Bölüm 119

Bölüm 119

“Ah.”

Farkında olmadan bir ses çıkardığımda Nyhill hemen dizginleri çekti.

“Sorun ne?”

Sessiz ve sakin gözlerinde geçici bir endişe ifadesi belirdi.

“Mühim değil.”

“Yorulduysanız kısa bir mola vermek ister misiniz?”

“Hedefimiz hemen önümüzdeyken dinlenmeye gücümüz yetmez.”

Atı tekrar dürttüm.

Lonkers’tan sonra.

Bunun farkında olup olmadığından emin değilim ama Nyhill yavaş yavaş duygularını bana göstermeye başladı.

Genellikle kayıtsız ve çekingen davranırdı ama zaman zaman insani ifadeler veya jestler de sergilerdi.

… Şimdiki gibi.

“Sorun değil.”

Bakışlarımı meraklı siyah gözlerden kaçırdım.

▼

…Ocak biraz daha güçlendi.

▲

İnce nüanslar vardı ama yine de oldukça tatmin ediciydi.

‘Felson’un yetiştirme tekniği gerçekten etkili.’

Yol ortasında ilerleme yorumlarının aniden artmasının sebebi ise onun yetiştirme tekniğinden kaynaklanıyordu.

Kahraman, Rosenstark’tan ayrıldığından beri demircilikle uğraşıyordu.

At üstünde bile.

Yemek yerken bile.

Hatta dururken bile.

Bunun sayesinde başarılar hızla arttı, duyular bıçak gibi keskinleşti.

‘Tespit kesinlikle genişledi ve yoğunlaştı ve bu büyüme yorumlara da yansıyor.’

‘Artık yaklaşan savaşa bir nebze de olsa hazırlanabilirim.’

Başkente doğru olan bu yolculuk kaçınılmaz olarak kan dökülecek bir yoldu.

Sonuçta amaç, Şeytani Kilise’nin yandaşlarını ve takipçilerini kovalamaktı.

Sorun şu ki, Enoch ve Eitrobin’den öğrendiğimiz kişilerin planları tahmin ettiğimizden daha büyüktü.

Kontrol altına alınmazsa geri dönüşü olmayan sonuçlara yol açacaktır.

Onları durdurmalıyım.

‘Eitrobin’in öldüğü haberi onu tedirgin ediyor olabilir ama…’

Muhtemelen henüz tüm ipleri kesmemiştir.

Aslında o kadar da basit bir ‘iş’ değildi.

Neyse ki başkentte bana yardım edecek yetenekli müttefikler bekliyordu.

Artık bu adamların peşine düşmenin zamanı gelmişti.

‘Ne olursa olsun onları bulmalısın.’

Böyle düşünerek dizginleri sıkıca çektim.

Güm, at nalı toprağa saplandı.

Öne doğru eğilen gövde hafif bir kaldırma kuvvetiyle eski pozisyonuna geri döndü.

“Dur, dur!”

Üzerimize devasa bir kale duvarının gölgesi düşüyordu.

Kale kapısının önünde sıralanmış bir giriş alayı.

Sadece alay etrafında değil, kale duvarında ve ana kapıda da şövalyeler ve askerler toplanmıştı.

Sert bakışları bana ve Nyhill’e yönelmişti.

Jeros’un başkenti.

.

.

.

Dikkat sıkıydı ama içeri girmek kolaydı.

Kimliğimi açıklamama gerek yoktu.

İmparatorluğun tüm topraklarına serbestçe girip çıkmamı sağlayan bir ‘sihirli geçiş’im vardı.

Girişte bekleyen şövalyeye sihirli geçiş kartımı gösterdiğimde bizi ayrı bir bekleme odasına yönlendirdiler…

Bip-

“Doğrulama tamamlandı.”

Basit bir doğrulama işleminden sonra Jeros’un başkentine girmemize izin verildi.

Kahraman olarak tanınmadığım zamanlara göre çok büyük bir değişimdi, birkaç saatimi, hatta bir günden fazla zamanımı alıyordu.

“…”

…Jujjwajujjwa.

