Bölüm 12 Kanıtları Yok Et

Bu sözler ağzından çıktığı anda dilini ısırmak istedi. Söylediklerinden anında pişman oldu. Jay’den bahsetmemeliydi. Ondan bahsetmesi için hiçbir sebep yoktu. Kerr onu merak ederse, zor anlar yaşardı. Sözleri Kerr’i şaşırttı ama sessiz kaldı. Korktuğunda sevimli görünüyordu. “Neyi bekliyorsun? Daha fazla yemek istemiyor musun?” Nicole, son kararını bekleyen bir suçlu gibi hissetti. Kerr sandviçi aldı ve masaya geri koymadan önce merakla baktı. Kerr onu yemeye teşvik ettiğinde, Nicole rahat bir nefes aldı. Kerr’in sorusuna karşılık, sanki hiçbir şey olmamış gibi elini salladı. “Gerçekten minnettarım ama zaten tokum,” diye cevap verdi Nicole. Kerr, onu başından savmak için başını salladı. Masasının üstündeki dosyayı soğukkanlılıkla kaptı ve odadan çıktı. Tam kapıyı kapatmak üzereyken, arkasından Kerr’in sesini duydu. “Bir dahaki sefere ofiste yemek yediğinizde, kanıtları yok etmeyi unutmayın.” Bu göndermeyi anlayamayan kadın, farkında olmadan adamın ofisinden çıktı. Dışarıda, kapının yanında duran Jared’ı gördü. Ona sempatiyle bakıyordu. “Nasıl öğrendi Bay Jared?” Nicole şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Daha önce, kahvaltı yaparken aniden ofisine giren Jared tarafından suçüstü yakalanmıştı. Onu susturmayı başarmıştı ama Kerr’in ne yaptığını öğreneceğini hiç beklemiyordu. Jared sadece ağzını işaret etti. “Ağzındaki yemeği silmezsen, şirketteki herkes bunu öğrenir.” Gülmesini bastırdı. Ona daha önce söylemek istedi ama kadın ona fırsat vermedi.

