Bölüm 1199 Max’e Bir Meydan Okuma

Bölüm 1199 Max'e Bir Meydan Okuma

Max, sakin ifadesini ciddiyete bırakarak gözlerini hafifçe kısıp inceltti. Ayaklarının altındaki zemin kendini hazırlarken hafifçe titredi ama daha herhangi bir şey olamadan havada kendine güvenen, kibirli bir ses yankılandı.

Bak sen. Yine karşılaştık.

Grup grubun ucundan kendine güvenli adımlarla ve yüzünde bir üstünlük havayla genç bir adam öne çıktı. Kendini ne kadar çok beğendiğini ele veren hafifçe kıkırdayan bir sırıtış ve kibirle parlayan keskin mavi gözleriyle Max'ten ancak biraz büyük duruyordu. Aurası ilahi bir ışıkla parlıyordu; yeni yükseliş yapmış ilahi kademe bir dehanın yanılgıya yer bırakmayan gücüydü bu.

Bu Mike'tı.

Nero'nun Max'e bahsettiği altın taçlı dahi. İç bölgedeki ormanda kendisine bir kez pusu kurmuş ve tek bir kesin vuruş bile yapamayarak rezil bir şekilde kaçmış olan aynı kişiydi.

Mike'ın bakışları hemen Max'e kilitlendi, ifadesi kendinden memnundu. Açık havada yankılanan sesiyle, Beni hatırlıyorsun, değil mi? diye sordu. Geçen sefer başladığım şeyi bitirme fırsatım olmamıştı. Görünüşe bakılırsa gökler bana başka bir şans daha verdi.

Yakındaki dahiler donakaldı. Hiçbiri hareket etmeye veya konuşmaya cesaret edemedi. Hepsi Max'in altın taçlı bir dehanın canına tek bir vuruşla kırdığına dair söylentileri hatırlıyordu. Onların gözünde Mike'ın kibiri intiharla eşdeğerdi.

Max cevap vermedi. Altın rengi gözleri sakinliğini korudu, yüzü ifadesizdi. Mike'ın varlığını ne onayladı ne de reddetti.

Sessizlik boğucu bir hal aldı.

Bir an için Mike bile tereddüt etti, kelimelere dökülmemiş o durağanlığın üzerine çöken ağırlığını hissetti. Ardından, eskisinden de keskin olan sırıtışı geri geldi. Hala sessiz misin? diye alay etti. Belki de bu sefer benimle dövüşemeyecek kadar korkaksındır. Ya da belki de sınırlarını fark etmişsindir.

Etraflarındaki rüzgar duruldu. Hava, sanki nefesini tutmuş gibi hafifçe titredi.

Max yavaşça bakışlarını kaldırdı, sesi alçak ama sabitti. Saklanmaya devam etmeliydin, Mike.

Saklanmak mı? Hmph! Beni güldürmeyin, dedi Mike sırıtarak. Sesi gür ve kibirle doluyken parmağıyla doğrudan Max'i işaret etti. Sana bir düello meydan okumasında bulunmak istiyorum.

Kelimeler temizliğin ortasında bir gök gürültüsü gibi yankılandı. Kısa bir an için sessizlik oldu, ardından toplanan dahilerin arasında hafif mırıltılar dalga dalga yayıldı.

Mike uzun ve gururlu bir şekilde duruyor, ilahi aurası güvenle parlıyordu. Başının üzerindeki altın taç, ilahi kademenin zirvesine ulaştığını belirterek her zamankinden daha parlak bir şekilde parlıyordu.

Vücudundan dalga dalga yayılan güç, etrafındaki havanın hafifçe titremesine neden oldu. İfadesi saf bir gururdu, gözleri mutlak güçten gelen üstünlük güvencesiyle doluydu.

İlahi Platform'daki yarım yıl onu tamamen değiştirmişti. Uzay konsepti denemesi sırasında Max'in korkunç gücünden kaçan o temkinli dahi ortadan kaybolmuştu. Onun yerine kendini yenilmez olduğuna inanan biri duruyordu.

