Bölüm 1174 1174: Mola

İlk şoku atlattıktan sonra Kral Aiko derin bir nefes aldı ve kendini bir kez daha ilerlemeye zorladı. Etrafını saran ihtişamı ve karşı konulmaz hisleri işlemeye çalışan zihni hâlâ sersemlemişti.

Şehir çoktan insanlarla dolmaya başlamıştı ve daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Diğer gezegenlerden davet edilen misafirlerin yanı sıra sokaklar, günlük hayatlarını sürdüren yerel halkla (Jura Gezegeni vatandaşlarıyla) doluydu. Onu en çok şaşırtan, kalabalıktaki çocuk ve gençlerin sayısının çokluğu, onların kahkahaları ve heyecanlı sohbetlerinin havayı doldurması, neredeyse gerçeküstü bir neşe ve kutlama atmosferi yaratmasıydı. Şehir surlarının dışındaki güçlü askeri varlığa rağmen içeride ruh hali çarpıcı derecede farklıydı; sıcak, canlı ve hayat doluydu.

Gürültü—Kral Aiko’nun gözleri olağanüstü bir şeye tanık olunca irileşti. Ayaklarının altındaki pürüzsüz mermer zemin kayarak küçük bir köpek şeklini aldı ve köpek anında yakındaki bir çocukla oynamaya başladı ve sanki canlı bir yaratıkmış gibi kuyruğunu salladı. Birkaç adım ötede, yüksek sokak lambalarından biri güçlü bir boğa şekline dönüştü ve ayakta durmaya çalışan yaşlı bir kadına yardım etmek için vücudunu aşağı indirdi. Hiç tereddüt etmeden onu yavaşça sırtına aldı ve dinlenme alanına doğru taşıdı. Etrafında bu mucizevi dönüşümler meydana geliyordu ve insanlar bunları tamamen normal olaylar olarak görüyor gibiydi.

Saniyeler sonra, küçük köpek sanki hiç hareket etmemiş gibi zarif bir şekilde mermer zemine geri döndü ve yaşlı kadını güvenli bir şekilde yakındaki bir sıraya teslim eden boğa, sakin bir şekilde orijinal konumuna geri döndü ve bir kez daha sıradan görünümlü bir sokak lambasına dönüştü.

Kral Aiko kaşlarını çattı, aklı hızla çalışıyordu. “Bu…? Bu nasıl bir sihir?”

Her zaman hevesli bir rehber olan Joseph kıkırdadı ve büyük karnına tokat attı. “Ah, görüyorum ki fark etmişsiniz! Bu, Araştırma ve Geliştirme Şehri’nin en gurur verici yeniliklerinden biri, özellikle de Ruh Bölümü’nün çalışması. Bu, İmparatorluk Başkenti’nin tüm iç bölümünü kaplayan, ruh gücünü ve yaşam enerjisini şehrin her yerinde sürdürmek ve dağıtmak için tasarlanmış büyük bir ruh dizisi. Bu enerji, özenle seçilmiş bir gönüllü grubu tarafından sürekli olarak sağlanıyor.”

Kral Aiko gözlerini kıstı. “Gönüllüler mi? Yani insanların yaşam enerjilerini isteyerek verdiklerini mi söylüyorsunuz?”

Joseph geniş bir sırıtışla başını salladı. “Elbette! Ama yanlış anlamayın; bu gönüllüler sonsuza dek tükenmiyor. Dinlenme süreleri belirlediler ve katkıları karşılığında cömert bir tazminat alıyorlar. Bu, iyi düzenlenmiş bir sistem, bu süreçte kimsenin fazla çalıştırılmamasını veya zarar görmemesini sağlıyor… Ah, bir Yaşam Yasası Kuvvetlerimiz olduğundan bahsetmiş miydim? Bununla başladığımı gösterdim hehe.”

Daha sonra önlerindeki muhteşem şehir manzarasını işaret etti. “Bu dizilimin fikri aslında Veliaht Prens Richard’ın önceki İmparatorluk Başkenti’ni efsanevi savunması sırasındaki kahramanca başarılarından geliyor. Başarılarını onurlandırmak için, bu teknoloji onun muazzam gücünün en küçük bir kısmını bile kopyalamak amacıyla geliştirildi. Elbette formasyonun kendisi majestelerinin tek başına sergilediği güç seviyesine asla ulaşamaz. Üstelik farklı bir amaca hizmet ediyor; vatandaşlarımızın hayatlarını iyileştirmek, günlük varoluşlarını olabildiğince rahat ve zahmetsiz hale getirmek. Şehir artık canlı, herkesi ayrı ayrı gözetiyor… Diyebilirsiniz ki başkentin dokusunu yöneten bir yapay zeka sistemi!”

Kral Aiko bir an sessiz kaldı, zihni böyle bir yaratılışın tüm sonuçlarını kavramaya çalışıyordu.

