Bölüm 1193: Kara Kafatası Savaşı (7)

“Hiç iyi değil…”

Sunny yuvarlanarak yere indi ve anında yana doğru koştu. Neredeyse aynı anda, pençeler havayı yırttı ve neredeyse cildine değecekti. O kadar yakındılar ki, saçlarını dağınık hale getiren rüzgarı hissetti.

“Çabuk!”

Sunny ayakları üzerinde indi ve geriye doğru kaydı. Gölgelerin hareketini hissederek, saldırıyı engellemek için Sin of Solace’ı kaldırdı — bunu gerçekten algıladığı için değil, bunun gerçekleşeceğini bildiği için.

Sonra çığlık attı.

Kulakları sağır eden, insanlık dışı, canavarca bir kükreme aniden gökyüzünü ikiye böldü ve Sunny’nin başı o kadar şiddetli bir acı ile delindi ki, inlemekten kendini alamadı.

“Ne… bu da ne, ses saldırısı mı?”

Görüşü bulanıklaşırken, tahmin ettiği saldırı geldi. Sin of Solace engel teşkil ediyordu, ama sağlam bir kalkan oluşturacak durumda değildi. Sunny bir kez daha geriye savrulurken tüm vücudu titredi, kemikleri ve tendonları muazzam basınç altında gıcırdadı.

Neyse ki, parçalanmadılar.

Ama gerçekten, gerçekten çok acıyordu…

Yere düşen Sunny, gölgelerin içine daldı ve birkaç düzine metre öteye uçtu. Dire Fang’ın pençeleri, Saint Tyris’in yıpranmış zırhını parçalamadan önce, onu yakalayıp momentumuyla ileriye taşımak için zar zor zaman buldu.

İkisi biraz uzakta durdu ve birbirlerine destek olarak bir an donakaldılar. Sunny’nin nefesi boğuktu ve Sky Tide’ın yüzü solgundu.

Önlerinde, sonunda üstün gücünü serbest bırakan devasa canavar Saint Dire Fang, kurt benzeri burnunu yavaşça çevirip, kan kırmızısı, korkunç gözleriyle onlara baktı.

Sunny’nin içgüdüsü çığlık atıyordu. Yarı insan, yarı canavar olan bu korkunç yaratığa bakarken, ışık almayan ruhunun karanlık derinliklerinde hissetti.

Ölüm.

Dire Fang ile savaşmak ölüm demekti.

…Sonuçta bir Saint, bir Saint’ti.

Ham güç açısından, Transandantal bir insan, Yozlaşmış Kabus Yaratığına benzerdi. İnsanlar sadece bir ruh çekirdeğine sahip olsalar da, zekaları ve Yön güçleri onları en azından Şeytanlara eşit kılıyordu — Beastmaster gibi biri ise Teröre bile daha yakın görünüyordu.

Sunny birçok Yozlaşmış iğrenç yaratıkla savaşmış ve onları öldürmüştü.

Ancak benzerliklerine rağmen, Azizler onun öldürdüğü yaratıklara hiç benzemiyordu.

Bunun ham güçle ilgisi yoktu, tamamen kim olduklarıyla ilgiliydi.

Azizler, Transandantal olmak için beş cehennemi fethetmek zorundaydı: Birinci Kabus, İkinci Kabus, Üçüncü Kabus… Rüya Alemi ve uyanık dünya. Sayısız insan bunu denemişti, ancak sadece en iyilerin en iyileri bu beş imkansız denemeyi atlatabilirdi.

En güçlü, en cesur, en zeki. En kararlı, en yetenekli, en uyumlu, en şanslı. Açık ara. Sadece tüm bu niteliklere sahip bir kişi Aziz olabilirdi. Büyük klanların müdahalesine rağmen, daha azı yeterli olmazdı.

Bu yüzden, bir Azizle yüzleşmek, rastgele bir Yozlaşmış iğrençlikle yüzleşmekle karşılaştırılamazdı.

Bir Azizle yüzleşmek, var olan en güçlü Yozlaşmış iğrençliklerden biriyle yüzleşmek gibiydi.

Canavarlar arasında bir canavar.

Dire Fang da yalnız değildi. Song Klanı’ndan birkaç Yükselmiş ve onları çevreleyen güçlü köleler de vardı.

