Bölüm 12: Karşılaşmalar (2)

Lith, Selia’nın evine yaklaşırken derin bir utanç duygusunun kendisini kemirdiğini hissetti.

‘Bu kadar iyi ekipmanı ve at etini boşa harcamak çok yazık, ama bunun için makul bir mazeretim yok. Çiftliğimizin gerçekten birkaç ata ihtiyacı var, ama ya biri onları tanısaydı?

‘Çok az ödül için çok fazla risk. Her şeyi yok etmek yapılacak doğru şeydi.’

Lith deneylerini tamamladıktan sonra, olan bitene dair tüm kanıtları yok etmek ve her şeyi toza çevirmek için karanlık büyüsü kullandı.

Selia, iki bembeyaz tavşana sahip olmanın heyecanını öylesine yaşıyordu ki, çok cömert bir müşterinin siparişini karşılamak için tavşanların postlarına ihtiyacı olduğunu söyledi.

Ustasının öğretilerine saygı duyan Lith, bu durumdan faydalandı.

“Avcılar iyilik yapmaz, anlaşma yaparlar.” diye alıntı yaptı.

Lith, bembeyaz tavşanlar karşılığında düşük kalitede bir takım sıcak giysiler almayı başardı ve Selia da kalan kürkü ücretsiz olarak kişisel olarak tabaklayacaktı.

Bu ve pişirilmeye hazır üç tavşan, Orpal hariç, ailesinden büyük övgü aldı. Zamanla Lith’in eve getirdiği tüm yiyecekleri hafife almaya başlamıştı, bu yüzden nefreti ve kıskançlığı her zamankinden daha güçlü bir şekilde geri dönmüştü.

‘Şu küçük Sülük! Sihirle avlanmak kolay, herhangi bir aptal bile yapabilir. Yaptığı her şey suratıma atılan bir tokat gibi. İlk doğan olarak hak ettiğim saygıyı asla göremiyorum ve hepsi onun suçu!’

‘Önce avda şansını sergiliyor, sonra da anne ve babasından ilk kürklü elbiseyi o pislik Tista’ya vermelerini isteyerek şehitlik taslıyor. Tista bunlarla ne yapabilir ki? Tarzından mı hasta olsun? Hayır, Lith bunu bilerek yaptı.’

‘Aptal anne babamın, o sakat hakkında gerçeği söylediğim için hâlâ bana kızdıklarını biliyor. Lith bunu sadece beni kendisiyle kıyaslanamayacak duruma düşürmek için yaptı.’

Gerçek, Orpal’ın benmerkezci yorumundan oldukça farklıydı.

Lith, annesi Elina’yı, ablası Rena’yı ve hasta kız kardeşi Tista’yı çok severdi. Ancak Orpal aklından hiç çıkmıyordu. Ailedeki herkesi, Orpal hariç, kendisinden istenmeden iyileştirirdi.

Lith bunu kin veya öfkeden dolayı yapmadı, sadece Orpal’ın varlığının onun gözünde önemsiz olmasından dolayı yaptı.

Lith, Orpal’ın yaşayıp yaşamadığını zerre kadar umursamıyordu. Ona zarar verecek bir şey yapmazdı, ama yardım da etmezdi. Lith’e göre, aynı evde yaşayan tamamen yabancılardı.

Lith, Tista’nın şansından ilk yararlanan kişi olmasını istiyordu; sıcak giysilerin ona kışın Rena ve kendisiyle daha fazla vakit geçirebileceğini ve hatta belki de karda oynayabileceğini umuyordu.

Lith’in gözünde Carl’ın görüntüsü sık sık Tista’nın yüzüyle örtüşüyordu. Onları çok seviyordu ve ikisi de acımasız bir kaderin kurbanıydı.

Lith, doğuştan gelen bir rahatsızlığın bile olsa, hiç kimsenin veya hiçbir şeyin sevdiklerini kendisinden almasına izin vermeye niyetli değildi.

