Bölüm 1216: Sabrın Sonu Gelmez

Gümüş Şehri, kulenin tepesinde, Şefin odasında.

Beyaz saçları ve yüzünde eski bir yara iziyle Colin İlyada, pencereden dışarı, derin karanlığa baktı. Ancak uzaktan aniden gümüş beyazı bir ışık fışkırıp birkaç saniyelik bir ışık getirdiğinde bakışlarını geri çekti ve hafifçe başını salladı.

Chirmont ilerlemeyi başardı…

Bakışları odanın ortasında duran iki metrelik gence takıldı.

“Derrick, Dev Kral Sarayı’nın ilk keşfinden sonra, 3. Sezon Gümüş Şövalyesi olmama rağmen, neden sonraki planları sürekli ertelediğimi ve uygulamadığımı biliyor musun?”

Derrick bir an düşündü ve şöyle dedi: “Ekselansları, bir yandan sahile gidebileceğiniz başka yollar olup olmadığını görmek istiyorsunuz. Diğer yandan, altı üyeli konseyin diğer Yaşlılarının 3. Sıraya ilerlemesini bekliyorsunuz.”

Ve artık her iki mesele de tamamlanmıştı.

Yaklaşık beş ay önce, Gümüş Şehri’nden bir keşif ekibi gizli bir yol keşfetti. Buradan, Dev Kral Sarayı’nın bulunduğu dağın etrafından dolaşıp denize ulaştılar. Ancak deniz bir yanılsamaydı ve içinden geçmenin bir yolu yoktu. Suya zorla girmek, cesetlerin yavaş yavaş parçalanmasına neden oluyordu.

Altı üyeli konseyin bir diğer yarı tanrısı olan Waite Chirmont nihayet ilerleyerek 3. Kademe Gümüş Şövalyesi olmuştu. Onursal bir isme sahip olabilir ve belirli bir mesafedeki Gümüş Şehri sakinlerinin dualarını alabilirdi.

Colin Iliad içini çekti ve “Çok iyi. Durumu çok iyi anlamışsın.” dedi.

“Seçme şansım olsaydı, seni bir daha Dev Kral’ın Sarayı’na getirip Karanlık Meleğin uykuda yattığı sarayı açmaya kalkışmazdım…”

Bu noktada, İblis Avcısı Colin bir an duraksadıktan sonra devam etti: “Böyle bir keşif gezisinin ne gibi tehlikeler getireceğini bilmiyorum. Sadece önceden kapsamlı hazırlıklar yapabilirim. Chirmont sonunda başardı.

Daha sonra bir kaza olsa ve geri dönemesek bile, o ve diğer Yaşlılar Gümüş Şehri’ne destek olabilecek ve bir sonraki fırsatı beklerken her şeyin devam etmesini sağlayacaklar.”

Derrick’i birkaç saniye süzdükten sonra başını sallayarak onayladı.

“Gelişimin beklediğimden bile daha iyi. Dev Kral’ın Sarayı meselesi senin yüzünden çıkmasaydı, seni Gümüş Şehir’de tutmak ve altı üyeli konseyin yedek ihtiyar üyesi olmak isterdim.”

Bunu duyan Derrick Berg hiç tereddüt etmeden, “Beni Gümüş Şehir’de tutmak isteseniz bile, yine de gitmek için başvuruda bulunurum.” diye cevap verdi.

Gördüğü bu umut ışığıydı. Bu, Gümüş Şehri’ni kurtarabilecek kalbindeki bir fırsattı. Bunun için her şeyi feda etmeye hazırdı.

Colin İlyada nadir görülen bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Henüz çok gençsin. Benim gibi birçok şey yaşadıktan sonra, kılıcını çekip kanını şevkle akıtmanın, aşağılanma ve çaresizliğe katlanmanın, karanlıkta direnmenin çok daha zor ve acı verici olduğunu anlayacaksın.

“Bana inanmıyorsan, daha sonra Chirmont’a sorabilirsin. Ona Dev Kral’ın Sarayı’na bir keşif ekibine liderlik edip etmeyeceğini, yoksa Gümüş Şehir’de kalıp kalamayacağını sor.”

Derrick ağzı açık bir şekilde sessizliğe gömüldü, ama ağzından tek bir kelime bile çıkmadı.

Colin Iliad bu konuyu daha fazla uzatmadı ve bunun yerine, “Işık Rahibi iksirini tamamen sindirdin mi?” diye sordu.

“Geçen hafta bunu tamamen sindirdim,” diye açık yüreklilikle yanıtladı Derrick.

Colin Iliad başını salladı ve “Bütün ek malzemeleri topladın mı?” dedi.

Derrick kısa ve öz bir şekilde kabul etti.

