Bölüm 121: Güzel (1)

Kali’nin her şeyi ayarlaması uzun sürmedi. Profesyonel bir suikastçının verimliliğiyle hareket ediyordu ancak hançer kullanmak yerine bağlantıları ve evrak işlerini kullanıyordu. Benim için bulduğu komisyoncu sağduyulu olduğu kadar titizdi, bu da benim amaçlarıma mükemmel bir şekilde uyuyordu. Mana yemininin kesinlikle yardımcı olmasına rağmen, paramın dizginlerini şaşırtıcı bir güvenle Kali’ye devrettim. İhanet onun için bir seçenek değildi ve ciddi sonuçları olacaktı.

Artık güvenli bir şekilde elimde üç milyar dolar olduğundan, ilerlemeye hazırdım. Vakrt elbette paramı gösteriş ve tören olmadan kabul etmeyecekti. Ben resmi olarak taahhütte bulunmadan önce danışmalar, değerlendirmeler ve tesislerin gezilmesi konusunda ısrar ettiler. Bunların hepsi doğal olarak ücretsizdi. On milyarlarca dolarlık bir anlaşma için, potansiyel müşterilerin yeme ve içme maliyeti okyanusta bir damlaydı.

Böylece, uzun hafta sonu boyunca Rose ve ben Avalon City’ye doğru yola çıktık. Warp kapısı transferinden sonra, Vakrt amblemini taşıyan şık, özel bir uçağa adım attık: sıradan bir vatandaşın uçağa binme konusunda iki kez düşünmesini sağlayacak parlayan bir kafatası.

“Bütün müşterilerinize bu tür birinci sınıf bir hizmet sunuyor musunuz?” Peluş deri koltuğa yerleşirken Rose’a sordum. Maun süslemelerden mana gücüyle çalışan motorların sessiz uğultusuna kadar kabinden abartısız bir lüks yayılıyordu.

“Yalnızca küçük bir servet harcayanlar için,” diye yanıtladı bir gülümsemeyle. “Ve benim arkadaşım olduğuna göre VIP muamelesi görüyorsun.”

“Arkadaşlar ayrıcalıklardan yararlanıyor. Not edildi.” Gülümseyerek arkama yaslandım. “Sanırım harcamak üzere olduğum on milyarlarca dolar ile karşılaştırıldığında seyahat masraflarına ilişkin birkaç bin önemsiz bir miktardır?”

“Kesinlikle.” Rose sanki bu işlemin ölçeği market alışverişi kadar sıradanmış gibi hafifçe omuz silkti.

Avalon Şehri’ne vardığımızda ben zaten zihinsel olarak bir sonraki adıma hazırlanıyordum. Vakrt logosuyla süslenmiş otonom bir araba (gerçekte “Evet, kara büyüyle uğraşıyoruz ve hayır, bunu rahatsız edici bulmanız umurumuzda değil” diye bağıran parlayan bir kafatası) bizi bekliyordu.

“Bu logo biraz… fazla değil mi?” Arabaya binerken sordum.

“Senin için olabilir,” diye yanıtladı Rose kıkırdayarak. “Necromancer’lar için bu neredeyse bir statü sembolü. Batı kıtasını ziyaret ederseniz her yere sıvanmış olduğunu göreceksiniz.”

Şaka yapmıyordu. Batı kıtasında büyücülük öylece kabul edilmiyordu; kutlandı. Vakrt, ününü tam da bu kültüre hizmet etmesi ve bu süreçte bir güç merkezi haline gelmesi üzerine inşa etmişti.

Araba bizi Vakrt’ın fütürizm ve esrarengiz sanatın bir karışımıyla parıldayan geniş bir kompleks olan Avalon’daki ana şubesine götürdü. Hiç gecikmeden içeri alındık, özel asansöre doğru giderken personel Rose’a kibarca selam verdi. B6 katına indiğimizde, alanı saran güçlü muhafazaların hafif uğultusunu hissettim.

Asansör kapıları açıldığında, varlıkları anında saygı uyandıran üç figür tarafından karşılandık. İçgüdüsel olarak dikkatli adım atmanızı sağlayacak türden sessiz bir güç yayıyorlardı.

“Hoş geldiniz Genç Hanım” dedi ortadaki adam, sesi derin ve yankılıydı. Öne çıkıp ikimize de başıyla selam verdi. “Ben Benjamin Voon, Vakrt’ın Baş Necromancer’ı. Bunlar meslektaşlarım, Reed ve Lily.”

“Arthur Nightingale,” diye sırayla ellerini sıkarak kendimi tanıttım.

Benjamin keskin, değerlendirici gözlerle beni inceledi. “Kanlı Wyvern İskeleti’ni satın almak istediğinizi anlıyorum. Bu hafife aldığımız bir işlem değil. Bildiğiniz gibi ilgili malzemeler en yüksek kalitede.”

