Bölüm 118: Kolz Harabeleri Pt.3

Partinin önünde Kolz’un yıkık kalesinin çorak avlusu duruyordu. Zemin bir noktada taş döşeli tuğla yollardan yapılmış olsa da, bu yolların üzerini çimen, yabani ot ve yosun yığınları kaplamıştı. Asmalar, çalılar ve diğer bitki örtüsü türleri köşelere kadar ulaşmış ve açık mavi taş blokların duvarlarından aşağı sarkıyordu. Zaman ve unsurlar, surların ve kalenin yapısal bütünlüğünü de çok fazla aşındırmıştı.

Bir zamanlar duvar boyunca kulelerin durduğuna dair kanıtlar vardı; ikisi Aegis’in ekibinin önünde durduğu kapının yanındaydı, ancak kuleler haraptı ve bir zamanlar potansiyel olarak ne olduklarının yalnızca gölgeleriydi. Üst kısımları kırılmıştı ve artık duvarların kendisinden ancak biraz daha yüksektiler.

Grup kapıdan geçip avluya girdiğinde, Aegis geri döndü ve kapının solundaki kulenin içini gördü; iç duvarı ve iç katların çoğu çökmüştü. İçerisi kırılmış, güneşten ağarmış mobilya parçaları etrafa saçılmıştı. Güneşin ulaşmadığı her yerde, yabani bitkilerle birlikte örümcek ağları da etrafa saçılmıştı. Kalıntılarla ilgili her şey, buranın terk edilmiş olduğunu ve burada çok çok uzun bir süre dokunulmadan kaldığını haykırıyordu. Aegis, oyun kılavuzunda Parçalanma’nın oyunun çıkışından 250 yıl önce gerçekleştiğini okuduğunu hatırladı, bu da bu harabelerin muhtemelen o kadar eski olacak şekilde tasarlandığı anlamına geliyor.

“Sanırım bu harabelere ayak basan ilk oyuncular biziz.” Darkshot ilginç bir şey bulmak için avluyu tararken şunları söyledi.

“Sanırım? Nesin sen, şimdi Teksaslı mısın?” Aegis kaşını kaldırarak cevap verdi.

“Hesaplamak demenin nesi yanlış?” Darkshot homurdanarak karşılık verdi.

“Bunda yanlış bir şey olmadığını düşünüyorum.” Pyri sırıtarak cevap verdi.

“Harabelerin bu ağacın tepesine nasıl düştüğünü düşünüyorsunuz?” Rakkan merakla sordu.

“Hiçbir fikrim yok.” Aegis yanıtladı.

“Eğer buraya ilk gelen bizsek, bu içerideki hiçbir tuzağın tetiklenmeyeceği anlamına gelir.” Lina şöyle dedi.

“Tamam, bir arada duralım ve yavaştan gidelim. Şu ana kadar bu zindanda üç tür düşman olduğunu biliyoruz ve hepsi sinir bozucu. Burası deneyim kazanmak için gidilecek türden bir yer değil, o yüzden hadi kitabı bulalım, hazineleri ve rünleri hızlıca arayalım ve sonra buradan çıkalım.” Aegis gruba şöyle dedi ve herkes başını salladı. Aegis oradan avluya doğru ilerleyerek kaleye açılan bir çift çift kapıya doğru ilerledi. Kale çok büyüktü, birden fazla kattan ve üst üste dizilmiş kulelerden oluşuyordu, ancak duvarların birçoğu çatlak ve parçalanmış olduğundan bazı odaların iç kısmı dışarıdan görülebiliyordu.

Aegis önce kalenin ön kapısından içeri adım attı; her iki yanında da Lina ve Rakkan arkasındaydı, ardından Pyri ve Darkshot daha gerideydi. Kapıların menteşeleri kırılmıştı ve binanın ana salonuna giden güve yeniği halının üzerine taş tuğla zemin üzerine düz bir şekilde uzanmıştı. Aegis, kurumuş ve çürümüş ahşap kalaslar ağırlığı altında çatlayıp çıtırdarken kapıların üzerinden geçti.