Hayattan ne kadar az keyif alabileceğini düşünmek onu üzüyordu. Tista’ya hız ve yüzündeki rüzgar hissini deneyimleme fırsatı vermek için Lith, babası Raaz’ın yardımıyla ona bir salıncak yaptı.

Sıra dışı bir şey değildi, sadece ters U şeklinde bir ahşap iskelete bağlı dört gergin ipten oluşan, üçgen ayaklı bir tahta parçasıydı. Ancak sonuç ailesi için hayranlık uyandırıcıydı.

Salıncaklar yeni dünyada bilinmiyor gibiydi, ya da en azından Lustria Bölgesi’nde bilinmiyordu.

Raaz, çalışmalarının sonucuna hayranlıkla baktı.

“Harika. Neden tek bir ahşap kiriş yerine üç ahşap kiriş kullanmışlar?”

“Güvenlik nedenleri.” Lith, kirişlerin son 10 santimetresini (3,9 inç) yer altına batırmak için toprak büyüsü kullanırken, kötü hava koşulları veya aşırı şiddetli hareketler nedeniyle salıncağın devrilmesini imkansız hale getirdiğini açıkladı.

“Bu şekilde her iki uç da bir sandalye gibi oluyor. Birden fazla bacak olması, ağırlığın bacaklar arasında eşit olarak dağılmasını sağlayarak her bir kiriş üzerindeki stresi önemli ölçüde azaltıyor.”

“Elbette! Anlattığına göre, çok basitmiş. Bu arada, buna ne ad veriyoruz?”

Lith ne diyeceğini bilemiyordu, sallanma hareketinin ne anlama geldiğini bilmiyordu ve şimdi bunu soramazdı.

“Şey… Bu bir sallanan sandalye.”

‘Kahretsin, neden hep küçük ayrıntılarla uğraşıyorum? Bu bir sallanan sandalye değil ama şu anki kelime dağarcığımla aklıma gelen en yakın şey bu.’ diye düşündü.

Tista hediyesine aşık oldu ve sallanan sandalye kısa sürede aile için popüler bir eğlence haline geldi. Öyle ki, Raaz sürekli kavgalardan kaçınmak için birkaç tane daha yapmak zorunda kaldı.

Ayrıca Lith, karanlık büyü deneylerinden sonra, Tista’nın semptomlarını tedavi ederken hem Yaşam Görüşü hem de Canlandırma’yı uygulamaya çalışarak sonraki ayları geçirdi.

‘Eğer Tista’nın vücudu için, Canlandırma’nın bana kendi vücudum için sağladığı görüntüleme kalitesini elde edebilirsem, rahatsızlığının altında yatan nedeni daha iyi anlayabilirim. Bu, bir tedavi bulma şansımın çok daha yüksek olması anlamına gelir!’ diye düşündü.

Göz açıp kapayıncaya kadar kış mevsimi gelip çatmıştı, Lith’in beşinci yaş günü yaklaşıyordu.

Lith, büyük soğuklar gelmeden önceki her günü değerlendirip, evinin kilerini ağzına kadar dolduracak kadar av hayvanı yakalamaya kararlıydı.

Yaklaşan kışın ne kadar soğuk olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu ve muhtemelen bir fırtınadan sağ çıkabilecek kadar güçlü olsa bile, ailesinin teorisini test etmesine izin vereceğinden şüpheliydi.

Lith, geçen yıl boyunca Trawn ormanlarını giderek daha fazla keşfederek hayvanları korkutmadan hareket etmeyi öğrenmişti. Ayrıca karanlık büyüsünün yeni kullanım alanlarını da keşfetmişti.

En yeni büyüsü Kefen, Lith’i ince bir karanlık enerji tabakasıyla sararak vücut kokusunu ve aurasını gizlemesine olanak tanıyordu; bu sayede çoğu hayvanın onu burnuyla veya içgüdüleriyle fark etmesi imkânsız hale geliyordu.

