Bölüm 120

Bölüm 120: Boğulan Kral (7)

Çatırtı, çatırtı, çatırtı.

Dokunaçların içinden ardı ardına korkunç sesler yükseldi. Boğulan Kral daha önce hiç hissetmediği bir acıyla inledi, dokunaçlarını tekrar açmaya çalıştı ama açılmadılar. Sanki bacaklarının içindeki güçlü bir şey dokunaçları ters yönde kavrıyordu.

[Bu da ne? Bu da neyin nesi…?]

İçeriden gelen sesler, İshak’ın zırhının içinde ezilme sesleri değil, kendi kaslarının ve etinin yırtılıp parçalanma sesleriydi.

Bu, onun canlı canlı çiğnenmesinin sesiydi.

Ancak o zaman Boğulan Kral, kendisini bir canavar gibi yönlendiren içgüdünün gerçek doğasını anladı.

Isaac’ten, daha doğrusu bu bilinmeyen varlıktan kendi iradesiyle asla kaçamayacağını biliyordu, bu yüzden tereddüt etmeden bacağını kesti. Uzuvları arasında en çok güce sahip olan bacağıydı bu, ama ikinci kez düşünmeye vakit yoktu.

Bacağını kestiği anda dayanılmaz bir acı hissetti, ama bu acı, canlı canlı çiğnenip yutulmanın verdiği ıstırapla kıyaslanamazdı.

Anormal bir ağrıydı.

Boğulan Kral sayısız savaş ve zorluğa katlanmıştı. Daha önce birkaç kez daha ağır yaralar almıştı. Ama bu acı, daha önce hiç yaşamadığı bir şeydi.

Kopardığı bacak kıvranıyor ve yavaş yavaş içeri doğru sıkışıyordu. Boğulan Kral, dev bacağın küçük bir deliğe doğru çekildiğini izlerken nefes bile alamıyordu. Bacak hareketsiz kaldığı sürece saldırmayı aklından bile geçiremiyordu.

Bacak nihayet tek bir et parçası bile bırakmadan kaybolduğunda, içeride ortaya çıkan şey Boğulan Kral’ın asla hayal edemeyeceği bir şeydi.

‘…Bir midye mi? Hayır, bir deniz salyangozu mu?’

İlk bakışta, kabukla kaplı bir deniz salyangozunu düşündü.

İshak’ın zırhının altında, her ekleminde dokunaçlar belirmişti. Şimdiye kadar İshak’ın zırhıyla savaştığı için, bunun ‘İshak’ olduğunu sadece tahmin edebiliyordu, ancak uzun yaşamında bunun gerçekte ne olduğunu bilmiyordu.

Midye vantuzları gibi dokunaçlar, zırh parçalarını beceriksizce birbirine yapıştırarak insan taklidi yapıyordu. Ve elinde hâlâ Luadin’in sönmüş anahtarı duruyordu.

Miğferi, Boğulan Kral’a doğru dönerken gıcırdadı.

Birkaç kez beceriksizce sendeledi ama kısa süre sonra şekline uyum sağlamış gibi hareket etmeye başladı. Ancak hareketleri, ilk kez uzuvlarıyla yürümeyi öğrenen bir deniz kabuklusunun hareketleri kadar garipti.

Bu saçma harekete rağmen, Boğulan Kral onunla yüzleşmeye cesaret edemedi ve geri çekilmeye başladı.

Birdenbire Isaac’i özlediğini fark etti.

Sonra, İshak’ın kabuğunu giyen canavar denizde koşmaya başladı. Ama Boğulan Kral, gerçekten koşup koşmadığını anlayamadı.

Daha çok vücudunun sırasını değiştiriyormuş gibi görünüyordu.

Baş önde gidiyordu, kollar veya bacaklara benzeyen uzantılarla öne doğru adım atıyordu, ardından gövde geliyordu ve sonra ikinci veya üçüncü bir kol belirip su yüzeyine basıyordu. Eklemleri olmayan Boğulan Kral bile böyle tuhaf bir hareket görmemişti.