Ana salonun içinde çatıdan düşen ve birkaç parça halinde odanın ortasına düşen kırık bir bakır avize vardı. Tavanı tutan çok sayıda sütun vardı, ancak bazıları kırılıp çökmüştü ve etrafa dağılmış birkaç parça halinde yan yatıyordu.

Geniş açık salonun duvarlarının yukarılarında içeriye biraz ışık sağlayan pencereler vardı, ancak ışığın çoğu tavandaki büyük bir çatlaktan geliyordu ve örümcek ağları buraya çok daha yoğun bir şekilde dağılmıştı. Burun deliklerini nemli, küflü bir koku doldurdu ve dışardaki kuşların cıvıl cıvıl sesleri daha az fark edilir hale gelirken, yıkık kaleden geçen rüzgarın sesi etraflarında ıslık çalıyor ve uğultu.

İçeri adım atıp merakla etraflarına bakarken ayak sesleri iç duvarlarda yankılanıyordu, ancak bu ana salonda çöküp odanın bir tarafına dağılmış eski paslı bakır zırhtan başka pek ilgi çekici bir şey yoktu.

Onlardan önce üç kişi vardı. Zemin seviyesindeki kapılar. Bir kapı sola, bir sağa ve bir tane de dümdüz yola çıkıyor.ve sonra kapının her iki yanında, tam önlerinde, yukarıya doğru kıvrılarak kapının üzerinde, alt kata bakan ikinci kattaki bir yürüyüş yolunda birleşene kadar bir çift merdiven vardı. Yürüyüş yolunun üst kata çıkan üç ayrı kapısı vardı, ancak görünen 6 kapının hiçbirinde gerçek bir kapı yoktu. Sanki maceraperestleri uzun süredir kayıp sırlarını keşfetmeye çağırıyormuş gibi hepsi açıktı.

“Tamam. Önce hangi yol?” Aegis altı yola merakla bakarken konuştu. Grup, her birinin arkasında ne olduğunu daha iyi görebilmek için koridora doğru bir adım attı, ancak daha ileriye bakmaya çalıştıklarında hava çok fazla ayrıntıyı seçemeyecek kadar karanlıktı. Pyri parmaklarını şıklattı ve bir külçe cıvatası yarattı, ardından onu iki merdiven arasında bulunan ortadaki kapıya doğru hareket ettirdi ve devasa bir yemek salonuna benzeyen bir yeri ortaya çıkarmak için merkezi odayı aydınlattı. Hepsi çok kötü durumda olan sıra sıra masa ve sandalyeler vardı ve odanın uzak ucunda, odanın geri kalanına bakan bir masa ve taş sandalyelerin bulunduğu yükseltilmiş bir platform vardı. Aegis, soyluların veya asilzadelerin oturduğu yerin burası olması gerektiğini düşündü.

“Sanırım Rene’de bir kale inşa edersek onun da kendi yemek salonuna ihtiyacı olacak, öyle değil mi?” Aegis, kendisi ve diğerleri ileri adım atıp kapı aralığına daha yakından bakarken Pyri’nin külçesini hareket ettirip daha iyi aydınlatma sağlamak için düzleştirdiğini söyledi.

“Elbette, tüm şenliklere falan ev sahipliği yaptığınız yer burası.” Darkshot da aynı fikirde olduğunu söyledi.

“Bak.” Rakkan, odanın en ucundaki en büyük sandalyeyi işaret etti; burada, etrafına örümcek ağları saçılmış insansı bir yaratığın iskeleti oturuyordu.

“Şüpheli…” diye fısıldadı Pyri, hepsi iskelete bakarken.

“Neden sandalyesine öylece oturup öldü, neden başka iskelet yok?” Aegis retorik bir şekilde sordu.

“Kontrol edelim mi?” Rakkan, gözlerinde Aegis’in hayır diyemeyeceği bir heyecan parıltısıyla sordu.

“Sanırım.” Aegis omuz silkti.

