Bölüm 118: Bahse Giriyor muyuz Yoksa Oynamıyor muyuz?

Bölüm 118: Bahis Yapıyor muyuz Yoksa Oynamıyor muyuz?

“İkinci denemeyi izleyemememiz gerçekten çok kötü.” Efa içini çekti. “Böyle beklemek beni endişelendiriyor.”

Elaine daha fazla aynı fikirde olamazdı. Ayrıca Alex’in yaralarının zar zor iyileştikten sonra ikinci denemeye katılacağını bildiği için hareketsiz oturmakta zorlanıyordu.

Genç adamın, kendisine olan borçlarını ödemek için onları Briarwood Köyü’ne gitmekten nasıl caydırmaya çalıştığını hâlâ hatırlayabiliyordu.

Ancak olay meydana geldikten sonra genç adamın onlara neden ancak kendi mesleklerinde 3. Sıraya geldikten sonra gelebileceklerini söylediğini anladı.

‘Oraya 2. Seviye Kılıç Ustası olarak gitmiş olsaydım muhtemelen şimdiye kadar ölmüş olurdum,’ diye düşündü Elaine. ‘İyi ki Alex’i dinlemişiz.’

Onun için Alex bir muammaydı.

Dim Dim ile birlikte Thaloria Kasabasına gelmişti ve çok uzak bir yerden geldiğini iddia ediyordu.

O zamanlar bir maceracı olarak yeni başlıyordu ve yine de aralarında en zayıfı olmasına rağmen onu kurtarmaya geldi.

Genç adam daha sonra ayrıldı ve tüm Clawford Kabilesi’nin onu desteklediği Yeminli olarak geri döndü.

Daha sonra, tamamen yabancı birine yardım etmek için Briarwood Köyü’ne gitti ve hatta efendisi Kahire’den kendisine eşlik etmesini istedi. Tek başına bu bile Zindan Salgını’nın gerçekleşeceğini zaten bildiğini kanıtlıyordu.

Tabii ki Elaine, Alex’e pek çok soru sormayı çok istiyordu ama Alex’in ancak bu işin özüne inmeye çalışırsa konuyu değiştireceğini hissetti.

Alev Kılıç Ustası daha sonra çayını idareli bir şekilde yudumlayan Kahire’ye baktı. Üçü arasında muhtemelen Alex hakkında en çok şeyi bilen Catkin’di.

“Bir sorun mu var?” Cairo, Elaine’in bakışını fark ettikten sonra sordu.

“Hayır.” Elaine başını salladı. “Alex’in gerçekten gizemli bir insan olduğunu düşünüyorum.”

“Öyle” diye yanıtladı Kahire, çay fincanını tekrar masaya koyarken. “Bir keresinde bana, geleceği görebilen bir tür Kahin olduğunu söylemişti.”

“Gizemli olan sadece Alex değil, biliyorsun değil mi?” Efa yorumladı. “Dim Dim de oldukça gizemli. Yani hiç böyle bir şey görmedim. Bir canavar mı? Evcil bir hayvan mı? Yoksa başka bir şey mi?”

Elaine “Dim Dim bir canavara benzemiyor” dedi. “Belki de bir çeşit ruhtur? Ondan herhangi bir kötülük ya da düşmanlık geldiğini hissetmiyorum.”

“Alex’in sarhoş olduğu zamanı hatırlıyor musun?” Efa gülümsedi. “Ona Dim Dim’in nasıl bir Canavar olduğunu sordum ve o da bana Dim Dim’in bir canavar değil, bir İlah olduğunu söyledi.”

“Bir Tanrı mı?” Kahire gülümsedi. “Eh, belki de öyledir? Dünyada pek çok İlah var ve hepsini bildiğimizi söyleyemeyiz. Eğer Alex, Dim Dim’in bir ilah olduğunu söylüyorsa, o zaman gerçekten de bir ilah olmalı.”

Sessizce konuşmayı dinleyen Roselia, aniden restoranın kapısına baktı.

İçeride sol gözünün üzerinde göz bandı bulunan ve yüzünde bir gülümseme olan yaşlı bir Kedicik yürüyordu.

Lavinia’nın hizmetçisi hemen ayağa kalktı ve Hartwell Klanı’nın mevcut Patriğinin önünde saygıyla eğildi.

