Bölüm 119: Serpinti

Nuh’un Ruhu bedeninden ayağa kalktı, terk ettiği anda tüm acılar yok oldu. İsabel, Todd’un Yanına Koşarken Johan, Mızrağından kan akıttı, onun yanında dizlerinin üstüne düştü ve İyileştirici iksir için Todd’un beline atılırken Engizisyoncuyu tamamen görmezden geldi.

“Hayır! Bırak beni!” Noah Çığlık attı, Sunder’ın çekişine karşı mücadele ediyordu. Önünde oynanan acımasız filmi izlemekten başka yapabileceği kesinlikle hiçbir şey yoktu. Sunder tarafından kabağa geri çekildiği anda, sihrini tamamen kullanamayacak durumda olacaktı.

Johan Mızrağı kaldırdı ve ISabel’in sırtına nişan aldı.

“Dur!” Noah umutsuzca bağırdı. “Yapma!”

Johan bir anlığına durakladı. Gözlerinden bir hüzün ve hayal kırıklığı parıltısı geçti. Noah adama bir yumruk salladı ama eli zararsız bir şekilde Johan’ın kafasının içinden geçti. Engizisyoncu’nun, öğrencilerini öldürdüğü için kötü hissetmesi umrunda değildi.

Lanet olsun öbür dünya saçmalıklarına. Onlar için başka bir hayat olup olmaması umurumda değil. Bunu yaşamayı hak ediyorlar!

Johan’ın özellikleri sertleşti. Geri çekildi.

Noah öfkeyle kükredi. Uzanıp toplayabildiği tüm güçle Sunder’ı yakaladı. Usta Rune’un gücü Ruhuna aktı ve tüm vücudunu anlatılamaz bir ıstırapla doldurdu. SeamS’te parçalandığını hissedebiliyordu ama umurunda değildi.

Bağlayıcı. Beni bağla. Bana bir saniye ver!

Mürekkep Ruhunun ışıltısına Döküldü, Her Yerine Yayıldı. Kabağın çekişi zayıfladı. Siyah çizgiler Nuh’un vücudunun yerde yattığı yerden hızla fırladı, yüzlerce dokunaç gibi uzanıp Nuh’un Ruhu’nu çekti.

Etrafından dolandılar ve sonra çekildiler.

Nuh’un gözleri aniden açıldı. Johan Mızrağı aşağıya doğru sürmeye başladığında kendini ileri doğru itti ve elini adamın sırtına sürdü. Sunder’in büyüsünün muazzam gücü avucunun içinden çıkıp Johan’ın içine aktı. Dünya donmuş gibiydi. Karanlık, üstlerindeki Gökyüzünde çiçek açmıştı. Johan yukarı baktı, gözleri tabaklar kadar genişti.

Üzerindeki havadan siyah bir Mızrak düştü, o kadar hızlı hareket ediyordu ki Noah onu zorlukla takip edebildi. Tanrının yargılayıcı eli gibi yere düştü ve Tek bir siyah ışıkla Engizisyoncuyu tepeden tırnağa oymaya başladı. Ucu yere çarptığı anda, Mızrak sanki hiç orada olmamış gibi ortadan kayboldu.

Nuh Ayağa kalktı, göğsündeki delikten kan damlıyordu ve Johan’ın mükemmel şekilde ayrılmış iki yarısı arasındaki boşluğa bakıyordu. Bir Anlık Durgunluk Parçalandı ve Johan’ın bedeni her iki yöne de düştü, büyüsü dağılırken ve etraflarındaki kubbe düşerken yere sıçradı.

Noah’nın dudaklarından bir gülümseme geçti. Ruhunda tanıdık bir çekiş hissetti. Bu kez direnmeye çalışmadı. Geri aldığı can bir kez daha özgür kalırken bedeni öne doğru eğildi ve yere düştü.

Ve sonra Noah daha fazlasını bilmiyordu.

***

İyileştirici iksiri Todd’un dudakları arasına dökerken İsabel’in parmakları titredi. Birkaç dakika boyunca hiçbir şey olmadı. Sonra Todd’un parmağı seğirdi. Yutkundukça adem elması sallandı, kadın gözyaşlarına boğuldu. İsabel öne eğildi ve Todd ağlarken umutsuzca göğsüne sarıldı.

