Bölüm 121: Sif’in Kararı

Bölüm 121: Bölüm 121: Sif’in Kararı

Ateşin közleri hâlâ hafifçe titreşiyor, uzun çapraz gölgeler oluşturuyordu.

Sif kalın yorganın içinde kıvrılmış, yan yatmış, yanında uyuyan adamı sessizce izliyordu.

Louis’in nefesi düzenliydi, kaşları rahattı ve uyuyan yüzü yakışıklıydı; her zaman düşüncelerle dolu görünen asilzadenin aksine.

Siyah saçları hafifçe darmadağındı, alnına yapışıyordu ve uzun kirpikleri ateşin ışığında soluk gölgeler oluşturuyordu.

Uykusunda çocuksu bakışları kalp atışlarını hızlandırıyordu.

Sif biraz büyülenmişti, ağzının kenarları hafifçe kıvrılmıştı, gözleri tarif edilemez bir tatmin ve şefkatle doluydu.

Parmaklarıyla nazikçe burnunu fırçaladı, sonra yaramaz bir çocuk gibi hızla geri çekildi.

Fakat gülümsemesi uzun sürmedi; bakışları yavaş yavaş karardı.

Geçmişinin gölgesi, karlı bir gecede kalbine baskı yapan şiddetli bir fırtına gibi, sessizce zihninde yeniden ortaya çıktı.

Soğuk Ay soyu, klan üyelerinin trajik ölümleri, erkek kardeşinin sonu… hiçbir şey değişmemişti.

O hâlâ Kuzey Bölgesi’nin intikam yükü taşıyan yalnız kurduydu.

“Şu anki sen… hala çok zayıfsın.” Louis’e baktı ve yüreğine fısıldadı, “Size söylemeli miyim…”

Sif’in parmak uçları uyuyan yüzünde gezindi, dokunuşu tüy kadar hafifti: “Size Soğuk Ay Kabilesi’nin son prensesi olduğumu, kan borcu ve nefretle hayatta kalan biri olduğumu söyleyeyim mi?”

Uzun süre tereddüt etti, kalbinin içinde mücadele etti.

Ama sonunda hafifçe iç çekti: “Sen daha güçlü olana kadar bekleyeceğim.”

Fısıldadı, gözlerinde ışık yeniden parladı.

“Bir gün benim gerçek adımı ve kaderimi taşıyacak kadar güçlü olacağına inanıyorum.”

Sırrı mühürleyerek alnına nazikçe bir öpücük kondurdu.

“İyi geceler Louis.”

Sonra Sif gözlerini kapattı ve sonunda dinlenme yerini bulan bir kar kurdu gibi Louis’nin yanına yaslandı.

……

Red Tide Castle’ın ofisindeki ateş yakıcı, sıcak ve sakindi.

Dışarıda ilk karın habercisi olan soğuk rüzgar uğuldarken, içerisi başka bir dünya gibi yumuşaktı.

Bradley dimdik duruyordu, sağlam çizmeleri halının üzerinde ses çıkarmıyordu, pelerini biraz donmuştu.

Masanın başında oturan Louis’e rapor verirken elindeki raporu inceledi.

“Tanrıya bildiriyorum ki, dün akşam Red Rock Deposundan gelen dördüncü kış malzemesi partisi tamamen doluydu.”

Sesi sabit ve güçlüydü, hafif bir güney aksanı vardı.

“Talimatlarınız doğrultusunda, Kızıl Gelgit Bölgesi’nin tüm sakinlerine malzeme dağıtımı tamamlandı…

Atölyelerde ve gözetleme kulelerinde kalan personele çifte kumanya ve sınırlı sayıda kışlık giysi ve çizme de dahil olmak üzere ısıtma malzemeleri verildi…

Isıtmalı seradaki ‘hızlı büyüyen sebzeler’ ilk hasadı tamamladı; toplam altmış yedi sepet, kar toprağı kapatmadan önce besin takviyesi sağlamaya yetiyordu…

Ayrıca, kış balıkçılığının inşaatı başlangıçta tamamlandı, bazı buz altı ağları kullanıldı ve balık tutma testleri günde yaklaşık otuz balığın sabit bir şekilde yakalandığını gösteriyor…”

Louis’in büyük masanın arkasında dikkatle dinlediğinden ama gizlice küçük bir jest yaptığından habersiz raporu giderek daha organize hale geliyordu.

Louis’in sol kolu doğal olarak sandalyenin yan tarafında duruyordu, parmakları gelişigüzel bir şekilde yanındaki Sif’in bacağına düşüyor, vücuduna oturan siyah pantolonunun içindeki sıcak çizgileri yavaşça takip ediyordu.

Sessizce yanında oturan Sif aniden gerildi.

Ona bakmak için başını keskin bir şekilde çevirdi, koyu mavi gözleri irileşmişti, yanakları anında kızarmıştı.

