Bölüm 1205 Çorak Topraklar

Bölüm 1205: Çorak Topraklar

Paralı asker generaller, hedefin savunmasını kırmak için her türlü alışılmadık ama etkili gizli teknikleri kullanarak saldırılarında hem hızlı hem de acımasız davrandılar. Savunmadaki general ağır yaralanmıştı ve ayakta durabilmesi için desteğe ihtiyacı vardı. Paralı asker generaller onu şehir suruna çektiler ve devir teslim törenini izlemesini sağladılar.

Paralı askerlerin birer birer Pagoda Şehrine girip savunma yapılarına ve kulelerine doğru hücum etmelerini gören general, kalbindeki öfkeyi daha fazla bastıramadı. “Sayılarla kazanmak gerçek yetenek değildir!”

Paralı askerlerden biri kahkaha attı. “Eğer gerçekten yetenekliyseniz, neden on şampiyondan oluşan bir grup kurmuyorsunuz?”

Generalin dili tutuldu. Zheng’deki hiçbir klan ve ailenin bu kadar çok generali yoktu. Bu, Kara Alev’in ne kadar korkunç olduğunu gösteriyordu.

Başka bir paralı asker generali küçümseyerek, “Kraliyet öğretmeniniz bizim komutanımıza karşı üç dakika bile dayanamadı. Ondan tek bir tokat yemeye dayanabiliyorsanız, inatçılığınıza devam edebilirsiniz.” dedi.

General bir kez daha nutku tutulmuştu.

Sosyal çevresi doğal olarak benzer uzmanlardan oluşuyordu ve Kraliyet Eğitmeni hakkında oldukça net bir sonuca varmışlardı. Onların görüşüne göre, yaşlı adam ilk hamleden beri kaybetmişti. Qianye’nin Başlangıç Vuruşu’nu yedikten sonra, Liu Zhongyuan’ın ölmese bile sakat kalması kaçınılmazdı. Sonrasında yapılan hamleler hiç gerekli değildi. Qianye muhtemelen adamı orada öldürmek istediği için durdurmuştu. Aksi takdirde, Kraliyet Eğitmeni’nin yaşı ve zayıflığı göz önüne alındığında, ilahi şampiyonluk durumunu koruyabilmesinin imkanı yoktu. Bu, sakat kalmaya benzerdi.

Bu üst düzey uzmanlar farklı bir kavrayış seviyesine sahipti. Söylentilere göre, içlerinden biri o atışın korkunç gücünü hissetmiş ve ilahi şampiyon seviyesinin altındaki herkesin şüphesiz öleceğini iddia etmişti. Bu nedenle general, Qianye’nin onu bir anda öldürebileceğini çok net bir şekilde biliyordu.

Sorun şu ki, bu cani tanrının Fort Continent gibi düşük seviyeli bir yere neden geldiğini bir türlü anlayamıyordu.

Tam o anda, şehrin surlarının üzerinden devasa bir gölge geçti ve savaş kruvazörü alçak irtifada Pagoda Şehri’nin üzerinden uçtu. Şehir sakinleri, yüz metreden daha az bir mesafeden, savaş kruvazörünü eşi benzeri görülmemiş bir dev olarak gördüler; sanki koca bir sokak gökyüzünde süzülüyormuş gibiydi.

Geminin pruvasından dışarı fırlayan ana top, her iki yanındaki iki sıra yardımcı top ve zırhının ne kadar kalın olduğunu gösteren kurşun delikleri; bunların hepsi, izleyeni yalnızca umutsuzluğa sürüklüyordu.

Bir an baktıktan sonra, savunma generali öfkesi dağılırken başını eğdi. Bu mesafeden, savaş gemisinin savunulamaz gücünü gerçekten görebiliyordu. Olağanüstü istikrarlı uçuşu ve çevik manevra kabiliyeti, bunun zayıf noktası olmayan güçlü bir silah olduğunu kanıtlıyordu. Zheng’in hava gemisi filosunun bilinmeyen kaderinden bahsetmeye gerek bile yok, bu savaş kruvazörü, filo sağlam kalsa bile onu kolayca yutacaktı.

