Bölüm 1175 Nefret Düşüncesi Yok

Bölüm 1175: Nefret Düşüncesi Yok

İmparatorluk başkentinin üzerindeki gece gökyüzü, ne yıldız ne de ay görünmeden berraktı.

Yerdeki sayısız ışık o kadar parlak bir şekilde yanıp sönüyordu ki, gündüzden hiçbir farkı yoktu. Sanki kimse uçsuz bucaksız gökyüzündeki gizemli değişiklikleri veya onu saran derin karanlığı fark etmemişti.

Prens Greensun’un malikanesinin ana salonunun çatısında, bir kişi yarı lotus pozisyonunda oturmuş, ağzına bir testi şarap döküyordu.

Bu tür içki son derece tatmin ediciydi, alkol kokusu her yöne yayılıyordu; güçlü, kaba ve keskin bir tadı vardı. Şarap, Mouthburn adı verilen kuzey bölgesine özgü bir üründü. Malzemeleri kaba, tadı güçlüydü ve alevle temas ettiğinde yakıyordu. Genellikle düşük rütbeli askerler kışın soğuğunu bastırmak veya yaralarını yıkamak için kullanırlardı.

Karşısındaki saçaklarda sessizce farklı bir figür belirdi, ancak tüm konut sakinleri onun gelişinden alarma geçmedi.

Zhao Boqian şarabın son damlasını da içtikten sonra sürahiyi yere fırlattı ve misafirine baktı.

İkametgahına döndükten sonra algısını tüm şehre yaymıştı. Ancak yine de Xitang’ın orada olmadığını fark etti. Diğer insanlar bunu fark etmemiş olabilir, ancak tüm başkentin yöneticisinin fark etmemesi imkansızdı. Bundan sonra Zhang Boqian, durumu açıklamak için Sonsuz Saray’a hiçbir mesaj göndermedi, İmparator da soruşturma için adam göndermedi.

Ancak imparator bizzat gelmişti.

İkisi uzun süre birbirleriyle tek kelime etmediler.

Zhang Boqian’ın ifadesi eski bir kuyu kadar durgundu, aurası her zamanki keskinliğinden yoksundu ve sıradan bir insanınkinden farksızdı. Parlak İmparator’un aurası ise engin ve gizemliydi, neredeyse uçsuz bucaksız dağlar, nehirler ve yeryüzünün kendisiyle bir olmuş gibiydi. İkisi de Gizli Saray’daki savaştan beri gelişme göstermişti.

Parlak İmparator içini çekerek yerine oturdu. “Öğretmen gitti.”

Lin Xitang’ı tanıdığı için İmparator, Zhang Boqian’ın bilincinin tüm başkenti sardığını hissettiği anda neler olduğunu anlamıştı. Parlak İmparator’un tebaasını denetleme biçiminde hiçbir boşluk yoktu ve tüm kilit yerleri ve personeli kesinlikle sıkı bir şekilde kontrol ediyordu. Yine de, herhangi bir yanlışlık tespit edememişti. Her keşifçi ve casus olağanüstü bir şey bildirmemişti.

“Hiçbir yere gitmedi, hiçbir söz de bırakmadı. Öylece gitti.” Parlak İmparator’un sesi biraz şaşkın, neredeyse anne babasından ayrılmış, ne yapacağını bilemeyen kayıp bir çocuğunkine benziyordu.

Bu noktada, ikisi de Lin Xitang’ın Kehanet Köşkü’nden doğrudan göksel hükümdarın ikametgahına gitmesinin nedenini açıkça anlamıştı. Kayıp olduğu kesinleştiği anda, en son göründüğü yer titizlikle araştırılacaktı. Kimseyi suçlamayacağı tek yer ise Prens Greensun’un ikametgahıydı.

Zhang Boqian sessiz kaldı. Sadece dinledi ve kalkan olarak kullanılmasıyla ilgili hiçbir yorum yapmadı.

Parlak İmparator ellerini gözlerinin üzerine koyarak buruk bir gülümsemeyle, “Onun bir kere karar verdiği şeyden kimse fikrini değiştiremedi,” dedi.

