü arasında gidip geliyordu. Ağızları açıktı.

“İnanılmaz! Gerçekten Cha Cha’ya benziyor!”

“Onun gözleri var!”

“Ve burnu!”

“Kokusu bile!”

“Oğlunun adı neydi yine? Sung Sung?”

“Sizi ahmaklar! Adının Sung Suho olduğunu söyledi!”

“Sirka, o gerçekten Cha Cha’nın oğlu mu? Onu nerede buldun?”

Jilet gibi keskin gerilim anında dağıldı ve yerini kutlama havasına bıraktı. Aslında elfler o kadar arkadaş canlısı görünüyordu ki Suho’nun Buzul Zindanına girmeden önce yaptığı tüm hazırlıklar aniden oldukça gereksiz gelmeye başladı.

Sirka, Suho’yu nasıl “buldu”ğuyla övünürken, sakinliğini korudu ve buz elflerinin her birini inceledi. Hepsi genç görünüyor, diye düşündü. Yaşam süreleri muhtemelen insanlardan farklıydı, ancak görünüşlerine bakılırsa hiçbiri ergenlik çağının başından sonuna kadar daha yaşlı görünmüyordu. Hiçbiri yirmiden bir yaş büyük görünmüyordu.

Aralarında yaşlı yetişkin yok. Tek tuhaf ayrıntı da bu değildi. Düşündüğümden daha zayıflar, diye düşündü Suho.

Beru’nun yüzünde tuhaf bir bakış belirdi ve fısıldadı: “Bildiğim buz elf savaşçıları çoğunlukla A-Seviye büyülü canavarlardı; en düşükte B-Seviyesi. Ama bunlar…”

“En yüksekte B-Seviyesi. Hatta bazıları D-Seviyesi bile var. Hiçbiri A-Seviyesi değil.”

“Evet. Çok zayıflar.”

Sirka onlara kulak misafiri oldu ve başını salladı. “Bu bir sürpriz olmamalı. Kabilemizin yetenekli savaşçılarının hepsi savaş sırasında çağrıldı ve orada yok oldular. Artık köydeki hepimiz o zamanlar çok genç ya da çok zayıftık.”

Hükümdarlar ve Hükümdarlar arasındaki savaşlar çok eski zamanlardan beri sürüyordu. Burası bir zamanlar, savaşta yeterince yararlı olan buz elflerini savaşa sürükleyecek kadar askere alan Kar Halkının Kralı Frost Hükümdarı tarafından yönetiliyordu. Elbette Hükümdarın askeri olmak büyük bir onurdu ve herhangi bir savaşçı için savaşta ölmek, dışarı çıkmanın ideal yoluydu.

Köyde kalanlara da savaşçılarınkinden daha az önemli olmayan bir rol verilmişti. Gelecek nesilleri yetiştirecekler, onları bir sonraki savaşa katılmaya ve hiç bitmeyen savaşa devam etmeye uygun hale gelinceye kadar eğiteceklerdi.

“Biz buyuz. Savaş sırasında doğan çocuklar.” Daha sonra küçük çocuklar, artık yay, ok ve hançer kullanabilecek kadar büyüdüler, ebeveynlerinin peşinden gitmeye ve kendi başlarına savaşçı olmaya hazırdılar.

Suho bir çelişki fark etti. “Ama zayıf bireylerin de geride kaldığını söylemiştin değil mi? Hepsi çocuk olamaz. Nereye gittiler?”

“Her zaman böyle değildi. Kabilenin yetişkinlerinin çoğu, Yankı Ormanı’nın ruhlarının çıldırdığı gün öldü. Yalnızca bir kişi hâlâ hayatta.”

Yankı Ormanı. Suho’nun gözleri doğal olarak annesinin buzdan heykeline kaydı. Cha Haein, dinamik bir dövüşte, iki elinde hançerler ve bir tür kılıç dansı yaparken saçları arkasından dalgalanırken tasvir edildi. Arkasında büyük bir ejderha vardı, görünüşe göre kanatlarını açarak onu koruyordu. Bir sanat öğrencisi olarak Suho, buzdan bu kadar ayrıntılı bir heykel yapmayı nasıl başardıklarını merak etti.

