Bölüm 1177: Savaş Davulları

Savaş davulları Antarktika’nın her yerinde gümbür gümbür çalıyordu.

Aslında, pek de fark edilebilir bir şey olmuyordu. Büyük klanlar, hem ince hem de korkutucu bir sessiz verimlilikle güçlerini seferber ediyorlardı. Neye bakacağını bilmeyenler, tüm kıtanın yakında tarihi bir savaşın sonuçlarıyla sarsılacağından habersiz kalacaklardı.

Ancak Sunny biliyordu.

Liman kalesinde top sesleri sustu. Kabus Yaratıkları ordusu ortadan kaldırılmıştı ve yorgun askerler surlardan iniyorlardı. Ancak dinlenmek yerine, sessizce yeni emirleri dinliyor ve hemen yola çıkmak için hazırlıklara başlıyorlardı.

Sıradan askerler, sakin ve işine odaklanmış bir ifadeyle ekipmanlarını kontrol ediyorlardı. Normalde sahada büyülü zırhlarını çıkarmayan Uyanmışlar, garip bir şekilde basit üniformalar giyiyorlardı — yakın geleceğin ne kadar vahim olacağını bildikleri için, tüm Anılarının tamamen onarılmasına fırsat vermek istiyorlardı.

İdari personel, lojistik zincirleri yeniden düzenlemek ve kuvvetleri ani bir seferberliğe hazırlamak için çılgınca çalışıyordu.

Bunun gibi birçok işaret vardı.

Valor askerlerinin davranışları ile Tahliye Ordusu personelinin davranışları karşılaştırıldığında bu işaretler özellikle belirgindi. İkincisi yorgun bir şekilde zaferi kutlarken, birincisi iğrenç yaratıklarla savaştıklarından daha odaklanmış görünüyordu.

“Kabus Kapısı, kuşatma altındaki bir başkentte bulunmuyor gibi görünüyor.”

Sunny, kalenin içinde sakin ve karanlık bir köşe buldu ve duvara yaslandı.

Valor idari personelini gözetleyerek Kara Kafatası Kalesi’nin girişinin bulunduğu bölgenin doğasını belirlemeyi başarmıştı — askeri güçlerin büyük çaplı hareketleri belirli miktarda lojistik çalışma gerektiriyordu ve bu hazırlıklardan birçok şey çıkarılabilirdi.

Görünüşe göre Valor Klanı, Doğu Antarktika’nın vahşi doğasına girmeye hazırlanıyordu. Geçmeleri gereken mesafe de az görünmüyordu, bu da Sunny’nin endişelerini biraz yatıştırdı.

Yine de, dikkate alınması gereken çok şey vardı.

Sunny, büyük klanların ne yapacağını ve kendisinin ne yapması gerektiğini biliyordu.

Ancak, hükümetin tepkisi ne olacaktı?

Özel hükümet elçisi unvanına sahip biri olarak, yakında bir telefon alması gerekiyordu.

Ve gerçekten de, birkaç dakika sonra, gelen bir ileti nedeniyle iletişim cihazı yanıp söndü.

Sunny, Kemik Şarkıcı’yı çağırdı, çevresini sessizliğe boğdu ve cevap verdi.

Saint Cor’un keskin yüzü holografik ekranda belirdi, kısa süre sonra Soul Reaper Jet’in hoş yüzü de ekranda göründü. Zayıf Transcendent ilk konuşan oldu:

“İkinizin de durumu zaten bildiğinizi varsayıyorum. Bilmek istediğim şey, bu karışıklığa neyin sebep olduğu.”

Tiz sesi sakin geliyordu, ama Sunny sesinde öfke ve gerginlik hissedebiliyordu.

Jet’in görüntüsüne kısa bir bakış attı, sonra cevap verdi:

“Sanırım bir açıklama yapabilirim.”

İkisi de onun sözlerine büyük bir dikkatle kulak verdi. Sunny birkaç saniye durakladı, sonra dikkatlice kelimelerini seçerek konuştu:

“Görünüşe göre, Kabus Çölü’nde bir Kale keşfedildi. Clan Valor onu ilk bulan klan oldu, ancak ele geçirme girişimleri başarısız oldu. Şimdi, her iki klan da önemli bir avantaja sahip olmak için eşit şansa sahip. Kaleye giden Kabus Kapısı’na erişim için doğrudan bir çatışma kaçınılmaz görünüyor.”

Bir süre durakladı, sonra sakin bir sesle ekledi:

“Her şeyi ortaya koyacaklar.”

Saint Cor’un yüzü karardı, Jet başını salladı.

“Onaylayabilirim.”

Sunny, deneyimli Saint’in ne düşündüğünü bilmiyordu, ama holografik projeksiyondan bile tüyleri diken diken olmuştu. Wake of Ruin’in ifadesi pek değişmemiş olsa da, sanki dünya onun öfkesi, hoşnutsuzluğu, küçümsemesi ya da belki de kederine tepki vererek ince bir şekilde değişmiş gibiydi.

…Belki de kederine?

Yaşlı adam yüzünü buruşturdu.

“Ne kadar mükemmel bir zamanlama.”

En azından hala alaycı olabiliyordu.

