Bölüm 1216: Kaçış

‘Kahretsin, kahretsin, kahretsin…’

Sunny, onları takip eden yaratığın tam olarak ne olduğunu bilmiyordu. Ele geçirilmiş cesetlerin tek bir varlığın bedenleri değil, bir tiranın uşakları gibi ayrı ayrı iğrenç yaratıklar olmasını ummuştu… ama öyle olsalar bile, aralarında bilgi paylaşmanın bir yolu olduğu açıktı.

Bunu biliyordu çünkü umutları gözlerinin önünde paramparça oluyordu.

Kapı Muhafızının kuklalarının bilgi paylaşma yolu olmasaydı, onların varlığından habersizmiş gibi davranıp biraz zaman kazanabilirdi. Ama kaçırılan yedi Usta, Sunny’nin onların ne olduğunu anlayabildiğinin farkındaydı.

Yavaşça hareket etmeye başladılar. İlk başta hareketleri göze çarpmıyordu, ama kısa sürede insan olarak kalan Yükselmişleri çevreledikleri anlaşıldı.

Yüzlerini aydınlatan ürkütücü bir insan gülümsemesi vardı.

Bir tarafta, Büyük iğrençliğin gücüne sahip yedi ele geçirilmiş ceset vardı.

Diğer tarafta ise Sunny, Nephis, Kai, Effie, Jet, Seishan, Morgan ve etkilenmemiş on bir Usta daha vardı.

Morgan’ın üç Transandantal Yankısı kalmıştı. Seishan’ın ise bir tane.

Sunny’nin Saint ve Nightmare vardı.

…Ve Imp.

Aslında, sıska goblin onların hayatta kalmasının anahtarıydı.

[Herkesi yaklaştırın.]

Sunny durumu Morgan’a açıklamış ve diğer müttefikleriyle koordinasyon sağlamıştı. Hayatta kalmak için tek şansları kaçmaktı… ama ele geçirilmiş cesetlerin oluşturduğu çemberden kaçmak imkansız görünüyordu.

Yine de denemeleri gerekiyordu.

Ne yapacağını bilen Morgan, Kapı Muhafızı tarafından henüz yakalanmamış on bir Yükselmiş’e sakin bir şekilde baktı ve seslendi:

“Siz oradakiler! Buraya gelin. Yiyecek ve su rezervimizle ilgili sorularım var… sen de. O deriden kaç tane çadır yapabiliriz?”

Ustalar yaptıkları işi bırakıp yanına geldiler. O zamana kadar, onlar da garip bir şeyler olduğunu fark etmeye başlamışlardı.

Bir grup insan boş kulenin ortasında duruyordu. Diğer grup ise etraflarına yayılmıştı.

Eski çelik, rüzgârın saldırısına uğrayarak inliyordu.

“Hepsi bu kadar. Dışarıda üç Yükselmiş var… ama sadece ikisi insan.”

“Lady Morgan? Ne, uh… ne oluyor?”

İnsan Ustalar kafası karışmış görünüyordu.

Bu sırada, diğer insanlar yavaşça hareket ederek gevşek bir savaş düzeni oluşturuyorlardı. Silahları çoktan ellerindeydi.

Sunny hareketsiz kalan tek kişiydi.

Yedi Büyük iğrençlikle savaşmaya çalışmanın ne anlamı vardı ki?

“Neredeyse zamanı geldi… Sadece birkaç saniyeye ihtiyacım var!”

Morgan, astlarına ağır bir bakış attı, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Yaklaşın.”

Birbirlerine baktılar, sonra tereddütle birkaç adım öne çıktılar.

Aynı anda…

Gülümseyen cesetler de bir adım öne çıktı.

“Kai, şimdi!”

Sunny’nin çığlığı, bükülen metalin inilti sesiyle boğuldu.

Ve sonra, o inilti Kai’nin sesiyle bastırıldı.

Yakışıklı okçu sadece tek bir kelime söyledi, ama bu kelime boş kulenin içindeki alanı tamamen kapladı ve karanlık genişliğinde yankılandı:

“Dur.”

“Ah… kahretsin…”

Sunny, Kai’nin Yükselmiş Yeteneğinin etkisini hiç yaşamamıştı — daha doğrusu, onun olumsuz etkisinin hedefi hiç olmamıştı. Arkadaşı genellikle sesinin gücünü askerleri cesaretlendirmek ve savaşma, kazanma ve hayatta kalma arzularını ateşlemek için kullanırdı.

Ama yapabileceği tek şey bu değildi.

Nightingale’in gerçek gücü, canlıları zorlayarak kendi iradesine boyun eğdirmektir.

Kai herkese durmasını emrettiğinde, sanki dünya donmuş gibiydi.

Sunny, etkileyici derecede yüksek zihinsel savunması sayesinde hala hareket edebiliyordu, ama sanki üzerine bir dağ çökmüş gibiydi… ama bu fiziksel bir ağırlık değildi. Daha çok, neden hareket etmek istediğini hatırlamak inanılmaz derecede zordu.

