Bölüm 1205: Kaygı

Zac rüzgar gibi hareket etti, ziyaretini erken bitirme kaygısıyla yanıp tutuşuyordu. İnsan tarafı Ebedi Kadeh eğitim kampını kullanırken Draugr yarısıyla tembellik etmiyordu. Aslında sürekli ileri geri hareket ediyorlardı. Bir taraf her zaman Mistik Diyarlar’daki görevleri ya tek başına ya da Ogras’la birlikte bitiriyordu.

Rava ona eğer tatil istiyorsa tüm görevlerini bitirmesini söyledi ve görev ekranında hâlâ bir düzineden fazla görev vardı. Görevlerin görev ekranında görünmesi için Rava’nın eğitim üssünü en azından kısmen Sisteme bağlamış olması gerekir. Her iki durumda da, etrafta hiç memur olmadığı için Sistem’in tüm görev sistemini yönetmesi oldukça kullanışlıydı.

On üç görev kulağa korkutucu geliyordu ama aslında o kadar da kötü değildi. Rava, yüksek sinerjiye sahip görevleri seçmesine yardımcı oldu; burada bir Canavar Kral’ı öldürmek çoğu zaman birden fazla görevi ilerletiyordu. Pek çok görev zaten yarıya kadar tamamlanmıştı ve sadece liyakatten para kazanmak ve Ensolus Harabeleri’nden ayrılmak için son bir hamle yapması gerekiyordu.

İnanç Merdiveni’nde ilk sırayı ele geçirmek 2.500 liyakat bonusu getirmişti; bu, diğer dört denemenin toplamından elde ettiği rakamın beş katından fazlaydı. Ancak bazı tesislerin yarım saatlik kullanımı 100 liyakat değerinde olduğundan, stoklar hızla azalıyordu. Görev ödülleri tek başına pek kazançlı değildi ama yine de günde 80 ile 150 arası liyakat kazanıyordu.

Bu bile ancak çağlardır insan görmemiş diyarların özgürce kontrol edilebilmesi sayesinde mümkündü. Ensolus Harabeleri’nin buzdağının yalnızca tepesi olduğu kısa sürede anlaşılmıştı. Ne zaman bir sürü görevle yola çıksa, girişin hemen yanında görev canavarlarının bulunduğu yeni bir şehre gönderiliyordu.

Zac, topoğrafya bazen tamamen farklı göründüğü için aynı Mistik Diyarları ziyaret edip etmediğinden bile emin değildi. Bütün bir medeniyetin kalıntıları boyutsal ceplere yayılmıştı. Rava kesin rakamlar vermeye tenezzül etmedi, ancak ihtiyatlı bir tahmin en yüksek nüfusunun yüz milyarlarca olduğunu gösteriyordu.

Zac’ın şu anda kat ettiği şehir, ziyaret ettiği büyük başkentlerin büyük yankıları arasında bile göze çarpıyordu. Gözün görebileceğinden daha uzağa uzanıyordu ve muhtemelen yoğun D sınıfı enerjinin gittiği ana merkezlerden biriydi. Enerji Yoğunluğu tek başına Kavista’nın seviyelerine yaklaşıyordu ve bu da herhangi bir Şehir Ölçeği Toplama Dizisi olmadan gerçekleşiyordu.

Dao kendini biraz zayıf, eksik ve eşit hissediyordu. Elbette bu bağlam açısından zayıftı. Dao, Dünya’nın seviyelerini kolaylıkla aşarak, Geç-Zirve D sınıfı dünyada beklediğiniz seviyeler arasında bir yere indi.

Megalopolis, bazı dağların insan yapımı gibi göründüğü batı adını verdiği bölgeye kadar bütün bir dağ silsilesini tüketmişti. Zirvelerin arasında şehrin tüm bölgelerini taşıyan köprüler uzanıyordu; yalnızca iki tanesi zamanın aşındırması nedeniyle çökmüştü. Bulutların arasına gizlenmiş yüzen yapılar belli belirsiz seçilebiliyordu ama ayrıntılar gözünden kaçıyordu.

