Bölüm 121: Kanın Kaynağı (2)

Hubei’yi geride bıraktıktan sonra Xinye’ye vardık.

Xinye’nin yaklaşık yirmi li kuzeydoğusunda Yabei İlçesi adında küçük bir köy vardı. İlçenin kuzeyinde bir malikane bulunuyordu.

İçeride, kızıl saçlı bir kadın bacaklarını masanın üzerine uzatmış, yelpaze gibi açıyordu. Kan Tarikatı’nın lideri adaylarından biri olan Baek Hye-hyang’dı bu. Yanında ise güvendiği sırdaşı, Birinci Kan Yıldızı Jang Ryong vardı.

Kapıyı çal!

“Kim o?’

Sorusuna cevap olarak kapının dışından bir ses duyuldu.

“Beyaz Kan birliklerinin komutanı Na Shim-hyung.”

“Girmek.”

Kapı açılınca Na Shim-hyung içeri girdi ve onu selamladı. Na Shim-hyung sinirli bir şekilde elini sallayınca, adam endişeli bir şekilde “Bir sorun var,” dedi.

“Bir sorun mu var?”

“Yangtze Nehri’nden gelmesi gereken iletişim kesildi.”

Baek Hye-hyang, haberi dinlerken yelpazelenerek durdu ve ona sordu.

“Yangtze nehriyse Honho şehrindeki iskele mi olmalı?”

“Evet. Komutan Mun’un görev için atandığı yer orasıydı. O taraftan bir bilgi almadık. Karar vermek için henüz çok erken olsa da, rapor vermem gerektiğini düşünüyorum…”

Bu sözler üzerine Birinci Kan Yıldızı mırıldandı.

“İki şey var.”

Haberci güvercinin yokluğu iki anlama geliyordu: Ya güvercinde bir sorun vardı ya da göndericide bir sorun.

Bu anlamda bir sonuca varmak zordu.

“Bildirmeniz gereken tek şey bu mu?”

“Hayır. Murim İttifakı, turnuva saldırısının kayıplarını açıkladı. Birinci Askeri Komutan da bu listede yer alıyordu.”

‘…!?’

Jang Ryong şaşırdı ve sordu.

“Birinci Askeri Komutan, hayır, Zhuge Won-myung öldü mü? Bu doğru mu?”

“Hiç şüphesiz.”

“Hanımefendi?”

Jang Ryong başını çevirince Baek Hye-hyang’ın ifadesi değişti.

Jang Ryong buna karşılık Komutan Na’ya sordu.

“Başka haber var mı?”

“Murim İttifakı’nın ana gövdesi, her mezhepten Yaşlılar ve daha fazla personel topluyor.”

“…bizim mezhebimizden bahsedildi mi?”

“Evet.”

“…Anladım. Gidebilirsin.”

“Evet!”

Na Shim-hyung eğilip odadan çıktı. Jang Ryong, adam tamamen kayboluncaya kadar ağzını açamadı.

“Hanımefendi, endişeleriniz doğru çıktı.”

“… Zhuge Won-myung öldürüldü.”

Onu idam edenler onlar değildi. Murim’deki casusları aracılığıyla Askeri Komutan’ın ortadan kaybolduğuna dair söylentiler duymuşlardı.

Jang Ryong endişelerini ona iletti.

Zhuge Won-myung’un öldürülmesi gibi olağan dışı bir şey yaşansaydı, gerçek Kan Şeytanı Kılıcı’nın çalınmış olabileceği ihtimalini gündeme getirmişti.

“İskeledeki durum için de aynı şey geçerli. Sanırım hazırlıklı olmalıyız.”

Baek Ryeon-ha’nın tarafı gerçek Kan Şeytanı Kılıcı’nı ele geçirirse durumun nasıl değişeceğini tahmin etmek imkansızdı.

Yaşlılar ve Kan Yıldızları arasında buna öncelik verenler vardı. Bu kişiler yalnızca söz konusu nesneye sahip olanları onurlandırırdı.

“İlginç. Çok ilginç..”

Durum ciddileşmiş olmasına rağmen Baek Hye-hyang hâlâ sakin görünüyordu. Jang Ryong’un onu takip etmesinin sebebi de buydu.

Baek Hye-hyang hayranını ona doğrulttu ve şöyle dedi.

