Bölüm 120: Çelik ve Mukavemet [Bölüm 2]

Bölüm 120: Çelik ve Güç [Bölüm 2]

Alex, Renard’ın yumruğunu engelledikten sonra zorla geri adım attı.

Fakat bu tek konuşma ona önemli bir ayrıntıyı öğretti.

‘Beklendiği gibi, yeni bir Sıralayıcı olmuştu’ diye düşündü Alex. ‘Bunu yapabilirim!’

Darbesi engellendikten sonra Renard yumruk atan yumruğunda bir acı hissetti ama bunu kalkanın sağlamlığına bağladı.

Alex’in, başarıyla engellediği sürece aldığı fiziksel hasarın %15’ini saldırgana geri yansıtabileceğini bilmiyordu.

Böylece Renard, acıyı fazla düşünmedi ve tüm saldırılarını engellemek için kalkanını ustalıkla hareket ettiren rakibine bir dizi yumruk ve tekme savurmaya başladı.

“Sönük!” Dim Dim, elinde kırılgan bir şişeyle Alex’e savaşa katılıp katılamayacağını sordu.

“Hayır, Dim Dim,” diye yanıtladı Alex. “O bir düşman değil. Şimdilik, biz karşılıklı saldırırken bize pusu kurabilecek diğer insanlara dikkat edin.”

Dim Dim, şu anda birbirleriyle kavga eden iki genç adamı izlemek için bir ağaca tırmanmadan önce başını salladı.

“Yapabileceğiniz tek şey bir kalkanın arkasına saklanmak mı?!” Renard, Alex’in tüm saldırılarını başarılı bir şekilde engellemesinin ardından biraz hayal kırıklığına uğrayarak sordu.

Doğrusu, saf gücüyle rakibini eziyordu. Ama yumrukları genç adamın kalkanına çarptıkça daha çok acımaya başlıyordu.

Alex alaycı bir ses tonuyla “Bunu bütün gün yapabilirim” diye yanıtladı. “Sorun ne? Yapabileceğin tek şey yumruklamak ve tekmelemek mi? Başka bir şey dene.”

Renard, Alex’in alay hareketinin onu etkilemesine izin vermedi ama darbeleri daha da güçlendi ve Alex’i yerde birkaç metre kaymaya zorladı.

“Kalkanıma her vurduğunda, bir bakıma herkesi konumumuz hakkında bilgilendirdiğinin farkındasın, değil mi?” Alex sakince söyledi. “Olmasını istediğin şey bu mu?”

Rakibinin sözlerini duyan Renard, saldırılarını durdurdu.

Alex haklıydı. Bu bir yana, yumrukları da ağrımaya başlamıştı ve duruşmanın ilk gününde olmasını isteyeceği son şey yaralanmaktı.

Üç gün hayatta kalmayı ve burslu olmayı planlıyordu.

Son olarak, fiziksel olarak Alex’ten daha güçlü olduğuna inansa da, Alex sağlam bir kalkanın arkasına saklandığında onu kısa sürede yenemeyecekti.

“Peki, ateşkes mi?” Alex kalkanını indirirken teklifte bulundu. “Sen de hissetmiş olabilirsin değil mi? Sana karşı herhangi bir düşmanlığım yok.”

“Sana hala güvenmiyorum” diye yanıtladı Renard.

“Anladım.” Alex başını salladı. “Bana güvenmeni nasıl sağlayabilirim?”

“Gözümün önünden çekil. Ancak o zaman sana güvenebilirim.”

“Bu kadar mı?”

“Evet.”

Renard’ın güven sorunları vardı, bu yüzden Alex ona karşı herhangi bir düşmanlık yöneltmiyor gibi görünse de genç adama karşı hâlâ çok temkinliydi.

Bu konuşmalar ona, kendisine yaklaşan yabancının basit olmadığını ve potansiyel bir tehdit olarak görülmesi gerektiğini öğretti.

Alex kabul etmeden önce biraz düşündü.

“Tamam, gözünün önünden uzak duracağım,” diye yanıtladı Alex.

“Güzel.” Renard uzaklaşmadan önce ona son bir kez baktı.

Alex hareket etmedi ve genç adamın kendisinden uzaklaşmasına izin verdi. Ancak yüzünde hafif bir gülümseme görülebiliyordu.

“Sönük!” Dim Dim, Alex’e seslenerek Alex’in kaşlarını çatmasına neden oldu.

Dim Sum Tanrısı az önce ona, bulundukları yere yaklaşan birkaç kişinin olduğunu söylemişti.