Doğuda okyanus büyüklüğünde bir tatlı su gölü vardı. Suları delen birkaç kırık kule, bir su altı şehrinin veya batık sarayların varlığına işaret ediyordu. Zac uzaklardaki dağları, denizleri veya adaları araştırmamıştı. Kısmen, gizli mekansal kapıların hemen yakınında gereğinden fazla görev olduğu için. Kısmen Mistik Diyar’ın mevcut yöneticileri yüzünden.

Zac şimdi bile, yüksek dağlardan birini evi haline getiren Canavar İmparatorunun kuyruğunu görebiliyordu. Sadece kuyruğu yüz metreden uzundu ve tüyler ürpertici bir aura yayıyordu. Orada kaldığı üç gün boyunca bir santim bile hareket etmemişti, canavar büyük olasılıkla uyuyordu. Benzer şekilde, devasa bir şeyin kıyıya çarpan tsunamiye neden olduğunu görmüştü.

Neyse ki, C sınıfı canavarlar çok nadir görünüyordu. Sınırsız şehri paylaşan en fazla dört kişi vardı ve onun varlığı umurlarında değildi. O sadece etrafta koşuşturan başka bir karıncaydı. Şehir, yüzlerce metre yüksekliğe uzanan bazı ağaçlarla birlikte vahşi doğa tarafından tamamen ele geçirilmişti. Mahalleler bölgeler haline gelmişti ve enerji yoğun bölgeler en güçlü olanlara gidiyordu.

Şehrin karmaşık arazisinde kaç tane canavarın yaşadığını tahmin etmek imkansızdı, ancak Zac yaşlılıktan ölene kadar hedef bulmaya devam edebileceğine inanıyordu. Aralarında Canavar Krallar, hatta Orta ve Son Aşama canavarlar bile eksik değildi. Bu tür rakiplerin çok azı büyük bir tehdit oluşturuyordu ama Zac’in yine de dikkatli adım atması gerekiyordu.

Bazı Canavar Krallar yalnız yaşadılar ve Bağlantı Damarlarını ve Doğal Hazinelerini başkalarıyla paylaşmak istemediler. Çoğunun davetsiz misafirleri etkisiz hale getirecek binlerce torunu vardı. Üstelik herhangi bir savaşın komşuları çekme riski oldukça yüksekti ve gereksiz risklerden kaçınmak için avlanmak planlama ve sabır gerektiriyordu.

Zac şu anda her ikisinden de yetersizdi. Ortak girişimlerinde bilgi toplamaktan sorumlu olan Ogras şu anda birikmiş liyakatini birkaç fırsatla değiştiriyordu. Elbette, Zac’in bu işi tek başına yapma konusunda geniş deneyimi vardı ve daha küçük hatalar, vahşet ve parayla telafi edilebilirdi.

Zac, çok katmanlı harabeler ve çatlaklardan fışkıran büyük bitki yaşamı arasında vızıldayarak ilerlerken sanki zaman durmuş gibiydi. Kısa süre sonra hedefini yarı yıkılmış bir evin ötesinde fark etti. Bu, yerdeki bir çatlaktan yeni çıkmış büyük, siyah bir çıyandı. Merhum Canavar Kral onun varlığını hissetmişti ve yıldırım hızıyla yuvasına doğru döndü.

Bu seviyeye ulaşan hiçbir hayvan, etrafındaki her şeye saldıran kana susamış bir aptal değildi. Zac’in alışılmadık aurası onu temkinli hale getirerek daha güvenli seçeneği seçmesine neden oldu. Ancak deneyim eksikliği ona karşı çalıştı. Mutlak bir karanlığın nabzı, kafa karışıklığı içinde kısa bir süreliğine donmasına neden oldu ve Zac’in ona yetişmesini sağladı. Zac, [Abyssal Drive]‘ın ikincil işlevini etkinleştirerek Canavar Kral’ı Abyss’e sürükledi ve duyularını mühürledi.

Zac, canavar yeraltından kaçmadan önce ona ulaşmak için kısa pencereyi kullandı. Canavar, yap ya da öl olduğunu anlayınca öfkeyle çığlık attı ve bedeni, kurulmuş bir tuzak gibi Zac’in etrafına sarıldı. Tüm vücudu, tuzaktan kaçmak için [Abyssal Drive]‘ı yeniden etkinleştirmesini neredeyse engelleyen yoğun bir çekimsel basınç yaydı. Büyük kesitli gövde, alana zarar verecek kadar kuvvetle sıkışarak kapandı. Zamanında hareket etmeseydi Zac bile ciddi hasar alabilirdi.