“Kimin ayrılma ihtimali var?”

“Yedinci Kan Yıldızı’nın gitme ihtimali %60. Kılıcı her şeyden üstün tutan biri.”

“O piç kurusu. Geri kalanına güvenebilir miyiz?”

Baek Hye-hyang’ın sorusu üzerine Jang Ryong gülümsedi.

“Eğer durum böyle olsaydı, daha fazla meşruiyeti olduğu için ilk başta Leydi Baek Ryeon-ha’ya yaklaşırlardı. Mevcut tarikatımızın güçlü bir Kan Şeytanı’na ihtiyacı var.”

Baek Ryeon-ha’nın yetenekleri Baek Hye-hyang’ınki kadar güçlü değildi.

Kan Şeytan Kılıcı’nı elde etse bile, dövüş sanatlarındaki yeteneği Baek Hye-hyang ile karşılaştırıldığında pek iyi değildi.

‘Bu ancak bizim hanımımız sayesinde mümkün. Dört Büyük Kötülük ve Sekiz Büyük Savaşçı’ya karşı ancak onunla mücadele edebiliriz.’

Dövüş sanatlarında onların seviyesine yakın biriydi. Baek Hye-hyang daha sonra haritaya boş boş baktı ve iki yeri işaret etti.

“Anahtar Üçüncü Yaşlı ve İkinci Kan Yıldızı.”

“Evet.”

Üçüncü Yaşlı, Gu Jae-yang ve İkinci Kan Yıldızı.

Gu Jae-yang’ın şöhreti herkesçe biliniyordu, İkinci Kan Yıldızı Yu Baek ise diğerleriyle kıyaslandığında bile olağanüstü güçlü olduğu biliniyordu. Sorun şu ki, bu iki kişi tarafsızdı.

Sadece ilahi silaha sahip olan kişiyi takip edeceklerini ilan etmişlerdi. Yu Baek de sadece nitelikli birini takip etmek istiyordu.

İkisi Baek Ryeon-ha’nın tarafına geçerse durum anında değişecekti.

Tarikatın on bir önde gelen isminden yedisi bu durumda Baek Ryeon-ha’nın tarafında yer alacaktı.

“Karşı önlemler.”

“İki tane var.”

“Duymama izin ver.”

“İlki, Leydi Baek Ryeon-ha’nın eline geçmeden önce kılıcı çalmak. Askerleri harekete geçirebilmemiz için Dördüncü Kan Yıldızı’nın da orada olması gerekiyor. Onu Dehşetli Canavar’dan almak zor olacak.”

Aslında Jang Ryong’un başka bir düşüncesi vardı.

Eğer Hae Ack-chun öldürülürse ve So Wonhwi ortadan kaldırılırsa, hangi yöntem ve araç kullanılırsa kullanılsın, Kan Şeytanı Kılıcı’nı çalmak mümkün olacaktı.

Oysa Komutan Mun’u göndermiş olmalarına rağmen, onları öldürmemeleri, canlı yakalamaları emredilmişti.

Baek Hye-hyang’ın kusuru.

‘… saplantı.’

Arzuladığı şeylere takıntılıydı. So Wonhwi’yi öldürmeye çalışırsa, bunu yapması ve aynı zamanda hayatta kalması zor olurdu.

“Saniye…”

Ağzını açtı.

“Kılıcı çalmak en iyi yöntemdir, değil mi?”

“…. Evet.”

“Tamam. O zaman çalalım. Her türlü yol ve yöntemle. Ama So Wonhwi’yi kurtar ve bana getir.”

“Eee?”

“Sadece bir kişinin kurtulması gerekiyor.”

Jang Ryong bu durum karşısında şaşkına döndü ama aşırı tepki vereceğinden korktu ve cevap verdi.

“Emredersiniz.”

Hepsini canlı yakalamak zordu. Sadece birini canlı geri getirmek ise bambaşka bir şeydi. Baek Hye-hyang konuşmaya devam etti.

“Üçüncü Yaşlı, Shaanxi’ye yakın değil mi?”

“Evet.”

“Yaklaştık. Tamam. Onunla bir anlaşma yapacağım.”

“Tek başına mı?”

“Beni çocuk mu sanıyorsun?”

“… Haklısın!”

