Bölüm 119: Akasha (4)

Büyünün Kızıl Kulesi’nde Lovellian, içinde bulunduğu durumu anlamaya çalışıyor, buna nasıl tepki vermesi gerektiğini düşünüyor ve gelecekte bununla nasıl başa çıkacağına karar vermeye çalışıyordu.

Bu sorun onu birden fazla kez iç çektirmişti. Ama biri ona kızgın olup olmadığını sorsaydı… Lovellian, bunun gerçekten de kızabileceği bir sorun olmadığını hissediyordu. Ama eğer durum buysa, sinirlenmesi gerekir miydi? Böylesine zor bir sorunla karşı karşıya kalınca sinirlenmek yine de normal olmalıydı.

“…Şimdilik…” Lovellian tereddüt etti.

Yine de sinirlenecek gücü kendinde bulamadı. Lovellian, sıkıntılı bir ifadeyle karşısındaki koltukta oturan kişiye baktı.

Aslan Yürekli Eugene.

Kızıl Kule Ustası Lovellian’ın kabul ettiği ilk müritti. Aynı zamanda, Lovellian’ın uzun zamandır arkadaşı olan Aslan Yürekli Gilead’ın evlatlık çocuğuydu. Bir arkadaşının oğlu olmak, Lovellian’ın Eugene’e koşulsuz bir kayırmacılık göstermesi için yeterli bir sebep değildi. Lovellian’ın Eugene’i müridi yapmasının sebebi, arkadaşının oğlu olmasının yanı sıra, Eugene’in yeteneğine hayran olmasıydı.

Lovellian’ın Eugene’e kızmasının bu kadar zor olmasının nedeni buydu.

“…Lütfen bana dünyanın nasıl bu hale geldiğini açıkla,” diye yalvardı Lovellian, aralarındaki masanın üzerine konmuş olan asaya bakarken.

Bu Akasha’ydı… Bilge Sienna’nın kişisel asası.

Lovellian, kendini Bilge Sienna’nın mirasını devralmış büyük bir mürit olarak görüyor ve bununla gurur duyuyordu. Bu gurur, ona küçük yaştan itibaren aşılanmıştı. Lovellian’ın ustasının ustası, Sienna’nın müridiydi. Bu yüzden Lovellian büyü öğrenmeye başladığından beri, ustası tarafından her gün, ustasının ustasının ustası Bilge Sienna’ya büyük ustası gibi davranması ve ona saygılarını sunması söylenmişti.

‘…Bu garip bir his…’ diye düşündü Lovellian, Sienna’nın asasına bakarken.

Sadece Lovellian değil, efendisi ve efendisinin efendisi bile bu asayı kullanamamıştı.

‘…Öğrencimin… gerçekten Akasha’nın takdirini kazanabileceğini düşünmek,’ diye hayrete düştü Lovellian.

Lovellian, böyle düşününce Eugene’e kızmayı veya sinirlenmeyi başaramadı. Kıskançlık bile hissetmedi. Eugene’in gerçekten eşsiz bir birey olduğunu hissetti ve böyle birinin onun öğrencisi olmasından gurur duydu.

Eugene’in cevabını beklerken Lovellian önündeki çay fincanını alıp dudaklarına götürdü.

Haklısın. ‘Akasha’nın Eugene’i seçmesinin sebebi’ gibi bir şey gerçekten bu kadar önemli miydi? Asıl önemli olan, Lovellian’ın tek müridi olan kişinin çoktan Akasha’nın üstadı olmuş olmasıydı. Sonuç olarak, kraliyet ailesi, müridini cezalandırıp cezalandırmamayı tartışacakları bir duruşma düzenlemeye bile karar verebilirdi.

Eğer gerçekten böyle bir şey olursa… Lovellian, Eugene’i korumak için hem Kızıl Kule Efendisi hem de Başbüyücü olarak sahip olduğu her şeyi kullanacaktı…

Lovellian kararını vermiş ve sıcak çayından bir yudum almak üzereyken, aniden bir ses duyuldu: “Affedersiniz.”

Püh!