Ancak kötülüğün yönü açıktı, bu yüzden Boğulan Kral aceleci davranamadı. Bunun yerine, akıntıyı kullanarak Isaac’i itti ve kendi bedenini geriye doğru hareket ettirdi. Neyse ki, dokunaçlı canavar, sanki Isaac’in zırhının içinde hapsolmuş gibi insan formunu korudu.

Boğulan Kral’ı olduğu gibi yakalayamayacağına karar vermiş gibiydi, bu yüzden Luadin’in anahtarını savurdu. Bu harekette hiçbir biçim veya ısı yoktu.

Tamamen tesadüfi görünüyordu.

Ancak Boğulan Kral, onun içinde ürpertici bir öldürme niyeti hissetti.

Isaac’ın kolu aniden neredeyse onlarca metre uzadı. Boğulan Kral bu absürt değişim karşısında şok oldu, ancak hazırlanmaya vakti yoktu.

Bum!

Toplam sekiz yer. Kırmızı izler anında vücuduna kazındı.

‘Güçlü. Hayır, sadece o değil…’

Boğulan Kral saldırıyı gözleriyle bile takip edemiyordu. Her yara, göz ardı edilemeyecek kadar kritik bir yaraydı. Sonsuz yenilenme yeteneğine ve devasa bir bedene sahip bir melek olmasaydı, şimdiye kadar enine kesitinden paramparça olurdu.

Yaralar bile düzgün kesilmemiş, sanki bir vahşi hayvan sürüsü tarafından parçalanmış gibi kabaca oyulmuştu, bu da iyileşmeyi zorlaştırıyordu. Her bir kesitte bilinmeyen toksinler ve mikroplar çoğalarak iyileşme sürecini engelliyordu.

[Sen kimsin… Isaac?]

Boğulmakta Olan Kral şaşkınlıkla mırıldandı. İshak öne çıktığında bile asil görünüyordu. İshak’ın cesareti karşısında bile kendini yetersiz hisseden Boğulmakta Olan Kral, tek başına onunla yüzleşmek zorunda kaldığında bile gözünü kırpmamış ve içsel gücünü göstermişti.

Peki bu şimdi neydi?

O asil görünümün altında böyle bir canavar mı gizleniyordu?

[Emirinizle koruduğunuz tanrı bu mu, İshak?]

Boğulan Kral, alaycı bir şekilde kendi kendine mırıldandı.

***

Bu sırada Isaac, durumu garip bir duyguyla izliyordu.

‘Hım… Sanki uyurgezer gibiyim.’

Boğulan Kral’ın dokunaçlarına takıldığında bunun bir hata olduğunu düşündü. Aslında oyunda Boğulan Kral’ı birkaç kez yakalamıştı, ama daha sık kaybetmişti. Oradaydı ama yeterince hazırlık yapmamıştı, bu yüzden kaybetmesi şaşırtıcı değildi.

Yine de Isaac bunun kendisi için son olduğunu düşünmüyordu.

Çünkü kriz zamanlarında ortaya çıkan, dokunaçlı bir canavarı vardı.

Elbette, bu dokunaçlı canavarın ne kadar kudretli olduğu belirsizdi.

İnsanlara karşı yeterince güçlüydü, ancak Boğulan Kral gibi bir meleğe karşı şansı olmayabilirdi. Bununla birlikte, Boğulan Kral’ın kolunu feda edecek kadar geri çekildiğini görünce, gücün etkili olduğu anlaşılıyordu.

‘Ulsten iyi bir iş çıkardı mı? Henüz emin değilim.’

Bu sırada zırh, bir mühür görevi görerek dokunaçların rastgele açılmasını veya kontrolsüzce yayılmasını engelliyordu. Demircinin elleriyle dövülen zırh, normal zamanlarda bile mükemmeldi, ancak bu tür ‘acil’ durumlarda dokunaçları kontrol altında tutabiliyordu.

Bu, İshak’ın bir hata sonucu etrafındaki tüm insanları yanlışlıkla yiyip bitirmesi gibi talihsiz bir olayı önlemek içindi.

‘Geliştirilebilecek noktalar olabilir ama… Sanırım bununla yetinmeliyim.’