“Lanet olsun…”

Sunny, kaçamayacaklarını bildiği için geri adım atma isteğini bastırdı. Gözleri donuk ve kasvetli bir hal aldı.

Bir an tereddüt etti ve sonra Sky Tide’a baktı.

Eğer tüm gücünü kullanırsa, Shadow Shell ve elindeki diğer tüm numaraları kullanırsa… muhtemelen yine de yetmezdi.

Son çare olarak Gerçeğin Aynası’nı kullanabilirdi, ama Sunny bunun bir faydası olacağından emin değildi — en azından ikisi de Dire Fang tarafından parçalanmadan önce.

Titredi.

“Lady Tyris, ben… ne yapacağımı bilmiyorum.”

Kadın ona baktı, kanlı yüzü sakin ve soğukkanlıydı. Sesi de sabitti…

“Elbette biliyorsun. Kaçmalısın.”

Sunny dişlerini sıktı.

Evet, geri çekilmek her zaman bir seçenekti… Ne de olsa hayatta kalma konusunda büyük bir ustaydı. Gölgelerin içinde kaybolup, korkunç Aziz’den yüzlerce metre, hatta birkaç kilometre uzakta ortaya çıkabilirdi. Gölgelerin bir parçası haline gelip, tüm fiziksel hasarlara karşı bağışık hale de gelebilir.

Sonuçta, Antarktika Merkezi’ndeki karlı alanda bu şekilde hayatta kalmıştı.

Sorun, kimseyi yanında götüremeyeceğiydi.

Ve böylece, Sky Tide’ın demek istediği açıktı — ona kendisini terk edip kendini kurtarmasını söylüyordu.

Ama Sunny… o…

İstemiyordu.

Ve bu yüzden, gitmeyecekti.

Konuşacak zaman yoktu, bu yüzden kılıcını kaldırdı ve hırladı:

“Hayatta yapmam!”

Bir saniye sonra, Dire Fang’ın canavarca figürü gri bir bulanıklığa dönüştü. Sunny’nin saldırının nereden geleceğini takip edemeyeceği kadar hızlı hareket ediyordu… gölge algısı bile bu canavarca Aziz’e yetişemiyordu… ve bu yüzden, Sunny’nin tek yapabileceği tahmin etmekti.

“Kahretsin.”

Yine gölgeleri çağırdı ve etraflarına başka bir duvar örmeye çalıştı. Ancak, duvar sertleşmeden parçalandı.

Yine Sin of Solace ile Transcendent’in saldırısını engellemeye çalıştı. Ancak, bu da moral bozucu bir kolaylıkla kenara itildi.

Dire Fang ile Saint Tyris’in arasına girdi.

“Ah!”

Sunny, boğazının keskin bir pençeyle parçalandığını hissetti. Geriye doğru sendeledi ve parçalanmış boynunu tuttu, parmaklarından kanın bir nehir gibi aktığını hissetti.

“Bu… lanet olsun… bu acıtıyor…”

Ölümcül yarayı iyileştirmek için Dying Wish’i kullandı ve Transcendent tılsımının birikmiş gücünü tüketti.

Yine de durumu değiştirmek için yeterli değildi. Canavarca yaratık, bir saldırı daha yapmak için çoktan hamle yapmıştı ve bu sefer…

Sunny tepki veremeden, kör edici bir ışık aniden dünyayı aydınlattı ve onlara saldıran gri bulanıklık, beyaz alevlerin patlamasıyla aniden yutuldu.

Aynı anda, ince bir kılıç kullanan bir figür, Song Klanı’nın Yükselmişleri’nin önünde belirdi. Bir hayalet gibi aralarında dolaşarak, ölçülü bir zarafet ve garip, mantıksız görünen bir kolaylıkla saldırı yağmurunu savuşturdu.

Cassie, düşman Ustaların ve kölelerin dikkatini çekerken, Nephis kendini Dire Fang ve Sunny’nin arasına yerleştirdi.

Devasa canavar alevlerin içinden çıktı — beyaz ateş parçacıkları kürkünde dans ediyordu, ama yanmış gibi görünmüyordu. Aziz, ölümcül bir sırıtışla dişlerini gösterdi.

Devasa canavara bakan Nephis, sakin bir şekilde parlak uzun kılıcını yüksek bir savunma pozisyonuna getirdi.

“Sunny… iyi misin?”

O içini çekti.

‘Kahretsin… bu gerçekten aptalca bir soru…’