Kendisine gelince, eğer ilahi bir şampiyon olsaydı savaş kruvazörüne hücum edebilir ve belki de içeriden onunla başa çıkmanın bir yolunu bulabilirdi. Ancak on altıncı rütbesinde, uzayda savaşamazdı, hele ki bu çevik savaş kruvazörüyle yüzleşemezdi. Savaş gemisini ele geçiremezdi ve muhtemelen yarı yolda paramparça edilirdi.

Üzüntüsünden, kendisinden önce birinin geldiğini hiç fark etmedi.

“Liu Zhongyuan’ın öğrencilerinden biri misin?”

Aniden gelen ses onu irkiltti. Karşısındaki son derece yakışıklı genç adamı görünce, birden her şeyi anladı. “Sen…”

Qianye, “Doğru, Liu Zhongyuan’ı yenen bendim,” diye yanıtladı.

Savunma generali düşüncelerini toparladı ve saygılı bir şekilde, “Kraliyet Eğitmeni gerçekten de bir süre bana ders verdi. Daha sonra, ilahi şampiyonluk mertebesine ulaşma umudumun olmadığını gördü ve tam da batı bölgesini savunacak birine ihtiyaç duyulduğu ortaya çıktı. Bu nedenle, görevime son verildi. Doğrusunu söylemek gerekirse, sadece onun isimsel öğrencisi olarak kabul edilebilirim.” dedi.

“Adınız Xu Jingxuan, değil mi?”

“Evet.”

Qianye başını salladı. “Karanlık ırklara karşı epey başarı elde ettiğinizi duydum. Pagoda Şehrinde neden bu kadar az asker var? Sahip olduklarınızla bu kadar büyük bir bölgeyi koruyabileceğinizi gerçekten mi sandınız?”

Xu Jingxuan buruk bir gülümsemeyle, “Prensler son zamanlarda kendi aralarında kavga ediyorlar, bu yüzden herkes asker istemeye geliyor. Benim gibi güçsüz ve bağlantısız bir sıradan vatandaşın reddetme şansı yok. Bu kadarını koruyabilmem bile mucize.” dedi.

Qianye onu baştan aşağı süzdüğünde Xu Jingxuan titredi. Kendisinin tamamen anlaşıldığını ve tüm sırlarının gün yüzüne çıktığını hissetti.

General, Qianye’nin gözlerindeki mavi ton kaybolunca ancak rahatladı.

“Artık her şey çözüldüğüne göre, bu akçaağaç yaprağından karanlık ırkları kovmak için batıya doğru yapacağımız sefere benimle gelmek ister misiniz?”

Xu Jingxuan heyecanlıydı ama aynı zamanda tereddütlüydü. “Efendim, bu kolay olmayacak.”

Qianye kayıtsızca gülümsedi. “Biliyorum kolay değil, bu yüzden savaş boyunca ön saflarda olacağım. Sizler de beni yanlardan takip edebilirsiniz. Karanlık ırklarla savaşırken savaş alanında ölmek, iç savaşta ölmekten çok daha iyi bir kader. Ne dersiniz? Cesaretiniz var mı?”

Xu Jingxuan’ın kanı kaynamaya başladı. “Bizim gibi askerler savaşmak ve savaş alanında ölmek için doğmuştur. Neden soyumuz için karanlık ırklardan toprak ele geçirmek istemeyeyim ki? Ölümden korksaydım bu görevi kabul etmezdim!”

Ancak bu hararetli olay sona erdiğinde, Xu Jingxuan zor bir ifadeyle, “Şey, öyle ki…” dedi.

“Sizi rahatsız eden nedir? Özgürce konuşun.”

“Ailem Kraliyet Başkentinde. Bizim gibi tüm sınır generalleri ailelerini ve evlerini ana bölgede bırakırlar. Eğer bu sefere sizinle gelirsem, firari sayılırım ve bu da aile içi idamla cezalandırılacak bir suçtur.”

