Bölüm 118 – Dokuzuncu

“Onu sen de gördün, değil mi?”

“Hmph, hak etti. Buraya tek başına gelmesi çok aptalca değil miydi? Kendini yenilmez sanmış olmalı, ama Teğmen Warner onu yine de alt etmedi mi?”

“Sesini biraz kıs.” Konuşan kişi arkadaşının kafasının arkasına şakayla karışık bir tokat attı. “O hâlâ tek başına A sınıfı bir sakatı alt etmiş biri. Seni bakışlarıyla öldürebilir.”

Tokat yiyen kişi güldü.

“Beni mi öldüreceksin? Boynundaki o şeyle mi? Aklından yanlış bir şey geçse bile mangalda kızarmış tavuk olurdu.”

Bu aralar bu tarz konuşmalar her yerde yaşanıyor gibiydi. Liman kapısındaki direğin yanından geçen her grubun aklına ister istemez orada nöbet tutmak zorunda kalan genç adam geliyordu.

Sütunun tepesinde, bağdaş kurmuş duruyordu. Saçları ve henüz olgunlaşmamış sakalı aynı derecede dağınık, kıyafetleri de aynı derecede sıradandı. Ancak şimdi, boynuna sıkıca sarılmış, zaman zaman elektrik kıvılcımlarıyla titreşen bir tasma vardı.

“Siz ikiniz burada ne yapıyorsunuz?! Defolun!”

Ani bir kükreme, dedikodu yapan iki adamı şok ederek uzaklaşmalarına neden oldu. Gerolt’un iri cüssesini kendileriyle karşılaştırdıklarında, pek şanslarının olmadığını anladılar.

Gerolt, sütun üzerinde oturan genç adama baktı ve iç çekti. Genç adam onun varlığını fark etmemiş gibiydi, ama Gerolt onu suçlayabilir miydi? Ağzından çok fazla laf kaçıranları uzaklaştırmak, yapabileceği en iyi şeydi.

‘Bu doğru değil. Hiçbiri o lanet olası teğmenin hayatlarını kurtarmak için öne çıkan kişi olmadığını, bunu Leonel’in yaptığını hatırlamıyor gibi görünüyor. Leonel’i yenebileceğine göre, neden daha önce öne çıkıp o birinci sınıf tehdidi ortadan kaldırmadı?’

Gerolt çok öfkeliydi ama bir yüzbaşıdan başka bir şey olmayan Sela’ya karşı çıkacak cesareti bile bulamıyordu. Bir teğmene karşı nasıl bir şey yapabilirdi ki?

Gerolt, Leonel’e son bir kez baktıktan sonra arkasını dönüp gitti.

Sütunun tepesinde bulunan Leonel, bu duruma pek tepki vermedi. Birincisi, hiçbiri onun aslında tutsak olmadığını, bunun sadece bir maske olduğunu bilmiyordu. Boynundaki elektrikli tasma bile küçük bir hileydi, cildini biraz uyuşturmaktan başka bir işe yaramıyordu. İkincisi, Gerolt ile dostane bir şekilde etkileşime girseydi, bu tüm oyunu boşa çıkarırdı. Bu yüzden onu görmezden geldi.

Aslında hayatı şu anda oldukça rahat geçiyordu. İsyan edenlerin ‘bekçi köpeği’ olmuş, her gün 12 saat burada nöbet tutuyordu. Başkaları için bu tamamen zaman kaybı olabilirdi. Ama Leonel, Rüya Dünyası sayesinde yine de ilerleyebiliyordu.

Leonel, zihnini tamamen boşaltıp bu şekilde meditasyon yaptığında, daha önce hiç aklına gelmemiş düşünceler ve fikirler edindiğini fark etti. Teknoloji çağında insanlar nadiren kendilerine zaman ayırıyorlardı. Ve bu tür dikkat dağıtıcı unsurların olmadığı Bölgelere girdiğinde bile, sürekli tetikteydi ve hayatı hakkında endişeleniyordu.

Ama şimdi rahatlayıp derin bir nefes alabiliyordu. Mahkum taklidi yapmak hiç de fena değildi.

