Bölüm 1177: Zamana Karşı Savaş (Bölüm 1)

“Seninle kıyaslandığında acemi olduğumu biliyorum, ama antrenman sırasında sana karşı hiçbir zaman ezici bir yenilgi almadım.” dedi Tista.

“Çünkü ben hâlâ yeni bedenime alışmaya çalışıyordum ve amacım sana kılıç kullanmayı öğretmekti, Faluel ise sana Uyanmış birinin nasıl dövüşeceğini öğretiyordu.” diye cevapladı Phloria.

“Sadece bir ozanın masalında kıçına tekmeyi yiyerek öğrenirsin. Bir yenilginin anlamlı olması için, hata yapacak kadar uzun süre dayanmış olman gerekir. Bu yüzden orduda eğitimin sana nasıl kaybedeceğini, savaş deneyiminin ise nasıl kazanacağını öğrettiğini söyleriz.”

Phloria ayağa kalktı ve Tista’ya öne çıkmasını işaret ederek mobilyaların yere gömülmesini sağladı. Ayrıca boyutsal eşyasından rapierini çıkarıp savunma pozisyonu aldı.

“Neden silahlarını çıkardın ama Füzyon Büyüsü kullanmıyorsun?” diye sordu Tista, her iki elinde de kısa birer kılıç tutarken.

“İnsanların İmparator Canavarları veya canavarları çıplak elle yenme şansı yok, en azından bizim seviyemizde. Çıplak eller bir tavernada veya hedefinizi canlı yakalamak istiyorsanız iyidir, ancak savaş alanında hayatta kalmak için öldürmek gerekir.

“Füzyon Büyüsü’ne gelince, benden daha kısa ve hafifsin, ayrıca mana çekirdeğin benimkinden daha zayıf. Kullanırsak saldırılarımı bile göremezsin.” dedi Phloria.

“Göreceğiz.” Tista, Phloria’nın etrafında döndü, Phloria’nın ise her hareketini takip etmek için sadece ön ayağı üzerinde dönmesi yeterliydi.

Tista, bir açıklık bulamayınca rakibinin savunmasını yoklamak için hamle yaptı. Tüm ağırlığını saldırıda kullandığı anda, Phloria öne çıktı ve kılıcının ucuyla Tista’yı itti.

Hareket o kadar hızlı ve güçlüydü ki, Tista silahını kaybetmemek için bir anlığına dengesini kaybetti. Bu, Phloria’nın Tita’nın kaval kemiğine tekme atıp onu uçurması için yeterliydi.

“Şimdi söyle bana, bu kadar çabuk bir yenilgiden ne öğrendin?” diye sordu Phloria, avının etrafında dönen bir akbaba gibi, yere düşen düşmanın etrafında dolaşırken.

“Hiçbir şey. Her şeyi doğru yaptım ama yine de…”

“Ve yine de kaybettin. Eğitimin amacı bu. Burada kaybetmeyi göze alabilirsin, dışarıda ise yenilgi ölüm demektir.” dedi Phloria.

“Ordudan ayrılmış olabilirsin ama tam bir eğitim çavuşu gibi konuşuyorsun.” Tista ayağa kalkıp duruşunu düzeltti. “Tekrar ediyorum, ama bu sefer hapşırıktan daha uzun süre dayanabilmem için bana karşı nazik ol.”

“Bu sana kalmış. Bir aldatmacaya asla bu kadar ağırlık verme, yoksa berbat bir saldırıdan farksız olur.” dedi Phloria.

İki kadın ter içinde kalana kadar dövüştüler, Tista iyileşir iyileşmez Phloria çıtayı yükseltti ve talep edilmedikçe ikisine de bir saniye bile dinlenme fırsatı vermedi.

“Bu ne?” Tista odanın ortasındaki boyutsal bir çatlağı işaret etti. Bir saniyenin çok kısa bir kısmında, Warp’tan çatlaklar ve yanık izleriyle kaplı küçük bir figür çıktı.

“Gerçekten de kitaptaki en eski numaraya kanacağımı mı düşünüyorsun?” Phloria, Tista’nın dikkatini dağıtmak için yaptığı çocukça girişime alaycı bir şekilde güldü.

“Çabuk, Lith’in yardıma ihtiyacı var!” Solus’un sesi endişeli olduğu kadar acı doluydu.

“Aman Tanrım, Solus, sana ne oldu?” Tista silahlarını bıraktı ve havadaki küçük taş yüzüğü yakaladı, içgüdüsel olarak ona hiçbir bilgi sağlamayan bir teşhis büyüsü yaptı.

Solus’un taş bedeni hâlâ Kaos enerjisiyle yanmıştı ve birkaç küçük parçayı ıskalamıştı. Hasarın çoğu Lith’in Abomination yaşam gücünden kaynaklanıyordu, yaralarının sadece birkaçı Kuklacı tarafından verilmişti.