Lovellian şaşkınlıkla çayını püskürttü.

Ancak böyle bir anda bile, Başbüyücü unvanına layık olduğunu kanıtladı. Tükürdüğü çay Eugene’e değmeden önce, Lovellian büyüyle sıvıyı buharlaştırdı ve öksürük krizine girdiğinde boğazını tuttu.

“İyi misin?” diye sordu Eugene endişeyle.

“İyiyim, iyiyim,” diye cevapladı Lovellian, Eugene’in endişesini savuştururken.

Sonra Lovellian’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı ve Eugene’e baktı.

Daha doğrusu, Lovellian Eugene’e değil, Eugene’in pelerininden çıkan ve sadece yüzü görünen Mer’e bakıyordu.

“İzinsiz neden dışarı çıktın?” diye azarladı Eugene onu.

Mer, “Daha ne kadar burada saklanmam gerekecek? Sonuçta hiçbir yanlış yapmadım.” diye yakındı.

“Ne kadar şaşırdığına bak, neden öyle patladın?” diye azarladı Eugene. “Bu yüzden sana konuşma bitene kadar beklemeni ve sonra yavaşça bir…”

“Onu şimdi mi yoksa sonra mı şok edeceğimin pek bir önemi yok gibi geliyor. Beni oradan çıkarırken bana özgürlük vereceğine söz vermiş olmana rağmen, Akron’dan ayrılır ayrılmaz beni pelerininin içine tıktın,” diye homurdandı Mer, yanakları öfkeyle şişerek.

Sonra pelerinin içinde vücudunu ileri geri çevirip, dışarı çıkmak için elinden geleni yaptı. Ancak ne kadar çabalarsa çabalasın, Mer’in pelerinin içinden kendi başına tamamen çıkması imkânsızdı.

“…Beni buradan biraz dışarı çıkaramaz mısın?” diye yalvardı Mer. “Bunu bilmiyor olabilirsin ama burası çok karanlık ve ıssız.”

“Sorun değil,” diye mırıldandı Eugene, onay almak için Lovellian’a bakarken.

Lovellian, çenesi yarı açık bir şekilde Mer’e bakıyordu.

“…Öhöm,” diye öksürdü Eugene ve pelerinini daha da açtı.

Mer, kendi başına açıklıktan sürünerek çıktı ve zarif bir tavır takınarak Lovellian’ı selamladı: “Merhaba, Sör Lovellian. Sanırım en son görüşmemizin üzerinden bir ay geçti.”

“…Şey… Şey… Şey…,” diye kekeledi Lovellian, sonunda başını sallamadan önce. “…Nasıl yani… Akron dışında ne işin var? Hayır, ama bunun ne mantığı var? Cadılık’tan sorumlu olan Leydi Mer değil miydi?”

“Bunu yapmamı Leydi Sienna istedi,” diye açıkladı Eugene.

Bu sözler üzerine Lovellian’ın yüz ifadesi bir kez daha değişti. Çenesini dikleştirdi ve sonra sakinleşmeye çalıştı.

“…Demek doğru… Leydi Sienna’yla gerçekten tanıştın?” diye sordu Lovellian heyecanla.

“Evet,” diye yanıtladı Eugene.

“Samar Yağmur Ormanı’na gittiğini duydum Eugene. Sonra seni takip eden yüzlerce elf ile Aslan Yürekli klanının ana arazisine geri döndün.” Lovellian tereddüt etti, “O elfler… Dünya Ağacı’nın eteğinde olduğu söylenen elf topraklarından mı geldiler?”

“Öyle değil,” diye inkar etti Eugene. “Elf topraklarına dönemeyen ve sadece kendi aralarında yaşayan bazı elfleri geri getirdim.”

“…Hâlâ inanamıyorum,” dedi Lovellian titreyen eliyle çay fincanını indirirken. “Leydi Sienna’nın inzivaya çekildiği söylenen elf bölgesini bulmuş olman… İki yüz yıl önce, Leydi Sienna inzivaya çekildiğinde, Leydi Sienna’nın kendi öğrencisi olan ustamın ustası, Aroth’un sayısız büyücüsü ve hatta Saray Büyücüleri Bölümü, Leydi Sienna’yı bulmak umuduyla Samar’a gitti.”