Konuşmasının sonuna doğru sesi kasvetli ve hatta biraz kısıklaştı. “İnsanlığın geleceği karşısında tüm faydalar önemsizdir. Gerektiğinde, bu İmparatorluğun bile var olması şart değil. Oysa milyonlarca insan, çok sayıda kehanet uzmanı ve bilirkişi var. Kurban herkes olabileceğine göre, neden o olmak zorunda?”

“Öğretmen sayısız yetimi kurtardı ve sayısız dâhinin iktidara yükselmesini sağladı, ama hiç samimi miydi? Kendini bir satranç taşına dönüştürüp her seferinde tehlikeye atarken arkadaşlarının bunu nasıl izlemesini bekliyor?”

Sonlara doğru, Parlak İmparator kendi kendine bir şeyler mırıldanıyor gibiydi. Zhang Boqian ise bir eli dizinde, diğer eli aşağıdaki çatıda, uzaktaki ufka dalmış bir şekilde bakıyordu. Söylenenleri duyup duymadığını kim bilebilirdi ki?

İmparator konuşmasını bitirdikten sonra, çatı bir anlığına sessizliğe büründü. Bu sessizlik nihayet Zhang Boqian’ın alaycı gülüşüyle bozuldu. “Çok fazla ‘ne’ ve ‘neden’ var. Kuralları koyamamanın sebebi yeterince güçlü olmamasıdır, başka bir sebep yok.”

Zhang Boqian yüzünde kasvetli bir ifadeyle ayağa kalktı. “Çin kıtasının dışındaki boşluk kapatıldı mı?”

Gökyüzünde ne yıldızlar, ne asteroit kuşağı, ne de iki ay görülebiliyordu. Doğal olarak, bu kıtanın yörüngesindeki bir değişiklik veya bulut tabakasının çok kalın olmasından kaynaklanmıyordu. Bu, karanlık ırk filosu ve uzmanlarının konuşlandırdığı köken alanının neden olduğu görsel bir sapmaydı.

Parlak İmparator da ayağa kalktı. “Evet, Kraliyet Amcası Riverglance az önce başkente döndü.” Bu anda yüzünde hiçbir duygu belirtisi kalmamıştı. Tereddüt ya da kafa karışıklığı izi bile yoktu.

“Peki ya diğer kıtalar?”

“Gün batımına doğru bazı keşif saldırılarıyla karşılaştılar. Göksel hükümdarlar kendi konumlarını gözetliyorlar.”

Söylemeye gerçekten gerek yoktu. İkisi de Qin kıtasındaki mevcut barışın geçici olduğunu ve “Kanlı Cenaze”nin en önemli anının orada yaşandığını çok iyi anlamıştı.

Biraz düşündükten sonra, Parlak İmparator kendini tutamayıp şöyle dedi: “Cennetin Gizemi Sanatı, büyük hükümdarlık krallığı altında karanlık ırklardan kaçmakta hiçbir sorun yaşamamalı…”

Boşluk, sonuçta kıtalara benzemiyordu. Uçsuz bucaksız uzayda bir abluka kurmak Lord Riverglance’ın filosunu durdurabilirdi, ancak küçük bir hava gemisinin gizlice kaçamayacağının garantisi yoktu. Eğer boşluk ablukası su geçirmez olsaydı, kaçakçılık diye bir şey olmazdı.

Zhang Boqian şöyle bir baktı ve sakince yanıtladı: “Büyük hükümdarlardan kaçmak da sorun değil. Sadece Kutsal Dağ…”

Parlak İmparator, Zhang Boqian’ın gözleriyle karşılaştığında kalbine bir ürperti çöktüğünü hissetti, oysa Zhang Boqian’ın ifadesi sakindi ve gözlerinde hiçbir titreme yoktu. Zhang Boqian’ın, karşılaştığı Örümcek Kraliçesi’nin yansımasından bahsetmediği açıktı.

Göksel hükümdar, “Mademki istenmeyen misafirler kapıda, neden savaş emri vermediniz, Majesteleri?” dedi.

Parlak İmparator bir an için dikkati dağıldı. İmparatorluk başkentinde sivil hayat normal görünüyordu, ancak tüm Qin kıtası en üst düzeyde seferber edilmişti ve tüm savaş bölgeleri bir anda savaşa sürüklenebilirdi. Ama Zhang Boqian, onların ileri atılıp saldırmalarını mı öneriyordu?