Çıyan inanılmaz derecede hızlı bir şekilde kavrayıyordu, vücudu açılıyor ve başka bir sıkışma için kendini yeniden konumlandırıyordu. Bu arada, çevreden sonsuz sayıda toprak mızrak büyürken, etki alanı alanı kapatma gücüyle arttı. Ancak kiti açıkça eşit büyüklükteki hedefleri hedef alıyordu ve soruna yalnızca etki alanı neden oluyordu. Dahası, kısıtlama ve boğulma konusunda başarılı olan tek kişi Canavar Kral değildi.

Çıyanın vücudunun etrafına sarılan altı kırılmaz zincir, her biri onun kaderini belirleyen bir prangayı temsil ediyordu. [Amansız İbadet]‘in sağladığı güç, değersiz bir Canavar Kral’ı tamamen bastırmak için yeterli değildi. Yine de altı zincirin baskılayıcı etkisi, kırkayağın güçlü ama kaba etki alanından çok daha güçlüydü. Zac’in kasları yerçekimi basıncına karşı savaşırken, tırtıklı bacaklardan, mızraklardan ve başının üzerinde yeniden pozisyon almak için uyguladığı baskıdan kaçınırken gerilmişti.

Kafatasını koruyan kalın kaplama, Zac’in tam güçlü saldırılarını geri püskürttü, ancak [Fatehew]‘in ruha zarar veren bileşeni başka bir konuydu. Kırkayak büküldü ve acıyla çığlık attı. [Fields of Despair] görünürlüğü neredeyse sıfıra indirirken ruhunun saldırıya uğraması, çevresini tamamen gözden kaybetmesine neden oldu ve komşu binalara son hızla defalarca çarptı. Hatta mızraklarını kendi kendine saplamaya başladı, ancak kaplaması herhangi bir gerçek hasarı engelledi.

Zac, dayanıklı binaların karşısında lapaya dönüşmemek için ara sıra pozisyonundan vazgeçmek zorunda kalıyordu, ancak Alea’nın zincirleri onun zahmetsizce geri sallanarak uzaklaşmaya devam etmesine izin veriyordu. Derin gümbürtüler, miazmik sisin içinde bir davul gibi yankılanırken çıyan giderek daha dengesiz ve dengesiz hale geldi.

Çok geçmeden, mücadele durunca, kargaşa yerini ölümcül bir sessizliğe bıraktı. Kırkayakın vücudu şok edici derecede dayanıklıydı, öyle ki Zac kabuğunu [Ölüm İşareti] ile aşındırmaya çalışma zahmetine bile girmemişti. Buna karşılık, ruh savunmaları açıkçası acınası durumdaydı ve çok az enerji harcayan hızlı bir öldürmeye izin veriyordu.

Royal Road’dan çalınan bu hikaye, Amazon’da karşılaşıldığında bildirilmelidir.

Çıyanı bariz zayıf noktası yüzünden suçlayamazsınız. Ruhsal saldırıları kullanan canavarlar Mentalistlerden bile daha nadirdi.Bahsetmeye bile gerek yok, bu tür canavarlar, bölgeye oluşturdukları tehdit nedeniyle sıklıkla hedef alınıyor, bu da nüfusun ruhları daha zayıf olsa bile artmasına olanak sağlıyordu. Bu fenomen, canavarların gelişmiş becerileri ve çeşitli araçlarıyla gelişimcilerin tehdidiyle karşı karşıya kalmadığı Vahşi Mistik Diyar gibi kapalı bir ortamda daha da belirgindi.

Her Canavar Kral Soyu, ilerlemek için gerekli Tao’ları kavramak için minimum Ruh Gücü eşiğine ulaşmak zorunda kalacaktı ve ruhları doğal olarak yaşla birlikte güçlenecekti. Bununla birlikte, canavarların kesinlikle gerekli olanın çok ötesine gitmemesi alışılmadık bir durum değildi; Vilari’nin Apex Avcısı unvanını bu kadar kolay elde etmesinin nedeni de buydu.