Jang Ryong, onunla doğrudan yüzleşeceğini duymaktan gurur duyuyordu. Gu Jae-yang bir karar vermiş olsa bile, bir aday doğrudan onunla konuşursa karar değişebilirdi.

“İkinci Kan Yıldızı’nın üssünün Anhui’de olduğunu mu söyledin?”

“Ben oraya gideceğim.”

”Başka planın var mı?”

Jang Ryong gülümsedi.

“Bu mümkün olabilir mi?”

En iyi seçenek kılıcı ele geçirmekti, ancak bu başarısız olursa, Baek Ryeon-ha’nın silaha sahip olduğunu ilan edebilmesi için kendi taraflarına adam toplamaları gerekiyordu.

Baek Hye-hyang ayağa kalktı ve şöyle dedi.

“Herkes ne yapacağına karar verdiyse, o zaman harekete geçelim.”

“Jang Ryong takip edecek…”

Kwang!

“Kuak!”

Sözlerini bitirmeden odanın dışından gelen yüksek bir kükreme ve ardından gelen bir çığlık duydu.

Yüksek ses tekrarlanınca ikisi de kaşlarını çatarak odadan kaçtılar.

“Bu nedir…”

Jang Rong şaşkınlığını gizleyemedi.

Odayı koruyan tarikat üyeleri kanlar içinde yerde yatıyordu. Na Shim-hyung da kimliği belirsiz bir kişi tarafından boğazından tutuluyordu.

Na Shim-hyung konuşurken zorlandı.

“Kuak… Bilmiyorum…”

‘Bilmiyor musun?’

Çatırtı!

“Kuaaaaak!”

Na Shim-hyung’un sol kolu zorla vücudundan çekildi.

“Sen kimsin?!”

Jang Ryong, Na Shim-hyung’u yere fırlatan bu canavar benzeri kişiye doğru koşarken düşünmeye bile vakit bulamamıştı.

Daha sonra elini kılıç tekniği kullanan Jang Ryong’a doğru uzattı.

‘Aptal! Seni keseceğim!’

Jang Ryong adamın kolunu kesmeye çalıştı ama sonra şok edici bir şey oldu.

Tung!

Kılıcı elinden sekip büküldü!

“Kuak!”

Vücudunda yırtıcı bir acı hissetti.

‘Bu çok saçma.’

Şaşırmıştı ama sakinliğini korumaya çalıştı ve canavarın kafasına tekme attı.

Ama canavar, koluyla ayağını yakaladı.

Pak!

‘Ha?’

“Çok fazla var.”

Tam o sırada canavarın kılıcı göğsüne değdi ve keskin bir şeyin tenine değdiğini hissetti.

Papapk!

Jang Ryong kılıcın kendisine saplanmasını önlemek için aceleyle ayak hareketlerini kullanmak zorunda kaldı, ancak canavar onu takip edebiliyordu.

‘Böyle bir canavar nasıl var olabilir?’

Jang Ryong birinci sınıf bir savaşçı değildi, en üst seviyede yetenekli bir savaşçıydı. Ama bu adam onu bir çocukmuş gibi itip kakıyordu.

Çak!

O anda aralarında kırmızı bir ışık izi geçti.

‘Kayıp!’

Baek Hye-hyang araya girerek canavarı durdurdu. Onun sayesinde Jang Ryong, ani tehlikeden kurtulmayı başardı.

“İçinizdeki qi’yi serbest bırakın.”

“Evet.”

Başka birinin qi’sinin iç organlarında bulunması ciddi hasara yol açardı. Bu yüzden onu dışarı atması gerekiyordu.

“Sen nesin?”

Kanlı görünen kılıcını tutarken canavara sordu.

Canavar siyah giysilerle kaplıydı ve sadece burnu belli belirsiz görünüyordu. Sahip olduğu qi alışılmadıktı ve şöyle dedi:

“Kan Şeytanı’nın varisi hâlâ hayatta.”

Baek Hye-hyang bu sözleri duyunca hiç vakit kaybetmeden yıldırım hızıyla saldırdı.

Canavar buna karşılık ayaklarını hareket ettirdi.

‘HAYIR!’

Bunu izleyen Jang Ryong şok olmuştu. Canavar, Baek Hye-hyang’ın saldırılarından yavaşça kaçıyordu.

Hepsi minimum hareketle.