“Bekle.” Lina onların kapıdan yemek salonuna adım atmalarını engelledi. Daha sonra diz çöktü ve parmaklarını kapı aralığına gerilen ince telin üzerinde yavaşça gezdirdi. “Tuzaklar.” Daha önce fark etmese de artık herkesin gördüğünü söyledi. “Kapıyı temizle.” Bunları, onları uzaklaştırırken söyledi. Sonra kendisi kapının yanında durdu, bir hançer çıkardı ve teli kesti. Bunu yaptıktan hemen sonra, bir dizi bakır çivi kapının iç kısmından onlara doğru işaret ederek aşağıya doğru sallandı ve yüksek metalik bir çınlama sesi çıkardı.

Hepsi bir anlığına sustular, gürültünün dinmesini beklediler; yarı başka bir şey olmasını ya da bir canavarın sese tepki vermesini beklediler ama ses sessiz kaldı.

“Bu o kadar da ölümcül görünmüyor, yani bir bakır tuzak gerçekten ne kadar hasar verebilir?” Darkshot dikkatlice bakarken şunları söyledi.

“Mühendisler tuzak işçiliği için bonuslar alıyor ve bazılarının hasarı gülünç derecede yüksek oluyor. Tuzakları asla hafife almamalısınız, özellikle de bu yüzden…” Lina bakır çivilerin uçlarına hançeriyle vururken dedi ve uçlarında tuhaf siyah bir yapışkan madde vardı.

“Bu nedir?” Herkes onu incelemek için yaklaşırken Pyri merakla sordu.

“Bu bir tür zehir. Kimyager sınıfı bir oyuncu bunu yaparsa çok ölümcül de olabilir.” Lina açıkladı.

“Kimyager dersleri var mı?” Aegis merakla sordu, öne çıkıp envanterinden boş bir şişe çıkardı. “Bazı zehirleri kendim yapmayı öğrenip öğrenemeyeceğimi görmek istiyorum.” heyecanla yapışkan maddenin bir kısmını şişesine kazıdı.

“Sanırım bu oyunda hemen hemen her şeyin bir sınıfı var.” Rakka omuz silkti. Aegis işini bitirdikten sonra yapışkan madde içeren şişeyi envanterine geri koydu.

“Tamam, sessiz olun, yavaş yürüyün ve tuzaklara dikkat edin. Teller, baskı plakaları ve benzeri şeyler, değil mi?” Aegis, Lina’ya sordu ve o da başını salladı. Bunun üzerine bakır tuzağın altına daldı ve kapı aralığından geçerek yemek salonuna girdi ve diğerleri de onu takip etti.

“Envanterlerimizin zaten bu kadar deriyle dolu olacağını unutmayın, o yüzden yalnızca çok değerli görünen şeyleri alın.” Aegis, kırık yemek masalarının üzerine dağılmış birkaç parça eski gümüş eşya ve kadehi fark ettiğinde şunları söyledi.

“Buna ne dersin?” Darkshot eski bir kadehi işaret ederek şunları söyledi.

“Bu bana çöp gibi geldi.” Rakka yanıtladı. gGrup, değerli bir şeyler bulmak için sıra sıra masaların arasında ayrı ayrı dolaşarak odanın içinde dağıldı, ama sonunda hepsi değersiz görünüyordu.

“Sanırım yemek salonunda pek fazla hazine bekleyemezsiniz. Yukarıda olmadığı sürece.” Aegis, masa ve sandalyelerin iskeletin oturduğu odanın geri kalanına baktığı yükseltilmiş platformu işaret ederken şunları söyledi. Grup gergin bir şekilde birbirlerine baktı ve bir araya gelerek iskelete baktılar.

“Sizce üzerinde bir hazine var mı?” Darkshot sordu.

“Hesaplayın.” Aegis başını sallarken kendi kendine mırıldandı. “Sanırım aradığımız metin onda olabilir.” Ege bunu yanıtladı.

“Kim oraya gidip kontrol etmek ister?” Pyri diğerlerine bakarak sordu ve herkes sessizce başka birinin gönüllü olmasını bekledi.