“Daha azını beklemezdim” diye cevapladım yumuşak bir şekilde.

“Çok iyi,” dedi Benjamin. “Bildiğiniz gibi, bir Lich’i birleştirmenin dört kritik bileşeni vardır: İskelet, Kaynak, Kafatası ve Asa. Ayrıca, yüksek Gümüş mana dereceniz göz önüne alındığında, bu seviyedeki bir Lich’i kontrol etmek önemli önlemler gerektirecektir. Lütfen hazırlıklarınız boyunca bize yol gösterin.”

Uzaysal yüzüğümüze dokunarak başımı salladım. Önümüzde bir mana titreşmesiyle üç öğe belirdi.

“Bu,” diye başladım ilk öğeyi işaret ederek, “Antik düzey bir eser. Lich’in gücünü bastırmak için onu Asa’ya entegre edeceğim, böylece kontrolü elimde tutacağım.”

İkinci öğe onun yanına yerleştirildi; karanlık, neredeyse duyarlı bir enerji yayıyor gibi görünen bir kafatası. YüzeyiO kadar eski rünlerle kazınmıştı ki gerçekte kemikteki işaretlerden çok çatlaklara benziyorlardı. “Bu bir Baş Lich’in Kafatası. Onu Zihin unsuru olarak kullanmayı düşünüyorum.”

Sonunda Şahmeran Kalbini ortaya çıkardım. Hafifçe nabız atıyordu; etrafındaki havayı potansiyelle ağırlaştıran canlı bir ritim. “Ve bu, Kaynak – Ruh yönü olarak hizmet edecek.”

Üç profesyonel öğelere sessizce baktı, ifadeleri şaşkınlık ve inançsızlık karışımıydı.

“İnanılmaz,” diye mırıldandı Reed, sanki uzanıp malzemelere dokunma dürtüsüne direniyormuş gibi elleri seğiriyordu. “Bunlar… olağanüstü. Çoğu büyücünün birlikte çalışmayı hayal edebileceğinin çok ötesinde.”

Simyacı Lily, eseri incelemek için eğildi. “Bunu Asa’ya entegre edersek, bileşenlerin uyumunu korurken bastırma mekanizmasını da geliştireceğiz.”

Her zaman profesyonel olan Benjamin, onaylayarak başını salladı. “Malzemeleriniz gerçekten olağanüstü. Artık zorluk, İskeletin bu bileşenlerle uyumlu olmasını sağlamakta yatıyor. Kan Wyvern’in karanlık mana benzerliği güçlü bir eşleşme, ancak onu Baş Lich Kafatası ve Basilisk Kalbi ile hizalamak için ayarlamalar yapılması gerekecek.”

Korunmuş örnekler ve parlayan aletlerle dolu raflarla kaplı bir laboratuvara kadar onu takip etmemizi işaret etti. Odanın ortasında, şeffaf bir durağanlık alanının içinde asılı duran Kan Wyvern İskeleti vardı. Kararmış kemikleri hafifçe parlıyordu, omurgası boyunca gizli bir güçle titreşen rünler kazınmıştı.

“Söz konusu İskelet bu,” dedi Benjamin. “Uyumluluk analizine başlayalım mı?”

İskelete yaklaşarak başımı salladım. Süreç başladığında, elimde olmadan bir beklenti dalgası hissettim.

Benjamin, Reed ve Lily uyumluluk analizine başlamaya hazırlanırken laboratuvar sessiz bir enerjiyle mırıldanıyordu. Kan Wyvern İskeleti durağanlık alanında süzülüyor, uzunluğu boyunca rünler kazınmış kadim, hareketsiz bir yırtıcı hayvanın kalp atışı gibi titreşiyordu.

Benjamin büyük bir masayı işaret etti ve üzerinde İskelet’in holografik bir projeksiyonu belirdi. Rünlerden ve mana yollarından oluşan bir ağ, karmaşık desenlerle aydınlanıyordu. “Öncelikle İskeletin mevcut yapısını ve mana rezonansını analiz edeceğiz. Reed, temel kontrolü gerçekleştir.”

Reed başını salladı ve öne çıktı. Ellerini bir konsolun üzerine koydu, parmakları parlayan gliflerin üzerinde ustaca hareket etti. İskeletin yapısı katmanlar halinde parıldamaya başladı, iç mana yolları projeksiyonda parlayan bir ağ gibi görünmeye başladı. “Yapısal bütünlük kusursuz. Karanlık mana rezonansı mükemmel; büyücülük uygulamaları için ideal. Bu İskelet uyumluluk açısından ders kitabı niteliğinde bir örnek, ancak kendimizi aşmayalım.”