‘H-Hayır…’

Bu dünyada pek çok kişi Baek Hye-hyang’a veya kendisine karşı koyamazdı. Bunu sadece On İki Savaşçı başarabilirdi.

‘Peki o kim?’

Kimliğini belirlemek zordu çünkü yüzü görünmüyordu. Canavar kaçarken konuştu.

“Çok yeteneklisin. Bu yaşta zirveye ulaşmak mümkün.”

Kılıcından kolayca kaçarken bunu söylemesi Baek Hye-hyang’ı sadece sinirlendirdi.

“Seni öldüreceğim!”

Baek Hye-hyang’ın gözlerindeki kırmızı ışık, kılıcı hızlandıkça daha da yoğunlaştı.

Canavar buna karşılık arkasına koyduğu elini bıraktı. Kumaşının ucu Baek Hye-hyang’ın kılıcına dolandı.

Pak!

Kılıcı bağlıyken canavar bileğini yakaladı ve kaşlarını çattırdı.

Ne kadar hareket etmeye çalışsa da hiçbir şey yapamıyordu.

‘Onun iç qi’si benimkinden daha mı güçlü?’

İnanamıyordu. O da başlı başına bir canavardı, bu yüzden birinin onu itip kakması hiç hoşuna gitmiyordu.

“Kan Şeytanı’nın soyundan geliyorsan, buranın başı sen misin? O zaman bunu bilmen gerekir.”

“… ne diyorsun?!”

Baek Hye-hyang elini kılıçtan çekti ve uzaklaştı.

İşaret parmağı canavarın alnına nişan almıştı. Aralarındaki mesafe çok yakındı, bu yüzden canavar ondan kaçamazdı, ama bunun yerine parmağını yakaladı.

Pak!

“Bu küstahlık birine benziyor.”

Canavar başını salladı ve parmağını çevirdi.

Aynı anda vücudu döndü ve yere düştü.

Ayağa kalkmak için sendelediğinde canavar boynuna çarptı.

Puakl!

Ve o da ipleri kesilmiş bir oyuncak bebek gibi yere yığıldı.

“Çığlık atmayacak kadar güçlüsün.”

Canavar dilini şaklattı ve ayağını başının üzerine kaldırdı.

“Hayır!”

Yabancı qi’yi tam olarak dışarı atamayan Jang Ryong, yetiştirmeyi bırakıp onlara doğru uçtu.

“Daha iyi durmalısın.”

‘…!?’

Baek Hye-hyang’ın başının üzerindeki canavarın ayağı qi salmaya başlayınca durmak zorunda kaldı.

Bir avuç kan öksürdü. Aniden gelen qi patlaması, ağzını açmakta bile zorlanmasına neden oldu.

“…dur. Sen kimsin ve bunu neden yapıyorsun?”

“Bu seni ilgilendirmez.”

Canavar bununla birlikte cübbesinin içinden bir kağıt çıkardı. Açtığında üzerinde yakışıklı bir yüz vardı.

Şaşırtıcı bir şekilde, Sima Young’ın yüzü insan derisi maskesiyle kaplıydı. Jang Ryong kaşlarını çattı.

‘DSÖ?’

Bu yüzü ilk defa görüyordu.

“İzleri takip ederek Guangxi dağlarına ulaştık. Murim tarikatından insanlar oraya saldırmıştı.”

‘Saldırı mı? Hayır…’

Aklına hemen Altı Kan Vadisi geldi. Bir an düşündü, çünkü İttifak ile Kan Tarikatı’nın çatıştığı tek yer orasıydı.

“Yüzü tanıyor musun? Yoksa tanımıyor musun?”

“Bilmiyorum.”

Bugüne kadar bu yüzü hiç görmemişti. Misafirhanede olsaydı, tanıyabilirdi. Ne yazık ki, sadece Baek Hye-hyang’ın misafirhanede bir kızla tanıştığını duymuştu.

“Tam olarak kimdir…”

“İzleri takip ederek buraya kadar geldim. Kullandığınız kodlar düşündüğümden daha basitmiş.”

“Ha!”

Jang Ryong inanmazlık hissetti.

Yani bu adam, haberleşmelerinde kullandıkları şifreleri çözerek onları mı bulmuştu? Bu adam zeki bir canavardı.

‘…!’

Aklına sadece iki kişi geliyordu.

