Bölüm 120: Dövüş Benimle, Bai Xiaochun!

Sesi yankılanır yankılanmaz saldırgan uçan kaplan ürperdi ve ardından hemen yere düşerek önemli bir toz bulutunu kaldırdı. Orada yatıyordu, kuyruğu ileri geri sallanıyordu, dili ağzından dışarı çıkmıştı ve uzaktan yaklaşan devasa bir figüre bakıyordu.

Soğuk yeşil gözleri ve vahşice öldürücü bir aurası olan, otuz metre uzunluğunda devasa bir pangolindi.

Bu gelişmeler o kadar hızlı gerçekleşti ki Sun Wen şaşkınlıkla ağzı açık kaldı ve arkasındaki iki Dış Tarikat öğrencisinin nefesi kesildi.

Kadın öğrenci tamamen şaşkına dönmüştü; Uçan kaplanın bir anda bu kadar uysal hale geldiğini görmek ve devasa pangolinin gelmesi, tüm bunların gerçekten olup olmadığını merak etmesine neden oldu. Ağabeyi Sun’ın son hızla kaçmasına neden olan uçan kaplanın tek bir cümleyle nasıl öldürülebileceğini hayal edemiyordu. Şu andaki büyüleyici görünümü, birkaç dakika önce sergilediği acımasız gaddarlıkla tam bir tezat oluşturuyordu.

“On büyük savaş canavarından biri mi?” diye mırıldandı erkek Dış Tarikat öğrencisi. Devasa pangoline bakarken şaşkınlıktan nefesini tutamadı.

“Kaplanmış… dağ… ezici….” Sun Wen de devasa karıncayiyenin görüntüsü karşısında şok olmuştu. Ondan yayılan basınç bile şok ediciydi. Ancak onu daha da çok şaşırtan şey pangolinin sırtında otururken gördüğü kişiydi.

“Sensin!” boğuldu.

Pangolinin sırtına Bai Xiaochun tünemişti. Pangolin yaklaşırken ayağa kalktı ve havaya sıçradı, uçan kaplanın yanına kondu ve kafasına vurdu.

“Yine insanları korkutmaya mı başladın!?” Bai Xiaochun öfkeli bir ses tonuyla konuştu. Uçan kaplan gözlerini kırpıştırdı, ardından başını eğdi ve Bai Xiaochun’un bacağını yaladı. Sun Wen sanki beynine yıldırım çarpmış gibi hissetti ve arkasındaki iki Dış Tarikat öğrencisi şaşkınlığa uğradı.

“Üzgünüm arkadaşlar,” dedi Bai Xiaochun. “Tigger aslında o kadar da kötü değil. Sadece biraz yaramaz ve insanları korkutmayı seviyor. Tigger, hemen özür dile!” Bununla birlikte uçan kaplanın pençesine yumuşak bir tekme attı.

Biraz sinirlenmiş görünen uçan kaplan, başını Sun Wen’e çevirdi ve bir kükreme çıkardı. Her ne kadar ciğerlerinin tepesinde kükremese de hâlâ gök gürültüsü gibi ses çıkarıyordu ve Sun Wen ile diğerlerinin içten titremesine neden oluyordu.

Bai Xiaochun üçlü gruba baktı ve Sun Wen’i tanımamasına rağmen tanımıyormuş gibi davrandı. Gülümseyerek şöyle dedi: “Siz savaş canavarlarını seçmek için mi buradasınız?”

“Evet, biz… savaş canavarlarını seçmek için buradayız…” dedi kadın öğrenci, güçlükle yutkunarak, Bai Xiaochun’a bakarken gözlerinde korku titreşerek. Ağabeyi Sun’ı korkutan savaş hayvanlarının küçük yavru köpekler kadar sevimli hale gelebilmesi tamamen dehşet vericiydi.

“Ah, anlıyorum,” diye yanıtladı Bai Xiaochun. “Eh, belki de burada buluşmamız kaderimizde yazılıdır. Sana yardım etsem iyi olur.” Boğazını temizleyerek ve çok heyecanlı görünerek başını geriye attı ve güçlü bir kükreme çıkardı.

Kükreme ormanda yankılanırken yer titremeye başladı. Birkaç dakika sonra devasa bir maymun görüş alanına girdi ve Bai Xiaochun’un tam önünde durdu. Ona sırıtarak yumruğuyla göğsüne vurdu ve ciğerlerinin sonuna kadar uludu.