Sahip olduğum sihirli geçiş, imparatorluk ailesi, kamu görevlileri ve ünlü kahramanlar da dahil olmak üzere yalnızca VIP’lerin sahip olabileceği bir rozetti.

Doğrulama işlemini yürüten şövalyenin gözleri merakla açıldı.

Kara Umut’u saklayan Valber anahtarı olmasaydı, işler zorlaşacaktı.

Tam o sırada şövalyenin başını salladığını gördüm.

Bip bip bip bip bip-

Garip bir alarm sesi duyuldu.

Bir iletişim boncuğuydu.

“Ne, ne?”

Şövalyenin şaşkın sesi karşısında durmaktan başka çaremiz kalmadı.

Konuşabilirdi ama etrafındaki askerler ağızları açık bir şekilde bakıyor, bir bize bir de yanıp sönen iletişim boncuğuna bakıyorlardı.

“Ne, doğrudan bir temas olduğunu mu söylüyorlar? Şey, lütfen bir dakika bekleyin!”

Onun sözleriyle ayaklarım bir anda durdu.

Kulağımda çok tanıdık bir ses yankılanıyordu.

[Beklemek.]

Güm.

“…”

Bir dakikalık saygı duruşu.

Bu arada bazı şövalyeler ve muhafızlar alışılmadık bir şey fark etmiş gibiydiler.

Kraliyet sarayından doğrudan temas alan sihirli geçişli bir adam.

Çuk-

Sorumlu görünen şövalye heyecanlı bir ifadeyle kılıcını selamlayarak kaldırdığında, diğerleri de hemen onu takip etti.

Bazılarının yüzlerinde sanki ağlamak üzereymiş gibi bir ifade vardı.

“Adanmışlığınız için teşekkür ederiz!”

“Adanmışlığınız için teşekkür ederim!!”

… Selam aldık.

Yüzleri çocuk gibi sevinçle aydınlanmış bir halde onlara bir kelime ekledim.

“Lütfen görevinizi yerine getirin.”

“Evet, evet!”

…Muhtemelen devam etmeyecekler.

Öğleden sonraya doğru Jeros Kyros’a kahraman gibi görünen bir kişinin geldiğine dair söylentiler yavaş yavaş yayılmaya başladı.

Önemli değildi.

Amaçlanmış.

“Ah, lütfen kelimeleri muayene masasında saklayın. Daha sonra gelip alırım.”

“Onlara tüm kalbimizle ve ruhumuzla bakacağız!”

“…Teşekkür ederim.”

Nyhill’in yanında bekleme odasında oturduk ve bize yol gösterecek kişiyi bekledik.

Kene-

Çok geçmeden bekleme salonunun girişinde ayak sesleri duyuldu.

Ancak ilginçtir ki, misafiri karşılaması gereken şövalyeler ve askerler sadece evrak işleriyle meşguldüler.

Sanki hiçbir şey duymuyorlar, görmüyorlarmış gibi.

“Merhaba kahraman. Sana eşlik etmeye geldim.”

Yüzü peçeyle örtülü bir kadındı.

Oysa rengarenk işlemeleri, takıları, türlü renklerle süslü kıyafeti yüzlerce metre öteden bile fark ediliyordu.

Bekleme odasına girdikten sonra bile insanlar hala işlerine odaklanmışlardı.

“Bir araba ayarladım, lütfen gelin.”

Kadın kahramanın önünde bile kendini tanıtmadı.

Nyhill’in vücudu gergin bir şekilde kaskatı kesildi.

Bu sayede kimliğini kolayca anlayabildim.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Anne Hayalet.”

“Ben de aynı şeyi hissediyorum.”

Gölgelerin lideri. Hayalet No. 0, Ana Hayalet.

Onu bekleme odasından takip ettik.

İçerideki durgun havaya rağmen perde dalgalanıyordu.

.

.

.

“Ha? Kahraman… yani ‘o kişi’ ne zaman gitti?”

“Ha? Gerçekten mi? Nereye gitti? Tuvalete mi gitti?”

Arka taraftaki bekleme odasında bir anlığına hareketlilik yaşandı.

