Bölüm 1213: II Tadım İyi Değil. Kemiklerim Tamamen Bitti. İçimde Pek Et Yok

Cherry kendini Lira ve Ephemera’nın sağında ve solunda bir kanepede otururken buldu.

William, küçük kızın Papa’ya kız kardeşleriyle yaptığı işbirliğini anlatmasını nasıl önleyebileceğini düşünürken, Hayırseverlik Erdemi’ni Deniz Kenarı Köşkü’ne götürmüştü.

“Will, endişelenme, Cherry’ye göz kulak olacağım ve hiçbir şey söylememesini sağlayacağım,” diye yalvardı Lira. “Öyle değil mi Cherry? Gördüklerini ve duyduklarını kimseye anlatmayacaksın, değil mi?”

“Kimseye söylemeyeceğim!” diye cevapladı Cherry. “Söz veriyorum.”

William, küçük kızın cevabını duyunca sırıttı. Aslında Cherry’yi susturmanın iyi bir yolunu çoktan düşünmüştü ve bu yöntem onu tehdit etmekten kat kat daha etkiliydi.

“K-Kötü Kardeş, bana bakışını beğenmiyorum,” diye kekeledi Cherry. “Tadım güzel değil. Kemiklerim eridi. İçimde pek et yok.”

“Will, bana planladığını söyleme…” Ephemera, William’ın dudaklarındaki şeytani gülümsemeyi görünce başının karıncalandığını hissetti. “C-Cherry bunun için henüz çok genç. Eğer ona bunu yaparsan, kırılır.”

“Endişelenme,” diye yanıtladı William. “Değerli kız kardeşini kırmayacağım. Kötü biri değilim, değil mi Cherry?”

“E-Evet! Sen kötü bir insan değilsin, Kötü Kardeş!”

“Görmek?”

Lira ve Ephemera, Cherry’yi bağlayıp konuşmasını engellemek için dudaklarını kapatmak konusunda çok güçlü bir istek duyuyorlardı. Onu şımartmış olsalar da, bunun beynini de çürüteceğini düşünmüyorlardı.

“Will, bu bizim hatamız,” dedi Ephemera yüzünde ciddi bir ifadeyle. “Çok dikkatsizdik.”

William başını salladı. “Eğer bu küçük kız sizin davranışlarınızdan şüphelenmeye başladıysa, diğer kız kardeşlerinizin ve hatta belki de Papa’nın da şüphelendiğini rahatlıkla söyleyebiliriz. İkiniz de Işık Sarayı’ndan bir dahaki sefere ayrılırken dikkatli olmalısınız.”

Lira ve Ephemera utançtan başlarını öne eğdiler. William’ın sözlerine karşı hiçbir itirazları yoktu; bu da yanlarındaki küçük kızın William’la olan görüşmelerini ifşa etmesi durumunda ne olacağını merak etmelerine neden oldu.

Bir an sonra Deniz Köşkü’nün kapısı açıldı ve melek güzeli Prenses Aila herkesin önünde belirdi.

“Will, beni mi çağırdın?” diye sordu Prenses Aila, William’ın karşısında oturan hanımlara bakmadan önce. “Kim bunlar?”

“Aila, bu odada gördüğün her şeyi gizli tutmanı istiyorum,” diye yanıtladı William. “Bu üç hanımefendi, Ölçülülük, Merhamet ve Adalet’in Erdemli Hanımları. Lira, Kiraz ve Geçici.”

“Merhaba.”

“M-Merhaba Abla.”

“Tanıştığıma memnun oldum.”

Prenses Aila, William’ın yanına oturmadan önce selamlarını iade etti. Ardından önündeki üç hanımı süzdü ve aralarındaki küçük kız hariç, ikisinin vücudunda William’ın izinin olduğunu hemen fark etti.

Lira ve Ephemera da William’ın yanındaki melek güzelliğini takdir ediyorlardı. Prenses, William’ın yanına oturmaya cesaret ettiğine göre, ilişkileri onun harekete geçmesini gerektirecek kadar yakındı.

Her iki hanım da siyah saçlı gencin çevresinde birçok kadın olduğunu biliyorlardı ve ikisi de Prenses Aila’nın ona layık olduğu konusunda hemfikirdiler.

“Aila, belirli anıları silebilirsin, değil mi?” diye sordu William.

“Evet,” diye yanıtladı Prenses Aila. “Eğer hafızam yeniyse, onu kolayca silebilirim.”

Lira ve Ephemera’nın yüzleri anında aydınlanırken, Cherry’nin ifadesi karardı.

“H-Hayır! Hafızamın silinmesini istemiyorum!” diye bağırdı Cherry. “İzin vermem!”

Küçük kız, İlahiliğini harekete geçirmek üzereyken başının arkasında ani bir acı hissetti. Ephemera ona bir karate darbesi indirmişti. Cherry’nin gözleri yuvalarından fırlayacak gibi olurken, bilincini kaybedip kanepeye yığıldı.

“Teşekkür ederim Ephemera,” diye yanıtladı William, Prenses Aila’ya dönmeden önce. “Bu küçük kız, Lira ve Ephemera ile buluşmama tanık oldu. Bu anıyı ve benimle ilgili tüm anıları silmeni istiyorum. Bunu yapabilir misin?”

“Yapabilirim,” diye yanıtladı Prenses Aila. “Ama uyandığında ikisi ne bahane uyduracak?”

