Bölüm 1193: Ronron

“Çok güzel bir ev,” dedi Graham. “Oyundan kazandığınız parayla mı yaptırdınız bunu?”

“Ah, evet. Eski ev… şey, eski ve küçüktü. Daha fazla odaya ihtiyacımız vardı, bu yüzden eski evi yıkıp yerine daha büyük, daha iyi bir ev yaptırmaya karar verdim,” dedi yaşlı Alex. “Eski evin estetiğini korumaya çalıştım, ama aradan o kadar çok yıl geçti ki, eski evin izini bile bulabileceğinizi sanmıyorum.”

“Dürüst olmak gerekirse, olsa bile bilebileceğimi sanmıyorum,” dedi Graham. “Sonuçta, evi en son gördüğümden beri epey zaman geçti. Geri dönmenize bile şaşırdım. Kazandığınızı söylediğiniz parayla, dünyanın geri kalanından bu kadar uzakta olan bu yerden uzak duracağınızı varsayardım.”

“Dürüst olmak gerekirse, aklımdan geçen buydu. Oyunun ani bitişinden birkaç yıl sonra şehirde yaşıyordum ve bundan memnundum. Ancak annemden düzenli olarak babamın onu hiç dinlemediğinden ve artık yapamayacak durumda olmasına rağmen her şeyi kendi başına yaptığından şikayet eden telefonlar alıyordum.”

“24 yaşıma geldiğimde, geri dönüp işçilerle çiftliği kurmanıza yardım etmeye karar verdim. Geçici olarak geri dönmeyi planlamıştım, ancak büyüdüğüm kırsal kesimin sessizliğini sevdim. Bu yüzden burada kalıcı olarak kalmaya ve birçok tarlayı yönetmeye yardımcı olmaya karar verdim.”

“Ayrıca, daha fazla para kazanmam gerekmiyordu. Yaptığım tüm yatırımlardan yeterince kazanıyordum ve çiftlik de bize yeterince gelir sağlayacaktı,” dedi yaşlı Alex.

“Bundan bir yıl sonra Emily ile evlendim ve burada yaşamayı çok seviyoruz,” dedi.

“Gerçekten de harika bir yer,” dedi yaşlı kadın.

Alex başını salladı ve etrafına bakındı. O da nostalji hissetti ama çok uzun zamandır uzakta olduğu için artık böyle bir yerde yaşamak istemiyordu.

“Ha, doğru. Neredeydin baba?” diye sordu büyük Alex. “Gerçekten Güney Kıtasında mıydın?”

“Evet,” dedi Graham. “Alex beni on yıldan daha kısa bir süre önce buldu. Ha, doğru, senin de Batı Kıtasında bir annen var.”

“Evet, Pearl bize söyledi,” dedi büyük Alex. “Ve Kuzey Kıtası’ndaki Liz Teyze. Henüz Doğu Kıtası’na gitmediniz, değil mi? Hannah abla orada olduğunu söyledi.”

“Ha, doğru, o nasıl? Liz ve Rob da nasıl?” diye sordu Graham.

“Rob Amca ve Liz yaklaşık on yıl önce öldüler. Kız kardeşim Hannah ise onlardan biraz önce bir trafik kazasında hayatını kaybetti,” dedi büyük Alex.

Baba-oğulun gözleri şokla kısıldı. “Hepsi mi öldü?” diye sordu Alex. “İkisi nasıl öldü?”

“Rob Amca ve Liz Teyze, oyunun bitiminden on yıl sonra boşandılar. Liz Teyze birdenbire yaşlanmaya başlamıştı ve bunu zihinsel olarak kaldıramıyordu. Anormal davranışlar sergilemeye başladı ve boşanmalarının ardından hızla bir psikiyatri kliniğine yatırılması gerekti.”

“Rob Amca’nın da kanserden öldüğü söyleniyor, ancak cenazesine hiçbirimiz katılamadık. Liz Teyze’ye gelince… değişen benliğini kaldıramadı ve… intihar etti,” dedi Alex.