“İyiyim,” diye hırladı Todd, ona daha da yakınlaşarak. Birkaç Saniye Boyunca İkisi de Konuşmadı. Acı ve keder vücutlarını sarsarak orada öylece oturdular. Todd kendini dikleştirdi, sonra acı dolu bir nefes verdi ve boynunu tutarak yere düştü.

“Todd!”

Todd inledi, başını yana eğerek göğsünü yumrukladı. KENDİNİ Yavaşça dik konuma getirdi, BAŞI Hâlâ Hafifçe Eğik.

“Neler oluyor?” İsabel kekeledi. “İksir işe yaradı mı?”

“Bilmiyorum,” diye mırıldandı Todd. Başını geriye eğdi, sonra Küfür etti ve olduğu yerde Sallandı. İsabel düşmeden önce onu yakaladı. “T-teşekkür ederim. Sanki boynum yeniden kırılmış gibi hissettim. Önemli değil. Yaşıyorum. Biraz acıya katlanabilirim.”

Zararın sadece acıdan çok daha fazlası olduğu oldukça açıktı. Eğer bir şifa iksiri bir şeyin çaresine bakmıyorsa, o zaman hiçbir yere gitmiyordu. En azından uzun bir süre değil.

Kubbenin bulunduğu yerin kenarında bir şey seğirdi. İsabel irkildi, Lee sendeleyerek ayağa kalkarken kırmızı gözleri irileşti. İkisine katılmak için sendeleyerek ilerledi, bitkinlik tüm hatlarını kaplıyordu.

“Lee! Yaşıyorsun!” diye haykırdı İsabel, yanaklarından gözyaşları akıyordu. “Düşündüm ki…”

“Ben de düşündüm,” diye yanıtladı Lee, derin bir nefes alarak. Vermil’e ve Engizisyoncuya baktıCesetler. “Ama… Vermil nerede?”

ISAbel’in yüzü buruştu ve sanki dünyadan saklanmak istermiş gibi alnını Aziz Todd’un göğsüne bastırarak daha da şiddetli ağlamaya başladı. Lee, çimenli düzlüklere bakarken şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Ben… anlamıyorum,” diye mırıldandı Lee.

“O bizi kurtarırken öldü,” Todd Said, sesi titriyordu. “Bunu nasıl başardığını bile bilmiyorum. Piç kurusunun bizden sakladığı bir Rune daha vardı sanırım.”

“Ama… o nerede? Ölemez. Ölemez.”

Lee çaresizce etrafına baktı, gözleri sulandı. Noah’nın eşyaları attığı yerde duruyordu.

“Orada” Todd Said, arkadaşlarına destek olmak için kendini çelikleştirmeye çalışıyor ve sesi çatladığında tamamen başarısız oluyor. “Öldü, Lee.”

“Hayır. Bu mümkün değil.”

Lee, Nuh’un Yanına diz çöktü ve onu dürttü. “Vermil mi?”

HeaveS, ISabel’in vücudunu sarstı. Lee, Noah’yı bir kez daha salladı, sonra sendeleyerek ayağa kalktı ve açıklığı bir kez daha taradı. Başını salladı. “Hayır. Hayır, hayır. Bu doğru değil. Yapamaz. GERİ GELİYOR!”

“Lee,” Todd Said elini tutmak için uzandı. “Yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Ölüleri geri getiremezsiniz. Hiçbir Rune bunu yapamaz.”

Engizitör’ün cesedinin hemen önünde havaya oyulmuş mor bir çizgi. İsabel başını kaldırıp yüzündeki sümük ve gözyaşlarını sildi ve Todd ile Lee gerildi. Todd yine boynunu kavradı ve acının yüzünde görünmesini önlemek için dişlerini gıcırdattı.

Brayden bir zamanlar devasa kılıcı olan çarpık kalıntılara ağırlık vererek portaldan geçti. Üçünün önünde oturduğunu görünce yüzüne bir rahatlama dalgası yayıldı.

“Tanrılara şükürler olsun,” dedi Brayden. “Zamanında yetişebileceğimi düşünmemiştim. 4. Seviye bir Engizisyoncu bana saldırdı ama onu geri çekilmeye zorlamayı başardım.”

