Bölüm 1176: Bana Meydan Okumanın Sonuçlarına Hazır mısın? Oğlum?

Mekanda bulunanlar, gökyüzünden parlayan mızrak indiğinde şaşkınlıkla nefeslerini tuttular. Sanki Cennet, Kara Şövalye’nin tarafını tutmuş ve ona turnuvayı kazanmasını sağlayacak bir silah sunmuştu.

William silahı kaldırıp ucunu göğe doğrulttuğu anda, insanlar Kara Şövalye’nin kendisine ilk defa gördükleri görkemli mızrağı bahşeden Tanrılara bir saygı duruşunda bulunduğunu düşünerek sevinç çığlıkları attılar.

“Hakem, sanırım dövüşe başlama zamanı geldi,” dedi William, mızrağını yere çakılmış Izaak’a doğrultarak. “Tanrılar bu düelloyu izliyor. Lütfen onları bekletmeyin.”

Hakem de, o dönemin insanları da oldukça batıl inançlıydı. William’ın sözlerinden şüphe duymadılar ve hakem, Kral’ın iznini bile almadan, elini kaldırıp maçın başladığını ilan etti.

“Düello Başlıyor!”

Savaş işareti verilir verilmez, Izaak dalgınlığından sıyrılıp Clarent’i sıkıca elinde tuttu. Bu, Kral Arthur’un Excalibur’la aynı seviyede olan diğer kılıcıydı.

Merlin ve Morgaine tezahürat ediyorlardı ve savaş alanını çevreleyen mavi bir kubbe, iki savaşçıyı içeride tutuyordu.

Her iki büyücü de bunun sıradan bir savaş olmayacağını biliyordu ve turnuvayı izleyen insanların, her ikisi de büyülü silahlar kullanan iki genç şövalyenin saldırılarından güvende olmasını sağlamaları gerekiyordu.

“Ekselansları haklıydı,” dedi Izaak dişlerini sıkarak. “Bu krallığın barışını tehdit ediyorsunuz.”

“O ihtiyara inanıyor musun?” diye sordu William alaycı bir ses tonuyla. “Kendi adını bile doğru yazamıyor ve sen haklı olduğunu mu düşünüyorsun? Çok komik.”

Morgaine ve diğer Şövalyeler, sanki Kara Şövalye’nin söylediklerinin doğru olup olmadığını soruyormuş gibi Merlin’e baktılar.

“Onun kibrine inanmayın!” diye kükredi Merlin. “Kendi adını bile doğru yazamayacak kadar aptal kim olabilir ki?!”

Yuvarlak Masa Şövalyeleri bakışlarını kaçırdılar. Hepsi entelektüel bireyler olsa da, bazıları bir şeyler yazmakta, özellikle de isimlerini yazmakta pek iyi değildi. Ancak hiçbiri, özellikle de Krallarının önünde, bunu kabul etmiyordu.

Izaak’ın elindeki kılıç vızıldarken, savaş alanında bir rüzgar esiyordu.

Kral Arthur’un kullandığı Clarent kılıcı, büyülü güçler bıçağında toplandıkça kan kırmızısı renkte parlıyordu.

Rhongomyniad’ın ucu altın rengi bir ışıkla parıldadığında William gülümsedi, Izaak’ın en güçlü saldırısına doğrudan karşılık vermeye hazırdı. Yarı Elf, Clarent’ın gücünü sürekli gözlemliyordu, böylece aynı güçle ona karşılık verebilirdi.

Izaak’ı düello sırasında yanlışlıkla öldürebileceğinden korkuyordu, ancak bunu yapmayı planlamamıştı çünkü bu daha sonra karışıklıklara yol açacaktı.

“Suçlulara adaleti sağla!” diye bağırdı Izaak. “Düşmanlarımı yerle bir et, Clarent!”

Aynı zamanda büyülü kılıç William’a doğru birkaç kızıl rüzgar bıçağı savurdu.

“Dünyayı aydınlat!” diye kükredi William. “Rhongomyniad!”

İki güçlü saldırı birbiriyle çarpıştı ve her yöne toz ve moloz saçılarak güçlü bir patlama meydana geldi.

Kalabalık şaşkınlıkla nefesini tuttu çünkü böylesine inanılmaz bir yetenek gösterisine ilk kez tanık oluyorlardı. Neyse ki, onları William ve Izaak’ın ortak saldırılarından koruyan bariyer sağlam kalmış ve onları zarar görmekten korumuştu.

Bir an sonra, silahların çarpışma sesi, herkesin görüşünü engelleyen toz bulutunun içinde yankılandı.