Göksel hükümdarın sonraki sözleri, İmparatorun onu yanlış anlamadığını doğruladı. “Kanlı Cenaze töreni göksel hükümdarların savaşı olduğuna göre, neden doğrudan savaşılmasın? Neden top yemi olarak kullanılacak askerlerle başlamaya gerek duyulsun?”

Zhang Boqian’ın ses tonu sakindi, ancak savaşma niyeti son derece yüksekti.

Parlak İmparator şok oldu. “Şimdi mi?”

“Gerçekten de savaşmak için doğru zamanı seçmemiz gerekiyor mu?”

İmparator bir süre sessiz kaldı, sonra aniden kahkaha attı. “Haklısınız.” Yüz ifadesi rahatlamıştı, geldiği zamanki kadar yük altında ve stresli değildi artık. Görkemli havası, gerçek bir hükümdarın aşkın nitelikleriyle doluydu.

“Mademki Hükümdar Zhang savaşmak istiyor, ben de sizin arkanızdan geleceğim.”

“Öyleyse Majestelerini rahatsız edeceğim.”

Parlak İmparator, kollarını savurarak havaya yükseldi. Hareketleriyle birlikte Vahiy şehrinin tamamı canlandı ve havaya karanlık enerji akımları yükseldi.

İmparatorluk başkentinin merkezindeki Sonsuz Saray’ın üzerinde, puslu, karanlık bir sis yükseldi ve dev bir tüfek şeklini aldı. Neredeyse elle tutulur olan silah, namlusunu yukarı, dip kısmını aşağı doğru hareket ettirerek yavaşça dikleşti. Belli bir atış açısına döndükten sonra, gökyüzüne doğru uzun bir siyah alev demeti fırlattı.

Siyah bulutlar, bir sahnedeki perdeler gibi iki yana dağılmış, boşluğun loş ışığını ve kara güneşi ortaya çıkarmıştı!

Zhang Boqian hiç etkilenmeden havaya fırladı ve bir savaş gemisi gibi doğrudan boşluğa doğru yol aldı.

…

Uçsuz bucaksız kıta, Whitetown. Silah sesleri hiç susmuyordu.

Zhao Jundu, Heartgrave’in enerji tüketimini hiç hissetmiyor gibiydi. Tamamen kılıç taşıyıcılarını teker teker biçmeye odaklanmıştı. Silahın muazzam ateş gücü ve Trueshot özelliği sayesinde her vuruş düşmanın hayati organlarına isabet ediyordu. Savaş alanında savunulamaz bir güçtü, tek bir atışla bir markizi bile öldürebiliyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar, yüksek rütbeli kılıç taşıyıcılarından ikisi hariç hepsi seçilmişti. Geri kalanların hepsi konttu.

Her gürleyen silah sesi, Evernight uzmanlarının kalbini sarsıyordu. Kılıç taşıyıcıları ölümden korkusuz değildi. Aksine, hiçbiri gerçekten ölmek istemiyordu çünkü hepsi gelecek vaat eden seçkin insanlardı. Yedinci yüksek rütbeli kılıç taşıyıcısı düştüğünde, moralleri tamamen çöktü ve hepsi dağılmaya başladı.

Zhao Jundu ateş etmeyi bırakmadı. Silah sesi onu paramparça edip yok etmeden önce, bir kont zaten bin metre uzağa kaçmıştı!

Sonunda, kılıç taşıyıcılarından sadece birkaçı kaçmayı başardı. Büyük bir coşku ve tantanayla gelen grup, Zhao Jundu’nun ellerinde neredeyse tamamen yok edildi!

Elinde silahıyla dördüncü genç efendi etrafına bakındı ve net bir sesle, “Bütün kılıç taşıyıcılarınız için hayatımı takas ediyorsunuz, sonunda akıllandınız galiba,” dedi.

Tüm savaş alanı sessizliğe bürünmüştü. Sadece birkaç dakika süren ama herkesi derinden sarsan savaşın etkisinden kimse henüz kurtulamamıştı.

