Bölüm 1209

Bölüm 1209

Grup, hedeflerine -efsanevi Ölümsüz Orman'a- sonunda varana kadar üç gün daha uçtu.

Kule gibi yükselen ağaçları gördüklerinde Kadim Ejderhaların üzerine bir rahatlama dalgası yayıldı.

Büyük Bahçe'nin uğradığı yıkıma şahit olduktan sonra, Ölümsüz Orman'ın da aynı kaderi paylaşmış olmasından korkmuşlardı ancak durum öyle görünmüyordu.

Yine de işler tam olarak olması gerektiği gibi değildir.

Tiamat Tarikatı'nın önceki keşif gezilerinden kalma kayıtlarına göre Ölümsüz Orman harikulade bir yerdi; eşsiz bir güzelliğe ve canlılığa sahip bir diyardı.

Gövdesi birer kale kadar geniş olan kule gibi devasa ağaçlar gökyüzüne uzanıyor, yaprakları yanardöner tonlarda parıldıyordu. Fakat ejderhaları şimdi karşılayan manzara bundan oldukça farklıydı.

Her biri dağ kadar yüksek olan ve tepeleri bulutların ötesine uzanan kule gibi devasa ağaçlar hâlâ manzaraya hakimdi.

Yine de dalları devasa labirentler gibi birbirine dolanmış, güneşi engelleyen karmaşık desenlerle iç içe geçmişti.

Yapraklar koyu ve yoğundu, orman zeminine derin gölgeler düşürüyordu.

Zemin, insanı huzursuz eden bir enerjiyle kıvrılan ve titreşen garip bitki örtüsüyle dolup taşmıştı; hatta bazı bitkiler soluk, ürkütücü bir ışıltı yayいていた.

Ormanın üzerine huzursuz bir sessizlik çökmüştü.

Hiçbir kuş ötmüyor, hiçbir canlı kıpırdamıyordu.

Sanki bütün bölge nefesini tutmuştu.

Eldrick, derin sesi yoldaşlarının zihninde yankılanırken, "Görünen o ki Büyük Bahçe'yi ve Şeytan'ın Eli'ni etkileyen aşındırıcı aura bu ulaşıma da ulaşmış," dedi.

Kızıl gözleri ufku tarayan Cain, "Doğru," diye karşılık verdi.

Ancak sakinliğini koruyordu.

Asıl hedefleri hâlâ ulaşılabilir mesafedeydi: Ölümsüz Özsu.

Ölümsüz Özsu, Ölümsüz Orman'daki en eski ağaçlardan bazıları tarafından salgılanan benzersiz bir maddeydi.

Çoğu insansı ırkın ömrünü uzatmak gibi mucizevi bir yeteneğe sahipti.

Ancak özsu, zaten uzun bir ömre sahip olan ejderhalar gibi varlıklar için farklı türde bir cazibe barındırıyordu.

Vücutlarının canlılığını artırıyor, fiziklerini ve yapılarını iyileştiriyordu.

Onları daha dayanıklı kılıyor, pullarını güçlendiriyor ve yenilenme yeteneklerini önemli ölçüde artırıyordu.

Hiçbiri İlk Çağ Dünyası'ndaki nihai hedeflerini unutmamıştı: Şeytan Kral'ın Kalesi.

Canlılığı ve yenilenmeyi artırmak, o bilinmeyen ve potansiyel olarak tehlikeli yerde hayatta kalma şanslarını önemli ölçüde artıracaktı.

Ölümsüz Orman'a dalıp özsuyu aramak için duydukları isteğe rağmen Kadim Ejderhaların hiçbiri ileri atılmadı.

Bunun yerine hepsi bakışlarını Cain'e çevirip onun işaretini bekledi.

Onun bilgeliği ve keskin sezgileri defalarca paha biçilemez olduğunu kanıtlamıştı ve onun yargısına güvenmeyi öğrenmişlerdi.

Cain sol ve sağ gözünü kısaca kapattı, tüm gücünü Oburluk Gözü'ne odakladı.

Ruh gücünün tüm kudreti içine kanalize edilirken üçüncü gözün gücü patladı; bakışları önlerindeki ormanın yoğun yapraklarının arasından süzülerek tehlike veya fırsat alameti aradı.

Cain'in obsidiyen ejderhayla konuşurken yüzü hafifçe çatıldı, sesi ciddileşti: "Ölümsüz Orman'da her türden yaratık yaşıyor olmalı; birçoğu oldukça bölgeseldir ve Ölümsüz Özsu'yu toplamaaya çalıştığımızda bize saldırmaları muhtemeldir, değil mi?"

Eldrick vakit kaybetmeden yanıtladı, "Doğru."