* * *

Saraya giden düz bir yol.

Araba hızla şehrin içinden geçti.

Kahraman açık pencereden dışarı baktı, sokaktaki sayısız binayı ve kalabalığı gözlemledi.

Kıtanın uçsuz bucaksızlığına rağmen, kıtanın en lüks ve güvenli sokağıydı.

“Seyahat edenler, konaklama yerimizde 2 kişilik spa bulunmaktadır! Lütfen sevdiklerinizle birlikte ziyaret edin! Seyahat yorgunluğunuzu giderin!”

“Lezzetli bir kahvaltının ve muhteşem manzaranın tadını çıkarabileceğiniz… mekanımız…”

Seyyar satıcıların sunumları bile biraz farklıydı.

Diğer alanlarda olduğu gibi fiyat ve güvenliğe önem vermek yerine, öncelikle lüksle övündüler.

Neşeli yayalar binaların arasından neşeyle geçiyorlardı.

‘…Jeros’un parlak tarafı.’

Ancak bu kez zamanının çoğunu geçireceği yer bu hareketli sokak olmayacaktı.

Diğer taraftı.

Kahramanın gözleri, refah dolu caddenin bir tarafındaki karanlık bir sokağa bakıyordu.

İnsanlar farkında olmadan o bölgeden uzak duruyorlardı ama zaman zaman yüzleri örtülü, kapüşonlu kişiler etrafta dolaşıyordu.

Sanki parlak ve güzel bir tabloda karanlık bir nokta görüyormuşum gibi hissettim.

Orası gecekondu mahallesiydi.

Kırmızı ışık bölgesine giden bir giriş.

‘…Hâlâ aynı.’

Kahraman bakışlarını tekrar arabanın içine çevirdi.

Karşısında Anne Hayalet oturuyordu ve Nyhill de yanındaki koltuktaydı.

“…”

Aslında Anne Hayalet ile yolculuk pek de keyifli değildi.

Nyhill yüzünden.

Kahraman, dik bir sırtla kaskatı oturan Nyhill’e baktı.

Bir oyuncak bebek gibi kaskatı kesilmiş görüntüsü, sanki onunla ilk kez karşılaşıyormuş gibi bir his uyandırıyordu.

Duygular yüzeyin altına gömüldü ve ifadesi uzun süre donuk kalmış balmumu kadar katıydı.

‘Onu bir akıl hocası büyüttü dememişler miydi?’

O zamanlar.

Peçenin altındaki yumuşak dudaklar yumuşak bir kıvrım çiziyordu.

“Bana sormak istediğiniz bir şey var mı?”

“Hayır. Peki ya Euphemia?”

“Majesteleri ayrı bir sarayda bekliyor.”

Hangi saray olduğunu sormama kalmadan cevap geldi.

“Prenseslik günlerinde ikamet ettiği saray.”

Ah, o saray.

Kahraman geçmişini kısaca anımsadı.

Aklına her şeyin başladığı o büyüleyici sarayın manzarası geldi.

“Bu arada….”

Anne Hayalet’in başı Nyhill’e doğru döndü.

Jjang-

Duvağa takılan aksesuarlar ses çıkardı.

“Performanstan memnun musunuz?”

“…Performans?”

“3 numara. İstersen değiştirebilirim.”

…Performans, değişim.

Kahraman yavaşça konuştu.

“Nyhill gayet iyi durumda. Eğer bir dileğim varsa…”

“Evet, lütfen bana bir şey söyle.”

“Yorgunum, lütfen sus.”

Ondan sonra sessizce ayrı saraya ulaşabildim.

* * *

Nyhill ve Anne Hayalet ayrı sarayın dışında bekleyeceklerini söylediler.

Gıcırtı-

Kahraman ana girişin demir kapısını açıp içeri girdi.

Gözleri ıssız ve kimsesiz bir manzarayla karşılaştı.

Uzaktaki sarayın girişinde tek bir karınca bile görünmüyor.

Uzun zamandır bakımsız kalmış, yeni temizlenmiş bir yer izlenimi veriyordu.

‘Öfemi….’