Sunny, iki büyük klanın aniden aktif savaşa geçmesinin hükümet için bir felaket olduğunu hayal etmek zorunda kaldı. Saint Cor, Tahliye Ordusu’nun düzenini tamamen yeniden düzenlemek ve yeni bir strateji geliştirmek zorunda kalacaktı. O zaman bile, bu yeterli olmayabilirdi.

Ama yine de, Ordu Komutanlığı böyle bir duruma hazırlıklı olmalıydı, bu onlar için en kötü senaryo olsa bile. Onlar aptal değildi.

Uzun bir duraklamadan sonra, Wake of Ruin başını salladı, sonra tekrar Sunny ve Jet’e baktı.

“Valor ve Song kibirli olabilirler, ama mantıksız değiller. Bu kan dökülmesi hala önlenebilir… belki. Benzer şeyler daha önce de oldu. İki şampiyon arasında bir düello yapılmasına karar verirlerse, büyük çaplı bir savaş önlenebilir.”

Sunny kaşlarını kaldırmaktan kendini alamadı. Tecrübeli Transcendent’ın bilgeliğinden ve deneyiminden şüphe duymuyordu, ama büyük klanların geri adım atacağına da inanmıyordu. Özellikle de onur düellosu gibi eski moda bir şey yüzünden.

Onlar suda kan kokusunu alan köpekbalıkları gibiydi — en azından Valor’dakiler öyleydi. Kan dökme arzularını çok uzun süredir bastırıyorlardı.

Yine de… iki güçlü savaşçı arasındaki garip bir düello, boşa giden bir savaşın yerini alabilir miydi? Bu pek olası görünmüyordu, ama Legacies bu tür konularda genellikle tuhaftı.

Saint Cor derin bir nefes aldı ve sonra ekledi:

“Bu seferki sorun, her iki tarafın da savaş gerçekleşirse kazanacaklarından emin olmaları. Bu yüzden alternatif bir çözüm aramak için hiçbir nedenleri yok. Ayrıca, son zamanlarda biraz… dengesiz davranıyorlar. Ne olacağını söylemek zor.”

Bir karara varmış gibi görünen sıska Transcended başını salladı ve Sunny ile Jet’e keskin bir bakış attı:

“İkiniz elçilerle kalacak ve onları Nightmare Gate’e kadar takip edeceksiniz. Bu sırada mümkün olduğunca fazla bilgi toplayın. Ben şahsen oraya gidip kabul edilebilir bir çözüm bulmaya çalışacağım.”

Jet bir an sessiz kaldı.

“Anlaşıldı, efendim.”

Ancak Sunny o kadar uysal değildi.

“Ya başaramazsanız?”

Onun saygısız sorusu, ya da belki de bir soru sormaya cesaret etmesi, yaşlı Aziz’i şaşırtmış gibiydi. Wake of Ruin ona karanlık bir bakış attı.

Kısa bir duraklamadan sonra, basitçe şöyle dedi:

“O zaman geri çekilir ve sonuçları kurtarmaya çalışırız.”

Bununla birlikte, görüşmeyi sonlandırdı. Hükümetin Aziz’inin zayıf yüzü kayboldu ve Sunny ile Jet yalnız kaldı.

Soul Reaper ona baktı ve gülümsedi.

“Bu durumda nasıl gülümseyebiliyor?”

“Aman Tanrım. O bakışı tanıyorum. Çılgınca bir şey yapmayı düşünüyorsun, değil mi?”

Sunny ona karanlık bir bakış attı ve omuz silkti.

“Artık neyin çılgınlık olduğunu bile bilmiyorum.”

Jet güldü.

“Bu hiç de iyiye işaret değil.”

Ciddi bir ifadeyle yüzünü inceledi, sonra sessizce şöyle dedi:

“Wake of Ruin müzakerelerde başarısız olursa, Valor ve Song gerçekten çatışacak. O noktada, mümkün olduğunca çok savaşçıyı korumak için en iyi hamle, bir tarafı diğerine karşı desteklemek olacaktır. Bu kararı vermeye hazır mısın?”

Soul Reaper’ın gülümsemesi kasvetli bir hal aldı.

“Hükümet tarafsızlığını bozamaz. Şu anda faydalı olsa bile, uzun vadede sonuçları felaket olur.”

Sunny sadece ona baktı.

“Hükümeti sormuyorum. Seni soruyorum.”

İnsanların zor seçimlerden kaçınamayacakları zamanlar olurdu. Sunny uzun zaman önce seçimini yapmıştı ve Jet, istese de istemese de onun izinden gitmek zorunda kalacaktı.

Elbette, hiçbir şey yapmamak da bir tercihti. Ancak…

O kendini her zaman hükümet makinesinin bir dişlisi olarak görmüştü, ama belki de Soul Reaper’ın kendi başına düşünme zamanı gelmişti.

Sunny, en azından öyle olmasını umuyordu.

Jet cevap vermeden önce bir süre tereddüt etti.

Sonunda şöyle dedi:

“Bakalım nasıl gidecek.”

Sonra yüzü kayboldu. İletişim cihazının ekranı kapandı ve Sunny karanlıkta kaldı.

O içini çekti ve Kemik Şarkıcı’yı gönderdi, sonra geçici barınağından ayrıldı.

“Topyekûn bir savaş mı… yoksa iki şampiyonun düellosu mu… Hangisi olacak acaba?”

En iyisini umuyordu, ama en kötüsüne hazırlıklı olmalıydı.