Bölüm 1209: Faluel’in Oyunu (Bölüm 1)

Adamant’ın eritilmesi bile pahalı ve zorlu bir işti. Çıkarıldıktan sonra metal, sıradan alevlerle eritilip, satılmasını ve taşınmasını kolaylaştırmak için hiçbir arıtma işlemine tabi tutulmadan külçe haline getirilirdi.

‘Yana doğru sik beni, eğer bu Orichalcum gibi çalışıyorsa, eritme işlemi ağırlığı en az dörtte bir oranında azaltacaktır. Origin Flames’i kullanmadan önce.’ diye düşündü.

“İki çırağınıza gelince, Tista sadece küçük görevler üstlendi, bu yüzden katkıları pek fazla değil. Üstelik Olua ve Bodya, başınıza gelenlerden dolayı kendilerini suçlu hissediyor ve asla onun yanından ayrılmıyorlar.

“Üç Uyanmış’ı, bir gazinin tek başına yapabileceği bir göreve göndermek, insan gücü israfıdır.” Xoth, Lith’e tüm zahmetine karşılık tek bir külçe verdi.

“Phloria ise insanlarla mükemmel bir iş çıkarıyor. Üstün yetenekleri var. Ona şahsen teşekkür etmeyi dört gözle bekliyorum.” Lith’in önünde sekiz külçe belirdi ve elleri neredeyse Nue’nin boğazına dayandı.

Neredeyse.

“Bana bir avuç aptala birkaç kelime öğretmenin hayatımın dört katına, kız kardeşimin ise sekiz katına bedel olduğunu mu söylüyorsun?”

“Phloria bundan daha fazlasını yaptı.” Xoth başını salladı.

“Öğrencilerinin bir kısmı artık zorunlu oldukları için değil, kendi özgür iradeleriyle sivil görevlerini yerine getiriyor. Örnek olarak başkalarına öncülük ediyorlar ve diğerleri de toplumun aktif bir üyesi olmanın faydalarını gördüklerinde, çok daha fazlası onları takip edecek.

“Oğlum, buraya bir canavar gibi davranmayı öğrenmen için gönderildin, ama yine de bir insan gibi düşünmeye devam ediyorsun. Öldürmek ucuzdur, dengeyi korumak ise paha biçilemezdir ve insan ırkı bunun ayrılmaz bir parçasıdır. Onlara ihtiyacımız olduğu kadar onların da bize ihtiyacı var.”

“Tista ve ben Phloria’nın çabalarına katılsaydık üç katını elde edeceğimizi mi söylüyorsun?” Lith külçeleri işaret etti.

Origin Flames ile düzgün bir şekilde arıtıldıktan sonra, Adamant külçeleri ona bir kılıç ve birkaç yüzük üretmesi için gereken metali sağlayacaktı. Ve bu da ancak şanslıysa mümkündü. Lith, başarısızlık ve prototip ortalamasını hesaba katmak zorundaydı.

Her işin, özellikle de kendi orijinal planlarını denerken, iyi gideceğini varsaymak iyimserlikten öte bir şey olur, düpedüz aptallık olur.

“Hayır. Hiçbir şey alamazdın. Tyris’in evrensel dilini öğretmek herkesin yapabileceği bir şey. Arkadaşın ödüllendiriliyor çünkü hepimizin başarısız olduğu yerde o başarılı oldu.

“Phloria, Jiera halkını yaslarından çıkarıp eğitimlerine başlamalarını sağlamayı başardı. Yönteminin sonuç verip vermeyeceğini görmek biraz zaman alacak, ama şimdiden aylardır bizim başardığımızdan fazlasını başardı.” dedi Xogh ve Lith rahat bir nefes aldı.

Çektiği tüm acılar sadece iki Adamant külçesi değerindeydi, ama yine de mültecilere bakıcılık yaparak zamanını harcayarak elde edeceğinden iki külçe daha fazlaydı.

“Daha fazla kaynak elde etmek istiyorsan, tam sana göre bir görevim var.” Xoth, Lith’in açgözlülüğünü uyandırmak umuduyla sekiz külçe daha çıkardı, ancak elde ettiği tek şey şüpheli bir bakış oldu.

“Bak, ödüllerimi ikiye katlamak istesem de, sen cömertliğe pek önem vermediğini kanıtladın. İşin püf noktası ne? Bir Eldritch ile mi savaşmam gerekiyor? Bir Yaşlı Ejderha ile mi?” diye sordu Lith.

“Öyle bir şey değil. Sadece bir keşif görevi.” dedi Xoth, güven verici bir ses tonuyla.

“Sadece bir keşif görevi nasıl bu kadar değerli olabilir?” Lith ne kadar çok şey duyarsa, durum o kadar şüpheli görünüyordu.