Qianye, bunun ülkenin sınır generallerini kontrol altında tutmak için kullandığı bir yöntem olduğunu anladı. Büyük Qin’in ilk yıllarında da durum aynıydı. Büyük klanlar ve aileler için resmi bir sistem kurulduktan sonra, sınır bölgelerinin savunması onlara bırakıldı. Daha sonra sınır generallerine uygulanan kısıtlamalar gevşetildi.

Sınır bölgelerinde yaşayan aristokrasi, yerleşmeyi planladıkları her karış toprak için akrabalarının canını ve kanını vermek zorundaydı. Bu nedenle, karanlık ırkların istilaları sırasında savunmacıların son adama kadar savaştığı örnekler sıkça görülürdü.

Qianye biraz düşündükten sonra, “Şöyle yapalım mı? Size biraz zaman vereyim. Kraliyet başkentine gidin ve ailenizi buraya getirin. Yolculukta çok zaman kaybetmemeniz için sizi geri getirmek üzere bir korvet göndereceğim.” dedi.

“Ama…” Xu Jingxuan tuhaf görünüyordu.

Qianye, “Nan Ruohuai korveti görünce senin benim adamlarımdan biri olduğunu anlayacak. Ne yaparsan yap, kabul edecek. Eğer gerçekten aileni bırakmazsa, onunla iyice konuşacağım.” dedi.

Xu Jingxuan başını kaldırdı. “Efendim, bu söylentiler doğru mu?”

Qianye gülümsedi. “Kıta Kalesi’ne gelmek için sadece bir nedene ihtiyacım vardı. Tahta kimin oturduğu o kadar önemli değil.”

“Doğru. Otuz birinci prensi tahta çıkarabiliyorsanız, bunu başka herhangi biriyle de kolaylıkla yapabilirsiniz.”

Duygusal bir düşüncenin ardından Xu Jingxuan ihtiyatlı bir şekilde sordu: “Efendim, madem o kişiyi tahta oturtabiliyorsunuz, neden kendiniz oturmuyorsunuz?”

Qianye başını salladı. “Zheng çok küçük, ilgimi çekmiyor. Burası bir basamak taşı olarak iyi, hepsi bu.”

“Senin gibi biri neden Fort Continent’e gelsin ki?”

Qianye ona bir bakış attı ve soru sorarak karşılık verdi: “Sence Kıta Kalesi neden bu kadar çorak ve fakir?”

Bu soru Xu Jingxuan için zorlayıcıydı ve biraz düşündükten sonra bile ana noktaları kavrayamadı. “Sanırım arazinin kendisi çok verimsiz?”

Tüm alt kıtalar aynı sorunla karşı karşıyaydı: Topraklar verimsizdi ve mineral bakımından yetersizdi. Tahıl eksikliğinin insanların hayatta kalamayacağı anlamına geldiği yaygın bir mantıktı. Az nüfus ise daha az uzman anlamına geliyordu.

Qianye, Xu Jingxuan’ın açıklamalarını dinledikten sonra elini uzattı. Avucunda, minyatür bir kasırgaya benzeyen küçük bir kaynak girdabı belirdi. İçinde dipsiz bir uçurumu andıran, son derece karanlık garip duman bulutları vardı. Xu Jingxuan bile bu aurayı hissettiğinde tüyleri diken diken oldu.

“Bu boşluktan doğan güç mü?”

“Doğru, karanlığın kaynağı ile orta noktası arasında yer alan bir nokta.”

“Şaşırmadım.” Xu Jingxuan alnında ter damlalarının biriktiğini hissedebiliyordu.

Karanlığın köken gücüne ne kadar yakınsa, o kadar saf hale gelirdi ve bu durum şafak vaktinin köken gücü için de geçerliydi. Şafak vakti ile karanlık arasındaki orta noktada saf, ilkel bir kaos vardı. Bu kaos aslında çok istikrarlıydı. Bu üç noktadan sapan boşluk köken gücü, güçlü aşındırıcı ve yıkıcı etkilere sahip olurdu. Karanlık ırklar bile böyle bir köken gücünü reddederdi.

