Bölüm 1183 Onu taşıyacağım. (2)_1

Bölüm 1183 Onu taşıyacağım. (2)

Sadece Hwasan değil, orada bulunan herkes Baek Cheon’a hayranlıkla bakıyordu.

Hatta Beop Jong ve Jongli Hyeong bile oldukça şaşırmış görünüyordu.

Hepsi tekrar Baek Cheon adlı adama bakıyordu. Hyun Jong ve Chung Myung’un arkasına gizlenmiş gerçek yüzüne.

“Endişemin biçimi o anda şekillendi. Ama asıl endişeler bundan çok önce başlamıştı.”

“…Bundan önce mi?”

“Evet. Her şey Genç Lord Namgung ile başladı.”

“Ne? Ciddi misin?”

Baek Cheon’a yoğun ve ateşli gözlerle bakan Namgung Dowi, şaşkınlıkla istemsizce bunu ağzından kaçırdı ve ağzını kapattı.

Ancak Baek Cheon çevresindekilerin tepkilerine aldırış etmeden sakin bir şekilde konuşmasına devam etti.

“Dürüst olmak gerekirse, Genç Lord Namgung’u özellikle dikkat çekici biri olarak görmüyordum.”

“…”

Beklenmedik bir darbe alan Namgung Dowi’nin yüzünde kısa bir anlık şaşkınlık belirdi. Baek Cheon’un konuşması onu duygusal olarak etkilemiş gibiydi, sonra da böyle bir muameleyle karşılaştı.

“Ama şimdi, Young Lord olağanüstü bir insan, benim cesaret edemediğim bir seviyeye ulaştı.”

“B-Baek Cheon Dojang.”

“Kısmen yıkılmış Namgung klanının yeniden inşasına öncülük ediyor. Bazen o kadar takdire şayan konuşuyor ki, kimse bunu inkar edemez.”

Hyun Jong bu sözlere başıyla onaylayarak karşılık verdi.

“…Evet. Bu doğru.”

Burada Namgung Dowi’nin ne kadar zor zamanlar geçirdiğini bilmeyen kim olabilir ki?

“Bazen çabalarına hayran kaldım, bazen de kıskandım. Yetişebileceğimi ve geçebileceğimi düşündüğüm kişi birdenbire aradaki farkı açtı ve tekrar uzaklaştı.”

Hyun Jong, bu düşünceyi anladığını belirterek tekrar başını salladı.

Onlar için Namgung Dowi’nin mücadelesi övgüye değer görünmüş olabilir, ancak aynı kuşaktan olan Baek Cheon gibi biri için bu sadece sıcak bir hayranlıkla karşılanamazdı. Doğal olarak, bir rekabet duygusu olacaktı.

“Peki, bu boşluk nasıl oluştu diye düşündüm.”

Baek Cheon bakışlarını Namgung Dowi’den diğerlerine çevirdi.

“O zaman anladım. Beni geçenler sadece Genç Lord Namgung değildi.”

Baek Cheon’un bakışları şimdi Seol Sobaek’te takılı kaldı.

“Lord Seol Sobaek, Genç Lord Namgung’dan bile daha genç olmasına rağmen Buz Sarayı’nda saygınlık kazanmıştır. Herkes onun seçkin bir lider olacağına inanıyor ve o da bu beklentileri karşılamak için çabalıyor. Hatta uykusundan bile fedakarlık ediyor.”

Bu sözler üzerine Seol Sobek utanç içinde başının arkasını kaşıdı.

“Ve.”

Baek Cheon’un bakışları şimdi köşede kısmen saklanan Im Sobyeong’a ulaştı.

“Nokrim Kralı, aramızda yaş farkı çok az olmasına rağmen Nokrim’i mükemmel bir şekilde yönetiyor. Sapa’nın liderlerinden biri olarak önemli bir konumda bulunuyor, statüsünü ve yaşını gizleyerek Nokrim’e rehberlik ediyor ve Jang Ilso’dan bile daha genç olan Maninbang ile karşı karşıya geliyor.”

Im Sobyeong beceriksizce boğazını temizledi, ardından kapalı bir yelpazeyle yüzüne hafifçe vurdu.

Baek Cheon, hepsini gözlemledikten sonra bakışlarını Hyun Jong’a çevirerek sordu:

“Tarikat Lideri.”

“…”

“Onlarla benim aramdaki fark ne? Neden onlar gibi olamıyorum? Benden farklı olmayanlar, hatta benden daha genç olanlar bile tarikatlarını mükemmel bir şekilde yönetiyorlar. Öyleyse neden hâlâ korunmak için tarikat liderine bel bağlamak ve sonuçlarıyla yüzleşmeyi ertelemek zorundayım?”

“…Bu…”

Hyun Jong bile bu sözlere cevap veremedi.