Sekiz Büyük Savaşçı ve Dört Büyük Kötülük arasında ikisi üstün zekâlarıyla tanınıyordu.

Bunlardan sadece biri kılıç kullanıyordu.

‘Kötü Ay Kılıcı mı?’

Jang Ryong ikna olmuştu. Sima ailesi de Zhuge ailesi gibi zekâsıyla tanınmıyor muydu?

‘Dört Büyük Kötülük…’

Bu kötüydü.

Bu adamın zulmünü bilmeyen var mı?

Murim’den kaybolan bir canavarın buraya gelmeye karar vermesi saçmaydı.

‘O zaman, o resimdeki genç adam onun öfkesine mi sebep oldu?’

Aksi takdirde adam bu kadar ileri gelemezdi. Siyah giysili canavar sonra ona baktı.

“Bunu kurtarmak mı istiyorsun? O zaman bu kişinin nerede olduğunu bul.”

Jang Ryong sessizliğe gömüldü. Bu can sıkıcıydı çünkü daha önce bu kişiyle hiç tanışmamıştı.

Kim olduğunu bilmiyordu ve şimdi bu adam onun bulunmasını istiyordu.

‘Ah!’

O anda Jang Ryong’un aklına iyi bir fikir geldi.

‘Altı Kan Vadisi’ne bile gitsem her şey temizlenmiş olurdu.’

O zaman konuşması lazım.

“Çabuk sinirlenen biri olduğum için hiçbir şeyi saklamaya uğraşma.”

“Bekle! Bir yanlış anlaşılma var gibi görünüyor.”

“Yanlış anlaşılma mı?”

“Savaştan sonra tarikat hiziplere bölündü.”

“Bölünmüş?’

“Eğer onun izlerini Altı Kan Vadisi’nde bulduysanız, o zaman biz bunu bilmiyoruz.”

“Beni kandırmayın!”

Baek Hye-hyang’ın kafasını ezmeye çalıştı ve Jang Ryong bağırdı.

“Doğru! İstersen sana yerlerini söyleyebilirim. Bir yerlere saklanmış olmalılar.”

“… ve buna nasıl inanabilirim?”

“Efendimin hayatı söz konusuyken nasıl yalan söyleyebilirim? Size her türlü kanıtı sunabilirim.”

Canavar buna karşılık çenesini okşadı.

“Ve bu ne olur?”

Bunun üzerine Jang Ryong sevinç duydu.

‘Onlara dokunmadan onları indirebilirim.’

Yangtze Nehri üzerindeki teknenin üstü.

Kulübeye girdiğimde Hae Ack-chun elinde kadehe konulmuş içkiyle beni bekliyordu.

Bir bakıma zehir gibiydi.

“Kuak, otur.”

Ah…

Konuşma tarzı tuhaftı. Baek Ryeon-ha’yla da bu kadar saygılı bir şekilde konuştuğu için garipti.

Karşısına oturduğumda konuşmaya başladı.

“Geriye dönüp düşündüğümde, oldukça kaba davranmışım.”

‘…’

Beni bir uçurumdan aşağı astığı zaman, yediğim dayaklar bir bir aklıma geldi.

-Güzel. Ödeşme zamanı.

Kısa Kılıç söyledi bana.

Neyi ödeyecek? O zamanlar yaptığını mı yapacak?

İçimde Kan Şeytanı’nın kanı olup olmadığından bile emin değildim.

“…öğretmenim. Lütfen normal konuşun.”

Hae Ack-chun büyük avucuyla bana el salladı.

“Bu yaşlı adam Kan Şeytanı’na karşı nasıl böyle bir hata yapabilir?”

Bu rahatsız ediciydi!!

“Sadece ikimiz olduğumuzda normal olabilirsin lütfen. Rahat olur.”

O benim öğretmenimdi, o yüzden sorun olmazdı, diye sırıttı Hae Ack-chun.

“Kukuku, anladım. velet.”

‘Ha!’

Bunu nasıl tereddütsüz kabul etti? Saçmaydı ama o deliydi.

Önümdeki bardağa alkol dökerken, “Lafı dolandırmayacağım. Büyükbabanızın veya annenizin Çift Taraflı Savaş Kuvvetleri ile bir ilişkisi var mıydı?” dedi.

‘…!!’

Bu soru karşısında nutkum tutuldu.