Vücudu bir dokunaçlı canavara dönüşse bile, insan formunu koruması Ulsten için zaten alkışlanmaya değer bir durumdu. Nitekim, Lycansrof için zırh da yapan demirci oydu.

‘Ama ileri düzey kılıç kullanma becerisine sahip olacağını beklemiyordum.’

Ahtapot benzeri canavarın Luadin’in anahtarını kullanan Boğulan Kral’a saldırmak için kullandığı teknik, açıkça Isaac’in kendi gelişmiş kılıç ustalığı olan ‘Sekiz Dal’ tekniğiydi.

Bir ahtapot canavarının kılıç kullanabilmesi şaşırtıcıydı, ama öte yandan Isaac, kılıç kullanma yeteneğini başlangıçta ahtapot kollarının hareketlerini göz önünde bulundurarak yaratmıştı.

Bu da belki de Isaac’in kılıç ustalığının, bir ahtapot canavarına dönüştüğü an için en uygun hale geldiği anlamına geliyordu.

‘Peki bu ne zaman bitecek?’

Başlangıçta, bu tür bir ‘öfke nöbeti’ ancak yakındaki tüm tehdit edici varlıkları tamamen yuttuktan sonra sona eriyordu. Bu, ancak Boğulan Kral’ı tamamen yuttuktan sonra sona ereceği anlamına geliyordu, ancak bunun ne zaman olacağını tahmin etmek zordu. İşin tamamını ahtapot kollarına bırakmak istemiyordu.

Boğulan Kral da aynı şekilde düşünüyordu.

***

“Piskoposum! Lütfen bir şeyler yapın!”

Denizin ötesinde olup bitenler Tuz Konseyi’nin takipçileri tarafından da görülebiliyordu. Ancak onlar sadece İshak’ın Boğulan Kral’ın kolları tarafından yakalandığını ve Luadin’in anahtarının ışığını kaybettiğini görebiliyorlardı. Bunun ne anlama geldiği çok açık olduğu için, sakinliklerini kaybettiler. Hatta hiçbir şey yapamayan Juan’a bile sarıldılar.

Ama Juan da aynı derecede bunalmış hissediyordu.

O da gözyaşlarına boğulmuştu; mevcut durumu sinir bozucu ve umutsuz buluyordu.

‘Bu sınav, Kutsal Kase Şövalyesi’nin üstesinden gelmesi gereken ilahi bir düzenleme değil mi?’

İlk başta kesinlikle öyle düşünmüştüm. İshak bir kez daha sapkın meleği öldürecek ve soylu amacını gerçekleştirecekti. Ama şimdi yakalanıyordu ve gücünü kaybediyordu. Buna rağmen yapabileceğim hiçbir şey yoktu.

“Piskopos, lütfen bir şeyler yapın! Işık Kodeksi Kutsal Kase Şövalyesini terk mi etti?”

‘Siz melekler, bunu kendiniz çözün!’

Bu sözler boğazına kadar geldi. Ama söyleyemedi.

Tuz Konseyi tanrısını tuz çölünün altına gömen şey Işık Kodeksi’ydi.

Işık Kanunnamesi rahibi Juan’ın böyle bir şey söylemesi zalimce ve sorumsuzca olurdu.

‘Eğer İshak bu sınavı aşmak için buraya gelmediyse, ben neden buradayım?’

Juan’ın aklına birden o soru geldi.

Bu davada ne rol oynuyordu? Anlamsız suçlamalara maruz kalmak mı? Hiçbir şey yapamadığı için umutsuzluğa kapılmak mı? Elbette ki, kendi gözlerinin önünde büyük bir kahramanı, Kutsal Kase Şövalyesini kurban ederek kendini cezalandırmak değildi amacı.

O anda, içini acı bir gerçek kavradı.

‘Bu dava benim için tasarlanmıştı.’

Juan aceleyle yerinden kalktı. Gemi hâlâ fırtınanın ortasında olmasına rağmen, ışığın en iyi parlayacağı yeri buldu ve yanına almayı unuttuğu tesbihini sıkıca tuttu.