Ancak Baek Cheon bir cevap aramıyor gibiydi, sanki yanıt gelmemesini kabullenmiş gibi başını eğdi.

“Bu, tarikat liderinin suçu değil. Ama şüphesiz ki bir fark var. Bu yüzden bu farkın nereden kaynaklandığını düşündüm.”

Baek Cheon, Namgung Dowi’ye baktı.

“Vardığım sonuç basitti. Saygısızlık gibi geliyorsa özür dilerim, Genç Lord, ama Lord Namgung Hwang hâlâ hayatta olsaydı, şu anki halinizle aynı kişi olmazdınız.”

Bu, kabalık olarak algılanabilirdi, ancak Namgung Dowi en ufak bir rahatsızlık duymadan başını salladı. Ardından, Baek Cheon’a destek sunar gibi konuştu:

“Özür dileyecek bir şey yok. Bu doğal bir şey.”

Baek Cheon hafifçe başını salladı ve devam etti.

“En büyük fark tek bir şeydeydi. Ne gibi yükleri omuzladınız?”

Bakışları, sanki onay arıyormuş gibi Tang Gunak’a döndü; belki de Tang Gunak’ın yönetime yükseldiği dönemde durumun benzer olabileceğini ima ediyordu. Tang Gunak da bu bakışa karşılık olarak istemsizce başını salladı.

“Bir pozisyon, insanı şekillendirir. Sadece yöneticilik için yaratılmış olduğunuz için mükemmel olmakla ilgili değil; yönetici olduğunuz için mükemmel olmakla da ilgilidir. Bir pozisyon, o pozisyona uygun sorumluluklar gerektirir. Başka bir deyişle…”

Baek Cheon, sanki bunu onların da duyması gerekiyormuş gibi bakışlarını Hwasan’ın öğrencilerine çevirdi.

“Sorumluluk üstlenmek ve yükü kendi başına taşımak aynı zamanda büyüme potansiyeli anlamına da gelir. Yükü üstlenenlerle aynı konumda durmak, sorumluluk almadan, bir çocuğun hevesinden başka bir şey değildir. Eğer gerçekten aynı konumda durmak istiyorsanız, sorumluluğu kendi başınıza nasıl üstleneceğinizi bilmelisiniz.”

Sesi daha net ve belirgin hale geldi.

“Artık bu gerçeği bildiğime göre, taşımam gereken yükten kaçınmayı düşünmüyorum. Hayır, bu yükü kendim omuzlayacağım. Omuzlarımdaki sorumluluklar sayesinde daha çok gelişmeyi, daha onurlu olmayı hedefliyorum.”

“Baek Cheon…”

“Lütfen, Tarikat Lideri.”

Baek Cheon yavaşça başını eğdi. Bu son derece kibar bir hareketti, ama asla alçakgönüllü değildi.

“Bana izin verin.”

Hyun Jong’un dudaklarından bir iç çekiş kaçtı. Bir insan nasıl bu kadar özgüvenli ve etkileyici olabilirdi? İfade edemediği duygular onu sardı.

Ardından, hafif bir rüzgar sesi gibi bir ses kulaklarının yanından geçti.

“Amitabha.”

Durumu gözlemleyen Beop Jong, memnuniyetsiz görünüyordu ve ortamı bozmaya çalıştı.

“Baek Cheon Siju çok aceleci görünüyor. Sorumluluk…”

“Baek Cheon.”

“…”

Ancak bu sözler Hyun Jong’un sesiyle aniden kesildi.

“Niyetinizi anlıyorum, ancak bu inanılmaz derecede zor bir görev. Bunu başarabileceğinizi düşünüyor musunuz?”

Zor bir soruydu ama Baek Cheon’un cevabında hiçbir tereddüt yoktu.

“Bunu tek başına yapmak zor.”

“…Yalnız?”

“Evet. Ancak, Tarikat Lideri. Her şeyi tek başınıza üstlenmediniz. Yanınızda Yaşlılar vardı. Yaşlı Hyun Sang, Hwasan’ın dövüş sanatlarını yönetti ve Yaşlı Hyun Yeong, Hwasan’ın mali işlerini yürüttü.”

İki büyüğün yüzünde duygular belirdi.

“Bu sadece görevlerle ilgili değil. Soğuk rüzgarlar estiğinde ve dalgalar çarptığında, tek bir kişi bu zorluklara nasıl dayanabilirdi? Siz de, Tarikat Lideri, dayanmak zorundaydınız çünkü onlar oradaydı. Ve Un neslinden gelen müritler, Un Am Sasuk ve Un Geom Sasuk da dahil olmak üzere, sizi korumak için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar.”

“Evet, tek başıma hareket etmedim. Kesinlikle hayır.”