Yine de geri çekilmedi.

Yavaşça dudağını ısırdı, parmaklarıyla ihtiyatlı bir şekilde Louis’in avucunu çimdikledi.

Louis durmak için hiçbir harekette bulunmadı ve uyluğunun dış kısmı boyunca yavaşça kıvrımı takip etmeye devam etti.

Sif hem utanç hem de öfke dolu bir bakış sergiledi ama yine de bir şekilde çaresizdi, hatta… gizliden gizliye memnundu.

Sanki kaçmak istiyormuş gibi vücudunu ustaca kaydırdı ama görünüşe göre adamın daha kesin hissetmesine de izin veriyordu.

“Ayrıca, güneyden satın alınan son tahıl partisi de Kuzey Bölgesi’ne girdi…”

Bradley devamıÖzet rapordan tutarlı bir soğukkanlılıkla okundu.

Ses tonu sakin olsa da deneyimli gözleri ihtiyatlı bir şekilde masada oturan iki kişinin üzerinde gezindi.

Sonuçta kalenin üçüncü katında yaşayan biri olarak bu ikisi arasındaki “ilerlemeyi” nasıl fark edemezdi?

Açıkçası bu dünyada genç lordların şimdiye kadar birkaç cariyesi olması gerekirdi; Louis’in henüz birine ısınması gerçekten yavaştı.

Ancak kararlılık ve ölçülülük her zaman genç lordun tarzı olmuştur.

Bradley yorum yapmadı ve görev bilinciyle raporuna devam etti.

“Özetle, Kızıl Dalga Bölgesi sakinleri bu kış benzeri görülmemiş derecede istikrarlı ve önemli bir yaşam kalitesinin tadını çıkarabilirler.”

Bu noktada sesine nadir de olsa bir tatmin duygusu yansıdı: “Yerlilerin çoğu yalnızca sert kışa dayanmakla kalmıyor, aynı zamanda oldukça rahat da yaşayabiliyor.

Diğer dört yeni bölgede durum biraz daha kötü. Her ne kadar malzeme ve kaynaklar sürekli olarak gönderilse de.

Fakat bunların temelleri hâlâ zayıf, özellikle de daha önce bir hastalık salgınının yaşandığı Soğuk Köknar Bölgesi’nde.”

Bradley başını kaldırıp Louis’e baktı: “Ama Red Tide Territory’nin desteği ve kurduğunuz model sayesinde, en kötü senaryoda bile…

En azından bölge sakinlerinin çoğunun bu kış boyunca hayatta kalmasını sağlayabileceğimizi düşünüyorum.”

Sesinde şaşmaz bir gurur tonuyla durakladı: “Bu, diğer Kuzey Bölgelerinde benzeri olmayan bir başarı.

Bilmelisiniz ki, bu yıl Kuzey Bölgesinde… Nüfusun yarısından fazlası ölebilir, pek çok yer kurtarılamaz bile, özellikle de savaş bu yıl yeni sona erdiğinden beri ölü sayısı daha da artacak.”

Hava bir an için ağırlaştı.

Masanın arkasında Louis parmaklarını Sif’in kalçasından çekti, yüzü yeniden sakin bir ciddiyete kavuştu.

Bir süre sessiz kaldı, Bradley’nin konusuna devam etmedi, çünkü kendisinin tanrı olmadığını ve bu kadar çok insanı kurtaramayacağını biliyordu, amacı sadece kendi bölgesindeki ölümleri azaltmaktı.

Daha sonra konuyu değiştirerek “Isıtmalı seranın mevcut ölçeği nedir?” diye sordu.

Bradley hemen belgeleri kontrol etti ve şu yanıtı verdi: “İlk parti, her biri yaklaşık 200 metrekare olan 5 serayı tamamladı.

Tarım sorumlusu Mike, ilk serada sonuç aldıktan hemen sonra personeli genişleme için organize etti.

Son 30 gün içinde 12 tane daha eklendi ve toplamda yaklaşık 3400 metrekarelik bir alanla toplam sayı 17’ye çıktı.”

“Daha fazlasını inşa edebiliriz.” Louis’in sesi telaşsızdı: “Sadece kışlık sebze tedarikini desteklemekle kalmıyor, aynı zamanda şifalı bitkilerin yetiştirilmesine de olanak sağlıyor…

Taze yeşillikler, özellikle kışın önemli olan iskorbüt hastalığını etkili bir şekilde önleyebilir.”

“Çok iyi.” Bradley başını salladı, “Hemen ayarlayacağım.”

Konuşmaları hızlı ve netti.

Masanın diğer tarafında Sif, dikkatle dinliyormuş gibi yapsa da ara sıra Louis’e kaçamak bakışlar atıyordu.

Yanakları hâlâ hafifçe kızarmıştı ve kalp atışları pek de düzenli değilmiş gibi görünüyordu.