Bunu duyan Nicole utandı ve merakla elinin tersiyle ağzını sildi. Küçük bir marul yaprağı parçası gördü. Kerr’in daha önce yaptığı göndermeyi aniden anladı ve beceriksizce oradan ayrıldı. Bu sırada Kerr, kutudaki sandviçe bakıyordu. Tadına bakmaktan kendini alamadı, bu yüzden sandviçi alıp büyük bir ısırık aldı. Tadı onu şaşırttı. Görünüşü ve tadı o kadar güzeldi ki, kimse küçük bir çocuk tarafından hazırlandığını düşünmezdi. Bir an Nicole’ün bahsettiği oğlunu da merak etti. “Jared!” Kerr’i duyar duymaz Jared dikkatlice içeri girdi. “Kahvaltı hazırla ve Nicole’e gönder. Ne yapacağını biliyorsun.” Jared, Kerr’in ifadesine bakarak ne demek istediğini anladı. Başını salladı ve hızla oradan ayrıldı. Garip bir şekilde Kerr’in duyguları karışıktı. Kafasının karışması nadir görülen bir şeydi. Ne yapacağını her zaman bilirdi ve şimdi kararsızlığı onu şaşırtıyordu. Dünya sona mı eriyordu? Nicole’ün sandviçini yedikten sonra, doğal olarak ona kahvaltı ısmarlayarak iyiliğinin karşılığını vermek istedi. Başkalarına borçlu olmaktan hoşlanmazdı. Kerr, Nicole’e aslında çok şey borçlu olduğunu henüz fark etmemişti. Fark ettiğinde ise çok geçti. Jared, Nicole’e kahvaltıyı verdikten kısa bir süre sonra geri döndü. Kerr’in sandviçin tamamını bitirdiğini fark etmedi. “Song Group’tan Gregory Song’u takip et. Yedi yıl önce Nicole Ning ile ne işi olduğunu öğren. Ayrıca, Fiona Zhao adında bir kadının bu işe bulaşıp bulaşmadığını araştır,” dedi Karr. Üçü de bir şeyler saklıyor gibiydi. Dün gece, yedi yıl önceki bir konuyu konuştuklarında, Kerr doğal olarak o unutulmaz geceyi hatırladı. Masasının sol tarafındaki ilk çekmeceyi açtı. Çekmecenin içinde bir zarf vardı. Kerr zarfı aldı, açtı ve içindeki parayı saydı. 2462 dolardı. Bu onun komisyonu muydu? Düşüncelerine daldı.
Zarfı çekmeceye geri koyduktan sonra Kerr, farkında olmadan masasındaki takvime baktı. Bugün Cuma’ydı ve yarın hafta sonu ve yeni bir ayın başlangıcı olacaktı. 1 Haziran’ın Çocuk Bayramı olduğunu aniden fark etti. Hemen Jared’ı ofisine çağırdı.
“Gu Eğlence Parkı için bilet almaları için Personel Bölümü’ne haber ver. Çocuğu olan her personele iki bilet verilecek,” diye emretti Kerr. Jared, Bay Gu’nun neden aniden bu kadar cömert davrandığını şaşkınlıkla merak etti. Şehrin en büyük finans grubu olan Gu Grubu, çalışanlarına yan haklar konusunda oldukça cömertti. Ancak eğlence parkı, biletleri pahalı ve oldukça talep gören dünyaca ünlü bir eğlence temalı parktı. Parka sadece şehrin en zenginleri girebiliyordu. Onlar gibi sıradan çalışanların orada oynama ayrıcalığına sahip olması çok sıra dışıydı. “Hemen haber vereceğim efendim.” Nicole, ciddi bir şekilde bir teklif üzerinde çalışırken ofisindeydi. Asistanı Lily kapıyı çaldı ve içeri girmesine izin verildikten sonra içeri girdi. Yüzünde parlak bir gülümsemeyle patronuna haberi verdi. “Müdür Ning, bu Bay Gu’nun bizim için ayarladığı ödülle ilgili. Çocuklu tüm personele Çocuk Günü’nde Gu’nun Eğlence Parkı’na gitmeleri için iki bilet verildi. Bir oğlunuz olduğunu duydum, bu yüzden size de iki bilet aldım.” Lily’nin sesindeki heyecanı duyan Nicole, başını kaldırıp Gu Grubu’nun özel logosunu taşıyan biletlere baktı. Pek ilgilenmiş görünmüyordu. “Sizde kalabilir. Oğlum bu tür yerleri sevmiyor.” Birden Jay ile Manhattan’daki gezisini hatırladı. Jay’in orada eğleneceğini umarak bir eğlence parkına gitmişlerdi, ama Jay tüm yol boyunca onun keyifle oynamasını izliyordu. Bir anne olarak, bu durum onu biraz utandırdı ve kendine güvenini kaybettirdi. Jay, çocuk kuyruğundaki tek yetişkinin kendisi olduğunu söyledi. Üstelik, hâlâ yapacak çok işi vardı, bu yüzden yarın evden çalışmak zorunda kalacaktı. Lily elindeki biletlere neşeyle baktı. Sonra beklentiyle Nicole’e baktı. “Gerçekten istemiyor musunuz, Müdür Bey?” Nicole sadece başını salladı. “Çok teşekkür ederim, Müdür Bey Bey.” Lily sevinçle parladı.
Lily genç, bekar ve çocuksuz olduğu için ona Gu Eğlence Parkı’na bilet verilmemişti. Nicole’ün kendi biletlerini cömertçe vereceğini beklemiyordu çünkü biletler aşırı pahalıydı ve satın alınması zordu. Lily’nin adımlarında bir yaylanmayla uzaklaştığını gören Nicole iç çekti. Aslında, içten içe Jay’in sıradan bir çocuk gibi davranabilmesini diledi. Ancak Jay, doğduğu andan itibaren çoğu çocuğun sahip olduğu neşeli ve oyuncu mizaçtan yoksun, sıra dışı bir çocuk olmaya mahkûm gibiydi. Kısa süre sonra Jay’i alma zamanı gelmişti. Nicole, evde tamamlamayı planladığı tüm belgeler de dahil olmak üzere eşyalarını toplamayı bitirmişti. Okul bitmeden Jay’in okuluna varmak istediği için acele ediyordu. Kısa süre sonra diğer velilerle birlikte okulun dışında bekliyordu. Oğlunun okul kapısından çıktığını görünce ona hevesle el salladı. “Anne!” diye heyecanla bağırdı Jay. Nicole’e koşup elini tuttu. “Tatlım, yarın Çocuk Bayramı. Annen bütün gün seninle olacak, tamam mı? Söyle bakalım, gününü nasıl geçirmek istiyorsun?” diye sordu Nicole, Jay’e. Çoğu zaman Jay’in aklından ne geçtiğini tahmin edemezken, düşünceleri Jay’in gözlerinden kaçamıyordu. Bu durum onu hayal kırıklığına uğratıyordu. “Evde, annemle,” diye neşeyle gülümsedi. Küçük Jay, Nicole’e baktı. Gülümsemesinde bir sıcaklık ve memnuniyet hissi vardı. Nicole’ü rahatlatan bir çocuk olmuştu hep. “Sana lezzetli bir şeyler pişirsem nasıl olur? Şimdi markete gidiyoruz.” Nicole ellerini uzatıp Jay’i kollarında tutmayı teklif etti ama Jay tarafından kibarca reddedildi. “Anne, büyüdüm. Her zaman kollarında olamam. Sadece elimi tutabilirsin,” dedi Jay olgun bir şekilde. Nicole, oğlunun ne kadar mantıklı ve bilge olduğunu görünce inanmazlıkla başını salladı. Onun için çocuk olmanın kolay olmadığını biliyordu.
“Neden beni markete seninle gelmem için aramadın?”
dedi Baron. Üzerinde sade beyaz bir gömlek vardı. Arabanın kapısına yaslanmış, Nicole’e şefkatle bakıyordu. Nicole köye döndüğünden beri onu nadiren görmüştü. Yine de Jay ne zaman yardıma ihtiyaç duysa onu arardı. Ancak Jay, çok fazla bakıma ihtiyaç duyan bir çocuk değildi.

Artık onu bulmak ona kalmıştı. Tek başınaydı.