Son Aşama Canavar Kralının Öldürme Enerjisinin yoğun bir akışı, ham enerji banyosundan gelen şiddetli akıntıya katıldı. Kırkayağın ölümü iki görevi ilerletmişti ve Zac, yuvasında üçte biri için gerekli kaynakları bulacağından neredeyse emindi. Zac, karanlığın çizgisinde kaybolmadan önce tüm kabuğu uzaysal bir halkaya fırlattı.

Zac, sınırlarını zorlayarak bir Azrail haline geldi ve üssünün etrafındaki geniş bir daire içindeki her şeyi temizledi. Sebep olduğu kargaşanın düzeyi tüm bölgeyi istikrarsızlaştıracak ve başkenti kısa vadede ziyaret edilemeyecek kadar tehlikeli hale getirecekti. Zac’in umurunda değildi. Geri alınacak pek çok şehir yoktu ve zaten bu, halkının çoğu için ziyaret edilemeyecek kadar tehlikeliydi.

Sekiz saat sonra koyu kırmızı bir kristali parçaladı ve son görevin tamamlandığı işaretlendi. Kristaller, terk edilmiş şehirlerde dolaşan bazı enerji yaratıklarının cesetleriydi. Yerin altından sızan İnanç Enerjisi ile beslenen yaratıklar ve onların cesetleri, İnanç Enerjisinin toplanmasını engelleyen bozucular gibi davrandılar.

Birkaç dakika süren dönüşler ve dönüşler, Zac’i Uzaysal Kapının bulunduğu yer altı üssünün mühürlü girişine götürdü. Vatandaşların şehirler ve muhtemelen Mistik Diyarlar arasında ışınlanmak için kullandıkları gerçek ışınlanma merkezi yok edildi. Ağı onarmak mümkün olan görevlerden biriydi, ancak Zac bunun tamamlanıp tamamlanmayacağını merak ediyordu.

Dizileri onarmak için mesele sadece Uzay ve Dizilerin Dao’sunu anlamak değildi. Ayrıca, sızan Uzaysal Enerjilerle beslenen Yarım Adım Canavar İmparatorunu da temizlemeniz gerekiyordu. Uzaysal canavar sürüsü ışınlanma ağına yayılmıştı ve gerektiğinde soy yetenekleri aracılığıyla kolayca takviye sağlayabiliyorlardı.

Bu, Dünya’nın çevresini gölgede bırakan bu gizli dünyaların öngörülebilir gelecekte evcilleştirilmemiş vahşi yaşam alanları olarak kalacağının talihsiz bir hatırlatıcısıydı. Rava’nın listesindeki iki yüz kişi, bu kadar büyük bir ıslah projesiyle başa çıkmak için yeterli değildi. Zaten tüm canavarı kovmanın pek bir anlamı yoktu. Rava onun yalnızca Uzaysal Kapı’dan geçmesine izin verdi, dolayısıyla ordularını gizli diyarlara aktarmanın bir yolu yoktu.

Bu, Rava’nın vefat ettiği gün değişecekti, ancak Zac, Ebedi Hizmetkar’ın ‘uzun sürmeyen’ tanımının onunkinden çok farklı olduğunu keşfetmişti. Bırakın Hükümdarları, Rava da içinde bulunduğumuz çağın Üstünlüklerinin çoğundan daha uzun yaşayacaktı. Bu, gerçek Ebedi Hizmetkarların sözde ölümsüzlüğüyle karşılaştırıldığında çok fazla olmayabilir, ancak kalan ömrü hâlâ milyonlarca yıl olarak sayılıyordu.

Zac kapıyı etkinleştirdi ve Hizmet Salonlarına transfer oldu. Görev Kurulu’nun sütununa dokunarak tüm görevleri teslim etti ve karşılığında 187 başarı elde etti. İki günden fazla süren çalışma nedeniyle en düşük seviyedeydi, ancak dinamik ödülleri olan birkaç görevde yalnızca minimum seviyeyi tamamlamıştı. Harabelerden kum fırtınasına doğru koşarken eskisinin yerini alan yeni göreve bakma zahmetine girmedi.

Zac yakındaki istasyona çıktığında nöbetçi Valkyrieler başları öne eğilerek “Lord Umbri’Zi” dedi.