“Ya onu bir ağacın altında uyurken bulsaydık?” diye sordu Lira.

Ephemera başını salladı. “Bu çok abartılı. Daha sonra başımıza bela olabilir.”

“Endişelenme,” diye araya girdi Prenses Aila. “Eğer sadece bir ağacın altında kestirmekse, hafızasını bir dereceye kadar değiştirebilirim. Tek yapman gereken hikayeni onunkiyle eşleştirmek. Öyleyse, başlayayım mı?”

Prenses Aila, William’a bakıp iznini bekledi. Yarı Elf, ona onay işareti vermek için başını salladı. “Bu baş belası kız ne kadar çabuk unutursa, bu sorun o kadar çabuk çözülür.”

Prenses Aila artık tereddüt etmedi ve anılarına erişmek için Cherry’nin dudaklarını öptü. Tıpkı William’ın Belle hakkındaki anılarını yediği gibi, onun anılarını da yemeyi planlıyordu.

Bir dakika sonra melek Prenses gülümseyerek geri çekildi. “Her şeyi aldım ve hiçbir iz bırakmadım. Birisi onun anılarını zorla okusa bile, senin hakkında hiçbir bilgi elde edemez.”

“Çok güzel,” diye yanıtladı William. “Teşekkür ederim, Aila.”

“Rica ederim.” Prenses Aila gülümsedi. William’a faydalı olmak istiyordu, bu yüzden uzmanlığını onun iyiliği için kullanmaktan büyük mutluluk duyuyordu.

Küçük kız kardeşlerinin zarar görmediğini gören Lira ve Ephemera sonunda rahat bir nefes alabildiler ve William’a merhameti için teşekkür ettiler. Eğer Yarı Elf Cherry’ye gerçekten bir şey yapmaya kalkarsa, ikisi de ömür boyu suçluluk duyacaklardı.

“Henüz bana teşekkür etme,” diye yanıtladı William. “Bir deney yapacağım.”

Siyah saçlı genç, Cherry’nin alnına hafifçe dokundu. Bir an sonra, alnının yüzeyinde koyu bir leke belirdi.

Bu işaret, William’ın Lira ve Ephemera’nın bedenlerine koyduğu işaretten çok farklıydı.

Lira ve Ephemera, göze benzeyen Mısır Hiyerogliflerine benzeyen işarete baktılar. Şaşkınlıkla, işaretin Cherry’nin alnından kaybolduğunu ve geride hiçbir şey bırakmadığını gördüler.

“Güzel, işe yaradı,” diye gülümsedi William. “Bununla, zaman zaman Kutsal Tarikat’ın hareketlerini gözetleyebileceğim. Belki de onun ortaya çıkışı gizli bir lütuftu. O olmasaydı, o ulaşılması zor Işık Sarayı’nın içine göz atamazdım.”

Lira ve Ephemera birbirlerine karmaşık bir bakışla baktılar. William’ın casusluk yeteneğinin Işık Sarayı’nda ne kadar etkili olacağını bilmiyorlardı, ancak Cherry’nin genellikle sarayda nasıl davrandığını göz önünde bulundurarak, Yarı Elf’in Kutsal Tarikat’ın hareketleri hakkında bilgi yerine sadece dedikodu toplayacağından emindiler.

“Öyleyse ikiniz de Işık Sarayı’na dönmelisiniz,” dedi William ayağa kalkmadan önce. “Uyarımı unutmayın. Felix’in ikinizi de yakalamasına izin vermeyin.”

“Kendimi esir almayacağım.”

“Elimden geleni yapacağım.”

William, vedalaştıktan sonra üç Erdemli Kadın’ı kendi bölgesinden gönderdi. Bu sefer onlarla gelmedi çünkü risk almak istemiyordu. Cherry dışında biri onları takip ettiyse, haber alınca ne olacağı belli olmazdı.

—–

Orta Kıta’nın bir yerinde…

Lira, Ephemera ve bilinçsiz Cherry, William’ın onları Bin Canavar Bölgesi’nden göndermesinin ardından ıssız bir dağ sırasında ortaya çıktılar.

Lira hemen bir uçan gemi çağırdı ve Ephemera’nın baygın kızı gemiye taşımasına yardım etti. Cherry’yi rahat bir pozisyonda yatırdıktan sonra gemi, Işık Sarayı’nın bulunduğu kuzeybatıya doğru yola çıktı.

İkisi de Cherry ile ilgilenmekle meşgul oldukları için, Işık Sarayı’nın dışına kadar Cherry’yi takip eden küçük bir tanıdık kişinin kayanın arkasında saklandığını fark etmediler çünkü Celeste onun güvenliğinden endişe ediyordu.

“Lira ve Ephemera, William’la temas kurdu…” diye mırıldandı Claire. “Bunu Celeste’e bildirmem gerek.”

Küçük peri, üç hanımın geldiği yöne baktı ve ardından Kuzeye doğru uçtu. İkiz kız kardeşi Chloee ile tanışmak istese de, Claire bunun için doğru zaman olmadığına karar verdi.

‘Chloee, kendine iyi bak,’ diye düşündü Claire, dönüşünü bekleyen Efendisine doğru uçarken. ‘Celeste’nin ve benim iyiliğim için.’

Karanlığın Varisi, İttifak ve Kutsal Işık Düzeni arasındaki Savaş artık bir dönüm noktasına ulaştığına göre, kırılgan güç dengesinin bir kez daha paramparça olması an meselesiydi.