Ama bu kolay bir iş değildi. Küçük bir yanlış adım bile, Shroud’u tam bir öldürme niyetine dönüştürebilir ve tüm ormanın onun varlığından haberdar olmasına yol açabilirdi.

O gün Lith, Trawn ormanlarının derinliklerinde yeni bir bölgeye baskın düzenliyordu. Günlerdir onu rahatsız eden tuhaf bir duyguyu araştırmak istiyordu.

Lith, ormanın bazı bölgelerinde rahatsız edici bir vızıltı sesi duyuyordu ve o güne kadar bunu hep görmezden gelmişti. Lith ilk başta bunun tuhaf, bilinmeyen bir hayvanın çağrısı olduğunu düşünmüştü, ancak son birkaç gündür ses giderek güçlenmişti.

‘Lanet olsun, bu her neyse, elektrik kesintisi olduğunda masaüstümün Kesintisiz Güç Kaynağı ünitesini hatırlatıyor bana. Kulak tırmalayıcı.’ diye düşündü.

Lith, bunun çaresiz bir yardım çığlığı olduğunu düşünmeden edemedi. Bu fikre nasıl kapıldığını anlamamıştı ama içgüdüleri ona bunun önemli bir şey olduğunu söylüyordu.

Lith, Dünya’da dövüş sanatlarını öğrendiğinden beri, kaybedecek hiçbir şeyi olmadığında her zaman içgüdülerini takip etmişti ve bu kesinlikle böyleydi.

Yaklaştıkça ses daha da yükseliyordu. Lith doğru yolda olduğunu biliyordu.

Tam hızla koşarken kemikleri donduran bir uluma duydu. Lith hemen iki hayat kurtarıcı büyüsünü kullandı: Kendini gizlemek için Kefen ve yerden birkaç santim yukarıda süzülmek için Hafif Ayaklar adlı hava büyüsü. Bu sayede hareketlerini sessiz hale getirdi.

Her ikisi de çok fazla konsantrasyon gerektiriyordu, ama aptalca kendini tehlikeye atmaktansa biraz mana harcamak daha iyiydi. Tüm o gürültünün kaynağını ararken sakinliğini ve odaklanmasını korudu.

‘Aman Tanrım! Bu bir Ry!’ diye düşündü Lith, hızla büyük bir ağacın arkasına saklandıktan sonra.

Ry, Trawn ormanlarının en üst düzey yırtıcısı olan büyülü bir kurt canavarıydı. Büyülü canavarlar, canavarlardan daha yaygın ve daha zayıftı, ancak yine de tam teçhizatlı bir askeri kolayca parçalayabilirlerdi.

Pek çok hayvan büyülü bir canavara dönüşemezdi. Büyü konusunda büyük bir yeteneğe ve dünyanın enerjisinden beslenecek kadar zamana ihtiyaçları vardı.

Bir hayvan büyülü bir canavara dönüştüğünde, fiziksel gücünü artırmak ve hatta uyum sağladıkları elementleri kullanan büyüler geliştirmek için manasını kullanabilirdi.

Ry, kalın ateş rengi kürküyle neredeyse bir at kadar büyüktü.

Lith, bir Ry’nin neden bir insan yerleşimine bu kadar yaklaştığını anlayamıyordu. Ry’ler, gereksiz sorunlardan kaçınan zeki yaratıklardı. İnsanlar onları rahatsız etmekten kaçınırsa, onlar da aynı iyiliği yaparlardı.

Lith avına acıdı. Ry’nin rüzgâr yönünde olduğundan emin olduktan sonra, durumu daha iyi anlayana kadar değerli manasını korumak için her iki büyüyü de iptal etti.

Ry, sanki acı çekiyormuş gibi uluyup hırlamaya devam ediyordu. Lith, Ry’nin burnu yere her yaklaştığında vızıltı sesinin daha tiz hale geldiğini ve büyülü kurdun acı içinde inlediğini fark etti.