İkisi de bu bilgi karşısında şaşkına döndü.

“Rahibe Hannah hiç çocuk sahibi olamadı, bu yüzden ölümünden sonra kocası başka bir yere taşındı ve iletişimimiz koptu,” dedi büyük Alex.

“Pearl’ü bulup onunla ilgilendiğinizi duydum. Teşekkür ederim,” diyerek önümde oturan çifte doğru eğildi Alex.

“Bize teşekkür etmenize gerek yok. Biz hiçbir şey yapmadık,” dedi yaşlı Alex. “Ayrıca, bizi bulan aslında Pearl’dü.”

“Aa, seni o mu buldu? Nasıl?” diye sordu Alex.

“Onu hissedebiliyorum kardeşim,” dedi Pearl. “Sen gittikten sonra seni takip etmeye çalıştım, ama hissettiğim ve buraya yakın bir yere gelen kişinin o olduğu ortaya çıktı.”

“Onu gece yarısı bulduğuma şaşırdım. Qi bariyerinin hemen dışında kaza yapmıştı. Oradaki krater, annesinin o zamanlar yaptığı kadar büyük,” dedi yaşlı Alex.

“Ne kadar… ne kadar yaralanmıştı?” diye sordu Alex.

Yaşlı Alex derin bir nefes aldı. “Çok. Çok kan kaybetti, derisinin çoğunu kaybetti ve…” yaşlı adam duraksadı.

“Peki ya…?” diye sordu Alex.

Yaşlı adam iç çekti. “Ve o engeli aşmak için manevi köklerini ve soyunu yakıp kül etti.”

“Ne?!” Alex aniden ayağa kalktı. Pearl’e döndü. “Bu doğru mu?” diye sordu.

“E-evet,” dedi Pearl çekingen bir şekilde. “Ben… Sanırım o sırada kendimi kurtarmak için elimden gelen her şeyi yaptım. Ben… Sanırım yolculuğunda sana eşlik edemem, kardeşim.”

Alex, ilk haberleri duyduğunda hâlâ şoktaydı ve Pearl’ün ona daha sonra söylediklerini neredeyse idrak edemedi. “Ne demek beni takip edemezsin? Bu sadece kan ve ruhsal köklerle ilgili,” dedi. “Sen bir Beyaz Kaplan’sın, kayıp kanı kendi başına yaratabilirsin. Ruhsal köküne gelince, zamanla onu geliştirmene yardımcı olacağım. Endişelenme.”

“Korkarım durum o kadar basit değil,” dedi yaşlı Alex. “O sadece Kan Soyunu veya ruhani kökleri kullanmadı, hayatta kalmak için onları adeta feda etti.”

“Sorun sadece Beyaz Kaplan kanının az olması değil, aynı zamanda içindeki daha fazla Beyaz Kaplan kanı üreten kaynağı da tüketmiş olması. Benzer şekilde, ruhsal kökünü de ortalama bir ruhsal kök kadar iyi çalışamayacak noktaya kadar zedeledi.”

“Özetle, bir mucize olmazsa, Pearl’ün artık Ölümsüzler alemine girme şansı sıfır,” dedi yaşlı Alex.

Alex, içindeki suçluluk ve öfkenin hemen dışa vurmaması için derin bir nefes aldı. “Bunların hepsini nereden biliyorsun? Bu kadar kapsamlı bir teşhis koyabilmemelisin,” dedi Pearl’ün yanına çömelirken ve kendi testini yapıyordu.

Pearl’ü test etmek için Qi’sini onun içine akıttı. Ortaya çıkardığı Qi’nin çoğu hızla Qi bariyerine doğru itiliyordu, ancak Alex yine de durmadı.

“Elbette, teşhisi ben koymadım,” dedi yaşlı Alex. “Ronron’un hocası koydu.”

Alex hafifçe kaşlarını çattı. “Bu Ronron kim?” diye sordu. “Ve efendileri kim?”