Kılıç taşıyıcıları, Evernight’ın genç neslinin temel gücünü oluşturuyordu. Aralarında Zhao Jundu ile kıyaslanabilecek kimse olmasa da, çoğu Eden gibi ünlü dâhilerdi. Zhao Jundu’nun tüm birliklerinin çoğunu yok etmesi, Evernight Konseyi için büyük bir darbe olacaktı.

Öldürdükleri sadece kontlar ve markizler değil, geleceğin dükleri ve konsey üyeleri, belki de prensler ve konsey başkanlarıydı.

Hiç kimse, Zhao Jundu’nun hayatını ne kadar çok istese de, bu takası yapmaya yanaşmazdı.

Doer ağır yaralarla kaçmış ve karanlık ırkları lidersiz bırakmıştı. Her şeyi bir arada tutabilecek tek kişi Digger’dı, ancak Doer’in durumunu göz önünde bulundurursak, dük yardımcısının da çok daha iyi durumda olmadığını tahmin etmek zor değildi. Savaş alanında savaşabilse bile, güçlü bir düşmanı yenme umudu çok azdı.

Digger, havada bir tanrı gibi süzülen ve dünyaya yukarıdan bakan Zhao Jundu’ya bakarken şu anda ne hissettiğini anlayamıyordu. Her an yere yığılacağını bilmelerine rağmen kimse ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Digger içinden bir iç çekti. İnsanlık, zor durumlara düştüğünde her zaman hayal edilemez bir güçle patlardı. Yıllar boyunca sayısız insan, düşmanı da beraberlerinde alt etmek için kendilerini ateşe vermişti. Bu kararlılık, karanlık ırkların topraklarında istikrarlı bir dayanak noktası oluşturmayı başarmalarının önemli bir nedeniydi.

Ve şimdi Zhao Jundu da onların saflarına katılıyordu.

Dördüncü genç efendi genç, yakışıklı ve geçmişi de kusursuzdu. Kendisi de olağanüstü bir yetenekti ve sadece ilahi şampiyonluk mertebesine geçmeyi bekliyordu. Hatta Zhang Boqian’ın yaşından önce göksel hükümdar olması bile mümkündü.

Böylesine genç bir adamın sınırsız gelecek beklentileri vardı. Yine de, bu kritik savaştan kaçmayı, acı ve kanlı sona kadar savaşmayı asla düşünmemişti. Sonunda, yaşam gücünü tüketti ve büyük bir sükunetle ölümü karşıladı, Evernight’ın en seçkin dehalarını mezar taşı süslemelerine dönüştürdü.

Böylesine parlak bir geleceği nasıl bu kadar kolayca elden çıkarabilirler?

Evernight en başından beri mutlak üstünlüğe sahipti ve gururlu kılıç taşıyıcıları kendi gelecek çıkarlarını düşünüyorlardı. Kim gerçekten hayatını riske atarak savaşacaktı ki? Eğer Zhao Jundu’nun keskin nişancılığı başladığında içlerinden sadece yarısı bile ileri atılıp ölümüne savaşsaydı, durum bu kadar kötüye gitmezdi.

Sonuçta, Zhao klanının genç efendisinin bu kadar kararlı olacağını ve durumu tersine çevirmek için kendi bedenini feda edeceğini kimse tahmin etmemişti.

Digger, bu genç adamın ne düşündüğünü merak etmeden edemedi. Böyle bir kararı nasıl bu kadar kolay verebilmişti?

Uzun ömürlü ırklar olarak vampirler gerçekten de uzun ömürlere sahipti, ancak bu aynı zamanda ölümden bu kadar korkmalarının da nedeniydi. Digger’ın kendisi de yaşam ve ölüm arasındaki dehşeti çok canlı bir şekilde deneyimlemişti.

Karşısında başka rakip kalmadığını gören Zhao Jundu, sonunda sakin bir şekilde yere indi ve Qianye’nin yanına vardı.

Bu noktada Her Şeyi Bilen Mührün bağları gevşedi, ancak Qianye bir heykel gibi hareketsiz kaldı. Ağzını açıp büyük bir zorlukla tek bir kelime söyledi: “Sen…” Bunun ötesinde hiçbir şey söyleyemedi.

Zhao Jundu kahkaha attı. “Benim gibi biri varken, küçük kardeşlerimin hayatlarını tehlikeye atmalarına nasıl izin verebilirim ki?”