“Seni bu kadar değerli kılan özel durumların olmasaydı, bu olmazdı.” Yemleme başarısız olunca, Nue her şeyi ortaya dökmeye karar verdi.

“Akıl hocanıza göre, Kayıp Şehirler’e aşinasınız, mükemmel bir dövüşçüsünüz ve doğaçlama yeteneğine sahipsiniz. Bunlar, çatlamış yaşam gücünüz ve Leegaain’in size ödünç verdiği iğneyle bir araya gelince, bu şeyi alt etmek için ilk gerçek şansımız siz oluyorsunuz.”

“Özür dilerim. Beni kaybettin.” Lith başını salladı.

“Deniz insanlarını tanıyor musun?” Xoth, ofisinin zeminine gömülü birkaç mana kristaline bastı ve altın bir ışık kubbesiyle çevrili muhteşem bir şehrin hologramını oluşturdu.

“Onlarla kısa bir süre görüştüm. İnsan tarafımı sevmediler ve ne tür bir melez olduğumu keşfettikten sonra beni bir daha ziyaret etmediler.” diye cevapladı Lith.

“Pekala, onların nasıl davranmaları gerektiğini öğrenmeleri gerekecek, çünkü senin yardımına ihtiyaç duyan onların sorunu.”

“Affedersiniz?” Lith, hologramdaki sokakta yürüyen insanları ve ekili tarlaları işaret etti. “Böyle bir şehir su altında bulunamaz.”

“Ve öyle de. Kolga zamanla kanser gibi büyümeseydi pek umursamazdım. Lanetli şehir kurulduğu günden bu yana yüzölçümünü üç kattan fazla artırdı ve er ya da geç Jiera için bir tehdit oluşturacak.” dedi Xoth.

“Büyüyor mu? O zaman bariyerin ne faydası var ve Konsey neden ilgilenmedi? Yani, elbette, yaşayan bir mirası yok etmenin korkunç sonuçları olabilir ama o şeyin okyanusun dibinde olması işleri kolaylaştırmalı.” dedi Lith.

“Lanetli bir nesnenin ürünü olsaydı haklı olurdun. Konsey, Kolga’ya birkaç kez baskın düzenledi, ancak gerçek bir ilerleme veya değerli bir istihbarat elde edemedi. İşte bu yüzden basit bir keşif görevi bile bu kadar değerli.”

“Hâlâ anlayamadım. Bana neden ihtiyacın var?” Lith, fiyatı daha da artırmanın mı yoksa pes etmenin mi daha iyi olduğunu merak etti.

“Çoğu kayıp şehirde olduğu gibi, bariyer, sakinlerini hapsetmeye yarıyor. Sorunumuzun kökü, şehrin yöneticisinin yaşayan bir mirastan yararlanmamış olması. Şehir tamamen Yasak Büyü ile besleniyor.” dedi Xoth.

“Ne?” dedi Lith.

Kolga, yüzyıllar önce çok güçlü bir mana gayzerinin üzerine kurulmuştu. Bunu yapan büyücü, gayzerin gücünden yararlanma yeteneğine sahipti ve bunu, mistik kaynaklar ararken gayzerin suyunu uzak tutmak için kullanıyordu.

“Adı zaman içinde unutuldu. Tek bildiğimiz, araştırmasını huzur içinde yürütmek için izole olmayı tercih ettiği. Zamanla, deniz halkı şehri keşfetti ve tıpkı yüzeydeki ırklar gibi büyü yapabilecekleri bir yer için büyücünün yardımını istedi.

“Uzun süreli izolasyonun büyücüyü delirttiği mi yoksa sadece arkadaş mı aradığı belli değil, bildiğimiz tek şey onlara yardım etmeyi kabul ettiği. Bir süreliğine Kolga, okyanusun mücevherlerinden biriydi.

“İnsanların ve deniz insanlarının barış içinde bir arada yaşadığı, yalnızca büyü araştırmalarına adanmış bir yer. Ancak büyücünün ölümünden sonra, Myrano adında bir deniz insanı gayzerin tam kontrolünü ele geçirdi ve insanlarla geçmişteki husumetlerini gidermeye karar verdi.

“Onları öldürmek yerine, yönetimine karşı gelmeye cesaret eden herkesi deneylerinde denek olarak kullandı. Sayısız kurbandan sonra, Kolga’nın tüm vatandaşlarına uzun bir ömür, mükemmel sağlık ve inanılmaz büyülü güçler sağlamanın bir yolunu buldu.” Xoth’un pençesinin dokunuşuyla altın kubbenin içinde küçük bir güneş belirdi.

“İnsanlar neden isyan etmedi ve Konsey neden müdahale etmedi? Yasak Büyü ile uğraşmak onların sorumluluğunda.” diye sordu Lith.