Ancak Sienna’yı bir kenara bırakırsak, elf topraklarını bile bulamamışlardı.

“…Şey, bu konu hakkında… her şey Nahama’ya gittiğim zamanla ilgili.” Eugene böylece Lovellian’ı ikna etme girişimine başladı.

Ne söyleyeceğini çoktan düşünmüştü.

Eugene, Nahama’da Hamel’in mezarını tesadüfen bulduğunu iddia etti. Buraya kadar olan hikâye, Kara Aslan Kalesi’nde anlattığı hikâyeyle aynıydı. Ölüm Şövalyesi’nin saldırısını ve Amelia Merwin ile karşılaşmasını anlattı. Ardından Eugene, Hamel’in tabutunda Dünya Ağacı’nın bir yaprağını nasıl bulduğunu anlattı.

Samar’a doğru yola çıktıktan sonra, yaprağın rehberliğinde elf topraklarına girmeyi başarmış ve mühürlenmiş olan Sienna ile tanışmıştı…

Eugene tereddüt etti. ‘Ona Hamel olduğumu söylemek biraz…’

Eugene, Lovellian’a güvenmiyordu. Ama güvense bile, onu geri tutan bir şey vardı. Eugene, Gerhard ve Gilead’e Hamel’in reenkarnasyonu olduğunu henüz açıklamamıştı. Hapishane Şeytan Kralı dışında, Eugene’in bir zamanlar Hamel olduğunu yalnızca Mer biliyordu.[1]

Bunun basit bir sebebi vardı. Mer, Sienna’nın yarattığı bir yardımcıydı. Bu sırrı asla ifşa etmezdi çünkü böyle bir ihanete asla gücü yetmezdi, bu yüzden kimse Mer’i sorgulayıp gerçeği söylemesini sağlayamazdı.

“…Demek Leydi Sienna… mühürlendi…” Lovellian alt dudağını ısırırken bu sorunu düşündü.

Göğsünde kocaman bir delik açılmıştı ve onu hayatta tutmak için gereken tek şey Dünya Ağacı’nın gücüydü. Sienna’nın mirasını devralmış ve tüm büyücülere örnek teşkil eden bir öğrenci olarak, Lovellian doğal olarak bu duruma karşı büyük bir öfke duydu.

“…Akasha’nın mülkiyetini bana devrederken, Leydi Sienna aynı zamanda Mer’e bakmamı da istedi,” diye tamamladı Eugene açıklamasını.

“…” Lovellian sessizce dinledi.

“Bana mührünü nasıl bozacağımı da anlattı,” diye açıkladı Eugene. “Boyutsal bir yarıkta sıkışıp kalan Raizakia’yı bir şekilde öldürebilirsek, Leydi Sienna’yı etkileyen lanet ortadan kalkacak—”

“Eugene,” diye sözünü kesti Lovellian sert bir ifadeyle. “Sanırım bu konuyu duruşmada konuşmamak daha iyi olur.”

“Evet, ben de aynı şeyi hissediyorum,” diye onayladı Eugene.

Bilge Sienna ölümcül bir şekilde yaralanmıştı. Sadece bu gerçek bile sayısız büyücüyü çıldırtmaya yeterdi. Bu bilgi ortaya çıksa, kaç büyücü Samar’da Sienna’yı aramaya gider ve intikam hırsıyla düşmanlıklarını Helmuth’tan çıkarırdı?

Üstelik Kara Kule Efendisi Balzac Ludbeth de duruşmaya katılacaktı. Raizakia’nın İblis Kralı Hapishane ile herhangi bir sözleşmesi olmasa da, bu, İblis Kralı Hapishane’nin Sienna’nın mühürlenmesiyle hiçbir ilgisi olmadığından emin olabilecekleri anlamına gelmiyordu.

‘İki yüz yıl geçti. Ne Hapishane Şeytan Kralı, ne de onunla anlaşan şeytan halkı Sienna’yı aramaya gitmedi,’ diye düşündü Eugene.