Zac sabırsızlığını dizginledi ve onların gözlerindeki beklentili bakışları görünce durdu. “Her şeyin yolunda olduğunu doğruladık. Ölüm veya sapma riski var, ancak bu sınırlı. Kısa süre içinde birine bir bilgi paketi göndereceğim. Malzemeleri inceledikten sonra ilk partiyi gönderebilirsiniz.”

“Her şeyi ayarlayacağız,” dedi Tamira heyecanla.

Ensolus Harabeleri’nde büyük bir fırsatın ortaya çıktığı sırrını tamamen gizlemek imkansızdı. Birkaç mühür taşıyıcısı dışında hepsi çoktan içeri girmişti ve 100’den fazla elit savaş cephelerinden geri çağrılmıştı.Ordularında gözle görülür bir boşluk yarattı. Bu, para harcayarak geçici olarak giderilebilecek bir sorundu, ancak anlayışlı herhangi bir göz bir şeylerin ters gittiğini anlayabilirdi.

Tamira ve diğer on Valkyrie, Rava’nın dikkatini çeken birkaç kişi arasındaydı ve harabelerin içinde neyin saklı olduğuna dair en iyi anlayışa sahiplerdi. Ama gittikçe daha fazlası parçaları bir araya getiriyordu. Zaten Zhix Hive Konseyi’nden Marshall Klanı’na kadar birçok kaynaktan ayrı ayrı sorular almıştı. Rava, böcek öldürücülere pek fazla saygı duymuyor gibi görünüyordu; İnanç Yetiştirme ile belirgin yakınlıklarına rağmen sadece Ibtep ve Rhubat’ı listeliyordu.

Ayrıca Petrus’tan çok sayıda mesaj almıştı, şüphesiz Kator’un emri üzerine. Şimdiye kadar daha derin bir araştırmayı ertelemişti ama Zac, Reaver’ı onlara bir şeyler vermesi gerekebileceğini bilecek kadar tanıyordu. Eğitim kampını ifşa etme fikri hoşuna gitmemişti ama Rava’nın bu konudaki kayıtsızlığı biraz güven uyandırmıştı. Ölümsüz İmparatorluğun ya da benzer grupların dikkatlerini harabelere ve onun taşıdığı Kutsal Kalıntıya yöneltmesinden en ufak bir endişe duymuş gibi görünmüyordu. Sadece anlaşmalarının yabancıları değil, yalnızca Zac ve astlarını kapsadığını yinelemişti.

Rava bu kadar bariz bir umursamazlık gösterecek kadar güçlüydü? Autarkhos Zirvesi mi? Daha mı güçlü? Ensolus Harabeleri’ndeki Sendor kadar sarsılmaz olabilir. İmparatorluk Kaderi solmuştu ama geriye kalanlar Üstünlükleri bile korkutmaya fazlasıyla yetecekti. Zac onun uğruna savaşmayacağını biliyordu, Kutsal Evlat olsun ya da olmasın ama belki Ensolus Harabelerini Sol İmparatorluk Sarayı’ndan sonra bir sığınak olarak kullanabilirdi.

Sistem’in Zecia etrafındaki koruyucu ablukası kaldırıldığında işlerin nasıl sarsılacağı bilinmiyordu. Dışarıdan gelenler onu hedef almasa bile hâlâ endişelenecek Kan’Tanu vardı. Sonuçta Yabancı Tanrıların tüm sorunlarını çözebileceklerinin garantisi yoktu. Ancak Ensolus’un kalıntıları zaptedilemez bir kale gibiydi. Küçük imparatorluğu ortalık yatışana kadar veya Kan’Tanu’larla doğrudan mücadele edecek kadar güçlü olana kadar saklanabilirdi.

Zac tüm bunların Rava’nın planının bir parçası olup olmadığını merak etmeye bile başlamıştı. Onu Mistik Diyar’a göndermek bu fikirleri doğurmuştu ve Kutsal Oğul rolünü gerçekten kabul etmenin en iyisi olup olmayacağını merak etmesine neden olmuştu. Eğer Laondio’nun davasına katılarak tüm Dünya’yı ve Ensolus’u kurtarabilseydi, inatla reddetmesi çılgınca olmaz mıydı?