Artık korkmaktan çok meraklanan Lith, Ry’nin gücünü tahmin etmek için Yaşam Görüşü’nü etkinleştirdi.

Gördüğü şey onun yüksek sesle nefes almasına neden oldu.

Ry inanılmaz derecede güçlüydü ve mana akışı Lith’inkiyle neredeyse aynıydı. Ancak şaşkınlığın asıl sebebi, vızıltı sesinin kaynağına ait olan ikinci bir mana akışıydı.

Yüksük taşından daha küçük, küçük bir taştı.

“Ne oluyor yahu? O çakıl taşı canlı mı? Bu her şeyi açıklıyor! Çıkardığı ses, tıpkı benim gibi Ry’yi de buraya çekmiş olmalı. Tepkilerini hesaba katarsak, ses Ry için benden çok daha rahatsız edici.”

‘Manası olan kayalardan hiç duymamıştım, o şey büyülü bir eşya olmalı. O canavarın onu yok etmesine izin veremem.’ diye düşündü Lith.

Lith, tedbiri elden bırakıp harekete geçmeye ve sihirli taşı kurtarmaya karar verdi.

‘Yaşam gücüm Ry’ninkinden daha düşük, ama ona yaklaşmasını engelleyebilirsem kazanabileceğimi biliyorum. Onun mana akışı benimkinden daha düşük ve Selia’nın bana söylediğine göre, sihirli canavarların saldırı büyüleri yok.’

Lith önce Shroud’u tekrar aktifleştirdi, sonra da en güçlü büyüsünü örmeye başladı.

“Veba Oku!” Birleşen ellerinden çıkan karanlık enerji oku, Ry’nin gürültülü taşı tekrar dişleriyle kırmaya çalışırken kör noktasından Ry’ye çarptı.

Çığlık sesi ve büyü aynı anda vurunca, büyülü canavar neredeyse dengesini kaybedecekti.

Veba Oku, kurbanına yoğun bir karanlık büyüsü enjekte eden, hem mana akışını hem de yaşam gücünü bozan bir büyüydü. Lith, canavarı kaçırmak umuduyla büyüyü olabildiğince şarj etmişti.

Ry düşmanını aramak için arkasını dönmeden önce, Lith’in avuçlarından bir yıldırım akışı fırladı ve büyülü canavara onu devirecek kadar güçlü bir şekilde çarptı.

Lith, aralarındaki mesafeyi artırırken, Yaşam Görüşü için Kefen’i iptal etti. Sinsi saldırılara rağmen Ry hâlâ hayatta ve güçlüydü.

Lith ruh büyüsünü odakladı ve daha önce sayısız kez yaptığı gibi, iki elini kullanarak uzaktan onun boynunu kırdı.

Ry aptal değildi, boynundaki uğursuz hissi hissettiği anda kaslarını kastı, mana ile güçlendirdi ve çelikten daha sert hale getirdi.

‘Kahretsin! Avantajım bu kadar. Keşke ateş büyüsü yapabilseydim, çoktan kavrulup ölmüş olurdun. Lütfen gider misin? O şey benim! Benim!’ diye düşündü Lith.

Birkaç buz mızrağı çıkardı ve onları sihirli canavara çeşitli açılardan fırlattı.

Ry bunların hepsinden kolayca sıyrıldı ve güçlü bir büyülü kükremeyle karşılık verdi.

Lith’i kurtaran tek şey mesafeydi. Bu mesafe, ona doğru gelen büyük bir rüzgar dalgasının farkına varması için zaman kazandırdı. Çarpma anında geri çekildi ve kendi rüzgar büyüsünü kullanarak patlamayı dağıttı.

Kolları konfeti olmuştu ama birkaç et yarası dışında durumu iyiydi.