“Hepsini topladım. Sadece ritüeli hazırlamam kaldı.”

Ritüeli, iksiri tükettikten sonra tekrar enjekte etmeden önce, terk etmek istemediği en güçlü duyguları çıkarmasını gerektiriyordu.

Tarot Kulübü ile birkaç toplantı ve Bayan Adalet’in özel girişimleri sonucunda, iyi formüle edilmiş bir plan ortaya çıkmıştı.

Bunu, bu 4. Sıra Manipülatörünün ruhsal alan üzerindeki kontrolüne ve Bay Aptal’ın Meleğinin Kucaklaşmasına güvenerek tamamlaması gerekiyordu.

İblis Avcısı Colin acele etmedi ve sakince, “Endişelenme. Dev Kral’ın Sarayı’nın ikinci keşfi biraz zaman alacak,” dedi.

“Gölgesiz olana kadar mı?” diye sordu Derrick.

Colin İlyada bunu inkar etmedi ve hafifçe başını salladı.

“Ben de Lovia’nın Kara Şövalye olmasını bekliyorum. Malzemeleri ve ritüeli hazır.”

Bunu duyan Derrick hemen baskı hissetti.

…

Rorsted Takımadaları’nın başkenti, Cömertlik Şehri Bayam. Cömertlik Şehri’nin çan kulesinin tepesinde.

Fırtınalar Kilisesi’nin kardinali, Mandated Punishers’ın yüksek rütbeli diyakozu Deniz Kralı Jahn Kottman, korkuluğun arkasında durmuş, artık o kadar mavi olmayan denize bakıyordu. Üzerinde, gemi kalıntılarıyla birlikte yanan enkaz yüzüyordu.

“Hıh, benim denizdeki bölgemde, bir Savaş Piskoposu bile başını eğmek zorunda…” Keskin yüzlü kaslı yarı tanrı, mırıldanırken bakışlarını geri çekti.

Koyu mavi saçları ve solucan kadar kalın, koyu mavi gözleri vardı. Rorsted Takımadaları çevresindeki havayı ve denizi kontrol ediyordu.

Deniz Kralı’nın yanında duran Alger Wilson, hiçbir hayal kırıklığı belirtisi göstermedi. Jahn Kottman’ın dikkatini kendisine çevirmesini sabırla bekledi.

Denizci yolundaki Beyonder’ların çoğu huysuz olsa da, aynı yoldaki Yüksek Sıralı Beyonder’larla karşılaştıklarında genellikle titrerlerdi. Bu, bir “Zorba”nın özelliğiydi.

Deniz Kralı Jahn Kottman kendi kendine mırıldandıktan sonra, sonunda bakışlarını “korsan” filosuna liderlik eden Alger’e çevirdi. Hiçbir ifade göstermeden, “Bu seferki performansınız olağanüstüydü. Kardinaller Konseyi incelemenizi onayladı ve terfi töreninize benim başkanlık etmeme karar verdi,” dedi.

Calamity Kraliçesi Cohinem’in geride bıraktığı eşyayı aldıktan sonra Alger, konuyu Deniz Kralı Jahn Kottman’a bildirme fırsatı buldu.

Değiştirdiği iki ayrıntı dışında, Sonia Adası’ndaki ilkel ormana vardığı andan itibaren elf harabelerini keşfetmenin dürüst bir anlatımını yapmıştı.

İlk olarak, Feysacian birliklerine pusu kurma girişiminin bir parçası olarak elf harabelerine doğru yola çıktığını iddia etti. Elfler özellikle uygun bir yer aramışlardı ve bunu doğrulamak için orada birçok denizci vardı.

İkincisi, sonraki eylemlerin özerkliğini azaltmaktı. Sadece harabeleri keşfettiği gece rüyasında bir kadın yüksek elf gördüğünü iddia etti. Kadından bir kadeh şarap içtikten sonra anormal bir şey olmadı, bu yüzden fazla dikkat etmemişti.

Rorsted Takımadaları’na geldiğinde bir gece uykusundan uyandığında, birdenbire denizin dibinde muhteşem bir saraya girdiğini ve parıldayan bir mercan aldığını fark etti.

Kanıtların ve fiziksel delillerin çoğu, Alger’in tasvirinin gerçek olduğunu gösterse de, Deniz Kralı Jahn Kottman buna tam olarak inanmadı. Papa II. Gaard tarafından soruşturulmak üzere Pasu Adası’na geri gönderildi.

“Angel’s Embrace”in yardımıyla Alger, Tiran’ın aurası karşısında titriyormuş gibi göründü. Kendini tutmadan, rüyalarında kadın yüce elf ile tanıştıktan sonra belli bir hırs geliştirdiğini açıkladı.

