Bölüm 12

Bölüm 12: Yılanı Avlamak (2)

Cedric Walker’la ilk kez tanışan herkes onu bir domuz olarak düşünebilir, ancak onu tanımaya başladıkça aslında domuz kılığına girmiş kurnaz bir kurt olduğunu anlarlar.

“Hahahaha! Bugün harika bir gündü, hepsi patron Cedric sayesinde.”

‘Silk Cat’, Landwalk şehrinin tam merkezinde yer aldığı için lüks bir bardır. Şehrin üst sınıfı arasında oldukça popülerdir.

Ancak bu akşam, şehrin her zamanki telaşlı kalabalığı yerine tam bir sessizlik hakimdi; havada alışılmadık bir boşluk vardı, çevre her zamanki telaştan ürkütücü bir şekilde yoksundu. Nedeni mi? Cedric Walker tüm mekanı kiraya vermişti.

“Silk Cat’in ününü sık sık duymuştum ama buraya gelmeyi düşünmem için çok pahalıydı… Gerçekten beklentilerimin çok ötesindeydi.”

Güzel bir kadının yanında oturan keçi sakallı bir adam, konuşmaya başlarken elini nazikçe onun beline doladı.

Güzel, herhangi bir hoşnutsuzluk belirtisi göstermedi, aksine büyüleyici bir şekilde gülümsedi.

“Gerçekten muhteşem! Yanlarında dünyanın her yerinden şaraplar var.”

Keçi sakallı adamın yanında kaslı ve güçlü bir adam oturuyordu.

Görünüşe bakılırsa sadece içkisiyle ilgileniyordu, yanında hiçbir kadın olmadan orada oturmuş bardağını bitiriyordu.

“İkinizin de eğlendiğinize sevindim.”

Cedric Walker yanlarında duruyordu, masaya oturmuyordu. Hatta bir hizmetçi gibi davranıyor, onlara içki dolduruyor ve atılan eşyaları topluyor, sanki ev sahibi değil de garsonmuş gibi.

“İpek Kedi’yi tamamen kiralamak epey bir servete mal olmuş olmalı.”

“Öyle olmalı. İyi vakit geçirdiğimiz doğru ama bunun için çok para ödemiş olmalısın.”

Cedric, onların sözlerini duyduğunda yüzüne bir gülümseme yayıldı.

“Eğer sizi mutlu edebiliyorsam bu kadar para harcamaktan mutluluk duyarım.”

“Böylece?”

“Daha sık ziyaret ederseniz sevinirim.”

Cedric’in sözlerini duyan iki adamın yüzleri aydınlandı.

“Sözleriniz çok anlamlı, teşekkür ederim.”

“O zaman biraz daha tadını çıkaralım mı?”

İki adam yine şımartıldı. Keçi sakallı adam kadına odaklanırken, kaslı adam içkisine odaklandı.

Cedric Walker’ın bu ikiliyi izlerkenki soğuk bakışları ürperticiydi.

‘Bunlar beceriksiz çöpler.’

Bu ikisinin kimliğini bilen biri, Cedric’in açıklamasını duysaydı şok olurdu. Keçi sakallı adam, Landwalk Şehri’nin saygın valilik makamını elinde tutuyordu ve kaslı adam da Landwalk Şehri’ni koruyan koruyucu şövalye olarak görev yapıyordu.

Cedric Walker’ın bakış açısına göre, her ikisi de şansları ve şehrin durumu nedeniyle görevdeydiler, hiç de yetenekli değillerdi, önemsiz, değersiz çöpler olarak görünüyorlardı.

‘Sonuç olarak, vali lonca liderlerinin yerleştirdiği bir korkuluktan başka bir şey değil ve o şövalye de kılıç kullanmada usta bir kabadayıdan başka bir şey değil.’

Landwalk Şehri, tüccar ve zanaatkarların yoğun etkisi altındaydı; doğal olarak bir araya gelen loncaların isteklerine göre şekilleniyordu.

Loncalar, çıkarlarını korumak adına kendi zevklerine uygun valiler atadı. Şövalyeler de pek farklı değildi.

Resmen şövalye olan bu adam, şehre çok az bir ücret karşılığında kiralanmış, kumar ve alkole bulanmış, başka hiçbir şey teklif etmemişti.

