Bölüm 120: Savaş ve Kayıtlar

“Simya bahçelerindeki kadar çok malzeme mi?” Alex şok oldu. Eğer bu doğruysa, orada bir dağdan çok daha fazla malzeme olması gerekirdi.

“Üstat, daha önce simya bahçelerini ziyaret ettiniz mi?” diye sormadan edemedi Alex.

“Aslında hayır,” dedi Wen Cheng. “Ben sadece uzaktan gördüm. Ama yine de gideceğimiz yerin, simya bahçeleri kadar çok simya malzemesi içerdiğini söyleyebilirim.”

Wen Cheng değerlendirmesinden emin görünüyordu, bu yüzden Alex’in yapabileceği tek şey beklemekti.

“Bu arada, efendim. Savaş derken neyi kastettiniz? Kızıl İmparatorluk’ta savaş mı oldu?” diye sordu. Ona göre savaş, yüzyıllar önce bir ülkenin başka bir ülkeye saldırmasıyla gerçekleşen bir şeydi.

“Hayır, imparatorluk savaşı değil. Tarikat içindeki savaş. İç çekişme demek daha doğru olurdu belki ama çok büyük bir olaydı, bu yüzden ona savaş diyoruz. Çünkü o savaşta 4000’den fazla, yani o zamanki tarikat üyelerinin %80’i öldü.” Wen Cheng bunu söylerken biraz duygusallaşmış gibiydi.

“Orada mıydınız efendim?” diye sordu.

“Evet. O zamanlar sadece tarikatın iç kesimlerinde yer alan bir mürittim. Tarikattaki ölüm ve yıkıma şahit oldum. İki fraksiyonun ileri gelenleri birbirleriyle savaşıyor, her biri diğerinin elinde ölüyordu.” Wen Cheng geçmişi hatırlamaktan hoşlanmıyor gibiydi.

“Savaşın sebebi neydi?” diye sordu Alex. Katıldığı tarikatın tarihiyle ilgilenmeye başlamıştı.

“O dönemdeki İkinci Yaşlı, güçlü ama açgözlü bir adamdı ve tarikatı tamamen kendine istiyordu. Ancak, o zamanlar kendisinden çok daha güçlü olan tarikat liderini yenemedi. Bu yüzden İkinci Yaşlı hiçbir zaman Tarikat Lideri olamadı.”

“Bir gün, tarikat lideri dışarıdan yaptığı bir ziyaretten kanlar içinde ve bitkin bir halde tarikata geri döndüğünde, İkinci Yaşlı bu fırsatı değerlendirerek tarikat liderine karşı bir isyan başlattı.”

“İkinci büyüğün inancını savunanlar, tarikat liderini savunanlara karşı savaştı. Bu, büyük yıkımla sonuçlanan topyekün bir savaştı.” dedi Wen Cheng.

“Tarikatın içindeki dev krateri oluşturan şey bu muydu?” diye sordu Alex.

“Krater mi? Hayır. Kayıtların çoğu, hatta belki de tamamı kaybolduğu için kraterin ne olduğunu hala bilmiyoruz. Siyah stel olduğunu düşünüyoruz, ancak emin değiliz.”

“Bahsettiğim yıkım daha çok binalar ve o gün kaybettiğimiz canlardı. Ayrıca, o gün tarihimizin ve kayıtlarımızın çoğunu da kaybettik. Gerçekten de yıkıcı bir olaydı.” Wen Cheng, daha fazlasını hatırladıkça başını salladı.

“Tarikat lideri mi yoksa ikinci yaşlı mı öldü?” diye sordu.

“Tarikat lideri maalesef öldü. Yarası çok ağırdı. İkinci yaşlı da ağır yaralandı ve o sırada güneydeki ormana gönderildi. Onun da birkaç hafta sonra öldüğünü tahmin edebiliriz.”

“Aslında bu fikri o zaman ortaya attık.” dedi Wen Cheng gülümseyerek. “O andan itibaren tarikat içindeki liderlerin nasıl seçileceğine dair kuralları belirledik.”

“Kaplan tarikatında liderlerin nasıl seçildiğini biliyor musun?” diye sordu Alex’e.

“Hayır mı?” Bunun herkesin bildiği, genel geçer bir bilgi olup olmadığını merak etti.

“Kaplan tarikatında, tarikat liderliği öğrencilerin sıralamasına göre belirlenir. Öğrencisi en üst düzeyde olan kişi tarikat lideri olur. Bu nedenle, yaklaşık 10 yıldır tarikat lideriyim.” dedi Wen Cheng.

“Hmm… Mürit olması yeterli mi? Başka bir şart yok mu?” diye sordu Alex.

“Hayır, olmaz. Öğrencilerin 25 yaşın altında olması ve henüz Gerçek Alem’de olmaması gerekiyor. Şimdilik, kıdemli ablanız baş öğrenci, bu yüzden ben bir süre daha tarikat lideri olacağım.”

Alex düşündü ve sordu: “Peki ya kıdemli kız kardeş bu sınırları aştıktan sonra ne olacak? Tarikat liderliği görevini bırakacak mısınız?”

“Evet, tarikat artık böyle işliyor. Benim yapabileceğim tek şey, aynı güçte bir başka mürit yetiştirmek ve onun en güçlüsü olmasını ummak. Aksi takdirde, ilk ihtiyar tarikat lideri olur ve ben de en yeni müritimin diğer ihtiyarların müritleri arasında hangi rütbede olduğuna bağlı kalırım.”

“Ah…” Alex, bunca bilginin kendisine aktarılmasının ardından düşüncelere daldı. Az önce duyduklarını sindirmeye çalışırken aklına bir şey geldi.

“Üstat, bahsettiğiniz kutsal toprak neresi?” diye sormuştu Wen Cheng, bu gizemli yeri bulduklarında yaptıkları arama sırasında kutsal topraktan bahsetmişti.

“Ben de bilmiyorum,” dedi Wen Cheng. “Eski zamanlardan kalma kayıtlarımız olsaydı size söyleyebilirdim, ama yok. Tarihimizin ve bilgilerimizin çoğu savaş sırasında kayboldu ve savaş öncesinde tarikatta neler olup bittiğini kimse bilmiyor. Bütün büyükler öldü, bu yüzden elimizde duyumlar bile yok.”

“Ancak, hâlâ mevcut olan kayıtlardan bulabildiğimiz 2 bilgi parçası var.”

“Elimizdeki ilk bilgi, Kaplan tarikatının yaklaşık 150 yıl önce mevcut yerine taşındığı yönünde. Yeni yere taşınmadan önce Kaplan tarikatının nerede bulunduğunu bilmiyoruz. Sadece Kutsal Topraklar’ın yakınında olduğunu biliyoruz.”

“İkinci olarak, o zamanın ileri gelenleri ve müritleri kutsal topraklara ayak basmaya cesaret edememişlerdir. Sadece adından yola çıkarak oranın onlar için kutsal olduğunu varsayabiliriz. Kayıtlar, kutsal toprakların geniş bir mavi manzaraya sahip olduğunu söylüyor, ancak henüz bu tanıma uyan bir nehir veya göl bulamadık.”

“Dürüst olacağım. Bu kayıtlara güvenilir diyebilir miyiz bilmiyorum bile. Ne kadarının doğru, ne kadarının yanlış anladığımız şeyler olduğunu bilmiyoruz. Bu yüzden bunlara biraz şüpheyle yaklaşmanızda fayda var.” Wen Cheng birçok şeyi açıkladı.

“Anlıyorum Üstat,” diye başını salladı Alex ciddi bir şekilde.