Bölüm 1199: Uğursuz Kutu

Botis’in 0. Derece Mühürlü Eserinin iadesi veya normal durumuna döndürülmesi için, Münzevi Cattleya ve Yargıç Audrey ön bir plan yapmışlardı. Ne de olsa, bu kadar kısa sürede bir yarı tanrıyı öldürebileceklerinden emin değillerdi.

Botis’in “Zihinsel Veba”, “Uyuyan Güzel” ve “Çılgınlık”ın ölümcül darbelerine maruz kalıp bir tuzağa düşmemesi ve bu darbeler onu çılgın ve tutarsız bir duruma sokmasa bile, aslında durdurulmadan “Işınlanmak” için birçok fırsatı vardı.

Bu durumda, Cattleya ve Audrey’nin tek yapabileceği, Botis’in “güvenli eve” dönüp Fors’u serbest bırakmasını beklemekti. Gizem Gözü onlara geri bildirimde bulunduğunda, Bayan Büyücü’nün Tarihsel Boşluk projeksiyonunu çağırması için uzaktan bir fırsat yaratabilirlerdi.

Tam o sırada, kontrolünü kaybetme yolunda olan ve geri dönüşü olmayan Botis ve onun 0. Derece Mühürlü Eser’i tamamen etkinleştirmeye yönelik çılgın girişimiyle karşı karşıya kalan Cattleya ve Audrey, biri sahnenin tam ortasında, diğeri ormanın dışında saklanarak aynı anda aynı hareketi yaptılar. Yarı saydam, karanlık bir büyü çıkarıp Jotun dilinde bir kelime söylediler:

“Yıldız!”

Bu bir “Işınlanma” tılsımıydı. Klein, Leymano’nun Seyahatleri’ndeki “Plak”ın desenlerini, etiketlerini ve sembollerini takip ederek kendisi de bir tılsım yapmıştı.

Sefirah Kalesi, Yağmacı yolunun güçlerini harekete geçirebildiğinden, Çıraklık bölgesinin yalvarışlarına cevap vermemek için hiçbir sebep yoktu!

Tılsımlar için gereken malzemelere gelince, ister Mistikolog Cattleya olsun ister Gezgin Fors, ikisinin de bu konuda belli bir bilgisi vardı. Bay Aptal’ın onlara öğretmesine gerek yoktu.

İkisi büyünün tetiklenmesiyle “Işınlandıklarında” -bir iki dakika sonra durumu doğrulamak için geri dönmeyi planlıyorlardı- Botis’in yüzünde acımasız bir gülümseme vardı. Gözleri delilikle doluyken, hareketleri aniden sertleşti.

Ne kadar uğraşsa da Büyük Eskilerin Kutusu’nun üçüncü katını açamadı!

Sanki katman katman güçler tarafından sarılıp bastırılmış gibi son derece ağırdı. Onu harekete geçirmenin bir yolu yoktu.

Bu, Botis’in sanki bir kutuyu değil, yeni bir dünyayı açmaya çalışıyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Bir anda bir şey hissetti ve gözlerindeki delilik kayboldu. İçinde büyük bir şaşkınlık ve korku belirdi.

Tik tak. Tik tak. Botis’in vücudundan ışık huzmeleri aşağı doğru kaydı. Yere değdiklerinde, göz kamaştırıcı yıldız ışığından oluşan böceklere dönüştüler.

Böceklerin vücutları yarım daire şeklinde bükülmüş, hayali kapılara benzeyen büyülü bir ışık oluşmuştu.

Tam bu sırada tamamlanmamış Efsanevi Yaratık formu karşı konulmaz bir şekilde aniden çöktü ve parçalandı.

Gözbebeklerinin ikisi de yere düşmüş, toz içinde kalmıştı.

Bu iki gözbebeği tarif edilemez bir dehşet ifadesiyle donup kalmıştı. Vücudunun diğer kısımlarından tamamen farklı, kusursuz bir şekilde korunmuşlardı.

4. Sır Büyücüsü işte böyle öldü.

Baba!

Üzerinde çok sayıda değerli taş bulunan, gümüş-siyah bir yüzeye sahip Büyük Eski Varlıkların Kutusu, aristokrat ailelerde sıkça görülen bir mücevher kutusu gibi Botis’in gözlerinin dibine düştü.

Gri sisin üstünde, eski sarayda, Klein şaşkınlıkla elindeki Deniz Tanrısı Asasını aşağı indirirken rahat bir nefes aldı.

Sefirah Kalesi’nin gücünü etkinleştirip bir melek seviyesini kullanarak “Yıldırım Fırtınası”nı yaratmaya sadece birkaç dakika kalmıştı. Botis’in Büyük Eskiler Kutusu’nun üçüncü seviyesini açmasını engellemek istiyordu, ancak Sırlar Azizi’nin karşılıklı yıkıcı karşı saldırısı başarısız olmuştu. En başından itibaren beklenmedik bir başarısızlıkla karşılaştı.