Sonuçta, ölümlü dünyada pek az kişinin hayal bile edebileceği bir alem olan İlahi Kademe'nin en zirvesine ulaşmıştı. Kendi zihninde, kendi kuşağından artık onun üzerinde durabilecek kimse yoktu.

Yumruğunu sıktı ve vücudundan gri bir aura parlayarak muhteşem bir auraya dönüştü. Senin hakkında çok şey duydum, Max, dedi yüksek sesle. Gizli diyardaki en güçlü dahi, iki altın taçlı adam, her denemeyi bozduğu iddia edilen kişi. Ama söyle bana, herkes İlahi Kademe'ye yükseldiğinde hâlâ en güçlü olarak anılabilir misin? Yoksa eski benliğinin sadece bir gölgesi mi ibaretsin?

Sesi adeta provokasyon damlıyordu. Oradaki herkesin bunu duymasını istediği açıktı.

Max'in gücü hakkında sayısız hikaye duymuştu; rütbeler arasında dövüşebileceği, birden fazla dünyanın en güçlü dehalarını yendiği, hatta bir başka altın taçlı dahi olan Nero'nun bile karşısında duramadığına dair söylentiler kulağına gelmişti.

Ve yine de, Mike'ın zihninde bu hikayelerin hepsi geçmişe aitti. Max Mistik Kademe'nin sekizinci seviyesinde kalırken, kendisi şimdi İlahi Kademe'nin zirvesinde duruyordu. Onun gözünde ikisi arasındaki fark mutkaktı.

O kaderdeki karşılaşmayı canlı bir şekilde hatırlıyordu. Uzay sınavından önce, aylar önce Max'e pusu kurmuştu. O zamanlar sürpriz saldırısının ona şan kazandıracağını düşünüyordu. Bunun yerine ezilmiş, aşağılanma içinde geri çekilmek zorunda kalmıştı.

O utanç o zamandan beri göğsünde yanmış, her denemede ve her meditasyon seansında kararlılığını körüklemişti. Ve şimdi, yarım yıl sonra, işlerin farklı biteceğine ikna olmuştu.

Bu, o utancı silmek için bir şanslı fırsattı.

Yakan bir kararlılıkla Max'e baktı. Herkesin gözü önünde seni yeneceğim, diye cesurca ilan etti. Ve Kızıl Boşluk Dünyası'ndan Mike'ın, ölümlü alemde bu neslin gerçek bir numaralı dehası olduğunu kanıtlayacağım.

Çevrelerindeki dahiler hemen heyecanla birbirlerine fısıldamaya başladılar. Havadaki gerginlik ciddiyetten hevesli bir beklentiye dönüştü.

Gümüş taçlı dahilerden biri gözleri inançsızlıkla açılmış halde, Az önce Max'e meydan o mu okudu? diye fısıldadı.

O deli, diye mırıldandı bir başkası. Max İlahi Kademe'ye ulaşmamış olsa bile o adamın gücü canavarca. Sence yarım yılın yetiştirmesi Mike'ı onun eşiti yapabilir mi?

Ama Mike şu anda İlahi Kademe'nin zirvesinde, diye araya girdi üçüncüsü. İlahi Platform'dan özel bir şey kazanmış olmalı. Belki de bu sefer gerçekten onunla boy ölçüşebilir.

Sesleri üst üste biniyor, her geçen an daha da yükseliyordu. Bir zamanlar Max'i dokunulmaz olarak gören altın taçlı dahiler şimdi ifadeleri okunmaz bir halde sessizlik içinde izliyorlardı. Kimi meraklı, kimi şüpheciydi ve birkaçı gizli diyarın en güçlü iki figürünün çarpışmasını görme ihtimalinden gerçekten heyecan duymuş gibi görünüyordu.

Seraphina ve Victor bile dikkatlerini Max'e çevirdiler. Seraphina hafifçe kaşlarını çattı. Bu sorun, diye fısıldadı. Mike kibir ile gücün arasındaki farkın farkında değil.

Victor kollarını kavuşturdu, ifadesi düşünceliydi. Bırak denesin. O canavarın karşısına çıktığında yetiştirme tablosundaki sayıların hiçbir şey ifade etmediğini öğrenecek.

Artan heyecanın ortasında söyledikleri duyulmadı.