Bölüm 1181: Üç Ordu

Sunny, zırhlı aracın çatısına tırmandı ve göz alabildiğince uzanan Doğu Antarktika’nın harap olmuş ovasına baktı.

Bunun yerine gölgelerini gönderebilirdi, ama bugün gibi bir günde Sunny her şeyi kendi gözleriyle görmek istiyordu.

Zemin griydi, fırtınalı gökyüzü de griydi. Sığ dereler ve uzaktaki göller kurşun gibi koyu renkteydi. Dünya, avına saldırmaya hazırlanan bir yırtıcı hayvan gibi ölümcül bir sessizliğe bürünmüştü. Hava boğucu bir gerilimle doluydu.

Önünde, biraz uzakta, terk edilmiş bir karakol görünüyordu, eğilmiş ve alaşımlı duvarları yırtılmıştı. Issız kalenin önünde, karanlıkla parıldayan çirkin, siyah bir Kabus Kapısı yarığı vardı ve onun yanında, Çağrı’nın çılgın fısıltılarına aldırış etmeden, yerde oturan küçük bir figür görünüyordu.

O mesafeden, insan olduğu dışında, figür hakkında bir şey söylemek zordu.

…Üssü üç yönden çevreleyen üç ordu ilerlemeye hazırlanıyordu.

Büyük Valor klanı, büyük Song klanı ve aceleyle bir araya getirilen, uzlaşmayı sağlaması beklenen hükümet gücü… çaba ve biraz da şansla — ya da bakış açısına göre talihsizlikle — hepsi aynı gün Kabus Kapısı’na ulaşmıştı.

Ama belki de bu, çılgın bir hesaplamanın parçasıydı. Kapı, iki klanın topraklarının tam sınırında bulunuyordu ve o noktada Sunny hiçbir şeye şaşırmazdı.

Hâlâ Valor Klanı’nın savaş grubuyla birlikteydi. Uyanmış savaşçılar çoktan nakliye araçlarından inmişlerdi ve şimdi sessizce savaş düzenine giriyorlardı. Yaya olarak savaşacak olanlar merkezde, Echo bineklerine binenler ise yanlarda konumlandılar.

Beş kişi gevşek falanksın önünde duruyordu: Morgan, Madoc, Nephis, Saint Tyris ve Yaz Şövalyesi.

Karşılarında çok daha büyük bir güç vardı. Sunny tam olarak göremiyordu, ama Beastmaster, Silent Stalker, Dire Fang ve Seishan’ın bu gücü yönettiğini biliyordu. Arkalarında Song’un Uyanmış savaşçıları vardı… ve Uyanmışları çevreleyen, büyülenmiş Kabus Yaratıklarından oluşan bir deniz. Sayısız köle, sanki donmuş gibi hareketsizce duruyordu.

Bu iğrenç canavarların bu kadar uysal ve itaatkar davranması ürkütücü ve derinden rahatsız ediciydi.

Hükümet güçleri, üçü arasında en küçüğüydü ve sadece yüz kadar Uyanmış’tan oluşuyordu. Ayrıntıları göremeyecek kadar uzaktalar olsa da, Sunny küçük oluşumlarından yayılan ezici bir tedirginlik hissetti.

Korkmak için haklıydılar.

Ova yakında bir savaş alanına dönüşebilirdi, ama bunun yanı sıra terk edilmiş karakol ve önündeki Kabus Kapısı, Yozlaşmış Titan’ın avlanma alanının derinliklerindeydi. Şu anda yaratık görünürde yoktu, ama insan ruhlarının ve dökülen kanın kokusuna çekilerek yakında gelmeyeceğinin garantisi yoktu.

“Ne felaket.”

Sunny, büyük klanlara karşı nefret doluydu… Onun küçümsemesi de haklıydı. Sabotaj yoluyla ya da kendi elleriyle, Song ve Valor’un birçok üyesini bizzat öldürmüştü. Yine de, onların birbirlerini katletmeye hazırlandıklarını görmekten mutlu değildi.

Üzgün de değildi. Sadece… kabullenmişti.

Her halükarda, şu anda gereksiz duygulara yer yoktu. Sunny kendini hazırlamalı ve yapılması gerekeni yapmaya hazırlanmalıydı.