Brayden durakladı ve sonunda yüzlerindeki ifadeyi kaydetti. Filizlenen gülümsemesi düştü ve gözleri karardı. “Vermil Nerede?”

Kimse Cevap Vermedi.

“Vermil Nerede?” Brayden kükredi ve bir adım geri attı. “Yaptım-“

Ayağı bir kan parçasına takılınca tökezledi. Brayden Spun, bu süreçte neredeyse Johan’ın yarısına basıyordu. Dondu, sanki yeterince hareketsiz kalırsa gözlerinin yanıldığının kanıtlanacağını umuyormuşçasına vücudu yerine kilitlendi.

“Vermil?” Brayden derin sesi titreyerek sordu.

“Özür dilerim,” dedi İsabel hıçkırarak. “BİZİ KURTARIRKEN ÖLDÜ.”

Brayden Vermil’in cesedine baktı, sırtı diğerlerine dönüktü. Diz çöktü, eğilip Vermil’in Omuzlarını nazikçe tutarken pantolonuna kan sıçradı.

“Vermil mi? Kardeşim mi?”

Vücudu nazikçe salladı.

“Kalbinden bıçaklandı,” dedi Todd zayıfça. “Biz şifa kullanmayı deneyemeden öldü…”

“Kapa çeneni!” Brayden kükredi ve yumruğunu yere öyle bir kuvvetle vurdu ki, gerçekten titredi. Todd’un ağzı aniden kapandı.

Brayden hırıltılı bir nefes aldı, sonra Vermil’in cesedini göğsüne bastırdı. Birkaç dakika boyunca hiçbir şey söylemedi. Lee umutsuzca kampın etrafına bakmaya devam etti ve orada olmayan bir şey bulmaya çalıştı.

Todd ve ISabel birbirlerinin kucağına oturdular ve hiçbiri daha fazlasını söylemeye cesaret edemedi.

Sessizliği bozan kişi Brayden oldu. Boğulmuş, Kısıtlanmış bir Burnunu çekti ve yavaşça bedeni tekrar yere indirdi. Brayden elini Vermil’in yüzünde gezdirdi ve ayağa kalkmadan önce gözlerini kapattı.

Özür dilerim, dedi Brayden, kolunun arkasıyla yüzünü silerek. Onlara bakmak için geri döndüğünde yüz hatları ölü ve dümdüzdü, tıpkı onlarla ilk kez Nakliye Topu’nda karşılaştığı zamanki gibi.

“Pardon?” Todd zayıf bir sesle sordu. “Neden? O sen değildin…”

“Duygularımın beni ele geçirmesine izin verdim,” dedi Brayden. “Vermil seni kurtarırken öldü. Senin hayatta kalman onun isteğiydi. Benim öfkem onun fedakarlığının şerefsizliğine neden oluyor. Seni Arbitage’e geri götüreceğim.”

“Ama…” Todd Brayden’ın yanından Vermil’e baktı. GÖZLERİNİ SIKTI, Kapattı ve arkasını döndü, elleri sıkı toplar haline geldi. Başka bir ızdırap sızısı vücudunu sarstı ama o bunu zar zor fark etmiş gibi görünüyordu.

“Arbitaj alanına gömülecek,” diye devam etti Brayden. “Linwick Eyaleti’nde kalmak istemezdi. Onun herhangi bir şeye bu yolculuktan önce tanıştığımız zamanki kadar tutkulu olduğunu hiç bilmiyordum. Onun için özel bir şey ifade ediyordun.”

“Bekle. Geri gelecek.” Lee, Brayden’ın Gömleğinin Kolunu yakaladı. “Onun hakkında sanki gitmiş gibi konuşmayı bırakın.”

“O öyle,” Brayden Said. Bir elini kaldırdı, sonra rahatsız bir şekilde Lee’nin omzuna koydu. Sonra onu kaldırdı ve Vermil’e döndü. GÖZLERİ Johan’ın cesedinin yanında düşen bileziğe takıldı. Öfke Brayden’ın yüz hatlarında titreşti ve o bunu sen seçtip, Vermil’i almak için diz çökmeden önce bilekliği cebine kaydırıyorum. “Gelin. Arbitaj’a dönmeliyiz. Eğer babam bundan haber alırsa Vermil’in aile mezarlığına gömülmesini emredecek.”