Yaşlı Alex tuhaf bir bakış attı ve kendisi de şaşırmış görünen karısına baktı. “Henüz kıdemliyle görüşmedin mi? Onunla görüştükten sonra geldiğini sanıyordum,” dedi.

Alex kaşlarını çattı. “Şundan mı bahsediyorsun…?”

“Oyunun yaratıcısı,” dedi yaşlı Alex. “Pearl’ü kontrol eden oydu. Henüz onunla tanışmadın mı?”

“Hayır, tanışmadım,” dedi Alex şaşkın bir ifadeyle. “Sen onunla tanıştın mı?”

Çift başını salladı. Emily, “Birkaç kez,” diye yanıtladı. “Sanırım toplamda 4 kez.”

“Onunla nasıl tanıştın?” diye sordu Alex. Kendi klonu gibi birinin böyle biriyle tanışabilmesinin mümkün olabileceğini aklına bile getiremiyordu. “Başka insanlar da yaratıcıyla tanışıyor mu? Arada bir ölümlülerle buluşmaya geliyor mu?”

“Hayır, hayır,” dedi yaşlı Alex. “O çok içine kapanık bir insan. Onunla 4 kez görüşmeyi başarmış olmamız bile çok şey ifade ediyor. Başka neredeyse hiç kimse onunla bir kez bile görüşmedi.”

“Peki o zaman nasıl?” diye sordu Alex.

“Elbette Ronron yüzünden,” dedi Emily. “O, Ronron’un efendisi.”

“Ronron mu? Kim o—” Alex bir an duraksadı. Ancak o zaman ailedeki herkesi duyduğunu, bir kişi hariç, hatırladı.

“Ronron bizim kızımız,” dedi büyük Alex. “Uzun zamandır büyük hocamızın öğrencisi.”

“Doğru! Bir torunum var, değil mi?” diye sordu Graham etrafına bakınırken. “Evi görür görmez onu tamamen unuttum. Nerede o? Utangaç olup odasına mı saklanıyor?”

“Hayır, hayır,” dedi Emily hemen. “Ronron şu anda evde değil. Efendisinin evinde kalıyor. Efendisi yaklaşık 2 hafta önce onu almaya geldi ve yakında buraya birçok insanın geri döneceğini ve potansiyel olarak zararlı kişilerin yanında bulunmasını istemediğini söyledi.”

“Ronron… adı bu mu?” diye sordu Alex. “Ronron Benton?”

“Hayır,” dedi yaşlı Alex hemen. “Adı Maron. Ona sevgiyle Ronron deriz.”

“Maron… yani…”

“Ona efendimin adını verdim,” dedi yaşlı Alex. “Efendimin ölümünden sonra uzun süre hâlâ üzgündüm ve geride bıraktığım dünyanın gerçek bir dünya olduğunu bilmek hiç yardımcı olmadı. Ronron doğduktan sonra, hayatımı güneş ışığı ve mutlulukla doldurduğu için bu üzüntünün bir kısmını atlatmayı başardım.”

Alex de ustasını hatırlamaya başladı ve normalde onu hatırladığında üzüleceği halde, bu sefer gülümsedi. “Maron… güzel bir isim,” dedi.

Çift başlarını salladı.

“Ah, onunla hemen tanışmayı umuyordum. Ne yazık ki, beklemem gerekecek gibi görünüyor,” dedi Graham. “Bu son sınıf öğrencisiyle yarın görüşeceğiz, değil mi?”

“Evet, baba,” dedi Alex. Çifte döndü. “Bu arada, o neden tam olarak bir mürit? Aklıma hiçbir sebep gelmiyor.”

“Ah, bunun sebebi Maron’un doğumu sırasında yaşananlardı,” dedi büyük Alex. “Devasa bir kasırga olmuştu ve gece yarısı gökyüzü adeta ikiye ayrılmış gibiydi.”

“Yaşlı adam, kızımız doğduğu anda geldi ve bu olayın, onun hayatta bir kez doğacak biri olduğu anlamına geldiğini söyledi. Onunla ilk o zaman tanıştık.”