Lily düşünceli bir şekilde çenesine hafifçe vurarak projeksiyona doğru eğildi. “Zorluk Basilisk Kalbini entegre etmek olacak. Onun mana imzası Kan Wyvern’in iskeletinden çok daha yoğun. Eğer yollar Kaynağın saf çıktısını kaldıramazsa, yaratılışı sırasında Lich’in istikrarını bozabilir.”

“Doğru,” diye kabul etti Benjamin, kaşlarını çatarak. “Ancak, Arch Lich Kafatası benzersiz bir avantaj sunuyor. Runik yapısı, mana akışını düzenleme konusunda doğal bir yeteneğe sahip. İşin püf noktası, Kalbin sistemi bunaltmamasını sağlarken İskeletin rezonansını Kafatasının düzenleyici özellikleriyle dengelemek olacak.”

Reed, hologramın bir bölümünü yakınlaştırarak, “İskeletin mana yollarını güçlendirmeyi öneriyorum,” dedi. “Buraya, omurga ve göğüs kafesi boyunca. Basilisk Kalbinden gelen fazla çıktıyı uyumu bozmadan yönlendirmek için ek dengeleyici rünler yazabiliriz.”

Lily başını salladı. “Evet ve Asa’daki eserle senkronize olmak için mana programlama yollarını geliştirebiliriz. Eserin baskılama özellikleri bir güvenlik ağı görevi görecek ve Kalbin enerjisinin İskeletin sınırlarını aşmasını engelleyecektir.”

“Kesinlikle,” dedi Benjamin, sesi sabit ama odaklanmış bir şekilde. “Fakat mana programlaması kesin olmalı. Arthur’un bu yolları doldurmak ve bileşenleri etkili bir şekilde birbirine bağlamak için kendi karanlık manasını kullanması gerekecek. En ufak bir sapma bile tüm yapı çökebilir.”

Bana döndüler, gözleri keskin ve hesaplıydı. “Arthur,” dedi Benjamin, “bu sadece malzemelerin kalitesiyle ilgili değil. Karanlık mananızı kullanarak mana yollarını aktif olarak programlamanız gerekecek.Bu bileşenlerin karmaşıklığı, mutlak hassasiyet ve karanlık mana konusunda derin bir anlayış gerektirecektir. Buna hazır mısın?”

Başımı salladım. “Aylardır buna hazırlanıyorum. Ve bu malzemelerle bunu başarabileceğimi biliyorum.”

Benjamin diğerlerine dönmeden önce onaylayan bir şekilde başını salladı. “Ayarlamaları sonuçlandıralım.”

Üçü sorunsuz bir şekilde çalıştı, fikirleri hızla art arda birbirine yansıyordu. Reed, Lily’nin mana verimliliğini artırmak için değiştirdiği eski büyücü metinlerinden ilham alan benzersiz bir rune deseni önerdi. Her zaman mükemmeliyetçi olan Benjamin, ek koruma katmanları yerleştirdi. entegrasyon süreci boyunca istikrarı sağlamak için.

Sonunda, saatler gibi gelen bir sürenin ardından holografik projeksiyon katılaştı. İskelet artık karmaşık bir rünler ve yollar örgüsüyle kaplanmıştı; her biri, yakında aktaracağı enerjinin beklentisiyle hafifçe parlıyordu.

Benjamin kollarını göğsünde kavuşturarak geri çekildi. “Uyumluluk mükemmel. Kan Ejderi İskeleti, düzgün bir şekilde yazıp programlandığında Basilisk Kalbi, Baş Lich Kafatası ve eser Asa ile mükemmel bir uyum içinde olacaktır.”

Bana döndü, ifadesi hem ciddi hem de memnundu. “Şimdi, maliyete gelince.”

Nefesimi tuttum.

“Otuz iki milyar dolar,” dedi Benjamin eşit bir sesle. “Buna İskeletin kendisi, rün yazıları ve mana programlama yolları da dahildir. Değişiklikler tamamlandıktan sonra İskelet entegrasyona hazır bir halde tarafınıza teslim edilecektir. Bileşenleri birbirine bağlamak ve Lich’i tamamlamak için karanlık mananızı kullanmanız gerekecek.”

Yavaşça nefes verdim, sayı kulaklarımda çınladı. Otuz iki milyar. Astronomik bir miktardı ama inşa ettiğim şeyin değerini zaten biliyordum. Bu sadece bir proje değildi; geleceğime bir yatırımdı.

“Peşin ödemeyi bugün yapacağım,” dedim, sesim sakin bir şekilde.

“Pekala,” Benjamin “Değişikliklere hemen başlayacağız. Sağladığınız malzemelerle bu, şimdiye kadar yaratılmış en olağanüstü Lich’lerden biri olacak.”