İki ordu da hareket etmiyor gibiydi. Rüzgâr şiddetleniyordu ve Nightmare Gate’in önündeki yalnız figür, sanki onları yaklaşmaya davet ediyormuş gibi hareketsiz kalıyordu.

Bir süre sonra, birkaç kişi hükümetin Uyanmışlar oluşumundan ayrıldı ve ilerledi. Sanki bir işaretmiş gibi, Morgan bir adım öne çıktı. Diğer Valor liderleri onu takip etti ve biraz tereddüt ettikten sonra, Sunny zırhlı araçtan atladı ve onlara katılmak için acele etti.

Formasyondan ayrılırken, geride kalan ve iki Valor Şövalyesi tarafından korunan Cassie’ye bir göz attı. Kör kız sakin görünüyordu, ama ellerinin hafifçe titrediğini görebiliyordu.

Onu geride bırakarak, Sunny Morgan ve diğerlerine yetişti. Nephis ve Tyris ona anlaşılmaz ifadelerle baktılar, ama prenses kendisi, onun müzakerelere dahil olma kararından hoşnut görünüyordu.

“Sunless Efendi… bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz.”

Ona karanlık bir bakış attı ve omuz silkti.

“Patronum orada. Başka ne yapabilirim ki?”

Morgan, kendisi ve tüm halkının bugün ölebileceği gerçeğinden hiç rahatsız görünmeden güldü.

Aslında, neredeyse… heyecanlı görünüyordu.

“Gerçekten. Peki, sizin gibi bir hükümet ajanı bu durum hakkında ne düşünüyor?”

Sunny kaşlarını çattı.

“Öncelikle, ben devlet ajanı değilim. Sadece Antarktika kampanyası süresince Tahliye Ordusu’na gönüllü olarak hizmet ediyorum. İkincisi… Bence hepiniz aklınızı kaçırmışsınız.”

Sunny olan biten hakkında birçok düşünceye sahipti, ama hepsi büyük klanların motivasyonlarını hala net olarak anlamadığı gerçeğine indirgeniyordu. Onun bakış açısına göre, tüm bu aşağılık savaş tam bir delilikti.

…Bu, ondan gelen bir söz olarak çok şey ifade ediyordu.

Sunny, Egemenlerin Topraklarını genişletme arzularını göz önünde bulundursa bile, birçok şey hala mantıklı gelmiyordu. Çatışmanın zamanlaması, israflı stratejiler, eylemlerinin aşırı aciliyeti — ne Valor ne de Song normal davranıyorlardı. Onlar aptal değillerdi, yani…

Kesinlikle kafalarında bir sorun olmalıydı.

Morgan gülümsedi.

“Aklımızı mı kaçırdık? Ah, anlıyorum. Sanırım dışarıdan bakıldığında öyle görünüyor olmalı.”

Gülümsemesi kayboldu, yerine soğuk bir acımasızlık geldi.

“Ancak sizi temin ederim ki, çıldırmış olan biz değiliz, dünya.”

Bu tuhaf sözün ardından, konuşacak zaman kalmamıştı.

Kabus Kapısı yaklaşıyordu ve sonunda Sunny, onun gölgesinde sakince bekleyen kişiyi görebildi.

Koyu renkli zırh giymiş, soluk tenli ve simsiyah saçlı, ince yapılı bir genç adamdı. Yüzü keskin ve inceydi… tam olarak yakışıklı sayılmazdı, ama aynı zamanda çekici ve garip bir şekilde güzeldi.

Ancak en çarpıcı özelliği, kendi rengi olmayan, bunun yerine dünyayı iki sıvı gümüş havuz gibi yansıtan gözleriydi.

Mordret yerde çömelmiş, ifadesi sakin ve çekingen bir şekilde duruyordu. Yaklaşan elçileri fark edince, yavaşça ayağa kalktı ve onlara soğuk bir bakışla baktı.

Sunny, Hiçliğin Prensi’nin dudaklarında tanıdık bir sırıtış görmeyi bekliyordu, ama Mordret garip bir şekilde ifadesiz kaldı.

Sonunda, ağzının köşesi karanlık, neşesiz bir gülümsemeyle yukarı doğru kıvrıldı.

“Sonunda geldiniz.”