“Sanırım kontrol edeceğim.” Rakkan sonunda omuz silkti, ardından ihtiyatlı bir şekilde yükseltilmiş platforma çıktı ve masanın karşısında, iskeletle göz hizasında durdu. Güzel bir giysiye benziyordu ama büyük ölçüde çürümüştü ve artık deliklerle kaplıydı, altındaki iskeletin göğüs kafesi ortaya çıkıyordu.

Ancak Rakkan için daha ilgi çekici olanı, iskeletin kucağında durduğu eski, küflü bir cilt ve boynunda ucundan eski bir demir anahtarın sarktığı bir zincirdi.

“Bir kitabı ve bir anahtarı var.” Rakka, onu nefes nefese izleyen gruba fısıldadı. “Almalı mıyım?” Diye sordu.

“Evet, elbette.” Darkshot fısıltıyla yanıtladı.

“Dikkatli olun! Tuzakları arayın!” Lina da fısıldayarak ekledi.

“Neden fısıldıyorsunuz? Onu uyandıracak değilsiniz.” Pyri de fısıldadı ama hepsi nefeslerini tutup Rakka’nın kolyeyi dikkatle iskeletin kafatasının üzerine kaldırmasını izlerken hiçbir yanıt alamadı.

“Anahtar orada…” diye fısıldadı Rakkan, Aegis’in kolyeyi ondan alabilmesi için kolyeyi arkasında tutarak. Daha sonra dikkatlice masanın üzerine eğildi ve iskeletin ellerini nazikçe kitabın üzerinden kaldırdı ve yana doğru hareket ettirdi. Bunu yaparken kol vücudun geri kalanından düştü ve sandalyenin yanındaki yere çöktü, Darkshot’ın yüksek bir ciyaklama yapmasına ve Lina’nın da yüksek sesle ciyaklamasına neden oldu. Doğrusu Aegis hangi sesin kimden geldiğini anlayamıyordu. Rakkan gürültüden dolayı olduğu yerde dondu ve başka bir şey olup olmayacağını görmek için bekledi ama hiçbir şey olmadı ve sonunda uzanıp kitabı aldı.

“Anladım, sorun yok.” Rakkan fısıldadı ve yükseltilmiş platformdan aşağı atlayıp onlara katılırken herkes rahat bir nefes aldı.

“Peki, bir anahtar ve bir kitap. Okuyabiliyor musun? Belki anahtarın ne işe yaradığını yazıyordur.” Rakka kitabı açıp kurumuş, sertleşmiş sayfalara dikkatlice bakarken Aegis sordu. Onlara zarar vermemek için çok nazik davranması gerekiyordu ama şans eseri hâlâ okunabiliyorlardı.

“Evet.” Aegis’e devasa çocuksu bir gülümsemeyle bakan Rakka’nın yüzü sevinçle aydınlandı. “Rün Şövalyesi becerileri sayesinde okuyabiliyorum.” Heyecanla söyledi.

“Güzel, ne diyor?” Aegis, hiçbiri okuyamasa da diğerleri Rakka’nın olduğu sayfalara bakmak için toplaşırken sordu.

“Hmm…” Birkaç dakikasını sayfaları tarayarak geçirdi. “Vay be, bunu okuduğum için Kadim Diller becerimde çok fazla deneyim kazanıyorum… tamam…” Birkaç sayfa daha okurken mırıldandı. “Bu bir günlük, bu adam Kolz’un Kralıydı. Görünüşe göre dünya paramparça olduğunda Kalmoore’la birlikte gittiler, ama bulundukları toprak istikrarsızdı, bu yüzden herkes Kordas’a gitti. Ama bu adam kalesinden ayrılmak istemedi, bu yüzden orada kaldı ve sonunda kale çöktü ve düştü, ancak kadim bir Fyonial Ağacına indi.” Rakkan birkaç sayfa daha çevirirken şunları söyledi.

“Şanslı olduğunu düşünüyordu çünkü Fyonial Ağacı’nın kökleri karanlığa gömülmüş olsa da Kalmoore adasından akan bir nehir ağacın büyümesini desteklemeye devam ediyordu. Bir gün ağacın şatosunu tekrar gün ışığına çıkaracak kadar büyüyeceğini umuyordu.”