“Annem hançer mi kullanıyor?” diye sordu.

“Evet. Silahı olmadığını söylediği için ona kendi silahlarımızdan bazılarını ödünç verdik. İşte o zaman Cha Cha bizim kurtarıcımız oldu.” Sirka onlara Cha Haein’in bir günde nasıl düştüğünü anlattı, siyah bir ejderhanın sırtında kar fırtınasının içinden uçuyor. Bu donmuş ormana vardığında o sırada burada yaşayan buz elfleri büyük bir tehlikeyle karşı karşıyaydı. “Bir nedenden ötürü, Yankı Ormanı’nın ruhları dışarı dökülmüş ve köyümüze doğru koşmaya başlamıştı.”

***

[Yankı Ormanı]

Orman, buz elfleri için kutsal bir yerdi. İçeriye adım atan hiç kimsenin tekrar ortaya çıkamayacağı söylendi.

Bir zamanlar bu yerin farklı bir adı vardı: Denemeler Ormanı. O zamanlar burası, reşit olan buz elflerinin cesur savaşçılar olarak kabul edilmek için “savaşçı sınavına” tabi tutulduğu bir yerdi. Ancak bu denemeler bile ormanın eteklerinde yapıldı, çünkü kimse ormanın derinliklerine inmeye cesaret edemedi. Eğer öyle olsaydı, ruhlar tarafından büyülenir ve delirirlerdi.

“Ruhlar tarafından mı çıldırdın?” Suho sordu.

“Evet. Ormanın ruhlarının tanımlanmış bir bedensel formu yoktur. Bu onları daha da korkutucu kılar, çünkü hemen hemen her şeye dönüşebilirler. Gerçek formlarına benzeyip benzemediklerini söylemek çok zordur.”

“Bu… kafamı toparlamak biraz zor.”

Suho, Sirka’nın açıklamasını dinlerken diğer elfler hâlâ oldukça hareketli görünüyorlardı. Avcı için küçük bir hoş geldin partisi hazırlamakla meşguldüler.

“Bu gece parti var!”

“Sung Sung’a hoş geldiniz!”

“Ona böyle demeyi bırakın! Onun adı Sung Suho!”

Başlangıçtaki gaddarlıkları gitmişti ve genç yüzleri artık neşeyle doluydu. Bir elf Suho’nun buzdan heykelini yontmaya başlarken, bir diğeri onun için çok değerli bazı meyveler çıkardı.

Hazırlıklara müdahale etmek için Beru devreye girdi. “Şimdi, şimdi! Genç Hükümdar et yemeyi sever! Peki ya ben? Tüketebileceğim mana taşınız var mı?”

Bu arada Sirka hikayesine devam etti. “Olay şu ki, Yankı Ormanı’nın ruhları evlerinden asla ayrılmıyor.” Buz elflerinin yaşadığı orman, Echo Ormanı’nın hemen yanında bulunuyordu. Elfler komşu bölgeye tecavüz etmediği sürece ruhlar hiçbir tehdit oluşturmuyordu.

“Ya da biz öyle sanıyorduk… o güne kadar.” Boyutsal bir gedik açılırken, donmuş ormanın üzerindeki gökyüzü maviden parçalandı. Ruhların aniden çılgına dönmesinin nedeni bu olabilir. Ormanı terk ettiler ve gördükleri buz elflerine saldırmaya başladılar. Yetenekli savaşçıların tümü köyü terk ettiğinden geriye kalan genç elfler için bir felaketti.

Sirka, “O zamandan bu yana zaten birkaç yıl geçti” dedi. “Şimdi olduğumuzdan çok daha zayıftık.”

“Peki annem seni kurtardı mı?”

“Evet. Cha Cha inanılmazdı.” Sirka, Suho’ya aniden ortaya çıktığını anlattı ve elflerden ona bir kılıç vermelerini istedi. Her iki eline de bir hançer yerleştirildiği anda harekete geçti.