Ancak Sienna’nın ölümcül şekilde yaralandığı ve mühürlendiği ortaya çıkarsa… bu onları farklı bir yola sokabilirdi.

“…Balzac Ludbeth’e güvenmiyorum,” diye devam etti Lovellian. “Ancak, ona olan güvensizliğimin yanı sıra, Balzac Ludbeth, Helmuth’ta bulunan ‘gerçek’ iblislerden ve onun gibi diğer kara büyücülerden daha terbiyeli ve sağduyulu davrandı. Bu nedenle, Balzac Ludbeth’e güvenmesem de, ondan nefret etmiyorum.”

Eugene ne söyleyeceğinden emin olamayarak tereddüt etti. “…Şey, bu…”

“Eminim siz de bu gerçeği inkar edemezsiniz,” dedi Lovellian.

Eugene dilini şaklattı. Şu anda, İblis Hapishane Kralı ile şahsen sözleşme imzalamış sadece üç kara büyücü vardı. Eugene, Helmuth’ta ikamet eden Earl Edmond Codreth ile hiç tanışmamış olduğu için kesin bir şey söyleyemese de, Balzac’ın Amelia Merwin gibileriyle kıyaslandığında, kıyaslanamaz bir nezaket ve sağduyu gösterdiği doğruydu.

“Balzac bu bilgiyi sızdırmasa bile, duruşma sırasında Leydi Sienna’nın durumunu açıklarsan, Eugene… hikayenin sonunda her yere yayılacağı kesin,” dedi Lovellian kendinden emin bir şekilde. “Eugene, Helmuth’ta prestij kazanmak isteyen çok sayıda iblis var. Şu anda, Helmuth’un Üç Prensi bir sonraki İblis Kralı pozisyonuna en yakın olanlar olabilir, ancak onların altında da prestijli unvanlarını ve bir sonraki İblis Kralı pozisyonunu arzulayan sayısız iblis var.”

Bu iblis topluluklarından biri de Raskshasa Prensesi Iris’ti, ancak onun dışında birçok başkası da vardı. Bilge Sienna’nın canını alma onuru, prestij peşinde koşan bu iblis toplulukları tarafından kesinlikle arzulanıyordu.

“Duruşma sırasında Leydi Sienna’nın gözaltında tutulduğuna dair hiçbir bilgi vermeyeceğim,” diye söz verdi Eugene. “‘Sadece biraz huzur ve iç gözlem arzusuyla inzivaya çekildi’ gibi bir şey söylemeyi düşünüyordum.”

“Evet,” diye onayladı Lovellian. “Ben de bunun en iyisi olacağını düşünüyorum. … Akasha ve Leydi Mer’in nakline gelince… eğer karşı taraf sen isen, Eugene, o zaman duruşmadaki herkesin bunu kabul etmekten başka seçeneği olmayacağından eminim.”

Eugene, Büyük Vermut Aslan Yürekli’nin soyundan geliyordu. Aynı zamanda, Bilge Sienna’nın mirasını devralmış uzak bir müridiydi. Kıtada Sienna’nın soyundan geldiğini iddia edebilecek ve onunla Eugene kadar çok bağı olan çok fazla insan yoktu.

‘Yeşil Kule Efendisi’nin nöbet geçireceği kesin,’ diye düşündü Lovellian bir kenara atarak.

Jeneric Osman, Sienna’nın bir zamanlar başkanlık ettiği Yeşil Büyü Kulesi’nin Kule Ustasıydı ve ustalarının ustası da bir zamanlar Sienna’nın öğrencisiydi.

Eugene tereddütle başka bir konuyu gündeme getirdi. “…Ama, Efendi Lovellian, duruşma sırasında gerçeği söyleyeceğime dair yemin etmek zorunda kalacağımdan biraz endişeliyim.”

Büyücüler, kendi manaları üzerine yemin etmiş bir kişiyi aldatamazlardı. Doğruyu söylemeye yemin edip yalan söylerlerse, manaları artık yalan söyleyen büyücünün iradesine göre hareket etmezdi.