Xio ilk savaş alanından ayrıldıktan sonra, hemen planı uyguladı ve Bay Aptal’a dua etti. Böylece Klein, gri sisin üzerindeki dünyaya girme fırsatı buldu. Münzevi ve Adalet’e karşılık gelen kızıl yıldız aracılığıyla savaşı izledi.

İkinci savaş alanına doğru ilerlerken Audrey, Klein’ın kızıl yıldızını kullanarak gerçek dünyaya doğrudan müdahale edebilmesi için dua etme fırsatı buldu.

Bu aynı zamanda Audrey’nin The Hermit Cattleya’dan daha geç varmasının da nedeniydi.

Arrodes’in söylediğine göre, Büyük Eskiler Kutusu’nun üçüncü katında çok korkunç bir şey var. Gerçek Yaratıcı’nın, kritik anda korkunç bir felaket yaratmak ve kötü bir tanrının gerçek yüzünü göstermek için bunu ona verdiğini sanıyordum.

Açılmayacağını kim bilebilirdi ki… Klein, Sihirbaz’ı temsil eden kızıl yıldıza baktığında, siyah bir kül tabakasıyla kaplı olduğunu fark etti. Pıhtılaşmış gibiydi, bu da Bayan Sihirbaz’ın durumunu doğrulamak için içerideki sahneyi görmesini imkansız hale getiriyordu.

Böyle bir durumla ilk kez karşılaşıyordu; Büyük Eski Varlıklar Kutusu’nun ne kadar yüksek seviyeli ve tuhaf bir yer olduğunun kanıtıydı bu.

“Uyuyan Güzel” büyüsü ve gördüğü Longinus Mızrağı hakkında ise bazı fikirler ortaya attı.

Özel toplantıda Mistik Yeniden Canlandırma’nın güçlerini öğrenen Klein, Bernadette’in sahip olduğu masal büyüsü hakkındaki spekülasyonlarını çürüttü.

Başlangıçta İmparator’un kızı için bu hikayeleri Dünya’daki peri masallarına dayanarak özel olarak yarattığına ya da Bernadette’in babası vefat ettikten sonra, kederini ifade etmek için anlattığı peri masallarını kasıtlı olarak yeniden canlandırdığına inanmıştı. Görünüşe bakılırsa, cevap muhtemelen bu değildi.

Birinci Çağ’dan önceki bazı masallar “gizemli” olabilirdi.

Bu, söz konusu masalların gerçek hayatta yaşanmış gizemli olaylardan kaynaklandığı anlamına geliyordu. Halk arasında yayılıp zamanla hikâyelere dönüştüler. Yazarlar tarafından kayda geçirilip daha da süslendiler.

Bu, yıldızların doğru zamanı gösterdiği zamanla ilgili kehanet ile örtüşüyor. Gizemli ve asla kaybolmamış, her zaman var olmuştur. Sadece Birinci Çağ’dan önceki “Dünya Çağı”nda, bir tür güç tarafından bastırılmış veya mühürlenmişlerdi…

Eğer durum gerçekten böyleyse, Dünya’daki bazı efsaneler ve hikâyeler başka bir açıdan açıklanabilir… Longinus Mızrağı’nın varlığına şaşmamalı… Acaba Çin’in uhrevi ütopya masalı Şeftali Çiçeği Baharı gizemle mi ilgili? Daha sonra Mızrak Hanım’a anlatacağım ve bakalım buna göre yeni bir büyü yaratabilecek mi…

Acaba Bernadette, İmparator ölmeden önce Mistikolog mu oldu?

Eğer öyleyse, bu peri masalı büyülerinin Gizemli Gözetmen yolunun 1. Sıra Ötesi’nden İmparator tarafından mı yoksa Kraliçe Gizemli Bernadette tarafından mı yaratıldığını söylemek zor… Ama ne olursa olsun, İmparator, ilerleyen yaşlarında bu peri masallarının da gizemli olduğunu ve onlardan güç alabileceğini keşfetmeliydi. Bernadette’in buna karşılık gelen bir günlük kaydı yok.

İmparator’un tepkisini ve tahminlerini göremiyorum…

Ay’a gitmekte ısrar etmesinin bir nedeni de bazı şeyleri doğrulamaktır.

Yazık ki efsanelerin çoğu sahte. Güçlerinden yararlanmanın bir yolu yok. İnternet çağının romanları da aynı… Klein hafifçe iç çekti ve sandalyesine yaslanıp savaş alanına odaklanmaya devam etti.

Çökmüş ormanda, Münzevi Cattleya ve Yargıç Audrey, Botis’in yaşadığı anormal değişimlerle karşı karşıya kalmış ve tılsımları kullanmak için maneviyatlarını enjekte etmekten vazgeçmişlerdir.

“Ejderha Dönüşümü” halini korumasına rağmen Audrey, herhangi bir kazadan veya kargaşayı hissedip araştırmaya gelmiş olabilecek resmi yarı tanrılardan endişe ederek hâlâ ormanın dışındaki karanlıkta saklanıyordu.

