Bölüm 1191: Kara Kafatası Savaşı (5)

Kara Kafatası Kalesi bölgesine giden Kabus Kapısı, Yozlaşmış Titan’ın avlanma alanının içindeydi… Sunny bunu biliyordu.

Titan, gizemli bir yaratıktı. Tahliye Ordusu, bu yaratık hakkında fazla bilgiye sahip değildi, çünkü bu iğrenç yaratığı gözlemlemek çok tehlikeli bir görevdi — yaratığı araştırmaya çalışırken birkaç ekip kaybettikten sonra, Özel Keşif Birimi’nin seçkin keşifçileri bile onu takip etmeye cesaret edemiyordu.

Yozlaşmış Titan hakkında bildikleri tek şey, hareketlerinin düzensiz olduğu, ona yaklaşmanın intihar olduğu ve güçlerinin ölüleri diriltmekle bir ilgisi olduğu idi. Yaratık, kuşatma başkentlerinden birine göz diktiğine dair herhangi bir işaret göstermediği sürece, ordu sadece genel faaliyet alanını izliyor ve uzak duruyordu.

Ordu Komutanlığı, titanın cesetleri kullanmasını önlemek için, kuşatma başkentlerinin çevresinde öldürülen Kabus Yaratıklarının cesetlerinin derhal imha edilmesini sağlamak için de önlemler almıştı.

…Ancak, savaşan klanların güçleri onun topraklarına küstahça saldırmışlardı ve şimdi bunun bedelini ödemek üzerelerdi. Sunny bundan emindi.

“Lanet olsun…”

Avuç içinde sürünen solucanı izlerken, zamanın yavaşladığını hissetti. Anında, Sunny, çok geç olmadan elini kesmek için hayvani, panik bir istekle boğuldu — bunu yapmazsa ne olacağını bilmiyordu ve bunu öğrenmekten korkuyordu.

O… korkmuştu.

Sunny’nin sık sık korku duyduğu zamanlar olmuştu. Ancak bir noktada, belki de çok fazla maruz kaldığı için, dehşete karşı oldukça yüksek bir tolerans geliştirmişti. Bu günlerde bazen rahatsız, endişeli ve temkinli hissediyordu — ama çok nadiren gerçekten korkuyordu.

Ancak şimdi korkmaktan kendini alamıyordu. Gri solucana bakarken, sanki Sunny Antarktika Merkezi’ndeki karlı bir tarlaya taşınmış gibiydi. Orada yaşadığı mutlak, ezici güçsüzlük hissi… onu iliklerine kadar ürpertmişti.

“Lanet olsun!”

Sunny, hırlayarak gölgelerin içinde kayboldu ve solucanın yere düşmesine izin verdi. Bir saniye sonra, birkaç metre ötede, kılıcını savunma pozisyonunda tutarak yeniden ortaya çıktı.

Etrafındaki savaş alanı değişiyordu. Solucanlar yerden sürünerek çıkıyor ve… düşmüş Uyanmışlar ile öldürülen Kabus Yaratıklarının cesetlerine giriyorlardı.

Birkaç saniye sonra, cesetler titremeye başladı. Bazıları ayağa kalkıyor, kırık kuklalar gibi hareket ediyordu.

“Bu… bu da ne?”

Sunny, dehşet içinde, kanlı savaşın kurbanlarının hayata geri döndüğünü… ya da daha doğrusu, sapkın bir yaşam görüntüsüne kavuştuğunu izledi. Kaçma içgüdüsünden, solucanların kraliçesi Ki Song’un bizzat uyanık dünyaya indiği gibi çılgın fikirlere kadar, aklından türlü türlü çılgın düşünceler geçti.

Ama hayır, o olamazdı…

Bu sadece Yozlaşmış Titan’dı — öyle olmalıydı. Böyle bir yaratık güçlüydü, ama yok edilemez değildi. Sky Tide tek başına Kış Canavarı ile haftalarca, hatta aylarca savaşmıştı. Onu destekleyen altı Aziz daha olsaydı, bu iğrenç yaratık şüphesiz öldürülürdü.

Şu anda savaş alanında yedi Aziz vardı — altısı büyük klanlara, biri de Wake of Ruin’e aitti. Sunny, Nephis, Morgan, Mordret ve Seishan da oradaydı. Onun için bir neden yoktu…

Aniden, yer titredi ve yarıklar açıldı. Yüzlerce metre ötede, yerin altından devasa bir kafa yükseldi — iğrenç, dev bir solucanın kafası. Cehennemden kaçar gibi topraktan sürünerek çıktı, uzun vücudu tek bir bütün değil, birbirine yapışmış sayısız kaygan gri solucanın oluşturduğu bir şekildi. O kadar korkunç bir yüzü vardı ki, Sunny aniden kusmak istedi.

