Bölüm 1172 1172: Kaderin Yolu

Gezegen Jura – İmparatorluk Başkentinden 10 Kilometre Uzakta

BZZZZT—

Uzaysal portal derin bir uğultuyla etkinleştirildi, parıldayan enerjisi, birkaç kişi içeri girmeden önce dönen bir girdap oluşturuyordu. Adım… adım… Dikkatle dışarı çıkarken botları sert zemine basıyordu, gözleri artan bir şaşkınlıkla çevrelerini tarıyordu.

“Ah…?”

Birçoğu için bu, bu gezegene ilk adım atışıydı. Gölge Kılıçlardan ne beklemeleri gerektiğini ayrıntılarıyla anlatan kapsamlı açıklamalar duymuş olsalar da, hiçbir şey onları gerçekten gözlerinin şu anda gördüklerine hazırlayamazdı.

Her açıdan, İmparatorluk Başkenti’nin yakınında bulunan bu portalın, yüksek, ıssız dağ sıralarıyla çevrili, kurak bir çölün kalbinde inşa edilmesi gerekiyordu. Yıllar önce Büyük Yılan İmparatorluğu’nun istilası sırasında yok edilen eski yapının kalıntılarının üzerinde durması gerekiyordu.

Geçmişin yıkıntıları üzerinde rüzgarların kederli bir şekilde uğuldadığı bir savaş alanı olan, savaşın parçaladığı, tozla kaplı çorak bir araziyi görmeye kendilerini hazırlayarak portalı geçmişlerdi.

Ama bunun yerine…

O kadar nefes kesici derecede gerçeküstü bir manzarayla karşılandılar ki, her şeye meydan okuyordu beklentileri.

Ayaklarının altındaki zemin, her yönde sonsuza kadar uzanan, yemyeşil, mükemmel bir şekilde tekdüze çimlerden oluşan geniş, yemyeşil bir halıyla kaplıydı. Bu yeşil denizin içinden geçen, kusursuz, kesintisiz bir çizgiyle uzaktaki başkente doğru uzanan, özenle oyulmuş taş yollar.

Bu patikaların arasında, dalları büyüleyici egzotik ürünlerle dolu, meyve veren yüksek ağaçlar vardı. Her ağaç benzersizdi; hiçbiri aynı meyveyi vermiyordu ve hiçbir çiçek aynı rengi paylaşmıyordu. Hava, tenlerine sürtünen yumuşak, ılıman bir esintinin taşıdığı narin, neredeyse sarhoş edici bir kokuyla doluydu.

Bu nefes kesen bahçelerin en ucunda sonsuz bir asker oluşumu duruyordu.

Pırıltılı altın zırhları ışığı yakalıyor, mükemmel disiplinli sıralar halinde dururken göz alabildiğine uzanan göz kamaştırıcı yansımalar oluşturuyordu. Bunların arasında, ufku kapatıyor gibi görünen, varlıkları sessiz, komuta gücü yayan yüksek figürler olan Savaş Ağaları beliriyordu.

Normal koşullar altında, böyle bir ordunun yalnızca görüntüsü bile onu görenlerin kalplerine korku aşılayabilirdi.

Ama bugün…

Havada hiçbir öldürme niyeti yoktu.

Bunaltıcı bir savaş veya düşmanlık havası yoktu.

Bunun yerine, ordunun varlığı tamamen farklı bir şey yaydı: derin bir güvenlik ve sıcaklık hissi.

Başımızın üstünde, canlı renkli kuşlar ağaçların arasında zahmetsizce uçuyor, onların narin, müzikal cıvıltıları dünyanın kendisini çevreleyen uğultusuna karışıyordu. Hatta bazıları, bu dev figürlerin varlığından rahatsız olmadan, hazır bekleyen devasa Savaş Lordlarının arasından şakacı bir şekilde geçiyordu.

Bu… sakindi.

Neredeyse gerçek dışıydı.

Bunun sadece İmparatorluk Başkentine giden bir yol olması gerekiyordu.

Yine de, tek başına bu, içine adım attıkları dünya hakkında çok şey anlatıyor.

“E-Majesteleri Aiko… L-Bakın… Yukarıya bakın!!”

Görevlilerden biri aniden boğulur gibi bir nefes verdi, titreyen eli gökyüzünü işaret etti.

“Hımm?”

Grubun ön saflarında yer alan adam -Kral Aiko- kaşlarını çattı, bakışlarını dikkatle kaldırırken vücudu hâlâ gergindi.

Ve gözleri gökyüzüne kilitlendiği anda—

nefesi kesildi. boğazı.

Gözbebekleri inanamayarak genişledi.

Bütün vücudu kasıldı ve daha farkına bile varmadan şok içinde bir adım geriye düştü.

Çünkü üstlerinde—

Bir ejderha — devasa, kadim görünüşlü bir ejderha — parıldayan aurora göllerinin sonsuz genişliği boyunca özgürce süzülüyordu!

Pulları erimiş safir gibi parlıyordu, yukarıdaki gökyüzünde dönen göksel nehirlerin renklerini yansıtıyordu.