Gözleri kısıldı, içlerinde keskin ve uğursuz bir ışık parladı.

Aklına bir düşünce geldi ve diğerlerinin zihninde filizlenmeye başlayan endişeyi dile getirdi.

"Ölümsüz Orman'daki canavarlar da mutasyona uğradı mı?" Cain yoldaşlarının dikkatli yüzlerini fark ederek etrafa göz gezdirdi.

Yavaşça başını salladı.

"Hiçbiri mutasyona uğramadı." Kadim Ejderhalar arasında anında bir rahatlama dalgası yayıldı.

Zorluklardan korkmasalar da gereksiz karmaşıklardan kaçınmayı tercih ederlerdi.

Ancak fazla rahatlamalarına fırsat kalmadan Cain ciddiyetle devam etti.

"Hiçbiri mutasyona uğramadı çünkü Ölümsüz Orman'ın içinde tek bir canlı bile kalmadı." "Ne?

Bu nasıl mümkün olabilir?" Zalgrim gözlerinde açık bir inançsızlıkla haykırdı.

Yıldırım ejderhasının kanatları huzursuzlukla titredi.

Ölümsüz Orman zengin biyolojik çeşitliliğiyle bilinirdi; sayısız yaratık burayı ev olarak görüyordu.

Öylece ortadan kayboldukları düşüncesi rahatsız ediciydi.

Ejderhalar durumu anlamaya çalışırken yüzlerinde şaşkınlık ve endişeyle huzursuz bakışlar alışverişinde bulundular.

Eldrick'in gözleri keskinleşti, içinde anlamlı bir ışık belirdi.

Sesindeki hafif bir kavrayış tonuyla yeniden Cain'e döndü.

"Ağaçlar mı?" Cain ciddi bir şekilde başını salladı.

"Evet.

Bazı ağaçlarda maneviyat izleri tespit ettim.

Eğer tahminlerim doğruysa, diğer bölgelerde olduğu gibi, tek bir yaşam formu diğer tüm canlıları tüketerek daha güçlü ve daha vahşi hale gelmiş.

Ölümsüz Orman'da bu bir canavar değildi; floranın kendisiydi." Tüm Kadim Ejderhaların yüzleri asıldı.

Ortaya çıkan sonuçlar endişe vericiydi.

Eğer ağaçlar bilinç kazanmış ya da bozulmaya uğramışsa, benzersiz ve öngörülemez bir tehdit oluştururlardı.

Fark edilmesi kolay olan canavarların aksine, mutasyona uğramış ve bilinçli ağaçlar ormanda çok iyi saklanabilirdi; özellikle de hepsi Cain'in maneviyatı algılama yeteneğine sahip olmadığı için.

Ormanın tamamını ateşe vermek de bir seçenek değildi; Ölümsüz Özsu'ya ihtiyacaçları vardı ve bu tür pervasız eylemler onu yok edebilirdi.

Cain derin bir nefes aldı, gruba hitap ederken bakışları sabitti.

"Şeytan'ın Eli'nde yaptığımız gibi ilerleyeceğiz.

Ölümsüz Orman'ı kadranlara böleceğiz.

Zirve Yıldız Abis Efsanesi savaş gücüne sahip olanlarımız yalnız hareket edecek.

Kalanlar ise takımlar kuracak.

Eğer herhangi bir sorunla karşılaşırsanız, yardım istemekten çekinmeyin." Sesi otorite taşıyordu ve ejderhalar dikkatle dinledi.

Ardından enerjisini kullanarak holografik bir görüntü yansıttı; Ölümsüz Orman'ın ayrıntılı bir temsili önlerinde belirdi.

Başlangıç pozisyonlarını gösterdi ve izleyecekleri yolları özetleyerek her alanın verimli bir şekilde kapsandığını garanti etti.

Cain, "Uyanık kalın," diye uyardı.

"Burada neyle karşı karşıya olduğumuzu bilmiyoruz.

İçgüdülerinize güvenin ve birbirinizin sırtını kollayın." Ejderhalar kararlı ifadelerle onaylayarak başlarını salladılar.

Durumun ciddiyeti onları sakinleştirmişti ama kararlılıklarını zayıflatmamıştı.

Planları kesinleşen Kadim Ejderhalar Ölümsüz Orman'a doğru alçaldılar.

Yaklaştıkça ağaçların muazzam ölçeği daha da belirginleşti.

Gvdeler kule gibi sütunlar gibiydi ve kabukları, doğrudan bakılmadığında hafifçe yer değiştiriyor gibi görünen karmaşık desenlerle kazınmıştı.

Program: 18/14 (+7) Önceki hafta: