Bölüm 119. Yapılması Gerekenler (2)

Geçtiğimiz cuma gecesi Boss’a bir mesaj gönderdim.

Ben pazarlık yapmak istediğimi söyledim.

Patron bir haftadır sessizdi, ta ki bugün bana mesaj atana kadar.

Mesajın içeriği Gyeonggido’nun eteklerinde orta dereceli bir tehlike bölgesine işaret eden bir koordinattı.

Bana açıkça gelmemi söylüyordu.

“…Ha?”

Geldiğimde yoğun bir ormanın ortasında tek başına duran terk edilmiş bir ev gördüm.

Korku filmlerinde sıkça görülen, rengi solmuş, yosun ve sarmaşıklarla kaplı taş tuğlalardan oluşan, kırık penceresinden içeri karanlığın sızdığı bir taş evdi.

İçeri girdim.

Karanlıktan ayak sesleri yankılanıyordu. Her soğuk rüzgar estiğinde tüylerim diken diken oluyordu.

“Merhaba?”

Sesimi duyduğum anda tavandan büyük bir şey düştü. Buna karşılık göğsümden Evandel’in Hayalet Kurdu fırladı ve durumu kavramak için gözlerimi açtım.

“…Yarasa mı?”

Uçan Kabus.

Fenrir dev bir yarasayı eziyordu. Şey, durun bakalım, ben Fenrir’dim.

—Krrrr! Krrrr!

—Guaaaa!

Dev yarasa Hayalet Kurt’un altında elinden geleni yaptı ama boynu hemen ısırıldı ve ipsiz bir kukla gibi büküldü.

Uçan Kabus orta seviye 6. sınıf bir canavar olmalıydı ama Hayalet Kurt’a karşı çaresizdi.

“Sanırım yakın dövüşü ona bırakacağım.”

Ben uzaktan ateş edebiliyordum ve kurt da bana yaklaşan her şeyi alt edebiliyordu. Mükemmel bir kombinasyondu.

Kiiiiik—

Çok geçmeden arkamdaki kapı açıldı ve küçük ayak sesleri duyuldu.

Arkamı döndüm.

Beklendiği gibi Boss’tu.

Ölü yarasa ile kurt arasında bakışlarını gezdirdi ve sordu.

“Bu senin evcil hayvanın mı?”

“Evet? Aa, evet, buna benzer bir şey.”

“Çok tatlı. Önce otur.”

Patron, evin tek mobilyası olan masayı işaret etti.

Önüne oturdum, kurt da yanımda yatıyordu.

Patrona sordum.

“Sopayı bilerek mi burada bıraktın?”

“Hayır, buralarda çok canavar yaşıyor. Kendiliğinden gelmiş olmalı. Neyse, pazarlık yapmak istediğini duydum?”

“Evet.”

“Dinleyelim bakalım. Hangi durumu beğenmedin?”

Patron bir kez daha sözleşmeyi imzaladı.

Resmi bir paralı askerlik sözleşmesi. Paralı askerlerin nadiren aldığı maaşla iyi bir teklifti.

Ancak ne istediğimi bir sözleşmeye yazabiliyordum, ne de buna izin veriyordum.

“Koşulları beğendim.”

“Peki sonra?”

“Bir ricam olacak.”

Patron şaşkın bir ifadeyle başını eğdi.

Hafif bir tebessümle ona ne yapılması gerektiğini anlattım.

“Birini öldürmeme yardım etmen gerekiyor.”

Sessizlik çöktü. Patron’un nefesini bile duyamıyordum.

Araştırmamı yaptım ve sonuç kesin.

Chae Jinyoon’u tek başıma öldürmem imkansızdı.

Daehyun Hastanesi’nin VIP koğuşu hafife alınamazdı. Her oda, yüksek-orta seviye kahramanların tam güç saldırılarına dayanabilecek bir kale gibiydi ve Chae Jinyoon’un odasında vardiyalı olarak onu koruyan 3 güçlü paralı asker bile vardı.

Durum, ilk hastaneye kaldırıldığı zamandan, hatta onu yüksek-orta rütbeli bir Kahramanın bile koruduğu zamandan daha iyiydi. Yine de, savunmalarını aşmamın hiçbir yolu yoktu.

Ve bunu bir şekilde başarsam bile… kimliğim mutlaka ortaya çıkacaktı.

Chae klanı Yoo Jinhyuk’u rahatlıkla kullanabilirdi. Onun Hediyesinden kaçmamın hiçbir yolu yoktu.

Ne kadar bencilce olsa da, güvendiğim birkaç yoldaşımla birlikte kalmak istiyordum.

“Birini… öldürmek mi istiyorsun?”

“Evet.”

Sert bir ifadeyle Boss’a bir zarf uzattım.

Patron zarfa bir an baktı, sonra hafifçe iç çekerek kaptı. Küçük eli görüş alanıma girdi.

Zarfı açtı.

Chae Jinyoon’un fotoğrafları ve kendisi hakkında bilgiler düştü.

Patron’un ifadesiz yüzü anında değişti. Patron, kocaman açılmış gözlerle bana baktı ve sordu.

“…Özel bir sebebi var mı?”

Başımı salladım.

“Nedir?”

“Hımm… dünya barışı uğruna.”

Söylediklerim doğru olmasına rağmen, Patron suratını astı.

Ona karşı kişisel bir kinim olmadığından bir şey yapamadım.

“….”

Patron bir süre sessiz kaldı.

Şüphesiz ki Chae Jinyoon, kendisi için bile zor bir hedefti. Daha doğrusu Chae Jinyoon’un klanı için.

“Onu öldürecek olan benim. Tek yapman gereken fırsatı yaratmak…”

Ondan onu öldürmesini istemeyi planlamamıştım. Muhtemelen ilk başta kabul etmezdi.

Onun tamamen sessiz olduğunu görünce gizli bir kelime ekledim.

“…Patron.”

Bugün, ona Patron demekten özellikle kaçındım.

Patronun kaşları hemen seğirdi.

Heybetli tavrını korumaya çalışıyordu ama dudaklarının köşesinin hafifçe kıvrıldığını görebiliyordum.

**

Öte yandan, Kim Hajin hariç, ‘Geçmiş Aile’ bir kafede buluşuyordu. Amaç, bir hafta sonra başlayacak olan final sınavlarına çalışmak olsa da, aslında ders çalışan tek kişi Yoo Yeonha’ydı. Kim Suho bile akıllı saatinde mesaj yazmakla meşguldü.

Chae Nayun, Kim Suho’ya şüpheyle baktı.

“Kim Suho, Seung-Ah Unni’ye mesaj atıyorsun, değil mi?”

“Ha?”

“Biliyordum. Bu yüzden bana sürekli seni soruyordu.”

Kim Suho irkildi.

“Şey… normal bir şekilde konuşuyoruz.”

Yoo Yeonha araya girdi.

“Bu yabancı değil mi? Bir öğrenci, loncanın başkan yardımcısıyla kişisel sohbetler mi ediyor? Üstelik şu anda en popüler kahraman da o…”

“Ee? Ah, hayır, öyle değil…”

Şaşıran Kim Suho saçmalamaya başladı. Neyse ki, konuşmanın konusu hızla değişti. Yi Yeonghan, şaşkınlıkla oturan Chae Nayun’a muzipçe takıldı.

“Neden bu kadar sessizsin? Kim Hajin’i mi düşünüyorsun?”

“Chae Nayun neden o aptalı düşünüyor?”

Ama ilk tepki veren Shin Jonghak oldu ve Yoo Yeonha da onun kullandığı dilden dolayı kaşlarını çattı.

“…Jonghak, ona aptal deme. Teoride 1 numara.”

“Doğru Jonghak, dün ondan yardım istemedin mi?”

“Ne? Uydurma, Kim Suho. Sonunda delirdin mi?”

“Kim Horak’a seni sorması için emir verdiğini gördüm.”

Kim Suho, Shin Jonghak’ın Kim Horak’a defterini beceriksizce uzattığını ve Kim Horak’ın defteri Kim Hajin’e götürdüğünü hatırladı.

“…Bu sadece onun anlamadığı bir şeyi sormasıydı.”

“Bu ne saçmalık…”

“Kapa çeneni-!”

“Bu kadar gürültü yapmayı bırak. Son zamanlardaki cehennem gibi antrenmanımdan yoruldum ve sıkıldım.”

Chae Nayun, Shin Jonghak’ın hezeyanını hemen bastırdı.

Öte yandan Yoo Yeonha acı acı gülümseyerek ders kitabını kapattı. Kimse ders çalışmakla ilgilenmiyor gibiydi.

“Yani üçünüz de Yoo Sihyuk Kampı’na mı gidiyorsunuz? Çıktığınızda diğer öğrencilerden bir fersah önde olacaksınız.”

“Evet, Mart başında tekrar geleceğiz.”

“Hımm… peki ne zaman seyahate çıkmalıyız?”

Öğrenci olmanın en güzel yanı, arkadaşlarla gezilere çıkabilmekti. Yoo Yeonha’nın sözlerini duyan Chae Nayun, daha iyi bir ruh haliyle cevap verdi.

“17 Aralık, finallerden bir hafta sonra.”

“Ah, o gün bana göre değil. Hajin’e bir sözüm var.”

“Ne?”

Chae Nayun’un gözleri Kim Suho’nun beklenmedik sözleri karşısında fal taşı gibi açıldı.

“WW-Ne sözü?”

“Şey, gidiyoruz…”

Kim Suho durakladı.

Geçtiğimiz hafta Kim Hajin bir Zindan bulduğunu ve onu buraya davet ettiğini söyledi.

Kim Suho, bunun başkalarına açıklanmaması gereken bir şey olduğunu düşünüyordu.

“…birlikte araba sürmeye gidiyoruz.”

“Arabayla mı?”

“Şey, evet. Bisikletine binmeyi denemek istiyordum.”

“Pft, ne kadar da uyumlu bir ikili.”

Shin Jonghak alaycı bir şekilde sırıtırken, Chae Nayun öfkeyle aniden kafasını koltuğun arka koltuğuna vurmaya başladı.

“Ha, haha, buna inanamıyorum. Ha, haha.”

Chae Nayun bir süre ağaçkakan benzeri hareketi tekrarladıktan sonra aniden ayağa fırladı.

“Hey, ben önce gidiyorum.”

Kim Suho sordu.

“Nereye gidiyorsun?”

“Antrenman. Antrenmana gidiyorum. Beni takip etme, Shin Jonghak.”

“…Kuhum.”

Gizlice ayağa kalkmaya çalışan Şin Jonghak tekrar oturdu.

Koong, koong.

Chae Nayun daha sonra hiçbir sebep olmaksızın öfkeyle dışarı çıktı.

**

Akşam 9

Boss’la konuştuktan sonra, Cube’a döner dönmez Rachel’la buluştum. Bu, standart bire bir eğitim zamanımızdı.

“Bu arada, neden Bariyer konusunda sana yardım etmemi istedin? Ben sadece 334. rütbeyim.”

Antrenman başlamadan önce birden meraklandım ve sordum.

Rachel bir dakika bana baktı, sonra utangaç bir gülümsemeyle konuştu.

“Ben o kadar aptal değilim. Hajin-ssi’nin o rütbede bilerek kaldığını zaten biliyorum.”

“…Evet? Ah, peki…”

Rachel’ın bana dair şaşırtıcı derecede yüksek değerlendirmesine omuz silktim. Dikkatlice düşününce, haksız değildi. Stigma’nın büyü gücünü iyi kullanırsam, kolayca 30. seviyeye çıkabileceğimi hissediyordum.

Daha yüksek bir değer, istatistiklerim nedeniyle beni şüpheye düşürdü.

Aether’den 0,7, Under Armour’dan 0,3 ve Ghost Wolf’tan 0,1. Eşyalardan toplam 1,1 puan almama rağmen istatistiklerim hala çok iyi değildi.

“Hadi başlayalım. Bariyeri aktifleştirmeyi dene.”

Rachel kararlı bir ifadeyle başını salladı. Doğrulup Bariyer’i çağırdı.

Biraz engebeli görünse de, yine de vücudunun üst kısmını kaplıyordu ve savunma kabiliyeti ilk bakışta bile yüksek görünüyordu.

“Şimdi saldırmayı deneyeceğim.”

Harbiyeli tabancamı kaldırıp onun bariyerine doğrulttum.

Her ne kadar düşük-orta rütbeli bir canavarı bir askerin tabancasıyla kolayca öldürebilsem de, Rachel’ın Bariyerini aşamamalıyım.

“Ondan önce, kendini qi takviyesiyle koru. Yaralanma ihtimaline karşı.”

“Evet!”

Rachel coşkulu bir cevapla birlikte vücudunu qi takviyesiyle kapladı.

Gerçekten öğrenmeye tutkuluydu.

“Şimdi şu bariyeri kullanarak mermilerimi durdurmaya çalış.”

“…?”

Bu sefer biraz kafası karışık görünüyordu.

Muhtemelen Bariyer’in kendi kendine savunma yapacağını düşünüyordu.

“Bu Bariyeri mi kullanıyorsunuz?”

“Evet, deneyince ne demek istediğimi anlayacaksın. Oldukça zor olacak.”

“….”

Rachel sessizce vücudunu Bariyerinin arkasına kıvırdı.

Sırıttım ve silahımı ona doğrulttum.

“Atış yapıyorum.”

Hemen ateş ettim. Attığım mermi garip bir şekilde kıvrılarak Rachel’ın bariyerinin altına saplandı, sonra aniden yukarı fırlayıp koluna isabet etti.

“…Uuu!”

Rachel ani darbenin etkisiyle titredi. Sonra elini kolunun üzerine koydu.

Qi takviyesini yaptığı için, bunun sadece bir acı gibi hissetmesi gerekirdi.

Onu biraz kışkırttım.

“Eğer o Bariyerle mermimi engellemek istiyorsan, en az üç yıl pratik yapman gerekecek.”

“….”

Rachel gururu incinmiş gibi gözlerini kocaman açtı.

“Ben, ben tekrar denemek istiyorum.”

“Elbette.”

Rachel’ın benim kurşunumla başa çıkmak için verdiği karar, bariyerinin boyutunu büyütmekti.

Hafif bir gülümsemeyle, bariyerinin örtemediği yere, ayak parmağına nişan aldım.

Tang.

“Auu! Ay!”

Ayaklarının etrafındaki qi takviyesi zayıflamış olmalı ki ayağını tutarak yere düştü. Sonra, yaşlı gözlerle, bana incinmiş bir yüzle baktı.

“B-Bu çok kötüydü!”

“Ne demek istiyorsun? Bu Rachel-ssi’nin suçuydu. Neden bir mermiyi sadece bir bariyerle engellemeye çalışıyorsun?”

“…Ha?”

“Çimenlere veya rüzgara sormayı dene.”

Anlattığım bir sahneyi hatırladım.

Rachel’ın elementallerinden yüzlerce Bariyer oluşturmasını istediği, gelecekten nefes kesici bir sahne. Bu masalsı gücü kullanarak binlerce insanı kurtaracak ve aynı zamanda travmasının üstesinden gelecektir.

“….”

Elbette, bu gelecekte olacaktı. Şimdiki 17 yaşındaki Rachel, ne demek istediğimi anlayamadan, sadece çimlere bakıyordu.

Vızıltı—

Aniden akıllı saatim çaldı.

Bu vızıltı, başıma bir şey geldiğinde beni bilgilendirmek için eklediğim bir alarm fonksiyonuydu.

===

[Ginseng hapı tüketilmesinin üzerinden 24 saat geçti. Tüm istatistikler 0,0012 puan arttı.]

[Tıbbi etki, ‘Fiziksel Beden Güçlendirmesi’ %100 ezberlendi.]

4. Fiziksel Beden Güçlendirmesi

▷Tüm istatistikleri 0,001~0,02 puan artırır. (Artış tamamen şansa bağlıdır. Fiziksel istatistikleriniz bunu hiçbir şekilde etkilemez.)

▷Üreme soğuma süresi: 24 saat.

===

Yoo Yeonha’nın ginseng hapını her gün yedikten sonra nihayet tıbbi etkisini görmeye başladım.

Ginseng hapının etkisi kullanıcısının istatistiklerini kalıcı olarak 0,001~0,02 puan artırsa da, üst sınıra yalnızca çocuklar ve yaşlılar ulaşabiliyordu. Ben her maksimumda en fazla 0,0015 puan alabildim.

Ama şimdi bu Fiziksel Beden Güçlendirme etkisine sahip olduğuma göre, istatistik artışım yeni bir boyuta geçecekti. Günde sadece 0,0018 puan kazandığımı varsayarsak, bir yıl bana 0,657 puan, on yıl ise 6,57 puan kazandıracaktı…

“Hımm.”

Memnuniyetle başımı salladıktan sonra silahımı tekrar kaldırdım.

“Tamam, tekrar gidelim…”

O zaman öyleydi.

Şşşş, şşşş.

Arkamda yaprakların hışırtısını duyabiliyordum.

O kimdi?

Hemen arkamı döndüm ama bizi izleyen kişi kaçmış gibiydi.

Ama Bin Mil Gözlerim ormanın içinden rahatlıkla görebiliyor ve kaçan kişiyi bulabiliyordu.

“…Ha?”

Kahverengi saçlı tanıdık bir silüet.

Chae Nayun’du.

**

Zaman su gibi akıp geçti ve Cube’un öğrencileri için cehennem finalleri başladı.

Ama her zamanki gibi yazılı sınavları da kolayca geçtim.

Harbiyelilerin en çok merak ettiği konu muharebe sınavlarıydı.

