Bölüm 1201 1201: Çatışma

Siyah elbiseli kadın daha da alçaldı, varlığı daha ağır, daha karanlık hale geldi.

“…Benim için yeterince büyük.” dedi ölüm fısıltısını andıran bir sesle.

Craaaaack

“Bununla ne demek istiyorsun? Bunu haklı çıkaracak kadar senin için bu kadar önemli ne olabilir? Genç Kuşak’ta bir gezegeni yok etmek—bu sana ne kazandırır? Sonsuz kötü karmaları kendine çekmenin ve evrendeki Yıldız Akademilerine düşman olmanın dışında?!”

Robin akıl sağlığını kaybetmenin eşiğindeydi, sesi titriyordu. aciliyet.

“Sakin olun, bu çılgınlığın hiçbir nedeni yok! Aramızda kişisel bir şey yok – kim olduğunuzu bile bilmiyorum!”

O gün erken saatlerde Evergreen ile yaptığı tartışmanın ardından Robin böyle bir karşılaşma olasılığını tamamen reddetmişti. Hiçbir rasyonel varlık, önemli bir kazanç sağlamadan bu tür felaket riskini almaz. Gerçekten… aklını kaçırmadıkları sürece hayır.

Ama sonra siyah elbiseli kadın neredeyse alaycı bir tavırla başını hafifçe eğdi.

“Sakin ol? Sakin olmamı mı istiyorsun?” dedi, sesi cam gibi soğuk ve keskindi.

“Sana kızgın olduğumu kim söyledi? Sadece bir böceğin beni tıngırdatmasına izin verirsem kendimi zavallı biri olarak görürdüm. Hayır… bunun öfkeyle alakası yok.”

Ses tonu daha kasvetli, daha çiğ bir tona dönüştü.

“Bugün seni ve kökenin dediğin o sefil yeri yok ederek kazandığım şey açıklıktır. Açık bir vicdan. Yüksüz bir kalp. Ve dik bir kafa. yüksek – beni küçük düşüren kişinin hâlâ yaşayanlar arasında yürüdüğü gerçeğinden artık utanmıyorum.”

Gözleri parıldadı; öfkeyle değil çarpık bir huzur duygusuyla parladı.

“Sen hâlâ bir çocuksun, zayıf, önemsiz bir zerre. Bir Nexus olarak yarı yolda kalmaya çalışırken zihnin dağınık, çelişkili düşüncelerle kirlendiğinde bunun ne anlama geldiğini anlamaya başlayamazsın… Seni ortadan kaldırıyorum – ve varlığına bağlı olan her şey—odaklanmamı yeniden sağlayacak, merkezimi geri getirecek… sarsılmaz bir amaç ile yeniden yükselmeme izin verecek, bu yeterli değil mi?”

Crack Crack

Robin donup kaldı. Gözbebekleri genişledi.

Bu bir müzakere değildi ve kesinlikle siyasi bir saldırı da değildi.

Bu kişisel bir tasfiyeydi.

Ancak onun bahsettiği şeyi doğrudan deneyimlememiş olsa da anlamaya başlıyordu. Buraya kazanç ya da şan için gelmemişti… Yıkım yoluyla kendini arındırmaya geldi.

Kendisini utandıran birinin hâlâ yaşadığını bilerek hayatta ilerleyemedi mi? Bu gurur muydu… yoksa tamamen delilik miydi?

Çaresiz olan Robin, keskin ve çılgın sesiyle Rinara’ya döndü.

“Tam olarak ne zaman müdahale etmeyi planlıyorsun? Gezegenin atmosferi kendi üzerine çöktüğünde mi?!”

“Sana bedelini zaten söyledim,” diye yanıtladı Rinara, yaklaşmakta olan yok oluştan tamamen etkilenmemiş sıradan bir omuz silkmeyle.

“Öde bunu.”

Tembel bir şekilde aşağıdaki yüzeyi işaret etti.

“Diz çökecek hâlâ bir zeminin varken diz çök.”

“Bu çok saçma!” Robin tersledi. “Belki ona yaptıklarımdan dolayı delirmiştir, ama sen hâlâ önündeki felaketi görecek kadar farkındalığın var!”

Onu işaret etti, hayal kırıklığı büyüyordu.

“Bu gezegen yok edilirse, yok olacak ilk şey ruh parçan olacak. Sonra Buz Tilkisi’ni kaybedeceksin. Ve üçüncüsü, benden hiçbir şey alamayacaksın. Hiçbir şey! Bu, benim için tam ve yıkıcı bir kayıp olacak. sen!”