Ancak Cedric Walker bu ikisine büyük yatırımlar yapıyordu.

İkisi de boş kafalı aptallardan başka bir şey değildi, ama dış görünüşleri önemli bir değer taşıyordu.

“Ah, Sir Cedric. Diğer çetelerin sahip olduğu işletmelere gelince, Kara Yılan’ın hepsini ele geçirmesi mümkün görünüyor.”

Bunun sebebi, Kara Yılan çetesinin o sıralar onlarla yaptığı karlı anlaşmalardı.

“Gerçekten sorun yok mu?”

“Evet. Kara Yılan şehrin tüm eğlence mekanlarını yönetsin.”

“Ben buna seviniyorum ama diğerleri itiraz etmeyecek mi?”

“Herhangi bir muhalefeti bastıracak yeterli yetkiye sahibim.”

Vali, keçi sakalı gibi olmasına rağmen, kendinden emin bir şekilde iddia ediyordu.

“Çok teşekkür ederim Sayın Valimiz!”

Cedric başını sanki toprağa dikecekmiş gibi eğdi.

“Teşekküre gerek yok. Her şey Sir Cedric’in çalışkanlığı ve yeteneği sayesinde.”

“Bu durumda yapabileceğim fazla bir şey olmadığı için üzgünüm.”

Muhafız şövalye boş bir bardağı masaya bırakarak konuştu.

Cedric sanki onun ifadesini sorgularcasına şaşırmış gibi yaptı.

“Bu şehri koruyarak bile, minnettarlığı hak eden bir hizmette bulunuyorsunuz, Şövalye Bey!”

“Bu tam da yapmam gereken bir şey değil mi?”

“Beklenebilir ama Landwalk gibi büyük bir şehirde güvenliği sağlamak kolay bir
iş değil, biliyor musun? Alçakgönüllü olabilirsin ama kendini aşırı derecede küçük düşürmek başkalarını utandırır.”

“Böylece?”

Muhafız şövalye Cedric’in iltifatlarından memnun görünüyordu.

“Yine de, ihtiyacın olan bir şey varsa, bana söylemen yeterli. Sana yardımcı olmak için elimden geleni yapacağım.”

“Çok teşekkür ederim efendim şövalye.”

Cedric bir kez daha başını eğdi onlara.

İki adam tarafından görülmese de Cedric’in gözleri o anda buz gibiydi.

‘Bu tür çöplerin bana boyun eğmesine çok az kaldı.’

Cedric’in amacı, şehrin mutlak kontrolünü elinde tutmasını sağlayacak bir güç konumuna ulaşmaktı.

Plan hâlâ titizlikle yürütülüyordu.

Çok geçmeden vali ve şövalye Cedric’e boyun eğeceklerdi.

“Eksik bir şey var mı? Hemen gidip getireyim.”

Cedric Walker böyle konuşmuştu.

Adamlarından biri yanına yaklaşıp fısıldadı.

Cedric Walker’ın ifadesi hemen sertleşti.

“…İkinizden de gerçekten özür dilerim, ama bir an için uzaklaşmam gerekiyor.”

“Acil bir iş var sanırım.”

“Endişelenmeyelim, işimize bakalım.”

Zaten kadınlara ve alkole gömülmüş olan ikili, Cedric Walker’ın ayrılıp ayrılmadığını umursamadı.

Silk Cat’in misafir odasından çıkan Cedric Walker, astının yakasını yakaladı.

“Ne dedin sen? Damien Hasken halkımıza mı saldırıyor?”

“H-Haklısın.”

“Bu karanlık büyücü ne yapıyor böyle? O velet Damien’ın buraya gelip sanki şehrin sahibiymiş gibi evimde kargaşa çıkarmasına nasıl izin verebilir!”

“Bilmiyorum e-efendim…”

Cedric derin bir iç çekti.

“Kahretsin, parayı alıp kaçmış olmalı. İşte bu yüzden kararsız insanlara güvenilmez.”

Karanlık büyücüye verdiği parayı düşününce kanı kaynadı.

Cedric Walker öfkesini bastırarak astına emir verdi.

