Bölüm 1204: Mana Geysers (Bölüm 2)

“Öyleyse Reghia’dan ayrıl, ama bil ki şehirden dışarı adımını attığın anda, fikrini değiştirsen bile kapıları kapalı kalacak. Burada evin, yiyeceğin ve korunağın var, dışarıda ise sadece giydiğin kıyafetler olacak.

“Hiçbir canavarla karşılaşmasan bile bir haftadan kısa bir sürede öleceğine bahse girerim.” dedi Phloria.

Adam, kaderini paylaşmaya kimin gönüllü olduğunu görmek için etrafına bakınarak öne çıktı ve kendini yapayalnız buldu. Aklı başında olan herkes, gerekli araçlar veya eğitim olmadan, vahşi doğada yaşamanın ölüm cezasına benzediğini biliyordu.

“Bu ana kadar kaybettikleriniz için o kadar çok ağladınız ki, her şey için başka bir ırka bağımlı hale geldiniz. Yiyecek, barınak, koruma ve hatta çocuklarınızın eğitimi bile.

“Seni anlaşmaya zorlayamam ama eğer insan gibi değil de evcil hayvan gibi davranmaya devam edersen, sana öyle davranılmasını sağlarım.” dedi Phloria.

***

Sadece dört yıl önce Uyanmış olan ve herhangi bir resmi askeri eğitimden yoksun olan Tista, fiziksel yetenekleri neredeyse aynı derecede zayıf olmasına rağmen en azından menekşe rengi bir çekirdeğe sahip olan Quylla’nın bile altında, gruptaki en zayıf üye olduğunun farkındaydı.

Tista’nın kendi kendine öğrendiği eskrim ve kendini savunma teknikleri, Griffon Krallığı’ndaki seyahatleri sırasında hayatta kalmasını sağlamıştı; ancak bu, yalnızca Uyanmamış rakiplerle karşılaştığı için mümkün olmuştu.

Tista, Lith’in Faluel’in yanında çıraklık yapmasına katıldıktan sonra ihtiyaç duyduğu tüm dersleri aldı. Küçük kardeşinden daha kısa ve hafif olmasına rağmen, göğüs göğüse dövüş, Tista’nın en usta olduğu disiplindi.

Tıpkı Quylla gibi, yeteneğine ve yapısına uygun bir silah bulmak için yeterince uzun süre eğitim almamıştı; oysa Uyanmamış büyücülerin bile dövüş sanatlarında usta olması gerekiyordu. Aksi takdirde, Mogar’daki tüm büyü ve eserler, onlara yaklaşmayı başaran iyi bir silaha sahip herhangi bir hayduttan onları kurtaramazdı.

Profesör Ironhelm’in Beyaz Grifon akademisindeki iki yıllık dersleri ve Lith’in kendini savunma dersleri sayesinde Tista’nın yakın dövüşteki becerisi Krallık’taki çoğu askerin becerisini geride bırakmıştı.

Ne yazık ki, böyle bir eğitim ona yalnızca güçlü büyülü silahları olmayan Uyanmamış insan rakiplerine karşı bir avantaj sağlıyordu. Canavarlar da füzyon büyüsüne ve çoğu insandan daha üstün bir fiziksel yeteneğe sahipti; zırhını delebilecek bir silaha sahip yetenekli bir rakip ise Tista’yı kolayca uzak tutabilirdi.

Hem Faluel hem de Lith, aralarından kendisine uygun bir şey bulacağını umarak ona geniş bir silah yelpazesi vermişti. Tek sorun, bunları kullanabileceği gerçek bir savaş durumu bulmaktı.

Ne kadar ciddiye alırsa alsın, dövüşmek her zaman yapmacık geliyordu ve her silah ona aşağı yukarı aynı hissi veriyordu. Bu yüzden Tista, her biri sınırlı sayıda düşmanla olmak üzere birkaç görev yapmayı seçmişti.

Olua the Roc ve Bodya the Nidhogg onunla birlikte savaştılar, dövüşü tehlikeli hale getirecek kadar çok rakip bırakmaya dikkat ettiler ama savaşın kaosu yüzünden yardıma ihtiyacı olup olmadığını fark edemeyecek kadar da fazla rakip bırakmadılar.

Tista her görevde farklı bir silah kullanıyordu, ancak birkaç canavar kabilesini katletmesine rağmen hiçbir ilerleme kaydetmediğini hissediyordu.

“Fazla endişelenme. Hâlâ çok gençsin ve çoktan mavi bir çekirdeğe ulaştın.” dedi Bodya, arkadaşlarının dinlenmeleri sırasında sinsi saldırılardan korunmak için yılan benzeri vücudunu etrafına sararken.