“Bu konuda haklıydı ama sanırım bunun olduğunu görecek kadar uzun yaşamadı.” Aegis iskelete sempatiyle bakarken yorum yaptı.

“Ayrıca, temizlik sızıntılarını kontrol altında tutacak bekçileri olmadığında, kalenin çoğunu kontrol altına aldıklarını ve kalenin muhafızlarını, çirkin yaratıkları uyandırarak nüfuslarını kontrol etmeye çalıştıklarını, ancak onların onu dinlemediklerini ve onların da başıboş koştuklarını söylüyor. Bekçilerin temizlik sızıntılarını kontrol etmek için gizli bir yolu olduğunu, ancak kendisinin bu yola ulaşamadığını ve sonunda sınırlayıcıkendisi yemek salonundaydı… sonra… yemeği bitmiş gibi görünüyor.” Rakka, kitabı kapatırken sözlerini tamamladı.

“Bu anahtar, sızıntıları kontrol etmek için kullanılan şeyin kilidini açıyor.” Rakkan, şu anda Aegis’in elinde olan anahtarı işaret etti.

“Sızıntıları temizlemek mi? Bunları temizlik için mi kullandılar?” Darkshot inanamayarak şöyle dedi.

“Mantıklı sanırım. Yaşayan asit birikintileri, koridoru dezenfekte etmenin ve temizlemenin iyi ve hijyenik bir yolu olabilir.” Aegis omuz silkti. “Anahtarı nerede kullanacağına dair bir fikrin var mı?” Aegis, Rakka’ya sordu.

“Zindanlar.” Rakka aşağıyı işaret etti.

“Elbette.” Darkshot içini çekti.

“Bodrum katına çıkan merdivenleri bulalım o zaman.” Aegis, grubu geldikleri yerden geri götürmeye başladığında cevap verdi.

“Birisi antik dili okuyabiliyorsa bir zindanı keşfetmek çok daha kolaydır.” Lina, Rakka’ya gülümsedi.

“Evet, Battlemaster yerine Rune Knight’ı aldığın iyi oldu, yoksa muhtemelen sonsuza kadar burada mahsur kalacaktık.” Darkshot, yüzünde kocaman gururlu bir gülümsemeyle arkalarından takip eden Rakka’nın önünde yürürken, Darkshot da bunu kabul etti. “Eski bir kitap ya da hazineyle ilgili bir şey var mı?” Darkshot, Rakka’ya hızlıca göz atarak ekledi.

“Hayır.” Rakkan omuz silkti.

“Sanırım o şeyleri kendimiz bulmamız gerekecek.” Aegis sözlerini tamamladı. Birkaç dakika sonra grup kendilerini seçebilecekleri beş kapının daha olduğu ana giriş salonunda buldu. “Üst kattaki üç kapı muhtemelen zindana çıkmıyor. Yani bir numaralı kapımız ya da iki numaralı kapımız var.” dedi Aegis, geri çekilip her kapı aralığına bakarken, Pyri külçe cıvatasını yemek salonundan çıkardı ve kapılardan birinin aşağısını işaret ederek ilerideki koridoru koyu kırmızı bir parıltıyla aydınlattı.

“Ah, görüyorum. Bu tarafta.” Lina, koridoru daha iyi görebilmek için kapıya yaklaşırken şunları söyledi:

“Bu kolaydı.” Pyri yanıtladı. Lina ihtiyatlı bir şekilde kapıdan koridora doğru ilerledi. Salon epeyce ileride devam ediyordu ve dışarıdan duvardaki çatlaklardan koridora ışık sızdığı görülebiliyordu, ancak koridora girer girmez hemen sollarında aşağı inen bir merdiven vardı ve bu da onlara koridorda daha fazla ilerlemeye devam etmeleri için bir neden vermiyordu. Beş kişilik grup merdivenin tepesine çıkıp aşağıya bakarken Pyri karanlık geçidi aydınlatmak için külçesini aşağı doğru salladı.