Lee ağzını açtı. Sonra keskin bir nefes aldı ve Brayden’ın yanından hızla geçti, kan ve su birikintisinin üzerinde kayarak neredeyse yüzüstü düşüyordu. Bir an bile durmadan dik durmak için çabaladı.

Kafası karışan Todd, koştuğu yere baktı. KALBİ boğazında dondu.

“Lanetli Ovalarda ne var?” Todd nefes aldı, gözleri huşuyla doldu.

Siyah ışık zerreleri Vermil’in her zaman taşıdığı su kabağının etrafında dönüyordu ve tepesinden Yavaş Akıntı halinde dökülüyordu. Işık, sıkıcı bir verimlilikle kendilerini bir araya getiren, santim santim hareket ederek tanınabilir bir şekle dönüşen siyah ipliklerden oluşan bir yığın haline geldi.

“ISabel,” diye nefes aldı Todd, onu nazikçe sarsarak.

ISabel bakışlarını kaldırdı. Sonra dondu.

Vermil’in bedeni şekil alırken, karanlığın derisi çiçek açtı. Siyah iplikçiklerin sonuncusu kendilerini yerlerine sardı ve kabak kendini bir kez daha mühürledi. Vermil’in çıplak vücudunu çatlak, örümcek ağı gibi kara enerjiden oluşan bir kafes kapladı ve kaybolurken zayıf bir şekilde titreşti.

“Bu nedir?” Brayden öne doğru bir adım atarken sesi çatallanarak sordu. Vermil’in ciğerleri zayıf bir nefesle doldu ve gözleri kapalı kalmasına rağmen göğsü hafifçe yükseldi.

“Sana söylemiştim!” Lee ağladı ve rahatlamış bir hıçkırıkla kendini öne ve onun üzerine attı. “Yaşıyor!”

***

Biri umutsuzca babamın kapısını tıklattı. Bakışlarını masasındaki Rune Parşömeni’nden kaldırdı, dudakları inceydi. Baba ayağa kalktı ve şifonyerine doğru yürüdü, bir şişe şarap aldı ve bir bardak doldurdu.

Bardağı masaya bıraktı, sonra sandalyesine döndü ve elinin bir hareketiyle arkasına yaslandı. Kapı sonuna kadar açıldı ve pejmürde bir Engizisyoncu Tökezleyerek içeri girdi. Gözleri kanlanmıştı ve kıyafetleri parçalanmıştı. Daha yeni iyileşmeye başlayan vücudunu düzinelerce derin kesik kapladı; bu, güçlü bir iyileştirme iksirinin etkisinden hâlâ iyileşme sürecinde olan çok sayıda ölümcül yaralanmanın sonucuydu.

Kapı Engizisyoncunun arkasında kapandı.

“Hasta görünüyorsun, dostum,” dedi Baba, karşısındaki sandalyeyi işaret ederek. “Lütfen oturun. İblis zor bir hedef miydi? 2. Seviyenin size herhangi bir zorluk çıkaracağına inanmıyordum.”

“İblise lanet olsun. Benim Aşılamalarım onu ​​saklandığı yerden çıkmaya zorlayacak kadar zayıftı,” diye yanıtladı Engizisyoncu yumruğuna öksürerek. Sendeleyerek sandalyeye doğru ilerledi ve kendini yere atarak hırıltılı bir hırıltı çıkardı. “Beni neredeyse yere düşüren şey onunla birlikte seyahat eden iri adamdı.”

Babamın yüzü seğirmedi bile. “Bu kadar üzücü bir deneyimin ardından merak ettiğim için beni bağışlayın, ama burayı nasıl buldunuz? Aramaların gizli olduğu izlenimine kapılmıştım.”

“Dinlenecek bir yere ihtiyacım vardı,” diye yanıtladı Engizisyoncu, ellerini dizlerine dayayıp yüzünü buruşturarak. “Onlar Gizli, ancak Engizisyoncular doğrudan tehlike altında olmanız durumunda bunun nereden geldiğini biliyorlar. Korkmayın. Burada şeytani bir varlık olsaydı tespihlerim beni uyarırdı. Güvendesiniz.”