“Böyle bir şey asla olamaz,” dedi Lovellian sırıtarak. “Eugene, kişinin manası üzerine ettiği bir yemin o kadar kesindir ki, keyfi bir şekilde zorla kullandırılamaz. Suçluların bile sessiz kalma hakkı vardır, o halde hiçbir suç işlememişken seni böyle bir yemin etmeye zorlamayı nasıl haklı çıkarabilirler?”

“Şey, bu mesele bu haldeyken…” Eugene tereddütle sustu.

“Hm, Leydi Sienna ile ilgili meselelerin hafife alınamayacağı konusunda hemfikirim, ama Eugene, sen hiçbir suç işlemedin ve Leydi Sienna da gerçeğin ortaya çıkmasını istemedi, değil mi?” Lovellian bu sözleri söylerken, Eugene’in ellerini nazikçe tuttu. “Duruşmaya katılanlar seni zulmetmeye ve böyle bir yemin etmeye zorlarlarsa, Leydi Sienna’nın öğrencisi, üstadın ve Aslan Yürekli klanının bir dostu olarak seni koruyacağımdan emin olabilirsin. Elbette, kendini korumak için elindeki tüm nitelikleri kullanmaktan çekinme. Aroth’un kraliyet ailesi ne kadar güçlü olursa olsun, Kiehl’in büyük kahramanının soyundan gelen, Aslan Yürekli klanının bir üyesine pervasızca zulmedemezler.”

Gerçekten de durum buydu. Eğer gerçekten Eugene’i zulmetmeye cesaretleri olsaydı, Trempel onu Akron’da bırakmak yerine hemen sorguya çekerdi. Bunu yapmamış olması, Trempel’in Sienna’ya gerçekten saygı duyan büyücülerden biri olduğu anlamına geliyordu. Ayrıca, Aslan Yürekliler bu kadar pervasızca alt edilebilecek bir klan değildi.

“Ayrıca… Kara Ejderha Raizakia’ya gelince, onun nerede olduğuna dair herhangi bir ipucu elde etmek için kendi kişisel bağlantılarımı ve bilgi ağımı kullanacağım,” diye söz verdi Lovellian.

“Lütfen Barang hakkında da bilgi edinin,” diye ekledi Eugene soğuk bir ses tonuyla.

Bunu çok düşünmüştü ama Lovellian’ın toplayabileceği bilginin, Eugene’in kendi ayakları üzerinde koşarak toplayabileceği her türlü bilgiden niteliksel olarak daha üstün olduğu açıktı.

“Evet, elbette yaparım. Sonuçta, konumunuzun ifşa edilmesi için geçerli bir sebep yok.” Bunu söyledikten sonra Lovellian birkaç dakika düşüncelere daldı.

İkisi arasındaki bu konuşmayı dinlerken, Mer parmaklarını yavaşça sandalyelerinin arasındaki masanın üzerine uzattı. Kurabiye, çikolata ve şekerleme gibi ikramlar masanın ortasına yerleştirilmişti. Mer için bunlar, yüzlerce yıl sonra karşılaştığı ilk tatlılardı.

Bunları yese sorun olur mu? Yenmek için öylece sergilenmişlerdi, değil mi? Çay ikram edilmemiş olsa da, atıştırmalıkları denemesinde bir sakınca yok, değil mi?

“Neden bu kadar gizli saklı davranıyorsun?” dedi Eugene sırıtarak, atıştırmalık sepetini çekip Mer’in önüne koyarken.

Hala düşüncelere dalmış olan Lovellian bile bir büyü yaparak Mer’e bir çay fincanı uzattı.

“…Vay canına… son çayımı içtiğimden beri iki yüz yıl geçmiş. Yukar bölgesinin çay yapraklarını gerçekten çok seviyorum,” dedi Mer, çay fincanını dudaklarına götürürken.

Çay sıcaktı. Bu sıcaklık Mer’in yüzüne parlak bir gülümseme getirdi. Siyah çayı soğutmak için üflerken bir yudum çay aldı ve vücudu zevkten titrerken gözlerini kapattı.