Merdivenlerden aşağı doğru soğuk bir esintinin onlara doğru estiği hissediliyordu ama hiçbir ses duyulmuyordu. Karanlık ve uğursuz görünüyordu ama aynı zamanda davetkardı, sanki keşfetmeleri için onlara bağırıyordu ve Aegis, kalkanını önünde tutarak merdivenlerden aşağı ilk adımları attı. Söylenmesine gerek kalmadan herkes olabildiğince sessiz bir şekilde ilerledi, hafif adımlarla Kolz Kalesi zindanlarına inen merdivenlerden indi.

18 adım sonra Aegis dibe dokundu ve kendini soğuk, nemli ve küflü bir koridorda ayakta buldu, ancak hiçbir yerde görülecek bir toz zerresi ya da yosun parçası yoktu; duvarlar, çatı ve zemin tertemizdi. Salon sağa ve sola bölünmüştü. Aegis ayrılıp keşfetmenin daha hızlı olacağını biliyordu ama aynı zamanda bu zindandaki düşmanların daha küçük gruplar halindeyken onlarla savaşma riskini göze alamayacak kadar büyük bir acı olduğunu da biliyordu.

“Şöyle başlayalım.” Aegis sola dönerken şöyle dedi ve ileri doğru yürümeye başladı. Pyri külçeyi öne doğru hareket ettirdi ve taş zemine vuran ayak sesinden başka hiçbir şey olmadan birkaç metre yürüdüler.

“Bu biraz fazla kolay değil mi? Yani burası bir zindan ama neredeyse hiç canavar yok.” Darkshot biraz yürüdükten sonra fısıldadı ama yürüdüğü anda köpürme ve damlama sesleri duvarlarda yankılanmaya başladı ve yapışkan, yapışkan bir sıvı önlerindeki tavandan aşağıya sızmaya başladı. Birkaç saniye sonra benzer bir ses arkalarında da duyuldu ve saniyeler içinde iki Kolz Ooze zindan koridorunun zemininde hem önlerinde hem de arkalarında su birikintileri oluşturmaya başladı.

“Cidden mi?” Aegis sanki ortaya çıkmalarının nedeni omuş gibi Darkshot’a baktı. “Korusun, Güzellik Aurası.” Aegis, herkesi hızlı bir şekilde güçlendirerek ve kendi başına yeterli ışık yayan parlak beyaz aurasını etkinleştirerek Pyri’nin kül rengi cıvatasından kurtulabileceğini söyledi. “Onlardan kaçmak zor olacak, aralarında yerimiz kalmadan önce arkamızdakini öldürmeliyiz.” Aegis bunu söyledi ve herkes coşkuyla başını salladı.

“Çok noktaya yayın, dondurma.” dedi Pyri, her ikisinin üzerinde aynı anda donmak için ileri geri bir buz saçağı fırlatarak. Bir kez sahip oldu, Havvaryone, saldırılarını arkalarındaki sızıntıya yönelterek, saldırılarını sızıntının donmuş kısmına odakladı. Aegis, Lina ve Rakkan’ın nişan almasıyla hedefe saldıracak kadar yaklaşamadı, bu yüzden her iki sızıntıya da göz kulak olmaya odaklandı. Yakın dövüş saldırılarını kullanacak kadar yakındaydılar ama Aegis bunu gerçek kalkanıyla engellememesi gerektiğini biliyordu. Müttefiklerini korumak için ihtiyaç duyduğunda koruma kullanmaya güveniyordu. Korumayla destek kullanamıyordu, bu yüzden çok daha fazla hasardan bahsediyordu, ancak zaten yarının çok altında olduğundan kalkanın dayanıklılığının daha da düşmesi riskini almak istemedi.

Seviye artır!: Asit Direnci Seviye 2‘ye ulaştı!

Seviye artır!: Asit Direnci Seviye 3‘e ulaştı!

Seviye artır!: Asit Direnci Seviye 4‘e ulaştı!

Seviye yükseltin!: Asit Direnci Seviye 5‘e ulaştı!

Seviye yukarı!: İyileşme Seviye 54‘e ulaştı!