“Selamlar efendim,” dedi Roselia hâlâ başını eğerek.

Ramza torununun karşısındaki koltuğa oturmadan önce “Rahat ol Roselia,” diye yanıtladı. “Görünüşe göre hepiniz son zamanlarda muhteşem bir macera yaşamışsınız.”

Cairo, Roselia’ya anlamlı bir bakış attı ve sessizce, büyükbabasına Başlangıçlar Zindanı’nda olup bitenleri anlatıp anlatmadığını sordu.

Ancak hizmetçi daha önce hiç böyle bir şey yapmadığı için başını salladı.

Lavinia, Roselia’dan zindandaki deneyimlerini bir sır olarak saklamasını istemişti çünkü büyükbabasının karşılaştığı tehlikeleri bilmesini istemiyordu.

Yanlış anlaşılmaları ortadan kaldırmak için Ramza, “Roselia bana hiçbir şey söylemedi” dedi. “Akademi Müdürü öyle yaptı. Biz eski dostuz; o ve ben.”

Kahire dikkatini yeniden Hartwell Patriğine çevirdi. “Senin burada ne işin var büyükbaba?”

“Başka ne var?” Ramza omuz silkti. “Alex ve Lavinia’nın akademinin ikinci sınavını geçip geçemeyeceğini görmeye geldim. Bu yüzden dördünüz de benimle gelmelisiniz.”

“Nereye gidiyoruz?” Kahire sordu.

“Başka nerede?” Ramza gülümsedi. “Akademi tabii ki.”

“Fakat bu süre zarfında kimsenin akademi alanına girmesine izin vermiyorlar.”

“Bu yalnızca bağlantısı olmayan kişiler için geçerlidir. Şimdi bu kadar konuşalım. Hadi gidelim.”

Ramza sadece restoranı ziyaret etmişti çünküÇünkü Ninjaları ona Kahire’nin orada olduğunu söylemişti. Artık torununu bulduğuna göre akademiye gitme zamanı gelmişti.

Birkaç dakika sonra akademinin muhafızları tarafından kapıda durduruldular.

Ancak Ramza onlara altın amblemi gösterdikten sonra muhafızların ses tonu anında daha kibarlaştı. Patrik ve maiyetinin girebilmesi için kapıyı nezaketle açtılar.

“Gördün mü?” Ramza kıkırdadı. “Kahire, çok güçlüsün ama bazen güçlü olmak yeterli olmuyor. Ayrıca ilişkiler kurman da gerekiyor. Yolculuğuna devam ederken müridin gibi ol ve insanlarla daha fazla konuş. Yol boyunca kiminle tanışacağını asla bilemezsin.”

“Evet büyükbaba,” diye yanıtladı Kahire. “Bunu aklımda tutacağım.”

Ramza başını salladı. Torununda bazı değişiklikler fark etmişti ve bunların çoğunun Alex’e atfedilebileceğinden emindi.

Geçmişin Kahire’si bu topraklarda tek başına sessizce dolaşıp İblislere Tapanları ve yoluna çıkan her türlü kötülüğü alt ederdi.

Fakat güçlü olmak, yalnızlık yolunda yürümeyi seçtiğiniz anlamına geliyordu.

Torununun böyle bir kadere maruz kalmasını istemiyordu, bu yüzden Alex’e oldukça müteşekkirdi.

O zamanlar Kahire ve kendisi pek fazla konuşmazdı. Ama şimdi doğru düzgün bir konuşma yapabilmişlerdi ve torununun biraz yumuşadığını hissedebiliyordu.

Plazaya vardıklarında Frieden Akademisi Müdürü Ramza ile el sıkışırken kıkırdadı.

“Seni yaşlı ahmak, ne yapmaya çalıştığını anlamıyorum” dedi Rowan. “Sen torununun okul ücretini zaten ödedin, o halde neden hala burslu olmak için sınava giriyor? Aniden fikrini mi değiştirdin, seni cimri?”

“Eh, torunumun duruşmaya katılmak için kendi nedenleri var” diye yanıtladı Ramza. “Neyse, zaten okul ücretini ödediğim için geri almayacağım. Ben cimri değilim, anlıyor musun?”