Bunun için mirasını alabilmek umuduyla Rorsted Takımadaları’na gitme inisiyatifini almıştı ama gerçekte, temel sırları ve en ciddi sorunu örtbas etmişti.

Soruşturmayı geçmek için “hırsını” itiraf etme yöntemini kullanmıştı. Kadın yüce elf ise, kendisine tesadüfen bir karşılaşma yaşatılmasının sebebinin elf kanı taşıması mı, yoksa gizli bir amacı mı olduğundan emin olmadığını iddia etti. Papa’nın endişelerini azaltacak cevabı bulmasını umuyordu.

Alger, bilinmeyene karşı duyduğu korkuyu sergileyerek, kardinallerin, bu tesadüfi karşılaşmayı bildirmesinin asıl nedeninin bu olduğuna inanmalarını sağladı.

Bu öneri bizzat Alger tarafından tasarlanmıştı ancak Bayan Justice’in önerileriyle insan doğasına daha uygun hale getirildi.

Elbette, beklendiği gibi, Alger terfi ritüelini almadı. Bunun yerine bir teftiş dönemine girdi.

Fırtınalar Kilisesi’nin başrahibi Topraklanmış Melek, Alger’in bedenindeki mührü güçlendirmiş ve iki yıl boyunca Kataklizmik Interrer özelliğinin dışarı sızıp onu etkilemesini engellemişti.

Alger, son altı aydır kendisine verilen korsan filosuna liderlik ediyordu. Feysac ve Feynapotter gemilerini taciz etmek için çok çalışmıştı. Hatta deniz savaşlarına katılmış, büyük riskler almış ve sayısız katkılarda bulunmuştu. Bu, Fırtınalar Efendisi’ne olan bağlılığının ve Kilise’nin verdiği emirlere itaatinin açık bir göstergesiydi.

Nihayet, Rorsted deniz savaşından sonra durum daha da kötüleşti. Kardinaller Konseyi onu tanıdığında sabrının karşılığını aldı.

Alger derin bir nefes aldı ve sağ yumruğunu sol göğsüne vurarak yüksek sesle bağırdı: “Fırtınaların Kutsal Efendisi!”

Heyecanının yarısı eylemdi, diğer yarısı ise yüreğinin derinliklerinden geliyordu. Çünkü son altı ayda epeyce baskı görmüştü.

Bayan Hermit, Mistikolog iksirini sindirmeyi çoktan bitirmişti ve 3. Bölüm olan Durugörü’ye geçmeye hazırlanıyordu;

Bayan Adalet, Manipülatör iksirini henüz tam olarak hazmetmemiş olsa da, önemli ilerleme kaydetmişti. Dahası, Tarot Kulübü’ne ilk katıldığında tam bir çaylaktı. Şimdi ise gerçek bir yarı tanrı olmuştu. Alger’den sadece bir kademe daha yüksek değil, aynı zamanda bir kademe daha yüksekti;

Çok geçmeden Güneş, 4. Bölüm olan Gölgesiz’e ilerleyebilir ve tanrılık kazanabilir;

Yıldız, 5. Sıra iksirini de sindirmeyi tamamlamış ve hatırı sayılır miktarda bağış toplamıştı. Üstlerinin ona bir şans vermesini bekliyordu;

Bayan Büyücü, defalarca “Seyahat” ettikten sonra iksirini hazmetmekten çok da uzak değildi. Dahası, öğretmeni onun için 4. Sıra Sırları Büyücüsünün ilgili malzemelerini hazırlamıştı;

Dünya Gehrman Sparrow’dan bahsetmeye gerek yoktu. Hatta aniden onlara melek olduğunu söylese bile, Alger buna şaşırmazdı;

Bayan Yargı, şu anda 5. Seviye Disiplin Paladiniydi. İksiri sindiriyor ve herkesin ilerlemesine ayak uydurmak için elinden geleni yapıyordu;

Çok çalışmayı sevmeyen Ay, bu yüzden kaygılı bir hale geldi ve Sanguine Kontu olmayı arzuladı.

Tarot Kulübü’nün en kıdemli üyelerinden biri olan Alger, böyle bir durumla karşı karşıya kaldığında, doğal olarak geride kalmak istemedi. 4. Sıraya yükselip yarı tanrı olmayı canı gönülden istiyordu.

Aradan o kadar çok gün geçmişti ki, kaygısını bastırdı ve sabırla bekledi. İki kez kontrolünü kaybettiğine dair belirtiler gösterdi ve bu yüzden Bayan Adalet’i tedavi etmesi için tutmak zorunda kaldı.

Ve nihayet en çok istediği cevabı almıştı:

Değerlendirmeyi geçmişti ve ritüele hazırlanmalıydı!