‘Beni yan yatır! Çok teşekkürler Selia. Büyülü canavarların saldırı büyüleri yok, tabii. Anlaşılan bu Ry bu notu hiç almamış.’

Ry, rüzgar esintilerini kullanarak Lith’e doğru hücum etti ve ritmini bozdu. Lith, canavarı uzak tutmak için elinden geleni yaptı, ancak fiziksel güç farkı çok büyüktü. Ry’nin ona vurması an meselesiydi.

‘Tamam, kazanamazsan kaç. Eğer bu da işe yaramazsa, C planı: Kirli dövüş!’ diye düşündü.

Lith kaçmayı bırakıp havlu atmadan önce son bir saldırı denedi.

Bir sürü buz mızrağı çıkardı ama onları fırlatmadı, etrafında havada asılı bıraktı.

Bir anlık tereddütten sonra Ry onları görmezden gelmeyi seçti ve doğrudan o küstah zararlıya saldırdı.

“Aferin sana! Ye bunu! İkiz büyüsü! Flaş&Pat!”

Lith’in sağ eli muazzam bir ışık parıltısı çıkardı. Bir anlığına sanki ikinci bir güneş belirmiş gibiydi. Sol eli ise rüzgar büyüsü kullanarak patlamaya benzer bir ses çıkardı.

Ry acıdan yere yığılırken, gözleri ve kulakları kanıyordu, Lith ise yara almamıştı. Uzun zaman önce, manasıyla dolu oldukları sürece kendi büyülerinin ona zarar vermeyeceğini öğrenmişti.

Kendini ateşe, buzlara ve yıldırımlara karşı koruyabiliyordu ama tek bir çizik bile alamıyordu.

Ry bir ağaca çarptığında, Lith sonunda mızraklarını kullanıp tüm gücüyle fırlattı. Hepsi hedefi vurdu, ancak kalın büyülü kürk, canavarı delmelerini engelledi ve sadece birkaç santimetrelik ete nüfuz edebildi.

Lith hemen düşmanını Yaşam Görüşü ile kontrol etti, sonuçlar korkunçtu.

Ry kesinlikle yaralanmış ve zayıflamıştı, ama ölmekten çok uzaktı.

‘Kahretsin! Bu kadar az hasar için bu kadar çaba. Böyle devam ederse, gücümün veya şansımın tükenmesi en muhtemel kişi benim. Ry’nin beni öldürmesi için tek bir vuruş yeterli. Riske değmez.’

Lith, canını kurtarmak için kaçmadan önce sihirli taşı geri almak için ruh büyüsü kullandı. Taş diş izleriyle doluydu ve keskin yüzeyi Lith’in tenini karıncalandırıyordu.

“Elveda, aptal!” diye bağırdı Lith, hâlâ sersemlemiş olan büyülü canavara.

“Birkaç yıl sonra tekrar görüşürüz, bakalım bana tekrar saldırmaya cesaret edebilecek misin!” Küçük kan damlaları taşa değdi ve ses kesildi.

Ry hâlâ az önce olan biteni anlamaya çalışıyordu. Tek istediği, o vahşi adam-köpek ortaya çıktığında, o lanet olası gürültünün kulaklarını acıtmamasıydı.

Ry onu korkutup kaçırmaya ve ona bir ders vermeye çalışmıştı ama bunun yerine ders alan kendisi olmuştu.

‘Bah, kimin umurunda.’ diye düşündü Ry.

‘O aptal kayadan kurtulmak istedim ve bir şekilde başardım. Ama o çok hırçın bir köpekti. Umarım sürüsüne bana gösterdiğinden daha fazla ilgi gösterir.’

‘Aksi takdirde, büyüdüğünde akrabalarına bela olur. Aptal insanlar ve açgözlülükleri sadece sorun getirir. Kendilerine bile bakamazlar.’

Trawn ormanlarındaki tüm sürülerin lideri olan Ry, ailesinin yanına dönmeden önce ciritleri bir kenara attı.