Ancak kusmadı. Çünkü sadece Sunny’nin görebildiği şeyler vardı…

Titanın devasa vücudu gerçek bir yaratık değil, sayısız küçük solucanın birleşiminden oluşsa da, o onun ruh çekirdeklerini görebiliyordu. Bu iğrenç yaratıklar yeraltından sürünerek çıkarken, parlak közler dağınık bir şekilde ortaya çıkmaya devam ediyordu. Üç tanesi zaten görünürdeydi ve şüphesiz dört tanesi daha gelecekti.

Sunny göğsünde bir şeyin hareket ettiğini hissetti ve şokun etkisiyle kendini felç olmasına izin verdi.

Ama sadece bir saniye.

“Közler… közler… yedi köz…”

Gözleri fal taşı gibi açıldı. Sunny bir an donakaldı ve sonra fısıldadı:

“Savaşta önemli olan tek şey güçtür… ve gücün kullanılması… savaşırken esnek olmak gerekir…”

Onları tam istediğim yere getirdim.

Morgan böyle demişti.

Titredi.

“Elbette…”

Yozlaşmış bir Titan’ın yedi ruh çekirdeği olurdu… yedi yozlaşmış ruh çekirdeği. Ruhu, yedi iğrenç düğümden kaynaklanan iğrenç bir karanlıkla dolmuş olurdu.

Eğer böyle bir şey olsaydı, Transandantal Titan’ın geniş ruhunun bağlantı noktası olarak yedi parlak ışık küresi olurdu.

Ancak, önündeki yaratığın ne karanlık düğümleri ne de parlak çekirdekleri vardı. Bunun yerine, vücudunda yedi parlak köz yanıyordu.

Aşkın Yankı gibi.

Ve Morgan bunlardan yirmi tanesini çoktan çağırmıştı.

Nedense, Büyü yedi rakamına takıntılıydı. Ve Büyünün etkisiyle, insanlar da çeşitli şeyleri yediye göre yapılandırmaya başlamıştı.

Öyleyse, Valor prensesi aslında yirmi bir Transandantal Yankı’ya sahip olmaz mıydı?

Bu mantıklı olurdu…

Sonunda, Sunny’nin zihninde birkaç şey bir araya geldi — Morgan’ın açıklanamayan özgüveninin nedeni, Beastmaster’ı savaşa girmeye zorlayan düelloya katılmaya istekli gibi davranması, Whispering Blade’in takviye kuvvetlerini gönderdiği hemen ardından Corrupted Titan’ın avlanma alanının Black Skull Nightmare Gate’i de kapsayacak şekilde değişmesi…

Sunny gözlerini kırptı.

“…Ne kurnaz bir strateji.”

Yozlaşmış Titan diye bir şey yoktu ve hiç olmamıştı. Sadece onun bir Yankısı vardı — Morgan’a ait bir Transandantal Yankı. Onu Doğu Antarktika’da serbest bırakmış ve o zamandan beri serbestçe dolaşmasına izin vermişti. Yankı, birkaç insan karakolunu yok etmiş ve onu araştırmak için gönderilen Tahliye Ordusu’nun tüm keşif erlerini öldürmüştü, ta ki keşif eri gönderilmeyene kadar.

Tüm bunlar bu anı mümkün kılmak içindi.

Titan Echo, Clan Valor tarafından ele geçirilene kadar Nightmare Gate’i korumak ve Black Skull’a erişimi engellemekle görevliydi, ancak Mordret solucanı tamamen atlatarak bu planları boşa çıkardı. Bu yüzden Morgan stratejisini değiştirmek zorunda kaldı.

Black Skull Kalesi’nin onu rakiplerinden önce Ariel’in Mezarı’na ulaştırmasına güvenmek yerine, onu Clan Song’un savaş alanındaki güçlerini yok etmek için bir yem olarak kullandı.

Gücünü gerçekten de en esnek şekilde kullanmıştı.

…Yerden yükselen dev gri solucana bakan Sunny, bastırılmış bir kahkahayı zorlukla engelledi.

“Ne halt… bu iğrenç şeyi görünce… mutlu mu olmam gerekiyor?”