“Uzun bir hikaye ve seni bir zihin bağlantısıyla hızlandırmak sana mana zehirlenmesi verir. Şehrin girişinde Warp’a girmeni istiyorum, Lith’in takım arkadaşları onu tedavi için oraya getirecek.” dedi Solus.

“Eğer bu kadar kötü durumdaysa neden onu orada bıraktın?” diye sordu Tista.

“Çünkü Uyanmış İmparator Canavarlarıyla çalıştık. Yaralarını değerlendirmek için Canlandırma kullanacaklar ve ben de keşfedilmeyi göze alamazdım.” diye cevapladı Solus.

“Ne kadar kötü biri?” Taş yüzüğün yıpranmış halini gören Phloria, Lith ile Solus arasındaki bağın ne kadar derin olduğunu fark ederek bir kez daha şok oldu.

Ölümün eşiğinde gibi görünse bile, kendi durumunu pek umursamıyor gibiydi. Tıpkı Phloria gibi.

“Çok. Yaşam gücü büyük bir darbe aldı ve bunu nasıl düzelteceğini bilen tek kişi benim. İçinizden birinin beni giyip ona olabildiğince yakın tutması gerekiyor. Böylece ben onun yaralarını saracağım ve Lith de benimkileri saracak.” dedi Solus.

‘Tanrılara şükürler olsun ki Faluel, Lith’in yaşam gücü üzerinde aylarca Şekil Değiştirme pratiği yapmamı sağladı. Bunu avucumun içi gibi biliyorum, ayrıca Şekil Değiştirme, Vücut Şekillendirme’nin geliştirilmiş bir versiyonu olduğu için, doğal dengeleri sağlanana kadar iki yaşam gücünü dengelemek için kullanabilirim.’ diye düşündü.

“Sana kalmış Tista. Sen benden çok daha iyi bir şifacısın. Gücümüzü geri kazanmak için Canlandırma’yı kullanalım ve benim canlılığımı kullanmaktan çekinme.” Phloria yüzüğü Tista’nın parmağına taktı ve aynı anda bir Çarpıtma Adımı açtı.

Tista başını salladı, Solus’un kendi yaşam gücünün zarar görmemesi için elinden gelen tüm yardıma ihtiyacı olduğunu fark ederek. Öte yandan, kulenin yarısı sayesinde, alabileceği herhangi bir hasar hayatını tehdit etmeyecek, sadece mana çekirdeğinin bir kısmını tüketecekti.

Öte yandan, fiziksel bedenini yeniden canlandırmak için yıllarca sabırla beklediği ve sıkı çalıştığı her şeyi mahvedecekti. Yenilenen kule çekirdeği ve Lith’in parlak mavi çekirdeği arasında, Solus’un yüz hatları neredeyse ışıldayan teninin altından görülebiliyordu.

Tista, etten kemikten bir bedene kavuşmadan önceki son adımın tamamen insan görünümüne kavuşmak olduğuna inanıyordu. Lith dışında, Solus’u en iyi tanıyan oydu; sahip olduğu az sayıdaki boş zamanının çoğunu onunla geçirmişti.

Solus, tüm kuşkularını, geleceğe dair hayallerini ve bir gün kuleye ihtiyaç duymadan Mogar’a tek bir adım bile atabilme umudunu onunla paylaşmıştı.

‘Hayatının hayalini gerçekleştirmeye çok yakın. Her şeyini bir kez daha kaybetmesine izin veremem. Solus’un Lith’i kurtarmak için yapmayacağı hiçbir şey olmadığını biliyorum ama eğer bir hayalete dönerse, akıl sağlığının yerinde olup olmayacağını bilmiyorum.’ diye düşündü Tista, krizi atlatmanın bir yolunu bulmaya çalışırken aklı son hızla dönüyordu.

Solus, hem dövüşten hem de taş formunu harap eden Kaos enerjisinden hâlâ çok zayıflamıştı ve net düşünemiyordu. Lith’ten ayrılmış olsa da, hâlâ varlığını sürdüren karanlık taşı lekeliyor ve Tista’nın parmağını yakıyordu.

Salaark Anka’nın Balkor’un Kaos büyüsünü incelemesini yasaklamasının iyi bir nedeni vardı.

Normal karanlık büyüsü madde ve manayı etkilerken, Kaos zihni bile etkileyebilirdi. İlkinin etkilerini gidermek için önce karanlığı temizlemek, ardından da bedeni ışık büyüsüyle iyileştirmek gerekiyordu. Ancak ikincisini tedavi etmek bundan çok daha fazlasını gerektiriyordu.