Bai Xiaochun elini sallayarak, “Sen git orada dur Apie,” dedi, “sen onların tipi değilsin.” Devasa maymun yüzü yere dönük bir şekilde yan tarafa doğru uzaklaştı.

Sun Wen titriyordu. Maymunun on büyük savaş hayvanından biri, şiddetli gece avcısı maymunu olduğunu hemen tanıdı. Bir zamanlar bu gece avcısı maymunun bir su ormanı aslanının kafasını ezmesine bizzat tanık olmuştu. Patlayıcı derecede şiddetli bir yaratıktı.

Ama yine de Bai Xiaochun’un karşısında, Sun Wen’in hayal bile edemeyeceği kadar uysal ve çekici bir şey vardı.

Bir dakika sonra devasa bir ayı koşarak geldi, Bai Xiaochun’un önünde arka ayakları üzerinde durdu ve ileri geri dans etmeye başladı.

“Teddy, misafirlerimiz var!” Bai Xiaochun biraz sinirlenmeye başlayarak konuştu. “Durulmak!” Ayı, Sun Wen ve diğerlerine baktı ve güçlü bir kükreme çıkardı.

“Gökyüzü… gök alevi ayı. Dans ettiğine inanamıyorum….” Sun Wen’in görüşü yüzüyordu ve zihni, onu hırpalayan muazzam şok dalgalarından dolayı sersemlemişti. İki Dış Tarikat öğrencisine gelince, daha önce ne kadar sarsılmış olsalar da artık on kat sarsılmışlardı.daha da fazlası ve benzeri görülmemiş bir terörle doluydu.

Sonra, canavarlar birbiri ardına ortaya çıktıkça yer daha da sert sallanmaya başladı. Yüzlerce canavardan oluşan devasa bir ordu toplandı, hiçbiri Sun Wen’in daha önce bulduğu uysal tiplerden değildi. Bu canavarların hepsi vahşi ve korkutucuydu.

Sun Wen ve Dış Tarikat öğrencileri anında dizlerinin bağı çözüldü. Dış Tarikat öğrencilerine gelince, yaklaşmakta olan kriz hissi onları tepeden tırnağa doldurduğundan yüzleri kül rengindeydi.

“Çok iyi,” dedi Bai Xiaochun, derin bir ses çıkarmaya çalışarak. “Seçimini yap.” Hafifçe öksürdü.

Sun Wen tamamen şaşkına dönmüştü. Bai Xiaochun’un tüm bu canavarların onun emirlerine uymasını sağlamak için ne yapabileceğini hayal bile edemiyordu, hem de sadece altı ay sonra.

Sun Wen’in yıllardır burada görev yapıyor olması, içinde acı hissetmesine neden oluyordu. Kendisi ve Bai Xiaochun arasındaki keskin zıtlık onun için yeterince kötüydü, erkek Dış Tarikat öğrencisinin hissettiği derin pişmanlığı söylemeye bile gerek yoktu.

Mevcut tüm canavarlara hayrandı ve zaten bir tanesini dikkatsizce seçtiği için acıyla doluydu. Eğer biraz daha bekleseydi, bu mucizevi Ağabey ile tanışabilir ve inanılmaz bir şansa kavuşabilirdi. Ama şimdi… böyle bir şansı yoktu.

Kız öğrenci inanamayarak titriyordu. Hızla delici bir çığlık atan devasa siyah bir akbabayı işaret etti. Normalde durum son derece şiddetliydi ama Bai Xiaochun’da durum değişti. Genç kadının şamanik büyüsünün içine akmasına ve onu yavaş yavaş ona bağlamasına izin verdi. Bundan sonra uçmaya başladı ve havada üstlerinde süzüldü.

Bai Xiaochun güldü ve ardından elini salladı. Canavarların geri kalanı anında dağıldı ve o tekrar pangolinin sırtına atladı. Pangolin bir kükreme çıkardı ve Bai Xiaochun’u uzağa taşımak için döndü.

Başarılı olduğuna neredeyse inanmak istemeyen genç kadın, “Ağabey, adın ne?” diye seslendi.

Bai Xiaochun bir anda kendisiyle oldukça gurur duydu. Çenesini yukarı kaldırarak doğal olarak yalnız bir kahramanın melankolik duruşunu takındı. Kolunu sıvazlayarak, “Beni ara… Bai Xiaochun” dedi.