Onu hemen bulmayı başardı.

Şaşırtıcı olan, sarayın dışında değil, bahçede, kesilmiş bir bahçe bankında oturuyor olmasıydı.

“…”

Gümüş saçlı imparator, kesilmiş bir bahçe ağacının bulunduğu bahçe bankında oturmuş, boş boş gökyüzüne bakıyordu.

Güm-

Kasıtlı olarak ses çıkaran adımlarla imparatorun altın gözleri kahramana doğru yöneldi.

Mümkün olmasa da, bir bakıma memnun görünüyordu.

“Buraya geldin. Rahat geldin mi?”

“Sinir bozucu arkadaş hariç.”

“Ha… Zevklerimiz aynıymış meğer.”

“Ne?”

“Önemli bir şey değil.”

Ayağa kalkıp kahramanın yanına yaklaştı, vücudundaki tozları silkeledi.

Bir imparator için hareketleri aşırı derecede basitti.

Yavaşça yürüdü ve kahramanın yanında durdu.

Ve asıl konuya geldi.

“Bildiğiniz gibi Eitrobin’in Gazol’lerini ve işbirlikçilerini de yakalayıp sorguladık.”

“Muhtemelen çok fazla başarı elde edilemedi.”

“Sen de iyi bilirsin. Karmaşık bir ağla uğraşmak her zaman böyledir.”

İmparatorun dudaklarından hafif bir iç çekiş çıktı.

“Aslında doğrudan ilgili olanları sorumlu tutabilirdik, ama… bağlantıları bulamadık.”

Açıkçası sorgulamanın bir anlamı yoktu.

…Saçmalık.

Uyuşturucu etkisindeki biri gibi, anılar karmakarışıktı ve bunun sorumlusu gerçeği yanılsamadan ayırt edememekti.

Kahraman omuzlarını silkti.

“Ben de bu yüzden buradayım.”

“Evet, buradasın. Ne yapacağına dair doğru düzgün bir planın veya çözümün olmadan.”

“İlk ben konuşsam da konuşmasam da hiçbir şey değişmeyecek. Gölge pervasızca hareket ederse, bir eşek arısı yuvasına dönüşebilir.”

“Böyle zor bir problemin üstesinden gelebilir misin?”

İmparator onu dikkatle süzdü.

Ancak yüzündeki ifade, sitem veya şüpheden ziyade beklentiydi.

Kahraman yavaşça başını salladı.

‘Örgütler tamamen puan bazlı faaliyet gösteriyor. İz sürmek gerçekten zor.’

Ama Enoch’un yeteneği bu noktaları birbirine bağladı.

İmparator, Enoch’un yeteneklerinden bahsetmediği için biraz endişeli olabilir, ancak işbirlikçileri bulabilir.

İmparator ona yavaşça baktı ve kısa bir süre sonra bakışları tekrar önüne döndü.

“…Harlem’i araştıracağımızı söylemiştik.”

“Evet, saraydan ayrılır ayrılmaz aramaya başlamayı planlıyorum.”

“Ama Gölgeler’in yardımını istemiyorsun. Harlem, sadece istediğin için dolaşabileceğin kolay bir yer değil.”

Kahraman başını eğdi.

Elbette Gölgeler yetenekliydi, ama…

“Gecekondularda, özellikle yoksul bölgelerin iç meseleleriyle ilgili olarak daha gelişmiş bir bilgi ağına sahip birileri var.”

“Bunu bekliyordum… Barun’la görüşmeyi planlıyorum.”

[Ç/N: Önceki bölümde ismini Barun yerine Varun olarak yazmıştım… ve sevgili halkla ilişkiler sorumlum tarafından azarlandıktan sonra isminin Barun olması gerektiğini kabul ettim, Varun değil çünkü bu erkek ismi ve Barun bir kadın ismi.]

Kahramanın gözleri parladı.

…Barun.

On yıllardır Harlem’deki mevkiini koruyan, En Aşağıların Azizi olarak bilinen Şafak Şövalyeleri’nin bir üyesi.

Bazı çevrelerde ‘Büyük Ana’ olarak da bilinir.