Aegis, dövüş boyunca gardını kullanarak çok sayıda asit darbesi aldı ve sonuç olarak sağlığını yüksek tutmak için defalarca kendini iyileştirmek zorunda kaldı. Sızıntıların asit saldırıları, ortalama 2500 asit hasarıyla son derece sert vurur. Şans eseri, ruhundaki tüm puanlar karşılığını veriyordu ve mana iyileşmesi, iyileştirme büyüsü harcamalarına oldukça iyi bir şekilde ayak uyduruyordu. Vaşaklarla dövüşerek edindiği becerilerle bu sızıntılardan ikisinden darbe almak idare edilebilirdi ve yaklaşık bir dakikalık kavgadan sonra ekibi ilkini öldürmeyi başardı ve önlerinde beliren ikinciden onlara geri adım atabilmeleri için alan sağladı. Bundan sonra, ikinci dakika sona ermeden önce bir dakikalık daha ekip çalışması yapıldı.

“Nasıl başa çıkacağınızı bildiğinizde, bunlar o kadar da kötü değil.” Pyri yorum yaptı.

“Evet ve sana bakan bir çirkin yaratık da yok.” Rakka, Aegis’in etrafa bakmak için birkaç adım ileri doğru yürüdüğünü ve net görmek için aurasından gelen ışığı kullandığını ekledi. İleride salonun yan tarafındaki bir kapıdan içeri baktığında, akvaryumları andıran kırık cam kafeslerle dolu, duvarları hem sol hem de sağda kaplayan büyük bir oda gördü. Odanın uzak ucunda bir masa, kırık bir sandalye ve eski kitaplarla dolu bir rafın yanı sıra köşelerinde paslanma izleri bulunan demirden yapılmış bir kapı vardı.

“Burası sızıntıları sakladıkları yere benziyor.” dedi Aegis merakla içeri adım atıp etrafına bakarken. Diğerleri bunu fark edip onu takip etti, Lina da yanına koştu.

“Dikkatli olun, tuzaklar.” Dikkatli bir şekilde zemini ve etrafındaki duvarları incelerken konuştu.

“Burası tertemiz. Her türlü tuzak muhtemelen etrafta biriken sızıntılar tarafından tetiklenmiş veya yok edilmiş.” Aegis cam kafeslerden birine yaklaşırken cevap verdi. “Yani, burada yaşayan NPC’ler bu sızıntı canavarlarını evcilleştirmeyi başardılar, onları kaleyi temizlemek için evcil hayvan olarak kullandılar ve sonra onları cam kafeslerde tuttular? Oldukça yaratıcı.” Aegis, yakındaki kafeslerden birindeki kırık cam parçalarına bakarken etkilendiğini söyledi.

“Sanırım kale Kalmoore’dan ağacın tepesine düştüğünde cam kırıldı.” Pyri, Aegis’in karşısındaki kafese bakarken yorum yaptı. Rakkan, masanın ve kitapların olduğu arka tarafa gidip onları kontrol etmeye başlarken Darkshot, birinin pervasızca bir tür tuzağı tetiklemesinden korkarak Lina’nın üçüne endişeyle bakmasını izledi.

“Rahatlayın, buraya geldiğimizden beri takibim biraz arttı, o sızıntıların yakınlarda olduğuna dair işaretler görmeye başlıyorum. Burada hiç yok.” Darkshot, Lina’ya biraz güvence vermeye çalıştı.

“Kafeslere kapatıldıkları yer orası olduğundan muhtemelen bu odadan korkuyorlar.” Aegis, Rakkan bir kitap açıp okumaya başladığında, sonra ilgisini kaybedip bir sonrakine geçtiğinde yanıt verdi.

“Devriye programları… Sızıntılara kimin eşlik ettiğini, bunun hangi günlerde ve ne zaman yapılacağının kaydını tutuyorlardı. Yani eski Kolz muhafızları, çöp toplayıcı olarak hareket etmek için gece geç saatlerde onlara koridorlarda eşlik ediyorlardı ve asit, çöpleri eritiyordu.” Rakkan birkaç kitabı daha incelerken şunları söyledi:

“Burada bu kitap yeni işe alınanların ve yeni sızıntıların yetiştirilmesiyle ilgili.” Herkes işini bırakıp ona yaklaşırken Rakka hızla sayfaları çevirdi. Sona ulaşana kadar sabırla sessizce beklediler ve o da kitabı bırakıp demir kapıya doğru döndü.