“…Demek bu yüzden oyalanıyorsun ve şartlarımı yerine getirmeyi reddediyorsun?” dedi Rinara kaşını kaldırarak.

“Benim bedava müdahale edeceğime bahse girdiğin için mi?”

“Bedava değil!” Robin havladı. “Zırh ve filo teklifi hala geçerli. Adil olmaktan da öte!”

“Hâlâ yeterli değil” dedi kararlı bir şekilde başını sallayarak. Sonra gözleri gökyüzüne doğru kalktı ve kısıldı.

“…Sanırım o kadının kim olduğunu anlamaya başladım. Eğer haklıysam… bu kolay bir konuşma olmayacak.”

Crack Craaaaack

“AAHHH!!!” Juri sahip olduğu her şeyle çığlık attı, sesi kaosu bir bıçak gibi kesiyordu.

Çökmeye direniyor, umutsuzca göksel güçleri uzakta tutmaya çalışıyordu. Ancak yapabileceği en iyi şey kaçınılmaz olanı yavaşlatmaktı.

Gökyüzü beyaz ve grinin girdap gibi dönen, kaotik bir karışımı haline gelmişti ve uzayın dokusu su gibi dalgalanıyordu; genişliyor, büzülüyor, bükülüyordu.

Artık olup olmayacağı meselesi değildi.

Felaket yaklaşıyordu. Yalnızca birkaç saniye sürdü.

“…!!”

Nerede?Robin gökyüzünün çöküşündeki ani tereddütü fark etti, daha yüksek sesle çığlık attı, her heceye umutsuzluk döktü,

“Pekala! Daha da değerli bir şeyi ekleyeceğim; Yakınlık İksirleri üretmenin kolay bir yöntemi! Kolaylaştırılmış bir formül! Günde binlerce tane yapabilirsiniz!”

“Ne?!” Rinara’nın başı ona doğru döndü, gözleri inanamayarak parlıyordu.

“Böyle bir yöntemin mi var?!”

“Evet! Bu gerçek ve işe yarıyor!” aceleyle onayladı, kolu hâlâ yıkımın gölgesiyle titreyen gökyüzünü işaret edecek şekilde yükseldi.

“İksirleri toplu olarak üretebilecek, yakınlık bağlarını daha önce hiç olmadığı kadar geliştirebileceksiniz! Şimdi lütfen, çok geç olmadan bir şeyler yapın!”

Rinara donup kaldı, nefesi hızlı ve sığdı. Sakin ifadesinin arkasında bir fırtına savaşıyordu. Eğer şimdi devreye girerse, elini açar ve onu korumak için harekete geçerse, Robin Burton’ı tamamen kendi davasına bağlama -ona hükmetme- şansı neredeyse sıfıra inerdi. Ama harekete geçmezse… birkaç saniye daha tereddüt ederse… sadece onu değil, bu fırsata bağlı her şeyi sonsuza kadar kaybedebilirdi.

Sonunda gururu soğuk hesaplamalara yenildi. Çenesini kaldırdı, sesi kaosun içinde yankılanan net bir meydan okuma sesi gibi yükseldi.

“Siyah maskeli, Yıkım Yolundan Külleştirme Yasasını kullanan örtülü bir kadın…”

Sesi keskinleşti.

“Kan ve Savaş Tanrıçası dedikleri kişi sen misin?”

“…Hımm?”

İlk kez siyah pelerinli kadın inişini yavaşlattı. O kadar akıcı ve kesin olan hareketleri bocaladı. Dikkati aşağıya kaydı ve Rinara’nın avatarına geldi.

Altında meydan okurcasına süzülen ruh parçasını ancak şimdi fark etmiş gibiydi.

“Peki sen tam olarak… nesin?”

“Bunu onay olarak kabul edeceğim” dedi Rinara, dudakları bilmiş bir sırıtışla kıvrıldı.

“Neden aşağı bir ruh parçası göndermiyorsun? Hadi konuşalım, kadın kadına. Belki yapabiliriz karşılıklı yarar sağlayacak bir anlaşmaya varın.”

“Siz… onu tanıyor musunuz?!”

Robin’in inançsızlık ve zayıf bir umutla dolu sesi o anı böldü. Kalbi göğsünün içinde bir savaş davulu gibi gürledi, özellikle de üzerindeki yıkıcı gücün artık hızlanmadığını fark ettiğinde. Yavaşlıyordu.