Ellerini arkasında kavuşturmuş, pangolinin tepesinde duruyordu, saçları rüzgarda sallanıyordu, biraz üzgün görünüyordu. Yıllarca süren pratikten sonra, bu görünüme bürünmede çok başarılı olmuştu.

Gördüğü görüntü anında kadın öğrencinin zihninin derinliklerine kazındı.

“Bai Xiaochun? Bu isim neden bu kadar tanıdık geliyor…?” Erkek öğrencinin çenesi düştü ve gözleri inanamayarak irileşti. “Kuzey yakasının baş düşmanı!!”

Kadın öğrenci birden Bai Xiaochun’un adının neden bu kadar tanıdık geldiğini hatırlayınca nefesi kesildi. Ancak kuzey kıyısının baş düşmanı ile önündeki bu yalnız, melankolik figür arasında bağlantı kurmak tamamen imkansız görünüyordu.

Sonunda Sun Wen onları Canavar Konservatuarı’ndan çıkardı.

Bai Xiaochun ormana döndüğünde pangolinin sırtına oturdu. Ona bakacak kimse olmadığından, yalnız kahraman bakışını attı ve gururla küçük bir melodi mırıldanmaya başladı. Aynı zamanda yakındaki yaratıklara tıbbi haplar da fırlattı.

Onlara görev duygusuyla nasıl baktığının yanı sıra, geçtiğimiz altı ay boyunca canavarların etrafında bu kadar uysal olmasının nedenlerinden biri de tıbbi haplarıydı.

Haplar yüzünden canavarlar kendilerini her zamankinden daha güçlü ve enerjik hissediyorlardı, bu da onların ondan hoşlanmalarına ve her geçen gün ona yakınlaşmalarına neden oluyordu.

Elbette tüm canavarlar aynı tepkiyi vermedi. Son derece dikkatli olanlar da vardı. Ancak Bai Xiaochun’un umurunda değildi. Sonuç olarak, Canavar Konservatuarı’ndaki yarı yılı tam bir mutlulukla geçmişti.

Yakın zamanda Canavar Doğuşu Tohumu filizlenmiş ve onu yoğun bir heyecanla doldurmuştu.

İyi şeyler birbiri ardına olmaya devam etti. Ayrıca Su Bataklığı Krallığının ilerlediğini ve yaşam özü ruhu henüz ortaya çıkmamış olsa da tekniğin giderek daha vahşi bir hal aldığını fark etmişti.

İşlerin gidişatına göre Bai Xiaochun, Su Bataklığı Krallığı’ndaki gelişiminin kesinlikle bir yaşam özü ruhunun ortaya çıkmasına yol açacağını düşünüyordu. Merak ettiği asıl şey bunun ne tür bir canavar olacağıydı.

Ne olduğunu düşünmeden duramıyordutam bir Su Bataklığı Krallığına sahip olmak gibi olurdu; Ghostfang’ın Hayaletleri Geceyi Haunt’la aynı kalibrede olan çok gizli bir sihir. Ayrıca savaş becerisinin ne olacağını da merak ediyordu.

Beklentilerle dolu bir ay daha ekime odaklandı. Bu zamana kadar yılın büyük bir kısmını kuzey yakasında geçirmişti. Canavar Konservatuarı’ndan hiç ayrılmamasına ve dikkat çekmemesine rağmen, dışarıdaki öğrenciler arasında canavarları evcilleştirdiğine dair hikayeler yayılmaya başladı.

Bai Xiaochun’un geçmiş eylemleriyle ilgili hikayelerin yanı sıra bu haber de kuzey yaka öğrencileri arasında en yaygın konuşma konularından biri haline geldi. Seçilmiş savaşlar sırasında oynanan sahne sayısız öğrencinin dişlerini gıcırdatmasına neden oldu. Beihan Lie’nin başına gelenlerin düşüncesi, sanki kalplerinden bıçaklanıyormuş gibi hissetmelerine neden oldu. Sonra kendi savaş canavarlarına bakacaklardı ve acı, kalplerinde silinmez gölgelere dönüşecekti.