“Sanırım anahtar o kapının… orada ne varsa oradaOnları dinleyecek sızıntıları bu şekilde elde ettiler. Rakka bunu işaret ederek söyledi. Aegis başını salladı ve iskeletin boynundan aldıkları anahtarı alıp kapıda kullandı. Yerine oturdu ve yüksek bir tıklama sesi çıkardı. Aegis demir kapıyı yavaşça gıcırdayarak açarak arka duvarında silah rafının bulunduğu dolap büyüklüğünde küçük bir odayı ortaya çıkardığında herkes heyecanla bekledi. Raftan sarkan birkaç kılıcın kabzası vardı ama çoğunun bıçakları paslanmıştı.

“Bunların bize pek bir faydası olmayacak, bunlar sadece eski silahlar. Onları kılıçlarla mı kontrol ediyorlardı?” Darkshot harap bıçakları görünce sordu.

“Hayır, tam olarak değil. Bunların hepsini bulduk çünkü Rakka kadim dilleri okuyabiliyordu,” Aegis öne çıktı ve kabzalardan birini aldı. “Rünleri okuyamayan biri için bu kılıçlar çöp gibi görünür. Ama bunları okuyabilen bir sınıf için bunun bir değeri olduğunu düşünüyorum.” Aegis, kılıcın kabzasını Rakka’ya doğru eğdiğinde sırıttı, böylece üzerine kazınmış, ortası kesik bir karenin üzerine kazınmış yarım üçgen ve ortasında üç nokta bulunan küçük bir daireden oluşan bir runeyi görebiliyordu.

“Bu… Bu bir rune! Yeni bir rün!” Rakka dikkatlice bakarken heyecanla şunları söyledi:

“Tüm bu paslanmış eski kılıçların kabzalarının dibinde, yani bu kılıçlar sızıntıları evcilleştirmek için böyle kullanılmış olmalı, değil mi?” Aegis diğer eski kılıç kabzalarına bakarken şunları söyledi. “Bu rünlerle bir şekilde silah üretebilir miyim acaba?” Aegis düşündü.

“Sanırım bu yalnızca gizli büyüye sahip bir büyücüyseniz işe yarar.” Lina yanıtladı.

“Ah, ne yazık.” Aegis omuz silkerken Rakka’nın sırıtışı giderek genişledi.

“Arkadaşlar! Yeni runenin kilidi açıldı.” Uzun kılıcını önünde tutarken gururla söyledi. “Rune: Frostbrand.” Bağırdı ve paslı kılıçların üzerinde bulunan rünün aynısı Rakka’nın kılıcının kılıcının tabanında belirdi. Bunu yaparken metalin üzerinde bir don dalgası parladı ve metalden soğuk bir hava patlamaya başladı.

“Güzel, şimdi gerçekten o sızıntının kıçını tekmeleyeceğiz.” Darkshot kılıcı görünce şunları söyledi:

“Bu gerçekten faydalı.” Lina, Rakka’ya cesaret verici bir şekilde gülümsedi.

“Evet, buna ihtiyacımız olacak.” Rakkan coşkuyla başını salladı. “Çünkü oradaki kitapta bir şey daha var.” Masanın üzerine koyduğu kitabı işaret ederken konuştu. “Kral Sızıntıyı kullanarak sızıntıları yetiştiriyorlardı. Ve Kral’ın kasasını korumak için onu kalenin en yüksek kulesinde kafes içinde tuttular.” Rakkan şöyle dedi.

“Eski Şiva metninin kralın kasasında olduğunu mu düşünüyorsun?” Aegis gruba sordu.

“Muhtemelen.” Pyri yanıtladı.

“Evet, eminim başka hazineler de vardır.” Darkshot gülümsedi.

“O zaman.” Aegis, grubun ilerlemesine öncülük ederek odadan dışarı çıktı. “Sanırım gidip bir Kral Ooze’u öldürmemiz gerekecek.” Bitirdi ve herkes hevesle onu takip etti.