“Beceri… Buna ‘Kılıç Dansı’ deniyordu,” diye mırıldandı Sirka, Haein’in ona söylediklerini hatırlayarak. Kadının hareketleri bir çeşit dans gibi hızlanmıştı; hançerleri etrafında hayali yörüngeler çiziyordu. Ruhları zarif bir şekilde dağıtarak dans etmesi muhteşem ve karşı konulmaz bir görüntüydü.

Buz elfleri, onun güzel hareketlerini gördükten sonra ilk başta ona “Dansçı” adını vermek istemişti ama o, bunun çok utanç verici olduğunu söyleyerek bu ismi reddetmişti. Onun için başka bir isim yaratıldı.

“Ve böylece ona Dragon Maiden adını vermeye başladık.”

“Ve… Bunu utanç verici bulmadı mı?” Suho sordu.

“Kaisel bunu beğendi, o yüzden izin verdi. Biraz gönülsüzce” Ve Haein’in takma ismine sadık kalarak, siyah ejderha ona savaşlarında her zaman eşlik etti.

Suho’nun ejderhaya aşina görünmediğini fark eden Beru hemen konuyu açıklığa kavuşturdu. “Genç Hükümdar, Kaisel sıradan bir ejderha değildi. Bir zamanlar Beyaz Alevlerin Hükümdarı Baran’a ait olan Kaisellin bineği olarak biliniyordu. Bu arada, o S-sınıfı büyülü bir canavardı.”

“S-derecesi?” Suho gözleri genişleyerek söyledi. Annesi görünüşe göre sadece S-Seviyeli bir avcı olmakla kalmamış, aynı zamanda S-Seviyeli bir büyülü canavara binmişti. Bu evden hatırladığı huzurlu kadın değildi.

“Her halükarda, saldıran ruhları Yankı Ormanı’na gönderenler Cha Cha ve Kaisel’di. Cha Cha bir süre bizimle kaldı ve bize kılıçla dövüşmeyi öğretti.”

“Dövüşmeyi annemden mi öğrendin?”

“Evet. O zamana kadar bizimle ilgilenen yetişkinlerin hepsi ruhlar tarafından öldürüldü. Cha Cha bizi korudu çünkü ruhların tekrar ne zaman saldırabileceğine dair hiçbir fikrimiz yoktu.”

Cha Haein’in bu yüzden bilinmesinin nedeni buydu.buz elflerinin kurtarıcısı. Onların güvenliği konusunda o kadar ciddiydi ki, hayatta kalan çocuklara nasıl dövüşeceklerini bile öğretmişti.

Sirka geniş bir gülümsemeyle “Cha Cha hepimizin annesidir” dedi.

Suho onun yüzündeki özlemi hissetti. “Ve şimdi annem…”

“Eh, buraya gelirken de söylediğim gibi, geçenlerde Kaisel’in sırtında Yankı Ormanı’na gitti ve oradan tuhaf bir koku geldiğini söyledi. Henüz geri dönmedi.”

“Garip bir koku mu?” Suho sordu.

“Hımm… Nasıl desem? Cha Cha, tıpkı biz buz elfleri gibi, mana kokusuna karşı duyarlıydı.” Sirka, bu sözleri söylerken Suho’yu kokladı. “Suho, çok güzel kokuyorsun. Bu sayede onun oğlu olduğunu hemen anladım.”

Haein görünüşe göre buz elflerine onlarla kaldığı süre boyunca ailesi hakkında birçok hikaye anlatmıştı. Sirka, “Cha Cha bize oğlunun tıpkı babası gibi güzel koktuğunu söyledi” diye devam etti. “Bize, kendisi Yankı Ormanı’ndayken kocası onu almaya gelecekse yalnız başına gitmemesini söyledi. Önce onun mesajını dinlemesi gerektiğini söyledi.”

“Ne mesajı?”

Elfin yüzüne ciddi bir bakış geldi. “‘Gri karın’ düştüğü yeri bulduğunu söyledi.”