“Bu durumda, Damien Hasken’la bizzat ilgilenmeliyim. O alçak canlı olarak buraya getirilmeli. Anladın mı?”

Cedric bunları söyledikten sonra valiyi ve şövalyeyi eğlendirmek üzere odaya geri döndü.

Adamı acilen Cedric Walker’ı yakaladı.

“Patron! Öylece içeri giremezsin! Bizim için emir vermen gerekiyor!”

“Sadece şunu söyledim. Şu adamı canlı yakalayın.”

“Hayır, mümkün değil.”

“Ne?”

“Bizim yeteneklerimizle Damien Hasken’ı yakalayamayız!”

Bunu duyan Cedric Walker, astının uyluğuna vurdu.

Ast, Cedric Walker’ın bacağına tutunarak çığlık attı.

Şu anda meşgul olduğumu görmüyor musun? Saçmalamayı kes. Hepinizi eğitmek için ne kadar para harcadım? Ama sen, önemsiz bir veleti yakalayamaz mısın diyorsun!”

Damien Hasken meyhaneyi bastıktan sonra Cedric çete üyelerini sıkı bir şekilde silahlandırdı ve eğitti.

Onlara canavar derisinden yapılmış zırhlar ve yetenekli zanaatkarlar tarafından yapılmış silahlar sağladı.

Öğrettiği tek şey bu değildi ve üst düzey yöneticilerin acil durumlarda sihirli aletler kullanmasına izin veriyordu.

Ne kadar olursa olsun Cedric’in umurunda değildi.

Bu işte rakibinizi küçümsemek çöküşe yol açabilir.

Zaten daha önce Damien tarafından küçük düşürülmüştü, bu yüzden bunu düzeltmek için bu kadar çaba sarf etmek onun için pek bir şey ifade etmiyordu

“Büyülü aletler kullansak bile, o adam her şeyi küle çeviriyor. Tek bir adamla baş edemememiz mantıklı geliyor mu sana?”

Çete üyelerinden biri titreyen gözlerle konuşuyordu.

“B-ben doğruyu söylüyorum! L-lütfen bana inanın!”

“Yani durmadan saçmalıyorsun ha?”

Cedric Walker, astına yumruğuyla vurdu. Tam o sırada, bir başka astı hızla içeri daldı.

“B-Patron!”

Durum o kadar acildi ki, ast sendeledi ve yere düştü.

Ancak hemen ayağa kalkıp Cedric Walker’a ulaştılar.

“D-Damien Hasken! Güney şubemiz o adam tarafından mahvedildi!”

Cedric Walker’ın zihni anında sertleşti.

Bu adam şimdi ne diyor?

“Patron! Patron!”

Cedric Walker kendine gelemeden başka bir ast içeri daldı.

Cedric Walker’a ulaşmadan önce, ast bağırdı.

“Doğu kolu Damien Hasken tarafından yok edildi!”

***

Landwalk City’nin kuzey bölgesi.

Çok sayıda yerleşim alanı ve genellikle huzurlu çevresiyle bilinen şehirde bugün alışılmadık derecede kaos yaşandı.

“Öldür onu! Öldür dedim!”

Hayır, buna kaos denebilir mi?

Kara Yılan çetesinin çok sayıda üyesi kuzey bölgesinin meydanında toplanmıştı.

“Herkes hücum etsin! Onu parçalayın!”

Şaşırtıcı olan, meydanın ortasında onlara karşı çıkan tek bir kişinin olmasıydı.

Meydanın ortasında Kara Yılan çetesinin tüm üyelerine karşı genç bir adam duruyordu.

Silahı mı? Sadece eski bir uzun kılıç.

Buna karşılık düşmanlar, usta zanaatkarlar tarafından yapılmış mızraklar, kalkanlar, tatar yayları ve hatta canavar derisinden yapılmış zırhlarla donatılmışlardı.

Sayı ve güç bakımından Kara Yılan çetesi üyeleri ezici bir üstünlüğe sahipti.

“Aaargh!”

Ancak geri püskürtülenler Black Serpent üyeleriydi.

Genç adamın her kılıç darbesinde çete üyelerinin uzuvları kopuyordu.

Kimisi kafasını kaybetti.

Ne canavar derisi ne de kalkanlar genç adamın kılıcına karşı bir işe yaramıyordu.