Joseph gözlerinde parıldayan gururla devam etti: “Bu dizi sadece rahatlık sağlamakla kalmıyor; yaşlıların, zayıfların ve engellilerin ihtiyaç duydukları anda yardım almasını sağlıyor ve en önemlisi suçu tamamen önlüyor. Daha başlamadan! Bu şehirde suçluların saklanabileceği bir yer yok, kötülüğün kök salması için hiçbir şans yok; sokaklar, binalar, hatta havanın kendisi bile; her şey birbirine bağlı, her şey izleniyor.” Kollarını iki yana açarak gülümsedi.

Kral Aiko yavaşça nefes verdi ve üzerine alışılmadık bir ağırlık çöktüğünü hissetti. “Yapay bir istihbaratsuçsuz bir şehir… Bir çocuğun kaybolması bile imkânsız…” Sözcükleri mırıldanarak anlamlarını işlemeye çalışıyordu.

Ancak Joseph’in coşkulu açıklamaları onda etki bırakan tek şey değildi. Hayır, bu şehrin varlığı neredeyse dehşet verici bir şekilde büyüleyiciydi.

Baktığı her yerde hayret verici bir şey vardı. Karmaşık gravürlerle süslenmiş ışıltılı sokaklar ve Gizli güçle hafifçe titreşen semboller. Yaşlılara yardımcı olmak ve devasa metropolde uzun mesafeli yolculuğu kolaylaştırmak için özel olarak tasarlanmış hareketli ekranlar, Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun ordusunun son savaşlarının görüntülerini yayınlıyordu; zafer, fetih ve zafer sahneleri. Yakından izlerken, görüntülerin bazılarının tarihin akışını şekillendiren savaşlardan bazı anları gösterdiğini fark etti. yüksek gökdelenler gökyüzüne doğru uzanıyordu, üst katları bulutların arasında kayboluyordu. Alt katlarda, savaş teknolojisindeki en son gelişmeleri gösteren geniş silah sergileri sergileniyordu. Prestijli akademilerin reklamları parlak dijital panolarda titreşerek savaşçıları ve bilim adamlarını katılmaya davet ediyordu. Yakınlarda, geçmişi veya kökeni ne olursa olsun herkese açık olan işe alım masaları kuruldu.

sayısız farklı gezegende kültürel performanslar sergileniyor, dansçılar, müzisyenler ve hikaye anlatıcıları büyük, hiç bitmeyen bir çeşitlilik gösterisinde kendi dünyalarının geleneklerini paylaşıyor.

Kral Aiko sanki başka bir dünyaya, şimdiye kadar bildiği her şeye meydan okuyan bir dünyaya adım atmış gibi hissetti.

Kısa bir an için merak etti: Bu gerçek miydi yoksa bilmeden bir tür ayrıntıya mı adım atmıştı? rüya mı gördün?

En sonunda bir çocuğun sesi düşüncelerini bölüp dikkatini çektiğinde o gerçeküstü rüyadan sarsılarak uyandı.

“Amca! Amca! Tuvalet nerede?”

Kim… Çocuk kiminle konuşuyordu?

Bu imparatorlukta böyle bir unvana uyan biri var mıydı? Bu çok saçma! Gerçek Başlangıç İmparatorluğu’nun tüm üyeleri tam bir deliydi! İşte o -Kral Aiko- o tombul adam Joseph Burton’ın, resmi bir unvanı bile olmayan birinin önünde eğilmek için açıklanamaz bir istek duyuyordu!

Bakışları sesi takip etti ve emin oldu. Yeterince küçük, kırmızı tenli bir insan çocuğunun, göz kamaştırıcı beyaz bir zırha bürünmüş bir figürün cübbesini çekiştirdiğini fark etti. Adam, aynı zamanda parlak beyaz bir dış iskeletle zırhlanmış olan güçlü bir toprak canavarının üzerine binmişti. Üstelik çocuk, adamın tertemiz beyaz pelerininin üzerine yiyecek sürmüştü!

Şövalyenin zırhı hem hafif hem de görsel olarak çarpıcı olacak şekilde tasarlanmıştı. Parlak güneş ışını desenleriyle işlenmiş, omuzlarından ayak bileklerine kadar uzanan zarif bir pelerin şu anda hafifçe yana doğru sarkıyor ve toprak canavarının yan tarafını kısmen kapatıyordu.

Kral Aiko daha önce bu özel zırhla hiç karşılaşmamış olsa da, adamın bir tür elit muhafıza ait olduğu açıktı; belki de imparatorluğun kuvvetlerinin prestijli bir birliğine.

“Hımm?” başını, kendisine seslenen kişiyi bulmak için bölgeyi taradı, ancak kırmızı tenli çocuğun canavarın bacağının yanında durduğunu ve sanki bir cankurtaran halatıymış gibi pelerinine tutunduğunu gördü.

Bir figür telaşlı bir hareketle onlara doğru koştu; daha yaşlı, telaşlı ve açıkça paniklemiş biri, “En derin özür dilerim, efendim! O sadece bir çocuk, lütfen ona aldırış etmeyin! Ben—pelerini hemen temizleyeceğim!”