…Mer, siyah çay yerine tatlı sütlü çayı tercih etmesine rağmen, iki yüz yıldan uzun bir süredir içtiği ilk çay olduğu için, tarihin en acı içeceği olsa bile, tatlı bir tada sahip olacaktı.

“…Bana gerçeği söylemen gerekmiyordu Eugene,” dedi Lovellian, düşüncelerini toparladıktan sonra sessizliğini bozarak. “Ancak gerçeği bana açıkladın. Bu… senin efendin olduğum için mi?”

“Bunun bir kısmı buydu, ama aynı zamanda Usta Lovellian’ın iyi bir insan olduğunu bildiğim için de,” diye sırıttı Eugene. “Ayrıca, gerçek şu ki her şeyi açıklamadım. Kesinlikle kimseye söyleyemediğim bazı şeyler var.”

“Elbette öyle olurdu. Ama bunları senden zorla almaya çalışmayacağım Eugene. Bana ne olduklarını söylemesen bile, sır sakladığından bahsetmen, sonunda onları benden sakladığın için benden af dilediğin anlamına geliyor, değil mi?” diye sordu Lovelian sırıtarak. “Bu yüzden, sırlarını benimle paylaşmanın güvenli olduğunu hissettiğin günü memnuniyetle bekleyeceğim.”

“…Şey… Belki yakında sana anlatabilirim,” dedi Eugene, güvenine garip bir gülümsemeyle.

Utancını gizlemek için bakışlarını kaçıran Eugene, Mer’in çikolata kaplı yassı bir kurabiye yediğini fark etti. Gözlerini kapatıp her lokmada yumruklarını sıkması ona Sienna’yı hatırlattı. Sienna alkolü sevse de tatlıları da en az onun kadar severdi.

‘…Mer’e bir viski bonbonu yedirmeyi denesem olur mu?’ diye düşündü Eugene boş bir merakla.

Viskili şekerlemeler, yani likörle doldurulmuş çikolatalar, Sienna’nın ölümüne sevdiği bir ikramdı.

Mer’in dış görünüşüne bakılırsa, on yaşlarında olduğu anlaşılıyordu. Ancak, yüzyıllardır varlığını sürdürüyordu ve aynı yaştaki bir tanıdık insana insan gibi davranmak garip olmaz mıydı?

“…Akşam yemeğine katılmak ister misin?” diye sordu Eugene sonunda.

“Hayır, ikiniz gidip kendi başınıza eğlenmelisiniz,” diye yanıtladı Lovellian gülümseyerek.

‘Akşam yemeği’ kelimesini duyunca Mer’in gözleri parladı. Dudaklarındaki çikolatayı parmağıyla gizlice silip Eugene’e baktı.

“Pasta yemek istiyorum” diye rica etti Mer.

Eugene, “Ama kekler aslında yiyecek değil, öyle değil mi?” diye sordu.

“Bu nasıl bir ifade? Eğer yiyorsan ve seni doyuruyorsa, o zaman elbette yiyecektir,” diye ısrar etti Mer.

“…Eğer durum buysa, o zaman yemek yemeyi düşünmemeniz için daha da fazla sebep var. Çünkü sizi gerçekten doyurabilecek hiçbir şey yok,” diye belirtti Eugene.

Mer bu sözler üzerine surat astı. Bir yardımcı olarak, tıpkı bir insan gibi görünse de, bu, vücudunun içinin bir insan gibi olduğu anlamına gelmiyordu. Yediği yiyecekler kendi manası tarafından tamamen parçalanıp dağılmıştı. Başka bir deyişle, ne kadar yerse yesin, asla doyamayacağı anlamına geliyordu.

“…Eğer tadı güzelse, o zaman yiyecektir,” diye inatla ısrar etti Mer, pes etmeye yanaşmadan.

Eugene, Mer’le birlikte ayağa kalktı ve başını Lovellian’a doğru eğdi.

Kuleden ayrıldıktan sonra Mer, “Kızıl Kule Efendisi’ne geçmiş hayatınızdan bahsetmeyecek misiniz, Sir Eugene?” diye sordu.