‘…Ne kadar aptalım, neden bunu düşünmedim? Metal Ruhları aşındırıcı yetenekleriyle ve metalleri arıtma sanatındaki ustalıklarıyla bilindiğine göre, şu küçük yaratığa bu kol saatini erittiremez miyim? O zaman Katil Lejyonu’na bile ihtiyacım kalmazdı.’

Bu, Leonel’in birçok uçucu düşüncesinden sadece biriydi. Aslında, düşüncelerini iki ayrı akıma ayırıp, tamamen farklı iki yönde varsayımlarda bulunabildiğini hissediyordu. Sanki iki bilgisayarın işlem gücünü birleştirerek daha hızlı sonuçlar elde etmek gibiydi.

Leonel, kaleye geri kaçarken bu yeteneği henüz yeni kavramıştı. İlkel insanın savaş deneyimini olabildiğince çabuk özümsemeye çalışmış ve Rüya Dünyasında üç simülasyon oluşturmuştu. Ancak üçüncüsü o kadar yetersizdi ki, neredeyse simülasyon olarak bile kabul edilemezdi. Dolayısıyla, Leonel’in gerçek sınırı ikiydi ve hatta [Boyutsal Temizleme] desteği olmadan bile ruhunu çok hızlı tüketiyordu.

Yine de bu, Leonel’in aklından geçen geçici bir düşünceydi. Şu anda hâlâ küçük yaratığa çıplak elleriyle dokunmaya cesaret edemiyordu ve sadece avuç içleri ve parmakları için koruyucu ekipmanı vardı. Bileği hâlâ açıkta kalacaktı. Bu yüzden, biraz tecrübe veya güvence olmadan, henüz aceleci davranmaya cesaret edemezdi.

Aslında bu, Leonel’in günler önce aklından geçen bir düşünceydi. Şimdi odaklandığı şey ise tamamen farklıydı.

‘Dokuzuncu Düğümüm için en uygun yer neresi?’

Leonel daha önce bu konuda fazla endişelenmiyordu, çünkü durumu çözmek için zamanı olduğuna inanıyordu; ancak şimdi biraz endişelenmeye başlamıştı.

Geçtiğimiz bir ay kadar içinde laboratuvarda Dördüncü ve Beşinci Düğümlerini çoktan oluşturmuştu. Altıncı Düğümünü de istediği zaman oluşturabilirdi, ancak laboratuvarın daha fazla Güç biriktirmesine izin vermesi gerektiği için bunu yapmamıştı; aksi takdirde İkinci Yıldızını oluşturma zamanı geldiğinde Gücü tükenecekti.

Leonel’in Aina’nın bahsettiği engellerin neredeyse hiçbiriyle karşılaşmadığı söylenebilir. Aslında, hızı inanılmaz derecede şaşırtıcıydı. Eğer onun ilerlemesini izleyen bilgili kişiler olsaydı, şoktan donakalırlardı.

Şunu belirtmek gerekir ki, Dünya nüfusunun yalnızca birkaç milyonu kalmıştı. Geri kalanlar ya Cennet Adası trajedisinde ölmüş ya da Engelli olmuştu. Bu kişiler arasında, Aina gibi ailelerinden Güç geliştirme tekniklerini miras alanlar en fazla birkaç yüz kişiydi. Diğerlerinin hepsi, Leonel gibi, Bölgelerde kendi yeteneklerini kazanmak zorundaydı…

Şimdi, bunu göz önünde bulundurarak, kaç kişi iyi bir teknik elde edebilir? Leonel’in tekniğinin Dördüncü Boyut’taki en iyiler arasında olduğunu ve herkesin 9. Seviye Siyah ödülü alamayacağını bir kenara bıraksak bile… o zaman ne olur?

Kısacası, Leonel’in gücü korkutucuydu. Onun kadar çok Güç Düğümüne sahip olanlar, Metamorfoz gerçekten gerçekleşmeden çok önce bu güce ulaşmışlardı.

Ama şimdi kendi hızı onu yakalamaya başlamıştı. Bu hızla, sekizinci düğümünü oluşturması uzun sürmeyecekti… Ama dokuzuncu düğümünün nereye gitmesi gerektiği konusunda hala hiçbir fikri yoktu!