Kendisini bildiğinden, o noktaya kadar düşmemiş olması şartıyla muhtemelen öyle ya da böyle Zenith Savaşı’na sürüklenirdi. Ve Ogras’ın dediği gibi, en güçlü grubun uşağı olmak o kadar da kötü bir kader değildi. Hatta ilerlemesini hızlandırabilir, Leandra’ya yetişip Kenzie’yi kurtarma şansını artırabilir.

Tabii ki, varsayılan güvenlik ve faydalar Laondio’nun aslında bir ana plana ve Çoklu Evren’de gizlenmiş daha fazla yardımcıya sahip olmasına bağlıydı. Eğer Rava annesi gibi yalnız bir savaşçıysa uzak durması daha iyi olurdu. Zac, ordusunun Dünya’daki ana kampında belirdiğinde başını salladı ve karmaşık karmaşayı masaya yatırdı. Duş alıp kıyafetlerini değiştirdikten sonra açık hava ışınlanma istasyonunun yanında belirdi.

“Mühür!” Zac kükredi ve düzinelerce oluşum ve Savaş Düzeni canlandı.

Askerler silahlı ve her türlü olası tehdide karşı hazır bir şekilde kışladan dışarı akın etti. Bir düzine Kozmik Gemi meydanın etrafında toplandı, silahları doğrudan ışınlanma dizilerine doğrultuldu. Bir Zirve Hegemonu böyle bir dizilişle karşı karşıya kaldığında paramparça olur ve Hükümdarların bile dikkatli olması gerekir.

“Lord Umbri’Zi!” diye bağırdı bir general aceleyle yaklaşırken. “Planı erken mi başlatıyoruz?”

“Hayır, henüz değil” dedi Zac. “Ama jetonla birini getireceğim. Rutinlerimizi test etmek için bunun iyi bir fırsat olduğunu düşündüm.”

“Elbette,” diye başını salladı general. “Hangi protokolü izliyoruz?”

“Bir Hükümdarın dalgalanmalarını görürseniz, emrimi beklemeyin. Ortaya çıkmadan önce ışınlayıcıyı derhal yok edin.”

“Anlıyorum,” dedi general ve bir kristale birkaç emir yağdırdı.

Sistem unvanı hâlâ sadece ‘Fetih Baronu’ydu ama aynı zamanda iki Orta D sınıfı dünyanın tek lideriydi. Yılda birkaç Işınlanma Jetonu üretmek onun için sorun değildi ve giderek artan sayıda dışarıdan işe alınanlar için vatandaşlık veren görevlerle uygun bir Sistem kurmuştu.

Zac ışınlayıcıya adım attı ve bir kutu yerleştirdi; diziyi etkinleştirirken elleri hafifçe titriyordu. Dizi nihayet aydınlanıncaya kadar her saniye sonsuzluk gibi geliyordu. Catheya her zamankinden daha parlak görünerek dışarı çıktığında Zac’in sözleri boğazında düğümlendi. Gözleri kilitlendi ve sanki zaman durmuş gibiydi.

Zac boğuk bir sesle “Geri döndün,” dedi ve onu kucakladı.

Göğsünden “Evdeyim,” diye memnun bir mırıltı çıktı.

Catheya çevreyi fark etmesinden çok sonra oldu ve kasıldı.

“Neler oluyor?” Zac’e bakarken yarı eğlenmiş, yarı utanmış görünen Catheya fısıldadı. “Beni görecek bu kadar çok savunmacı var mı? Sen ne yapıyorsun?”

“Geri çekil,” dedi Zac ve ışınlayıcıyı yeniden etkinleştirdi. Bir anda onun yerleşkesine nakledildiler.

“Bazı gerekli önlemler,” diye gülümsedi Zac. “Seni özledim.”

“Gerçekten mi? Beni o şekilde gönderdikten sonra emin olamadım,” diye şakacı bir şekilde surat astı Catheya.

“O zaman sanırım kendimi kanıtlamam gerekecek.”

“Ah? Nasıl yapacaksın… Hey!”

Zac onu kısa sürede malikanesine taşırken Catheya’nın çınlayan kahkahası avluda yankılandı.