Denizin öte tarafında, Boğulan Kral devasa dokunaçlarıyla okyanusu alt üst ediyordu. İshak’ın onların altında ne kadar korkunç bir kader çektiğini anlamak imkansızdı. Efsanevi sahneden bunalan Juan, korkuyla gözlerini sıkıca kapattı ve dua etmeye başladı.

“Ey ışık, lütfen gözlerimi kör eden karanlığı kaldır.”

Işığın asaleti ve düzenin güzelliğine dair uzun zamandır unutulmuş bir duygu aklıma geldi.

O zamanlar henüz deneyimsiz bir rahipken, mucizeler için değil, kurtuluş için dua ederdi. O henüz saf zamanlarda yaktığı mumların güzelliği…

“Senin hakikatinden yoksun bir dünya karanlık ve korkuyla doludur. Lütfen kayıp çocuğunun senin kucağına dönmesi için yolu aydınlat. Narin mumunun deniz meltemiyle sönmemesine yardım et…”

Yumuşak bir sesle dua okunurken, denizin ötesinden şafak ışığı parıldadı.

***

Birdenbire, İshak kendisine doğru akan bir inanç dalgası hissetti.

Diğer inananlarınkinden birkaç kat daha yoğun ve dindar bir iman. Ona içten bir arzuyla dolu bir dua bahşediliyordu. Ve bu iman, belirgin bir fiziksel biçim alarak bir mucize olarak kendini göstermeye başladı.

İshak bu mucizenin ne olduğunu biliyordu.

‘Parlak Kanatlar?’

İshak’ın arkasında birer birer ışıktan kanatlar belirmeye başladı. Sıradan rahiplerin asla çağıramayacağı bir mucizeydi bu. Zayıf bir meleğe denk bir güç ve yetkiyi sıradan bir insana bile bahşedebilecek güçlü bir mucize bedenine akıyordu.

Bir, iki, üç… Isaac’in sırtından toplam dört kanat çıktı.

‘Olabilir mi?’

Böyle bir mucizeyi ancak piskopos veya daha yüksek rütbeli biri gerçekleştirebilirdi.

İshak, imanın çok uzaktaki Tuz Konseyi gemisinden geldiğini fark etti.

Dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Bak, yapılabiliyor, yaşlı adam.”

Mucizenin ezici gücü etkisini gösterir göstermez, dokunaçlar hızla geri çekildi. İshak kendine gelir gelmez bedenini ve aklını geri kazandı. Buna karşılık, bulutların üzerinde kıvrılan uçurumun kavrayıcı eli de varlığını gizledi.

Denize adım atmak üzere olan Isaac, vücudunun zaten su yüzeyinin biraz üzerinde olduğunu fark etti. Hareket etmeye hiç gerek kalmadan, Işıltı Kanatları onu doğal olarak destekledi. Luadin’in yeniden alevlenen anahtarının ısısı, düşen yağmur damlalarını ona değmeden önce buharlaştırdı.

Ve Boğulan Kral bu sahneyi izliyordu.

Isaac ileri doğru hareket etmeyi düşündüğü anda, Işıltı Kanatları bedenini ileriye doğru itti.

Luadin’in anahtarının ucu, bir ok gibi Boğulan Kral’a doğru fırladı.

Uç, Boğulan Kral’ın alnını çok kolay bir şekilde deldi.

Sanki bu anı bekliyormuş gibiydi.

‘Ne?’

Sonunda adil bir dövüş olacağını düşünen Isaac şaşkına döndü. Bunun onu tuzağa düşürmek için başka bir numara olup olmadığını merak etti, ancak bu sefer verdiği yara kesinlikle ölümcüldü. Özellikle de Işıltı Kanatları Luadin’in anahtarını güçlendirip ısısını ve alevlerini ikiye katladığı için.

Isaac, Boğulan Kral’ın kılıca olan tuhaf takıntısını birden hatırladı.

‘Bu kılıcın bir anlamı mı vardı?’

Mavi gözlerini bile beyaza çeviren sıcağın içinde, Boğulan Kral, umutsuzca beklediği anı kucakladı.

İshak’a tapar gibi, dokunaçlarını kaldırdı ve mırıldandı.

[“Beni kapı olarak kabul et… ve Ay Kuyusu ritüelini gerçekleştir.”]

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.