Bir gün Beihan Lie nihayet tenha meditasyondan çıktı. Orada, ölümsüz mağarasında duruyordu, altı ay önce gelen ve ona Bai Xiaochun’un kuzey yakaya geldiğini bildiren yeşim taşı parçasına bakarken gözleri kocaman açılmıştı. Dişlerini göstererek yeşim taşı ezdi

“Bai Xiaochun, üzerime yağdırdığın aşağılama bugün temizlenecek! Güçlü olabilirsin ama o zamandan bu yana geçen yıllarda çok fazla ilerleme kaydettim. Duyulmamış bir ilerleme!! Sonunda Gün Batımı Büyümü üçüncü seviyeye ittim! Temel Oluşturma altında yenilmezim!” Yetiştirme üssü patladı ve Qi Yoğunlaşmasının dokuzuncu seviyesinin büyük çemberindeydi. Yıllar öncesinden gelen yoğun provokasyonun ardından, çılgın bir histeri durumuna gelene kadar, yetişiminde çılgına dönmüştü.

“Bai Xiaochun!!” Beihan Lie başını geriye atıp kükredi ve ölümsüz mağarasından fırladı. Pek çok kişi, özellikle de Gongsun kardeşler ve Xu Song, olup biteni fark etti.

“O kadar güçlü ki! Gün Batımı Büyüsü’nü üçüncü seviyeye kadar itti! Son bin yıldır kimse bunu yapmadı! O büyüdü ama yine de biz de büyüdük. O zamana kıyasla ne kadar güçlü olduğunu söylemek zor!”

“Böyle bir trajediyi yaşayan herkes mutlaka bunu her gün yeniden yaşar ve tıpkı onun gibi delirirdi.”

Seçilmiş, Beihan Lie’yi titreyen kalplerle gözlemlerken bile, kuzey yakadaki en popüler yerlerden biri olan merkezi konumdaki deneme platformuna doğru ateş eden bir ışık huzmesine dönüştü.

Deneme platformu aslında devasa, vahşi bir canavarın heykeline tutturulmuş pençeli taş bir eldi. Heykelin kendisi otuz metre boyundaydı, aşırı derecede gaddardı ve hatta savaş havası yayıyormuş gibi görünüyordu. Sırtından aşağı inen üç sıra keskin sivri uçlu, pullarla kaplı, dik bir timsah gibi bir şeye benziyordu. Daha da şaşırtıcı olanı ise pençeli elin tüm vücudunun yarısından fazlasını oluşturmasıydı.

Sol eli rüzgardan ve yağmurdan biraz aşınmıştı ama sağ eli sanki gökyüzünü parçalayacakmış gibi uzanıyordu!

Deneme platformu sağ elin ayasıydı!

Heykel dört bin yıl önce Ruh Akımı Tarikatı’nın Antik Canavar Uçurumunda keşfedilmişti. Onu çıkarmak ve kuzey yakanın popüler deneme platformu haline geldiği mevcut yerine kurmak oldukça fazla çalışma gerektirmişti.

Şu anda Beihan Lie, gözleri savaşma arzusuyla parlayarak deneme platformunda duruyordu. Başını geriye atarak bağırdı: “Sahip olduğum tüm başarı puanlarını koyuyorum. 37.000! Bu vesileyle Bai Xiaochun’a meydan okuyorum!” Sözcükler ağzından çıkar çıkmaz deneme platformu titremeye başladı ve kağıttan bir vinç ortaya çıkınca hava bozuldu! En ufak bir gecikme olmadan Canavar Konservatuarı’na doğru son hızla ilerledi!

Kuzey yakasındaki patika platformu Ruh Akımı Tarikatı’nda çok ünlü bir yerdi. Güney yakasındaki öğrenciler bile bunu duymuştu. Deneme platformunun kurallarına göre, herkes kuzey yakadaki herhangi birine meydan okumak için bazı liyakat puanları ödeyebilir. Bunu yaptıklarında, diğer tarafa meydan okumayı bildirmek için uçacak olan kağıttan bir vinç ortaya çıkacaktı.

Bu zorluk altı ay boyunca yürürlükte kalacak. Eğer meydan okunan taraf kabul ederse, mücadele hemen başlayacaktı. Eğer meydan okunan taraf savaşı kazanırsa, liyakat puanlarını korumaları gerekir. Kaybetmeleri durumunda liyakat puanı cezası olmayacaktı.

Meydan okumayı reddetmek de mümkündü. Eğer böyle olsaydı, yarım yıl sonra, meydan okuma iptal edilecek ve başarı puanları, meydan okuyan kişiye iade edilecekti. Ancak bu altı aylık süre zarfında, meydan okuyan taraf meydan okumayı geri çekemedi.

Bu kurallar nedeniyle, rakipler oldukça pasif bir konumda kaldılar. Ancak bu, her şeyin adil olmasını sağladı.