“Henüz değil.”

“O zaman Sir Eugene’in Hamel olduğunu bilen tek kişilerin Leydi Sienna ve ben olduğumuz anlamına mı geliyor?” diye heyecanla sordu Mer.

Eugene onu düzeltti, “Hapishanelerin Şeytan Kralı da muhtemelen biliyordur.”

“İblis Kral farklı. Yani özel davrandığın ve gerçeği ‘kişisel olarak’ açıkladığın tek kişilerin Leydi Sienna ve ben olduğun doğru, değil mi?” diye ısrar etti Mer, Eugene’in yanından ayrılmazken parlak bir sırıtışla. “Bunu böyle düşünmek beni biraz mutlu ediyor.”

“Ne kadar şirinlik yaparsan yap, pasta yemeyeceğiz,” diye uyardı Eugene.

“…Sen bir çöp parçasısın,” diye hayal kırıklığıyla küfretti Mer.

Eugene konuyu değiştirdi, “Neyse, sen… alkol içmeyi biliyor musun? Konu alkol olunca Sienna her zaman çıldırırdı.”

“…’Çıldırmak mı?’ diye tekrarladı Mer. “Lütfen Leydi Sienna’ya hakaret etmeyi bırakır mısın? Leydi Sienna şarabının tadını zarifçe çıkarırdı, asla çıldırmazdı.”

“Ne kadar komik, gerçekten Sienna’yı benden daha iyi tanıdığını mı düşünüyorsun?” diye meydan okudu Eugene, Mer’e.

“…Öf… Bu… bu doğru olmayabilir ama ben de Leydi Sienna hakkında çok şey biliyorum,” diye kendini savundu Mer.

Eugene asıl konusuna geri döndü. “İşte bu yüzden sana soruyordum, içmeyi biliyor musun?”

Mer tereddütle itiraf etti, “…Leydi Sienna içerken, bir keresinde ondan bir fincan istedim. Ama Leydi Sienna, içmek için çok genç olduğumu söyleyerek reddetti.”

“Öyleyse sana hiç vermemeliyim,” diye sonuca vardı Eugene.

“Neden bana da vermiyorsun? O zamanlar, yaratılışımdan bu yana çok uzun zaman geçmediği içindi. Şimdi, iki yüz yıl geçtikten sonra, Sir Eugene’den çok daha yaşlıyım. Ben de içebilmeliyim,” diye gururla iddia etti Mer.

Eugene ikna olmadı. “Yine de olmaz. Sonuçta annen sana hiç içmemen gerektiğini söyledi.”

“…Annem mi…?” Mer bu kelimeyi tekrarlarken gözleri titriyordu. “Lütfen başkalarının önünde böyle bir şey söyleme. Leydi Sienna hakkında garip yanlış anlaşılmalara yol açabilir.”

“Gerçek bu, neden yapmayayım ki?” dedi Eugene omuz silkerek. “Sienna seni yaratan kişi olduğuna göre, Sienna senin annendir.”

“Ama ben bir dost canlısıyım, insan değil,” diye belirtti Mer. “Kim bir dost canlısına kendi çocuğu gibi davranır ki? Biz dost canlılar, yaratıcılarımızı ebeveynlerimiz olarak görmeyiz. Açıkçası, dost canlılar yaratıcılarını sadece sahipleri olarak görürler.”

“İnsan ya da evcil hayvan olmanız neden bir fark yaratsın ki? Her şeyden önce, sıradan evcil hayvanlardan farklısınız, değil mi?” diye sordu Eugene.

Mer tereddüt etti. “…Bu… bu doğru. Ancak, Leydi Sienn’in aşina olduğu gibi, onun çocuğu olmaktansa… şey… bana onun klonu demek daha doğru olur. Çünkü ben onun çocukluk versiyonundan esinlenerek yaratıldım…”

“Ne yani, Sienna’nın kızı gibi davranılmaktan gerçekten bu kadar mı hoşlanmıyorsun?” diye sordu Eugene sırıtarak.