Alex başını salladı ve saklanmak için kaçmadan önce ağaçtan atlayan ortağını yakaladı.

Tıpkı Renard gibi o da daha fazla dikkatleri üzerine çekmek istemiyordu.

Ancak, tesadüfen başka bir tanıdık yüzle karşılaşıp karşılaşmayacağını görmek istediği için fazla ileri gitmedi.

Maalesef bu seferki üç kişi ona tanıdık gelmiyordu. Hayal kırıklığıyla içini çekti.

Fakat o kadar da kötü değildi. Renard’la tanıştıktan sonra artık diğer tarafın konumunu haritada görebiliyordu; onu daha önce, görüşme sırasında işaretlemişti.

Haritasının, takım arkadaşlarının ve listeye eklediği diğer kişilerin konumunu görmesine olanak tanıyan bir işlevi vardı.

Haritasının izini sürebildiği maksimum insan ve yaratık sayısı yüz kişiydi.

Yani Renard ondan uzaklaşıyor olsa bile herhangi bir zamanda ilkinin nerede olduğunu tam olarak anlayabiliyordu.

Gerçi biraz üzüldüğü bir şey vardı. Renard, Alex’in takım arkadaşı olmadığı içinkeşfedilen bölge haritada sisle kaplı kalacaktı. Bu, Alex’in adanın Renard’ın bulunduğu kısmını net bir şekilde görmesini engelleyecekti.

Alex’in Renard’a yaptığı gibi, nerede olduklarını söyleyebilmek için uzaktaki üç kişiyi de işaretledi.

Dim Dim, çevresinde başkaları varsa onu kolaylıkla uyarabiliyordu ama onları haritada yeşil noktalar olarak görmek ona biraz huzur veriyordu. Aynısını karşılaşabileceği diğer deneme katılımcılarına da yapmayı planladı ve bunun daha sonra onun için işleri kolaylaştıracağına inanıyordu.

‘Hazine kutularının çoğunu yanıma aldım,’ diye düşündü Alex. ‘Güneş hâlâ tepedeyken merkeze gidip saklanacak bir yer mi aramalıyım?’

Sonuç olarak, Renard’la tanışmadan önce dokuz hazine sandığı toplamayı başarmıştı.

Yolculuğu fena değildi. Aslında fena değil, yetersiz bir ifade olurdu. Sonuçta o kadar büyük bir mesafe kat etmişti ki Frieden Akademisi Müdürü Rowan’ın dikkatini çekmişti.

“Dim Dim, mümkün olduğunca dikkatli bir şekilde adanın merkezine gidelim” dedi Alex. “Yakınlarımızda birileri olur olmaz beni uyar, tamam mı?”

“Sönük!” Dim Dim başını salladı.

Genç adam bir an önce Lavinia ve Charles’la buluşmak istiyordu.

Neyse ki haritada tam olarak nerede olduklarını biliyordu. Gerçi onlarla yeniden bir araya gelmesi biraz zaman alacaktı.

Genç adam adanın merkezine doğru ilerlerken, diğer deneme katılımcıları gruplar oluşturmaya ve yenebilecek kadar zayıf gördükleri kişileri elemeye başlamışlardı.

Alex’in pek haberi yoktu, Charles hikayenin ana kahramanlarından biri olan ve aynı zamanda Frieden Akademisi’ne burslu öğrenci olarak kabul edilmek için sınava giren Nessia ile temasa geçmişti.

Lavinia’ya gelince, o karakteristik olarak kendisiyle karşılaşma talihsizliğine uğrayan diğer deneme katılımcılarını eliyordu. Ona göre bu deneme, dövüş yeteneğini geliştirmeye yönelik eğitiminin bir parçasıydı.

Bütün bunlar olurken, dört Boss Canavar çevrelerini gözlemledi ve Okul Müdürü tarafından üzerlerine yerleştirilen geri sayım sayacının sürelerinin dolmasını bekledi.

Denemeye katılanlardan hiçbirini denemenin ilk 24 saati boyunca avlamamaları emredildi, böylece katılımcılara çevrelerine uyum sağlamaları için biraz zaman tanındı.

Elbette, eğer biri ona meydan okuyacak kadar aptalsa, ona karşı savaşma ve düşmanlarını ortadan kaldırma izni vardı.

Duruşmanın ilk gününün saatleri bir kum saatinin içindeki kum taneleri gibi akıp giderken, güneş nihayet battı ve adayı karanlık bir örtüyle kapladı; bu durum, Frieden Akademisi’ne kabul edilmek isteyen duruşmaya katılanlar için bir zorluk teşkil ediyordu.