Beyaz zırhlı şövalye herkesi hayrete düşürerek sadece gülümsedi. Ve bu zorlama, küçümseyici bir gülümseme değildi; gerçek, sıcak ve sabır doluydu, “Majesteleri Kral Shamshon, bu kadar sıkıntıya gerek yok. Bu sadece bir pelerin.”

Sonra, genç şövalye hiç tereddüt etmeden toprak canavarından indi ve zarif bir şekilde eğilerek kırmızı tenli çocuğun saçını nazikçe karıştırdı, “Hadi ufaklık. Sana umumi tuvaletlerin nerede olduğunu göstereyim.”

“A-Ah… T-teşekkür ederim…”

İleriye doğru koşarak gelen adam, yani Kral Şemşon, aniden kim olduğunu hatırlamış gibiydi. Derin bir nefes alıp,Kraliyet soğukkanlılığını yeniden kazanmak için. Ancak tüm çabalarına rağmen, kenara çekilmeden önce yine de beyaz zırhlı şövalyeye küçük bir selam verirken buldu.

Tüm konuşmayı izleyen Kral Aiko, derin düşüncelere dalarak gözlerini kıstı.

Yanında duran Joseph Burton kollarını çaprazlamadan önce bir adım geri çekildi.

“Bu genç adam imparatorluğun polis gücünün bir parçası: Işık Kılıçları.”

Sesi sanki bir şey söylüyormuş gibi sakindi. çok açık.

“İmparatorluğun şehirlerinde konuşlanmış tek bir asker bile bulamazsınız. Bunun yerine Işık Kılıçlarını görmeye alışmalısınız. Az önce şahit olduğunuz gibi, onlar halka hizmet etmek, vatandaşlar arasında düzeni ve güvenliği sağlamak için eğitildiler.”

Gözlerinde bilmiş bir parıltıyla başını hafifçe eğdi.

“Görünüşlerini iyi ezberleyin, Kral Aiko. Onları bundan sonra oldukça sık göreceksiniz. Ama sorun etmeyin gereksiz endişelerle kendinizi meşgul edin; yasalara uyduğunuz sürece onlardan korkacak hiçbir şeyiniz yok.”

Sonra başını sallayarak ileriyi işaret etti.

“Gelin. Grand Plaza buradan çok uzak değil.”

Gulp.

Kral Aiko bugün tükürüğünü kaç kez yuttuğundan emin değildi ama bunun son olmayacağından emindi.

Hepsi hakkında bir şeyler. bu – bu imparatorlukla ilgili – son derece rahatsız ediciydi.

Öyle mi… Az önce Seviye 31’in zirvesine bile ulaşmamış sıradan bir polis memuru tarafından tehdit edildiğini mi hissetti?

Hayır, yalnızca o değildi.

Başka biri daha vardı – kendisi gibi başka bir kral – boyun eğmişti.

Yüksek rütbeli bir hükümdar, bütün bir diyarın hükümdarı, polise boyun eğmişti. memur.

Şu ana kadar ne kendisi ne de şirketindeki hiç kimse doğrudan tehdit edilmemişti. Kimse onlara hakaret etmemişti. Kimse onları küçümsememişti.

Aksine, tanıştıkları herkes şaşırtıcı derecede kibar davranmış, onlara uygun unvanlarıyla hitap etmiş, kendi saraylarında bile nadiren gördükleri bir saygıyla davranmışlardı.

Peki neden…

Neden bu boğucu aşağılık duygusu göğsüne sarsılmaz bir ağırlık gibi çökmüştü?

Farkında olmadan Joseph Burton’ın önünde hafifçe eğilmeye başlamıştı bile. daha önce.

Ve şimdi başka bir kral – güçlü bir imparator kademesi figürü – bir Bilgenin diyarına henüz adım atmamış olan sıradan bir polis memurunun önünde eğilmişti.

Eğer bu, Işık Kılıçlarının basit bir subayının yaydığı türden bir varlık olsaydı…

İmparatorluğun generallerinin önünde durduklarında ne olurdu?

Hayır, daha da önemlisi…

Gezegen imparatorunun karşısına çıktıklarında ne olurdu? çocuklar – Robin Burton’ın mirasçıları mı?

Hayır…

Robin Burton onlara bizzat baksaydı ne olurdu?!

Çatlak

Kral Aiko’nun omurgasından yukarıya yavaş, tüyler ürpertici bir ürperti tırmandı.

Derin, yorgun bir nefes verdi.

Garip bir şekilde, o tek iç çekiş ona tam olarak sağlayamadığı bir rahatlama hissi verdi. açıkla.

Belki…

Belki de kibir, kişisel kazanç için entrikalar, bitmek bilmeyen entrikalar ve aldatma çağı—belki de o çağ çoktan geride kalmıştı.

Belki de, uzun zamandır ilk defa…

Direnmeyi bırakıp sadece önlerinde gelişen manzarayı seyretmenin zamanı gelmişti.

“Ah~ Lütfen, yolu göster.”