“Dinleyin. Final sınavında herkes eşit bir şekilde başlayacak.”

Bugün 8 Aralık’tı.

Birinci sınıf öğrencilerinin tamamı final sınavı için Gyeonggido’da toplandı.

“Final sınavı Kuleye Tırmanma olacak!”

Bugünkü sınavın adı Tower Climbing’di ama Cube’un sınavlarının çoğunu ilk dönemden sonra yazmayı atladığım için bu konu hakkında pek bir bilgim yoktu.

Birden pişman oldum.

“Bu, loncaların Kuleleri fethetmeye başlamadan önce kullandıkları yaygın bir eğitim programıdır. Aynı anda en fazla 1500 kişi katılabilir.”

Karşımızdaki bina Kule denilemeyecek kadar kareydi.

Bu binaya şaşkınlıkla baktım.

Her ne kadar sadece 10 katlı bir bina gibi görünse de, içerisinin çok daha büyük olması gerekirdi.

“Bu Kule’nin girişi, bir Portal’a benzeyen sihirli bir mühendislik cihazıdır. İçeri girdiğinizde, önceden belirlenmiş rastgele bir yere gönderileceksiniz, bu yüzden endişelenmeyin!”

Öğretmenin anlatımının ardından öğrenciler teker teker Kuleye girmeye başladılar.

Sıra bana geldiğinde gözlerim kapalı içeri girdim.

Bir Portal’a benzer hisler beni sardı ve bir sonraki an, kendimi başka bir mekana ışınlanmış gibi hissettim.

Gözlerimi açtığımda bile gördüğüm tek şey karanlıktı.

Bin Mil Gözlerimle etrafıma baktım.

Etrafım karanlık olmasına rağmen, olağanüstü gözlerim her şeyi gündüz gibi görebiliyordu.

“Hmm.”

Sağımda sadece küçük bir patika bulunan küçük, beyaz bir odadaydım.

Bu odadan çıkış yolunu bulmak ilk hedefim gibi görünüyordu.

Görüşümü odakladım ve duvarların ötesini görmeye çalıştım.

Ama bir Kule’den beklendiği gibi, uzağı göremediğimden Hediyemi engelleyen bir şey vardı.

“Ahh, gözlerim acıyor.”

Stigma’nın büyü gücünü eklersem duvarların içinden bakabileceğimi hissettim ama daha sonra ne olacağını bilmediğim için bunu saklamaya karar verdim.

Kısa süre sonra ışıklar yandı ve sınavın başladığını haber verdi. Aynı zamanda beyaz duvarlarda parlayan cümleler belirdi.

[3 Emir]

[Beyaz ile işbirliği yaparak tırman.]

[Tuzaklara dikkat edin.]

[İnanın.]

“…Lancaster veya diğer cinler ortaya çıkmazsa kahrolayım.”

Olayların nasıl geliştiğini çok iyi biliyordum.

Cinler, Cube’un üzerinde bu kadar çok gözetleme varken çok açık davranmaya cesaret edemeseler de, Cube’un yaklaşık %30’u Cinler tarafından ele geçirilmişti.

Önce etrafa dikkatlice baktım. Ama daha önce de tahmin ettiğim gibi, odada özel bir şey yoktu.

“O halde o köprüyü geçmem gerekecek…”

Sağ tarafta bir köprüye giden bir patika vardı. Köprünün sağ ve sol tarafları tamamen boş olduğundan, bir tuzağa çok benziyordu.

Ama başka çarem yoktu.

Tek patikadan yürüyüp köprüye ulaştım.

Köprüden geçerken, birer birer dikkatli adımlar atıyordum…

Şı …—

Bir ok şiddetli bir şok dalgasıyla uçarak geldi.

Hayır, tek bir ok yoktu.

Biri önden, biri soldan ve sağdan.

Ancak üç ok da başımın üç adım önünde hızlarını kaybettiler.

Rachel’ın kılıcıyla karşılaştırıldığında bu oklar kaplumbağalara benziyordu.

Artık iyice aşina olduğum Bullet Time’da, yanlardan gelen iki oku yakaladım, sonra başımı hafifçe eğerek önden geleni savuşturdum.

Sonra okları ileri doğru fırlattım ve oku atan yaylı tüfeği parçaladım.

“Ahahaha!”

İlk tuzağı kolayca geçtikten sonra, kahkahalarla güldüm.

Fakat.

Doosh—

Bir kapı açılma sesi duyuldu.

“…N-Ne!?”

Ve üzerinde durduğum köprü yıkıldı.