“Korkmayın! O da insan! Yakında yorulur! O zamana kadar koşmaya devam edin!”

Subay gibi görünen bir adam üyeleri harekete geçirdi.

Ama aradan ne kadar zaman geçerse geçsin genç adam hiç yorulmuyor gibiydi.

“Aaaargh!”

Bunun yerine kılıç ustalığı daha karmaşık ve vahşi hale geldi ve bu da Kara Yılan çetesindeki kayıpların artmasına neden oldu.

“B-Bu adam…!”

En sonunda dayanamayan bir subay koynundan bir şey çıkardı.

Üzerinde kırmızıyla yoğun bir şekilde çizilmiş tuhaf desenler bulunan bir silindirdi.

“Bakalım bundan sağ çıkabilecek misin!”

Silindirden bir ateş topu çıktı.

Genç adama doğru uçtu.

Genç, ateş topuna baktı ve uzun kılıcını yatay olarak salladı.

Ateş topu kılıcın yörüngesini takip etti.

Sanki yapraklar bir dere boyunca akıyordu.

“N-Bu ne…?”

Memurun yüzünde şok ifadesi belirdi.

Usta olduktan sonra düşman saldırılarını kolayca savuşturabileceğinizi sık sık duymuştu. Ancak birinin büyüye karşı böyle bir numara yapabileceğini duymak onun için tamamen yeniydi.

“N-Nasıl?”

Genç adam kılıcını savurarak vücudunu döndürdü.

Sonra kılıcının ucunu subaya doğrulttu.

Dönen ateş topu memura doğru uçtu.

“B-Bekle!”

Hızla ilerleyen ateş topu patladı.

Polis memuru ve çete üyelerinin üzeri büyük bir alevle sarıldı.

‘Hangi haydutlar sihirli aletler kullanır ki?’

Sonunda Damien Hasken dili tutulmuş bir şekilde iç çekti.

‘Yine de, bu sayede gayet güzel bir şekilde sona erdi.’

Görünüşe göre, birden fazla rakibe karşı kılıç kullanmaktansa büyüyle mücadele etmek daha iyiydi.

‘Şimdi bakalım… Şimdi nereye gitmeliyim?’

Damien şehir haritasını açtı.

Haritayı tarayarak bir sonraki durağına karar verdi.

‘Ben buraya gitmeliyim.’

‘Patron! Kuzeybatı şubesi silindi!’

‘B-Boss! Batı kolundan bir mesaj aldık! Sadece bir kişi kurtuldu, diğerleri Damien Hasken tarafından öldürüldü!’

Adamlarının peş peşe içeri koştuğunu gören Cedric Walker, adamın başını tuttu.

İnanamıyordu ama inanmak zorundaydı.

Büyük bir emekle kurduğu çeteyi tek bir kişi dağıtıyordu.

İlk defa böyle bir şey yaşıyordu, dolayısıyla inanması zordu.

Hatta astlarının hepsinin topluca yalan söyleyip söylemediğinden bile şüphe etmeye başlamıştı.

“B-Patron… N-Ne yapmalıyız?”

“Sadece sus ve bekle.”

Çetenin kendi gücüyle Damien Hasken’ı durduramayacağı ortadaydı.

O zaman dışarıdan yardım almaları gerekiyordu.

“Kahretsin… Ben paramı böyle zamanlar için saklamamıştım.”

Cedric Walker başını kaldırdı.

Vali ve şövalyenin eğlendiği tarafa doğru baktı.

“Gidin ve adamlara ellerinden gelenin en iyisini yapmalarını ve Damien Hasken’ı tutmalarını söyleyin.”

“Evet! Anlaşıldı.”

Cedric Walker, adamlarını dışarı gönderdikten sonra VIP odasına girdi.

Vali ve şövalye, Cedric Walker’ı sıcak bir şekilde karşıladılar.

“Ah, Sir Cedric! Neden şimdi geldin? Hemen bir içki içelim.”

Vali bir bardak ikram etti, ancak Cedric Walker kabul etmedi.

Bunun yerine yere diz çöktü.

“Biraz utanmazca davrandığımı kabul ediyorum ama ikinizden de bir ricam olacak.”