Rowan elini sallamadan önce sırıttı.

Gökyüzünde asılı duran projeksiyonlardan üçü onlara doğru uçtu; Alex, Lavinia ve Charles’ı gösteriyordu.

Ramza, Yeminli’yi ve torununu hemen tanıdı. Ancak genç çocuğu tanıyamadı.

“O Charles mı?” Ramza torununa sordu.

“Evet, büyükbaba,” diye yanıtladı Kahire. “Alex’in Briarwood Köyü’ne gitmesinin nedeni o.”

Kahire, Alex’in Briarwood Köyü’nde biriyle buluşmayı planladığını söylemişti ve bu Ramza’nın merakını artırmıştı.

Ancak Alex’i gücendirmemek adına genç hakkında soruşturma başlatma zahmetine girmemişti.

“Hımm…” Ramza, torunlarının Zindan Salgını’na benzer bir şey yaşamasının nedeni olabilecek genç çocuğa dikkatle bakarken düşünceli bir şekilde sakalını okşadı.

“Bu iki genç adamı tanıyor musun?” Rowan sordu. “Okul ücretini de ödeyebilecekken neden duruşmaya katılmalarına izin verdiniz? Altınlarınızı torununuz ve torununuz için çeyiz olarak mı biriktiriyorsunuz?”

“Bunun gibi bir şey,” diye yanıtladı Ramza kayıtsızca. “Peki sen ne düşünüyorsun? İkinci denemeyi geçme şansları var mı?”

Rovan, “İkinci deneme yeni başladı, bu yüzden bunu geçip geçemeyeceklerini bilmiyorum” diye yanıtladı. “Ama size şunu söyleyeyim; bu yıl pek çok yetenekli kişi sınava girecek.

“Birbirleriyle yeniden bir araya gelmedikleri sürece, deneme sona ermeden hepsi elenebilir. Bu özellikle kolu kırık genç adam için geçerli.”

Ramza dönüp belirli bir yönde güvenle yürüyor gibi görünen Alex’in projeksiyonuna baktı.

Bir dakika sonra herkes genç adamın çalılarla kaplı bir hazine sandığı bulduğunu gördü. Yaşlı Kedikin keyifle sırıttı.

“Hey eski dostum, benimle bahse girmek ister misin?” Ramza sordu. “Eğer kazanırsam bana bir iyilik borçlu olacaksın. Kazanırsan sana bir iyilik borçlu olacağım. Kulağa nasıl geliyor?”

“Bu ne tür bir iddiaya gireceğimize bağlı” diye yanıtladı Rowan. “Geçen sefer beni kandırdın. İkinci kez kandırılmayacağım.”

Ramza kıkırdadı çünkü Müdürle daha önceki iddiasını kazanmak için gerçekten de hileli bir yöntem kullanmıştı.

“Bu sefer hile olmayacak,” diye söz verdi Ramza. “Sadece kolu kırık bu genç adamın sizin bu denemenizi geçeceğine bahse girmek istiyorum.”

“Ah? Kendine çok güveniyorsun.” Rowan gülümsedi. “Ama bu yılın ikinci denemesinin kurallarını bizzat ben oluşturdum. Kolay bir mücadele olmayacağını garanti ederim. Hala benimle bahse girmek istiyor musun?”

“Elbette.” Ramza başını salladı. “Peki, bahse girecek miyiz, girmeyecek miyiz?”

“SRowan, hazine sandığına taş atmaya başlayan, Kahire’yi utandıran Alex ve Dim Dim’e baktı.

“Bu sefer bir Mimik değil, Dim Dim,” dedi Alex gülümseyerek.

“Dim!”

Ramza ve diğerleri, genç adamın bulunduğu yerden ayrılmadan önce hazine sandığını depolama yüzüğüne saklamasını izledi.

Genç adam başka bir yere gitmek için acele ediyormuş gibi görünüyordu.

Birkaç dakika sonra başka bir hazine sandığı buldu, sonra bir tane daha ve bir tane daha.

Bu, Rowan’ın dudaklarının kenarını seğirtti. Sonuçta, o hazine sandıklarını, onları tesadüfen bulacak olan şanslı katılımcılar için kişisel olarak saklamıştı.