Biraz çaba sarf ederek bunu başardı.

Diğerleri de benzer şekilde etkilenmişlerdi ve emre karşı değişen derecelerde direnç gösteriyorlardı.

Yedi ceset bile sendeledi. Ancak, komutun etkisini neredeyse anında üzerinden attılar… yine de, bu Sunny’ye ihtiyacı olan birkaç saniyeyi kazandırdı.

Çünkü o anda, tüm kule aniden titredi…

Ve çöktü.

Derin bir metal yırtılma sesi, tiz bir gıcırtı sesi duyuldu ve ardından rüzgar ve ışık çelik parmağın içini doldurdu.

Bunun nedeni, Imp’in kulenin dış katmanlarını kemirerek, neredeyse tüm çevresini dolaşmış olmasıydı.

Sunny, hayatta kalan grubun gözcüleri fark ettikten hemen sonra obur goblini çağırmıştı. O Effie’yi selamlarken, Morgan’la konuşurken, ona tehlikeyi bildirirken ve Gate Guardian’ın yedi gemisinin yavaşça etraflarını sardığını gözlemlerken, Ravenous Fiend gizlice çelik parmağın dışını kemirerek meşguldü.

Ve tam o anda, kule sonunda ağırlığını taşıyamayıp devrildi.

İçini dolduran serin gölge, anında kör edici güneş ışığıyla parçalandı.

…Ama birçok gölge kaldı.

Onları çağırarak, Sunny anında düzinelerce karanlık dokunaç ortaya çıkardı. Bunlardan bazıları, sayısız ton çeliğin altında gömülmemiş cesetlerin vücutlarını sardı, ancak anında yok edildi.

Ancak bu sadece bir oyalama taktiğiydi.

Gölge tentaküllerin geri kalanı insanları yakaladı ve düşen metallerin önünden acımasız çöl sıcağına doğru fırlattı.

Aynı anda, bir kıvılcım fırtınası Transcendent Echoes’a dönüştü ve kendilerini iğrenç yaratıklara attılar. Herkes kendi yöntemleriyle düşmanı yavaşlatmaya çalıştı.

Çığlıklar vardı, gürültü vardı. Beyaz alevlerin patlaması ve sayısız bıçakların havayı kesen keskin sesi vardı. Kan döküldü.

Beyaz kuma düşen Sunny yuvarlandı ve ayağa fırladı.

“Koşun!”

Çoğu kuleden çıkmayı başarmıştı, ancak Morgan’ın çağırdığı on bir Yükselmiş’ten beşi ortada yoktu.

Etraflarındaki beyaz kum tepeleri titredi, sonra patladı ve geniş bir kum bulutu görüş alanındaki her şeyi kapladı.

Kai, Effie’nin elini tutarak havaya yükseldi.

Nightmare karanlığın içinden ortaya çıktı ve Jet’e doğru koştu.

Morgan’ın kendi bineği vardı, çelikten yapılmış boynuzlu bir savaş atı gibi görünüyordu.

…Sunny kendini Nephis’in yanında buldu.

Ne yaptığını düşünmeden, onu sıkıca kavradı…

Ve gölgelerin içinden geçti.

Bir saniye sonra, ikisi birkaç kilometre uzakta, yüksek bir kumulun gölgesinde belirdi.

Onu Shadow Step’e çekmişti.

Sunny, Nephis’e şaşkın bir ifadeyle baktı ve Nephis de ona iri gözlerle baktı.

“Ne… o da neydi?”

Ağzını açtı, sonra bir an donakaldı.

“Şey, uh… Sadece işe yarayabileceğini düşündüm. Ne bileyim? Yarıyor.”

Sunny, gölgelerin içinden geçerken başka canlıları yanında götüremezdi, ama onun Aspect’i, belirli durumlarda Nephis’i onun bir uzantısı olarak gördüğünü zaten göstermişti. Ya da daha doğrusu… daha çok Sunny’yi Nephis’in bir uzantısı olarak görüyordu.

Onlar Gölge Bağı ile birbirlerine bağlıydılar, bu da ruhlarının birbirine bağlı olduğu anlamına geliyordu. Sunny bunu sevmek zorunda değildi…

Ama bunu kullanmamak aptallık olurdu.

Nephis ona bir an baktı, sonra başını salladı.

“Tamam.”

Ona biraz daha baktı ve ekledi:

“Artık beni bırakabilirsin.”

Sunny çarpık bir gülümsemeyle

“Ah, ama gerçekten bırakamam.”

Tam o sırada, siyah bir at kum tepesinin üzerinden atladı ve yokuş aşağı koştu. Jet, Nightmare’in sırtından yanlarından geçerken bağırdı:

“Çekil! Peşimizde!”

Özünü yakarak, Sunny iç geçirdi ve sonra Nephis’i gölgelerin içine çekti.