Münzevi Cattleya ise, Botis’in rüzgar tarafından öldürüldüğü yere doğru itildi. Büyük Yaşlıların Kutusu’ndan dikkatlice kaçındı.

Bir Yazıcı birçok gücü kullanabildiğinden, yarı tanrı seviyesindeki Mühürlü Eser genellikle son derece olumsuz etkilere sahip olurdu. Büyük Eskiler Kutusu dışında, Botis geride sadece cübbesinin bir parçası gibi görünen siyah bir cep bırakmıştı.

Ayrıca, toplanmış Beyonder karakteristiği, iki gözbebeği ve yaklaşık on Yıldız Solucanı da vardı. Yıldız Solucanlarının çoğu yok edilmişti.

Büyük Eskiler Kutusu’nun yarattığı dehşeti ve Botis’in Aurora Tarikatı’nın üst düzey bir üyesi olması ve bir tanrı tarafından kutsanmış olması göz önüne alındığında, Cattleya eşyaları aceleyle almadı. Bir kaza olmasından ve durumun olumsuz yönde gelişmesinden korkuyordu.

Daha önce, özel toplantılarda, bu tür durumlarla nasıl başa çıkacakları konusunda birbirleriyle iletişim kurmuşlardı. Yani, zamanları ve fırsatları olursa, önce Bay Aptal’a kurban edecek, sonra da gri sisin üzerine dağıtacaklardı. Ne de olsa, birçok eşya, bilinmeyen olumsuz etkileri olan eşyalarla temas ederse, bilinmeyen tehlikelere yol açabilirdi.

Ve Botis’in 0. Derece Mühürlü Eser’e sahip olma olasılığı yüksekti.

Bazen, bu seviyedeki bir Mühürlü Eserin varlığını bilmek bile ani bir ölüme sebep olmaya yetiyordu.

The Star Leonard’ın söylediklerine göre, bu tür Mühürlü Eserlerle temas etmemek en iyisiydi. En iyisi onları sormamak, tarif etmemek veya kurcalamamaktı. Sadece gerçek bir üst düzey varlık onları bastırabilirdi.

Cattleya, mor desenli siyah cübbesinin gizli ceplerinden gümüş mumları ve diğer ritüel eşyalarını tereddüt etmeden çıkardı. Ardından basit bir kurban töreni düzenledi.

Bu işlem sırasında dudaklarını sıktı, ıslık çaldı ve görünmez bir hizmetçi yardımcısı yarattı. Sunağı kurmak yaklaşık on saniye sürdü.

Bay Aptal’ın onursal adını hızla zikredip manevi malzemeleri kullanarak Fedakarlık ve Bağış Kapısı’nı açtıktan sonra Cattleya rahat bir nefes aldı. Görünmez hizmetkâra, Yüce Eskiler Kutusu’nu, siyah cebi, iki gözbebeğini, toplanmış Öte Dünya karakterini ve dokuz Yıldız Solucanı’nı sunağa taşımasını söyledi.

Bir vınlamayla eşyalar havaya uçtu ve hayali kapıdan içeri girdi.

Cattleya bunu görünce hemen alt dudağını baş ve işaret parmağıyla sıkıştırdı ve görünmez hizmetçiyi uzaklaştırmak için bir kez daha ıslık çalmaya hazırlandı.

Ama ıslık sesleri arasında “hizmetçi” sanki Cattleya ile hiçbir ilgisi yokmuş gibi hareketsiz duruyordu.

Münzevi Cattleya’nın göz kapakları seğirdi, sağ elini yumruk yapıp ağzına götürdü ve Büyü Boynuzu’nu kullanmaya hazırlandı.

Tam o anda, sunağın üzerinde aniden parlayan gümüş beyazı bir ışık belirdi. Yıldırım çakmaları, ortasındaki görünmez hizmetkârı saran yıkıcı bir fırtına oluşturdu.

Tüm bunlar, mutasyona uğramış hizmetkarın tamamen yok edilmesiyle kısa sürede yatıştı.

Cattleya derin bir nefes verdi ve başını eğerek Bay Aptal’a içtenlikle teşekkür etti.

Ardından ritüelin bitiş prosedürünü uyguladı ve eşyalarını topladı. Sahneyi izlerinden arındırmak için, kehanet tekniğine daha yakın olan “Pamuk Prenses” büyüsünü kullandı.

Ve tam bu sırada Audrey daha önce kullandığı Işınlanma büyüsünü kullanıp olay yerinden ayrılmıştı.

Cattleya etrafına bakındı ve Bay Aptal’ın daha ritüel bir şeye ihtiyacı olabileceğini düşünerek cebinden bir kart çıkarıp çökmekte olan ormanın ortasına fırlattı.

Kart yarı yarıya toprağa gömülmüştü ve elinde cam bir lamba ve asa tutan, tek başına etrafı keşfeden yaşlı bir adamın görüntüsü ortaya çıktı: Tarot kartlarının Münzevisi.