“Evet, Tarikat Lideri. Doğru. Ben de aynıyım. Bunu tek başıma yapamam. Ama beni destekleyen insanlar var. Sessiz ama sağlam ve güvenilir Sajiller ve yanlış yola girdiğimde, kimin duygularının incineceğini umursamadan bana doğru yolu gösterecek Samae var.”

Yu Iseol’un dudaklarında bir gerginlik vardı ve Yoon Jong sessizce gözlerini kapattı.

“Bazen insanların soğuk mantıktan ziyade sıcak duyguları takip eden birine ihtiyaçları olur ve rütbesi daha düşük olsa bile, durumu objektif olarak dengeleyebilecek birine ihtiyaç duyulur.”

Jo Geol, sanki gözyaşlarını bastırmaya çalışır gibi bakışlarını yukarıya çevirdi ve Tang Soso başını iyice öne eğdi.

“Ve… sadece arkamdan beni izleyip azarlayan birinin olması bile yeterli. O bakışa ömür boyu katlanırım.”

Hwasan’ın tamamı Baek Cheon’a baktı.

Tıpkı uçan beyaz bir turna gibi, tıpkı giydiği beyaz elbiseler gibi, ışıl ışıl parlıyordu.

“Bunu yapıp yapamayacağımı soruyorsunuz. Tarikat Lideri, müritiniz bunu herkesten daha iyi halledecektir. Herkes beni bu şekilde şekillendirecek. Ve…”

Baek Cheon’un bakışları sonunda Chung Myung’a döndü.

“Geçmişe dair hiçbir kin beslemiyorum ve gelecek nesillere karşı hiçbir borcum yok. Bu yüzden şimdi Tarikat Lideri olmalıyım. Yaklaşan savaş çağında, Hwasan adlı kılıcı ancak ben hakkıyla kullanabilirim.”

Chung Myung’un ona bakan gözleri, ağır deniz gibi derin ve karanlıktı. Ancak Baek Cheon, bu bakışlardan kaçınmadan onları kabul etti.

Baek Cheon, Chung Myung’a bir süre baktıktan sonra, bakışlarını yavaşça Hyun Jong’a çevirdi.

“Ey Tarikat Lideri, lütfen bir karar verin. Müridlere güvenmeyin. Hwasan’a güvenin. Ataların vasiyetinin bana da iletildiğine inanın. Hwasan bu müridi doğru yola yönlendirecektir.”

Hyun Jong gözlerini kapattı. Aklına gelen şey, Baek Cheon ile tanıştığı zamandan bile daha önce yaşanmış bir olaydı.

‘Usta.’

Tarikat liderliği görevini kimse üstlenmek istemeyince, ustası yarım kalan görevleri Hyun Jong’a devretti. Hatta ölüm anında bile Hyun Jong için endişeleniyordu.

Hyun Jong o zorlu yılları atlattı. Sanki dondurucu bir kışı atlatmak gibiydi. Eğer Hyun Sang ve Hyun Yeong yanında olmasaydı, o soğuğa asla dayanamazdı.

Bu yüzden onlara daha fazla zaman vermek istedi. Tarikat Lideri olmanın sorumluluklarının onu ezmediği ve hayatına daha net bir şekilde bakabileceği bir zaman.

Ama şimdi Baek Cheon onunla konuşuyor. Zamanın boşa geçmediğini söylüyor. Zamanın, konumun ve ağırlığın, bugünkü Hyun Jong’u şekillendirdiğini belirtiyor.

Hyun Jong’un sessizliği uzadıkça, Yoon Jong çevresindekilerin tepkilerini incelikle gözlemledi.

Her halükarda rahatsız görünen Beop Jong ve her an “Bu ne?” diye bağırmaya hazır gibi duran Jongli Hyeong.

Cheonumaeng’in her bir fraksiyonunun liderleri, ki onlar da genellikle Hwasan’a karşı dostane tavır sergilerlerdi, mevcut atmosferi yönetmekte zorlanıyorlardı.

Yoon Jong, işlerin kontrolden çıkabileceğini sezerek, ihtiyatlı bir şekilde söz aldı.

“Belki de… bugünlük toplantıyı erteleyelim ve bunu daha sonra görüşelim.”

Tam o anda Hyun Jong konuştu,

“Dinleyin, öğrenciler.”

Hwasan’ın öğrencileri hemen pozisyonlarını düzelttiler.

“Evet, Tarikat Lideri!”

Hyun Jong, sonbahar ayazı gibi sert bir bakışla Baek Cheon’a seslendi. Baek Cheon ise kendinden emin bir şekilde durarak onun bakışlarıyla karşılaştı.

“Uygunsuz sözlerle Hwasan’ın şerefini zedelemek ağır bir suçtur. Dahası, tahttan feragat talebinde bulunmak, tarikat liderinin istifa etmesini istemek, efendinizi aldatmak ve atalarınıza saygısızlık etmektir* [ 기사멸조 (欺師滅祖) – gisamyeoljo]!”