“Kabaca,” dedi Rinara sakince. “O, Yıkım Çukuru İmparatorluğu adı verilen, savaşın harap ettiği bir ülkeyi yöneten bir İmparatoriçe. Aynı Orta Sektör NO.100’de yer alıyor. Kimse onun gerçek yüzünü görmedi, kimse onun ırkını, soyunu bilmiyor. Kesin olan tek şey onun Yıkım Yolu’ndan korkunç bir Küçük Yasayı kullandığıdır.”

“Yaklaşık on bin yıl önce büyük sahneye çıktı ve şimdi çökmekte olan bölgelere dağılmış yirmi beş gezegene komuta ediyor. Şu anda kadim bir güçle açık savaş yürütüyor; neredeyse Dokuz Yol İmparatorluğu kadar eski ve güçlü bir imparatorluk. Bu güç, Ghasan İmparatorluğu olarak biliniyor.”

Rinara’nın sesi, imalarla dolu, alçak bir seviyede.

“Bu kadın, özellikle bire bir dövüşlerdeki gücüyle tanınıyor. imparatorluğu çöküyor. Savaştaki konumu mu kötü? Zenginliği tamamen tükendi. O… meteliksiz olmasıyla ünlü.”

“…!!”

Robin’in umudu kurumuş bir kıvılcım gibi parladı.

Eğer durumu gerçekten bu kadar istikrarsızsa, eğer kaynakları kan kaybediyorsa ve savaşta köşeye sıkışmışsa, o zaman başka bir savaş başlatmak istemezdi. Özellikle de Yıldız Akademileri’nde. Ve eğer zenginlik konusunda çaresizse… o zaman belki -sadece belki- pazarlık yapabilirlerdi. Sonuçta bu durumdan kurtulabilirler!

Fakat ifadesi aynı hızla yeniden değişti. Işığı yiyen bir gölge gibi, umudun yerini şüphe aldı.

Bekle…

Bu kadar çaresizse… neden şahsen gelmişti?

Neden burada – şahsen – hayatını ve imparatorluğunu riske atıyordu?

Eğer… kaybedecek bir şeyi kalmamışsa.

“O kuyruklar… Dokuz tanesi, arkanda sallanıyor. Yani sen Dokuz Yol’un İmparatoriçesi’sin, sanırım öyle mi?”

Siyah elbiseli kadın gözlerini kıstı. Bakışlarını Robin’e çevirdiğinde sesi zehirli bir soruya dönüştü.

“Yani bu uğruna bana itaatsizlik ettiğin kadın mı? Teklifimi reddettiğin kişi mi? Kibrinin kaynağı bu mu?”

“Sesinde duyduğum alaycılık mı?”

Rinara sert bir şekilde çıkıştı, varlığı soğuk, ilahi bir otoriteyle parlıyordu.

“Bu durumdayken benimle dalga geçmeyi bile göze alabilir misin?içeride misin? Yoksa tüm mantığınızı mı kaybettiniz? Gerçekten imparatorluğunuzu yıllarca arkanızda bırakarak, bunun bedelini ödemeden bizzat buraya yürüyebileceğinizi mi sanıyorsunuz? Bu cesaret değil. Bu intihardır. Geri döndüğünüzde -eğer dönerseniz- sizi karşılayacak bir imparatorluk kalmayabilir.”

“Durumunuz pek iyi değil,” diye homurdandı siyah pelerinli kadın, sesi ölüm kadar soğuktu.

“Biz konuşurken gezegenlerinizin dörtte biri savaşta. Dokuz kişi daha tamamen çökmenin eşiğinde. Asırlık Alacakaranlık Spektrumu İmparatorluğu sınırlarınıza tecavüz ediyor. Ama yine de buradasın, benim meselelerime karışmaya cesaret mi ediyorsun?”

Sesi çelik gibi sertleşti ve kesinlik kazandı:

“İyi dinle ve şunu ruhuna kazı: Bugün bu gezegeni yok edeceğim. Onu sileceğim. Ve bunu yaptıktan sonra Galaktik Tohum bana ait olacak. Ona yaklaşmayı hayal bile etmeyin. Çünkü bunu yaparsanız… Alacakaranlık Spektrumu tek kabusunuz olmayacak. Ben senin ikinci arkadaşın olacağım.”

“…Galaktik Tohum?!”

Rinara’nın tüm vücudu Robin’e doğru atıldı, gözleri kocaman açıldı ve jilet gibi keskin bir öfke fısıltısı çıkardı —

Sanki tek bir kelimeyle boynunu kırmak üzereymiş gibi.