“Elbette,” dedi Baba, başını hafifçe eğerek. “Mermerlerin böyle bir özelliği olduğundan haberim yoktu. Büyüleyici.”

“Bu bizim en yakın korunan sırlarımızdan biri. Söylememeliydim. Yardımına ihtiyacım olacak. Soruşturmacı arkadaşım hâlâ şeytanla savaşmaya devam ediyor. Eğer o canavar adam onu ​​bulursa, düşebileceğinden korkuyorum.”

“Acele ettikten sonra ona yardım etmek için harekete geçeceğiz,” diye söz verdi babam. “Ama savaşacak durumda değilsin.”

“Yapmam gerekeni yapacağım.” Engizisyoncu hırıltılı bir nefes aldı ve yavaşça verdi. “İksirin var mı? Bu yaraları iyileştirmem gerekiyor ama geri kalanını kavgada kullandım.”

“Lütfen,” dedi Baba, masanın üzerindeki şarap kadehini işaret ederek. “Ben her zaman en kötü durumlara karşı kuraklığı hazır bulundururum.”

Engizisyoncu rahatlayarak içini çekti ve kadehi alıp tekrar ağzına attı ve açgözlülükle içti. Kadehini bıraktı ve sandalyenin kol dayanağını sıkıca kavrayarak başını salladı.

“Şimdiden daha iyi hissediyorum. Teşekkür ederim. Böyle bir tehdide hazırlıklı değildik. Onun rütbesinde böyle savaşçıların var olduğunu bilmiyordum. İblisin müttefikleri gerçekten güçlü. Ben-“

Engizisyoncu sustu. Kaşlarını çatan bir ifade onun hatlarını çiziyordu. Yutkundu, sonra gözlerini kırpıştırdı. Elleri boğazına doğru fırladı, dudaklarının arasından kan kabarcıklar halinde çıkarken boğazını tuttu ve akmaya başladı.kendi çenesini kendi çenesine.

Babam, Engizisyoncunun çaresizce nefes nefese debelenmesini, ancak bunun yerine yalnızca kanla boğulmasını sessizce izledi. MÜCADELELERİ bir dakikadan az sürdü ve yere yığılıp öldü.

“Ve bir kez olsun, zehir olması gerektiği gibi işliyor,” dedi Baba ayağa kalkarak. “Özür dilerim, Engizisyoncu. İblisle savaşırken düştüğünüzü duymak bir trajediydi. Eğer Brayden saldırınızdan sağ kurtulduysa, o zaten yurttaşınızı öldürmüştür – ve benim yarım kalan bir işim olamaz.”

Kapı açıldı ve Janice yerdeki cesede gözünü bile kırpmadan içeri girdi.

“Engizisyoncular bir iblisin ellerinde talihsiz bir sonla karşılaştılar,” dedi Peder. “Lütfen Engizisyoncular için elimizde bulunan diğer Çağırma misketlerini alın ve onları düzgün bir şekilde saklayın ki asla kırılmasınlar.”

“Evet, Peder.” Janice gitmek için döndü.

“Peki, Janice?”

Janice dönüp ona baktı.

“Brayden neden Vermil’le birlikte kavga ediyordu? Sanırım ona bu işin dışında kalmasını söylemen için sana çok katı talimatlar verdim.”

“Yaptım baba. Onu yolda sorun çıkacağı ve ayrılmadan önce her şeyin uygun şekilde hazırlandığından emin olmak için birkaç gün beklemesi gerektiği konusunda uyardım ve bu olup biten hiçbir şeye karışmadığından emin olmalı. Planlanandan daha erken ayrıldı.”

Babanın kaşları çatıldı. “Anlıyorum. Brayden geri döndüğünde, yanlış iletişimin tam olarak ne olduğunu keşfedin. Daha yüksek dereceli avcıları çağırmayı tercih ederdim, ancak dikkatimizi çok fazla üzerimize çekmeden 5. Dereceyi çağırmanın bir yolu yoktu. Yeterli olmaları gerekirdi ama ben bile Brayden’in müdahalesini hesaba katmadım. Sanıyorum zarların nasıl atıldığını göreceğiz. Her zaman vardır. diğer seçenekler ve bir sonraki hareket tarzımızı belirlememiz gerekiyor.”