Qianye’nin ellerindeki kaynak güç girdabını gören Xu Jingxuan, eşsiz bir hayranlık duydu. Ancak Qianye’nin bunu neden dile getirdiğine de şaşırdı.

Anlamadığını görünce Qianye, “Kıta Kalesi’nin üst düzey uzmanlar yetiştirmemesinin sebebi bu, aynı zamanda kurt adamların burada baskın ırk olmasının da sebebi bu,” dedi.

Xu Jingxuan anlamını kavradı ama yine de oldukça inanılmaz buldu. “Yani bu, Kıta Kalesi’nin köken gücü mü diyorsunuz?”

Qianye başını salladı. “Buradaki boşluktan doğan güç çok seyrek, bu yüzden normalde onu hissedemezsiniz. Onu yoğunlaştırdıktan sonra daha net görebildiniz.”

Xu Jingxuan ağzını açtı ve Qianye’ye sanki bir hayalet görmüş gibi baktı. Daha önce hiç öz gücünün yoğunlaştığını, hele de bu şekilde yoğunlaştığını duymamıştı.

Ancak, Zheng’in daha önce hiç duymadığı veya görmediği Derin Savaşçı Formülü ve Song Klanı Kadim Parşömeni’ni geliştirmiş olan Qianye için bu çok kolaydı.

Şokun ardından Xu Jingxuan meditasyona daldı ve yavaş yavaş Qianye’nin sözlerini anlamaya başladı.

Kale Kıtası, Qianye’nin az önce sergilediği aşındırıcı boşluk kaynağı gücüyle doluydu. Bunun önemsiz bir konsantrasyonu bile, yetiştirme ortamının kalitesini düşürmeye yeterdi. Bu tür koşullar altında yetiştirilen kaynak gücü, az miktarda da olsa, yetiştiricinin ilahi şampiyon alemine ulaşma girişimini mahvedecek bazı safsızlıklar içerecektir.

Kale Kıtası’ndaki ilahi şampiyonların oranı Büyük Qin’dekinden çok daha düşüktü. Büyük Qin, en alt kıtadan başlayarak sayısız can kaybı vererek orta kıtaya kadar yükselmiş ve orada bir imparatorluk kurmuştu. Belki de çevresel faktörler bunun sebeplerinden biriydi.

Xu Jingxuan’ın anlamaya başladığını gören Qianye, gülümseyerek, “Şimdi anladın mı? Kurt adamların kıtaya hükmetmesinin sebebi bu.” dedi.

Xu Jingxuan, kurt adamlara karşı sayısız kez savaşmıştı, ancak karanlık ırklar hakkındaki bilgisi çok derin değildi. Düşüncelere dalmış, aradaki bağlantıyı kavrayamıyordu.

Qianye şöyle açıkladı: “Bu boşluktan gelen güç, karanlık ırklar için hem faydalı hem de zararlıdır, özellikle de iblis ırkı için zehirleyicidir. Bu nedenle, iblis ve vampir ırklarının gerçek uzmanları buraya sebepsiz yere gelmezler. Örümcek ırkına gelince, onlar bundan ne fayda görürler ne de zarar görürler, ancak savaşmaları gereken daha önemli yerler, ırklarının gelişebileceği yerler vardır. Bu nedenle, kurt adamlarla savaşmak için hiçbir sebepleri yoktur.”

Xu Jingxuan şimdi anladı. “Kıta Kalesi o kadar aşağılık ki, diğer ırklar ona pek değer vermiyor. Bu yüzden mi kurt adamlar baskın?”

“Aslında.”

“Fort Continent bu kadar fakir olduğuna göre, neden buraya geldiniz?”

Qianye kahkaha attı. “Başka yerlerden gelenleri yenemem.”

Xu Jingxuan, böyle bir cevabı beklemediği için garip bir şekilde güldü. Kale Kıtası’ndaki ortam elverişsizdi. Ayrıca çorak ve zayıftı, en düşük seviyedeki Ebedi Gece Kıtası’ndan bile biraz daha iyiydi. Tüm bunlara rağmen, birinin bunu dile getirmesi oldukça rahatsız ediciydi.