Izaak, Clarent’ın kendisine verdiği güç sayesinde her darbede bedeninin güçlendiğini hissedebiliyordu. Buna rağmen, rakibi, sınırlarını aşmasına izin veren trans benzeri bir durumda olmasına rağmen, saldırılarından rahatça sıyrılıyor, onları engelliyor ve saptırıyordu.

‘Saldırılarım neden isabet etmiyor?!’ Izaak endişeliydi çünkü bir şey ona, bu savaşta ne kadar güçlenirse güçlensin, aralarındaki güç farkından dolayı rakibinin zırhına bile çarpamayacağını söylüyordu.

Toz bulutu dağıldığında, Izaak’ın kılıcını kaldıramayacak halde yere diz çöktüğünü gören herkes şaşkınlıkla nefesini tuttu.

Genç şövalyenin elleri, rakibine isabet etmeyen güçlü darbeler savurduktan sonra uyuşmuştu.

Öte yandan William, Izaak’ın sadece birkaç metre uzağında, silahını yere indirmiş bir şekilde duruyordu. Sanki rakibinin nefes almasını, ikisinin tekrar dövüşebilmesini bekliyordu.

Beş dakika geçtikten sonra William, “Yeterince dinlendin mi?” diye sordu. “Devam etmek istemiyorsan şimdi teslim olabilirsin.”

Izaak cevap vermedi. Bunun yerine, Clarent’ı destekleyerek ayağa kalkmaya zorladı kendini.

“Henüz işim bitmedi,” dedi Izaak kısık bir sesle. “Majestelerini koruyacağım. Bu Krallığı koruyacağım!”

“Tamam,” diye yanıtladı William, kaygısız bir tavırla Izaak’a doğru yürürken. “Artık uyuyabilirsin.”

William başka bir şey söylemeden mızrağıyla Izaak’ın başının yan tarafına vurdu ve genç şövalyenin bilincini kaybetmesine neden oldu.

Hakem, yere yığılan atı kontrol etmek için yanına koştu. Genç adamın bilincini kaybettiğini gören hakem, William’ın zaferini ilan etti ve seyirciler hep bir ağızdan tezahürat yaptı.

Annesinin hemen yanında duran Modred, en sevdiği şövalyenin turnuvayı kazanmasıyla sevinç çığlıkları attı. Bağrışmalar ve tezahüratlar dinince William, VIP tribünlerine doğru yürüdü ve elini Kral’ın tahtının hemen altında oturan bir Şövalye’ye doğrulttu.

“Krallığın en güçlü şövalyesine meydan okumak istiyorum,” diye ilan etti William. “Sör Lancelot, benimle dövüşmeye cesaretin var mı?”

Şövalyenin kulaklarından belli belirsiz bir alay ifadesi kaçmadı ve bu durum Lancelot’un kendisine meydan okumaya cesaret eden genç şövalyeye gülümsemesine neden oldu.

Diyarın En Güçlü Şövalyesi, yerinden kalkmadan önce şarap kadehini boşalttı.

“Bana meydan okumanın sonuçlarına hazır mısın evlat?” diye sordu Lancelot.

“Evet,” diye yanıtladı William alaycı bir tonla. “Gel. Senin için özel bir tahta çubuk hazırladım.”

William gülümsedi ve onu dövüşürken izleyen seyircilere doğru yürüdü. Kara Şövalye bariyerden çıktıktan sonra, yüzü çillerle dolu bir çocuk ona dalkavuk bir bakışla tahta bir asa uzattı.

“Sör Bruce, bu tahta asayı güvende tutmaya özen gösterdim,” diye yanıtladı çocuk. “Arkadaşlarım onu elimden almaya çalıştılar ama onlara dokunmalarına bile izin vermedim.”

“Güzel.” William çocuğun omzuna hafifçe vurdu ve çocuk sevinçten havalara uçtu. “Bir gün büyük bir insan olacaksın. Görevlerinden kaçınmayan biri, şövalyelik niteliklerine sahip.”

Bu sahneyi gören çocuklar, William’ın çocuğun başını hafifçe okşayıp tahta asasını alarak savaş alanına geri dönmesiyle kıskançlık krizine girdiler.

“Bu asa aptallara karşı çok etkili,” diye ilan etti William. “Bunu sizin üzerinizde deneyeyim, Sir Lancelot. Sadece aptal olup olmadığınızı öğrenmek istiyorum.”

Lancelot’un yüzündeki gülümseme hâlâ yerindeydi ama gözlerinde bir öldürme isteğinin izi vardı. Camelot’ta kimse onun adına ve otoritesine meydan okumaya cesaret edemiyordu ve bu yüzden genç şövalyeye hayatı boyunca unutamayacağı acı bir ders vermeyi planlıyordu.