Bu sözler üzerine Mer’in gözleri sağa sola kaymaya başladı.

Sonunda, “…Benim arzularımın bir önemi yok. Önemli olan Leydi Sienna’nın benim hakkımda ne düşündüğü. Ve muhtemelen Leydi Sienna beni kızı olarak görmüyor.” dedi.

“O zaman ona daha sonra sorabiliriz,” dedi Eugene gülümseyerek, yana doğru eğilmiş şapkasını düzeltirken. “Sienna senin için endişeleniyordu. Ayrıca seni terk ettiği için de üzülüyordu. Bu yüzden sana bakmamı istedi. En azından, tanıdığım Sienna Merdein seni sıradan bir hizmetçi olarak görecek tipte biri değil. Eğer gerçekten sıradan bir hizmetçi olsaydın, seni kendi suretinde yaratmazdı.”

Sienna’nın en büyük arzusu sıradan bir hayat yaşamak, herkes gibi evlenmek, çocuk sahibi olmak, mutlu bir hayat yaşamak ve en sonunda büyükanne olmaktı.

Ancak Sienna, Aroth’ta evlenmeyi bırakın, tek bir romantik partner bile bulamamıştı. Ayrıca çocuğu da yoktu.

Bunun yerine, kendi çocukluğundaki haline çok benzeyen bir tanıdık yaratmıştı.

“Sienna’nın seni kızı olarak kabul edeceğinden eminim,” diye söz verdi Eugene, Mer’e.

Mer hiçbir şey söyleyemedi, dudakları sessizce büzüldü. İki eliyle şapkasını indirerek yüzündeki ifadeyi gizledi. Yine de, burnundan gelen hıçkırıkları gizleyemedi.

“Yine mi ağlıyorsun?”

“…Hıçkırık…”

“Sana biraz pasta yedireceğim, ağlama,” diye iç çekti Eugene güçsüzce. “Ama hemen oraya gitmeyeceğiz. Önce bir yemek yiyeyim, sonra sana pasta alırız…”

“…Sir Eugene… Leydi Sienna’dan gerçekten hoşlanıyorsunuz, değil mi?” diye suçladı Mer.

Eugene şaşırdı. “Bu kız delirdi mi? Neden birdenbire böyle saçmalıklar söylüyor?”

“Ondan kesinlikle hoşlanıyorsun,” dedi Mer kendinden emin bir şekilde. “Bu… bu aşk, değil mi? Bunu zaten öğrendim. Masalda Hamel, Sienna’yı sevdiğini itiraf etmişti…”

“Yalan söyledim, değil mi? Gerçekten o erkek fatma kıza bayıldığımı söyleyecek kadar çılgın olduğumu mu düşünüyorsun? Uuurgh…!” Eugene öğürdü ve sonra yüzünde iğrenmiş bir ifadeyle ağzını kapattı.

Mer, onun şiddetli tepkisi karşısında gururla çenesini yukarı kaldırdı.

“…Bir erkek ne kadar gençse, hoşlandığı kıza karşı o kadar az dürüst oluyor ve bunun yerine onu zorbalıkla taciz ediyor,” diye öğüt veriyor Mer.

“…Ne olmuş yani? Ben genç bir adam değilim,” diye itiraz etti Eugene.

“Bu söz bedenin yaşından ziyade zihnin yaşından bahsediyor.”

“Artık genç olmadığımın bir başka nedeni daha var. Önceki hayatımda kaç yaşında olduğumu bilmiyor musun?!”

Konuyu değiştiren Mer, “Leydi Sienna Hamel’den bahsettiğinde her zaman mutlu görünüyordu.” dedi.

Utanan Eugene aceleyle ilerlemeye çalıştı. “Saçmalamayı bırak da gidelim.”

“Leydi Sienna, Sir Eugene ile nişanlanırsa, ben de Sir Eugene’e baba mı demeliyim?” diye sordu Mer, alaycı bir şekilde.

“Böyle bir şey söyleme, gerçekten kusacağım.” Eugene kaşlarını çatarak onu tehdit ederken adımlarını hızlandırdı.