“Parlak mavi çekirdeğe ulaşmam on yıllarımı aldı, rakibimin karşıt baş parmağı olduğu için bir kez fazla alçaldıktan sonra melez bir forma nasıl dönüşeceğimi öğrenmem ise daha da uzun sürdü.

“Silahlara alışmanın benim için ne kadar zor olduğunu anlatmaya hiç başlamayalım.”

“Ben de.” Olua, otuzlu yaşlarının başında, yaklaşık 1,76 metre boyunda, buğday sarısı saçlı ve gözlü bir kadın gibi görünen insan formuna döndü. Teni o kadar açık bir bronz tonundaydı ki, güneş ışığında altın gibi görünüyordu.

“İmparator Canavarlar başlangıçta hem koruma hem de saldırı için güçlü bedenlerine güvenirler, ancak bu yalnızca açık alanlarda kalan aptal düşmanlar için işe yarar. Savaş bir şehir içinde veya yeraltında ilerlediğinde, boyutumuz yalnızca bir baş belasıdır.

“Biçimlerimizin herhangi bir zanaatkarlık veya dövme ustalığı için uygun olmadığından bahsetmiyorum bile. Hepimiz için, önce şekil değiştirmeyi denememiz ve sonra da cılız bir vücuda alışmamız gereken bir an gelir.

“Otuz yıl sonra muhteşem bir dövüşçü olacaksın, bundan eminim.”

Bu sözler Tista’yı hem gururlandırdı hem de korkuttu.

“Teşekkürler, sanırım. Biliyor musun, hâlâ Uyanmış olduğumu kabullenmekte zorlanıyorum. İnsanlar için 21 yaşında olmak, evlilik yaşına gelmek, eş aramaya başlamak ve belki de çocuk sahibi olmak anlamına gelir. Uyanmışlar içinse, daha çocuk sayılırım.

“Otuz yıldan sanki birkaç aymış gibi bahsediyorsun, oysa ben o zamana kadar ailemin hayatta olup olmayacağını bile bilmiyorum.” Tista, ailesinin, onlara kendini kanıtlayacak zamanı bulamadan ölebileceği düşüncesiyle içini çekti.

“İnsanlar için zor olduğunu biliyorum. Arkadaşlarımdan biri bana, ırkınızın üyelerinin, sizi bir Uyanmış olarak değil de bir insan olarak tanıyan herkesi kaybettikten sonra Uyanmış olmanın ne anlama geldiğini anladıklarını söylemişti. O ana kadar, normal bir hayata sahip olma yanılsamasına kapılmışsınızdır.”

Tista bu sözleri düşündü ve gerçeği anladı. Ayrıca midesi düğümlendi.

“Bana mı öyle geliyor, yoksa buralarda pek fazla mana gayzeri yok mu?” Tista görev bölgelerinin her yerini aramıştı ama henüz bir tane bile bulamamıştı.

Mana geyser kelimesinin başka dillerde de bulunduğunu keşfetmek onu hoş bir şekilde şaşırttı, bunların aynı anlama gelip gelmediğini ve Awakened’ın bunlar hakkında ne düşündüğünü merak etti.

“Doğaları gereği nadirdirler. Neden birine ihtiyacın var ki?” Bodya ve Olua, Tista’nın konuyu değiştirmeye yönelik çaresiz çabasını fark etmemiş olsalar da, fazla ısrar etmemeye karar verdiler.

“Küçük kardeşim çoktan parlak mavi bir çekirdeğe ulaştı. Mana geyzerinde Biriktirme uygulayarak gelişimimi hızlandırabilir ve daha güçlü olabilirim.” Dişlerinin arasından yalan söyledi.

“Şimdiye kadar duyduğum en aptalca fikir,” dedi Olua. “Acele etmekten iyi bir şey çıkmaz ve eminim sen de bunu biliyorsundur. Asıl amacın ne?”

“Ne demek istiyorsun?” Tista gerçekten şaşkın görünüyordu, gizli bir amacı olmadığı için değil, böyle basit bir sorudan dolayı kimsenin büyücü kulesi olduğundan şüphelenmeyeceğinden emin olduğu için.

“Bizimle nazlanma, evlat.” Bodya homurdandı ve kocaman burun deliklerinden ince bir sis yayıldı; bu sis, güneşin sıcağında hızla dağıldı. “Uyanmış olan herkes mana gayzerlerinin değerini bilir. Sence haritalarını çıkarmamış kadar aptal mıyız?”

“Bunu neden yapasın ki? Zaman kaybı. Yani, eğer bir mana gayzeri gerçekten güçlüyse mana kristalleri üretebilir, ama çoğu eğitim aracı olmanın dışında işe yaramaz.” Tista’nın dürüst şaşkınlığı İmparator Canavarları şaşkına çevirdi.