“Tarikat Lideri!”

“Hayır, durun bir dakika…”

Gisamyeoljo*’nun adı geçince, Hwasan’ın öğrencileri irkildi ve Hyun Jong’a şok içinde baktılar. Ancak, onun buz gibi bakışları onları dilsiz bıraktı ve olası her türlü direnişi bastırdı.

Herkes gözlerini kaçırırken, sadece Baek Cheon dimdik durarak, tereddüt etmeden Hyun Jong’a bakmaya devam etti ve verilecek her kararı kabul etmeye hazır görünüyordu.

“Bu nedenle, Hwasan Tarikatı Lideri Hyun Jong olarak, Tarikat Liderinin yetkisini aşan mürit Baek Cheon’a ceza veriyorum. Dövüş sanatlarıyla uğraşması yasaklanacak ve altı ay boyunca hapsedilecektir.”

Hwasan’ın sıkıca kapalı olan müritlerinin gözleri şaşkınlıkla açıldı. Ancak Baek Cheon, aksine, gözlerini kapalı tuttu. Yapmayı planladığı her şeyi yapmıştı ve hiçbir pişmanlığı yoktu. Sadece…

“Dövüş sanatları tarikatında her zaman uyulması gereken kanunlar vardır. Bu kanunlar, durum ne olursa olsun korunmalıdır. Zaman, koşul ve görgü kuralları ilkelerini ihlal etmenin cezası kaçınılmazdır.”

Her zaman uzlaşmacı olan Hyun Jong, itiraza yer bırakmayan otoriter bir tonla konuştu. Kimse ona karşı çıkmaya cesaret edemedi, sadece başlarını eğerek kabul ettiler.

Herkesin kalbine dondurucu bir soğukluk çöktü.

“Yaşlı Hyun Sang.”

“Evet, Tarikat Lideri.”

“Hwasan’ın büyüğü olarak, müridin yaptığı yanlışların cezasını infaz et.”

“Emrinizi yerine getireceğim.”

Ayak sesleri, kaçınılmaz bir kaderi müjdelercesine yankılanıyor. Acı son herkesin kalbini delip geçtiğinde, Hyun Jong’un bıçak gibi keskin sesi, gök gürültüsü gibi yankılanıyor.

“Dur!”

Hyun Jong, Baek Cheon’un kapalı gözlerine doğrudan bakarak, tüm otoritesiyle havayı yarıp geçen bir açıklama yaptı.

“Hwasan Tarikatı Liderinin yetkisiyle, Baek Cheon’u geçici Tarikat Lideri olarak atıyorum. Tüm bu cezaların infazı, Baek Cheon Hwasan Geçici Tarikat Liderliği görevinden istifa edene kadar ertelenecektir! Bu, Tarikat Liderinin kararıdır ve hiçbir itirazla karşılaşmayacaktır.”

Baek Cheon şaşkınlıkla gözlerini açtı. Bir zamanlar hafifçe bulanık olan dünya netleşmişti ve görüş alanında tüm asaletiyle Hyun Jong duruyordu.

Hyun Jong’un dudaklarında nazik bir gülümseme vardı; bu gülümseme, Baek Cheon’un Hwasan’a ilk çıktığı bahar günündeki erik çiçeklerinin sıcaklığını anımsatıyordu.

“Baek Cheon.”

“Evet, Tarikat Lideri.”

“Artık sen Hwasan tarikatının liderisin.”

“…”

“Lütfen, Hwasan’ı doğru yola yönlendirin.”

Baek Cheon başını öne eğdi. Omuzları az önceki kadar dik değildi. Neredeyse acınacak halde titriyordu. Yine de burada kimse onu suçlamadı veya alay etmedi.

“Yapacağım… Ben…”

Baek Cheon’un titrek sesi duyuldu.

“Bu görevi kabul edeceğim.”

Bu, Hwasan’ın yeni bir Tarikat Liderinin doğduğu andı.

* 기사멸조 (欺師滅祖) – Öğretmenin ve Ataların Aldatılması ve Rezil Edilmesi. ‘欺’ aldatma, kandırma, aşağılama veya küçümseme anlamına gelir. ‘師’ öğretmen veya üstadı ifade eder. Bu bağlamda ‘滅’ ortadan kaldırmak, rezil etmek veya zarar vermek anlamına gelir. ‘祖’ ise sadece kan bağı açısından değil, aynı zamanda bir okulun veya geleneğin kurucularını, haleflerini ve bazen de geleneğin veya okulun kendisinin kavramını kapsayan ataları ifade eder. Özetle, öğretmeni aldatmak ve ataları, soyu, geleneği veya okulu rezil etmek anlamını taşır.