Ve onun yanında—

Efsanevi kuş Ra, ışıltılı, altın rengi kanatlarıyla gökleri kesiyor, çığlığı manzara boyunca ilahi bir ilahi gibi yankılanıyordu.

Ve orada—ORADA—

Efsanevi bir Qilin, devasa kale duvarlarını zahmetsizce yıkıyordu.

Hayır, hayır, hayır—hepsini unutun. bu!

Gökyüzünün daha doğusunda, koca bir savaş tüm hızıyla sürüyordu—

Gerçek zamanlı olarak ortaya çıkan mitolojik bir savaş!

Göksel zırhlı savaşçılar mon’a karşı çarpıştı.vücutları şiddetli bir savaş dansı yaparak göklerde bükülen güçlü yılanlardı. Savaş çığlıkları, çelik çarpışmaları ve dipsiz canavarların kükremeleri atmosferde yankılanıyordu.

“BU NE?! NE OLUYOR?!”

Kral Aiko’nun sesi şokla gürledi. Dönen, canlı gökyüzüne bakarken elleri yumruk haline geldi.

“…Bunlar…bulutlar mı?”

Gökyüzünün kendisi bir şaheserdi; ilahi sanatın bir tuvali.

Farklı türlerde dönen, sanki görünmeyen, göksel bir el tarafından yönlendiriliyormuşçasına hareket eden ve kendilerini yeniden şekillendiren bulutlardan oluşan canlı bir duvar resmi.

Saf güzellik—

Saf güzellik—

ölçek—

Tüm bunların tamamen imkansızlığı—

Bu çok zorlayıcıydı.

Başını kaldıran herkes—

Başını çeviremezdi.

“…Nasıl? Böyle bir şey nasıl yaratılabilir?”

Kral mırıldandı, sesindeki titremeyi zorlukla bastırabildi.

Bu dünyaya resmi bir davetle gelmişti ve yalnızca taç giyme törenine tanık olmak niyetindeydi. halkını fetheden kişi.

Kendisine boyun eğdiren adamla, yüzünü hiç göstermeden bütün ulusları kendi iradesine boyun eğdiren bir hükümdarla tanışmayı umarak gelmişti.

Ama şimdi—

Şimdi, ilk kez—

Derin, ilkel bir korku yüreğine girdi.

Artık kendisini bir misafir gibi hissetmiyordu.

Kendisini, insanın çok ötesinde bir varlığın önünde duran bir böcek gibi hissediyordu. anladı.

…Uşaklarından biri aniden sertçe yutkundu ve kısık, saygılı bir ses tonuyla konuştu: “Majesteleri… Duymadınız mı? İmparatorluğun Veliaht Prensi Richard Burton, birkaç ay önce Gezegenin Ruhu’nu başarılı bir şekilde geliştirdi. Bu… bu onun işi olmalı.”

“Richard Burton? …Richard Burton…” Kral Aiko bu ismi alçak sesle mırıldandı, sesi zar zor duyuluyordu. Büyük bir güçlükle, bakışlarını çevresindeki nefes kesen manzaralardan ayırmaya çalıştı. İster yukarıdaki gökyüzündeki muhteşem manzara, ister aşağıdaki – sanki doğrudan cennetten koparılmış gibi görünen – görkemli yol olsun, her şey karşı konulmaz bir huşu ve yücelik duygusu yaydı.

Sorun yalnızca manzara değildi; atmosferin ta kendisiydi. Havanın kendisi ruhani bir şeyle yüklü gibiydi; içgüdülerinin ölümlülerin kavrayamayacağı bir dünyaya adım attığını haykırmasına neden olan bir şey. O bir kraldı, sayısız savaştan sağ çıkmış bir savaşçıydı ama şu anda kendisini uçsuz bucaksız evrendeki bir kum tanesi kadar önemsiz hissediyordu.

BZZZT BZZZT

Garip bir vızıltı sesi onu transtan çıkardı.

“Hmm?” Ancak şimdi fark etti: Bu ölümsüz sahneye tanık olan yalnızca onlar değildi.

Kendi uzaysal portallarının yanında en az on yedi başka portal daha duruyordu!

Bunlardan on ikisi, içinden geçtikleri portalın aynısı olan ve gezegenler arası yolculuk için tasarlanmış devasa gezegen portallarıydı. Geri kalan beşi daha küçüktü ve açıkça gezegenin içinde hareket etmek için tasarlanmıştı.

Kral Aiko’nun etrafına baktığı birkaç saniye içinde, bu portallardan düzinelerce kişinin çıktığına tanık oldu. Her biri tereddütle büyük patikaya adım atıp başkente doğru ilerlemeden önce aynı şaşkın, şaşkın ifadeleri sergiledi.

Ve bu boş bir yol değildi.

İlk kapıdan başkentin kendisine kadar binlerce kişi zaten ileriye doğru ilerliyordu, adımları yaklaşan taç giyme töreni için heyecan ve beklentiyle doluydu.

Havada sanki bir şey ya da birileri kalbindeymiş gibi yadsınamaz bir çekim kuvveti vardı. bu gezegen hepsini kendine çekiyordu.

Kral Aiko derin bir nefes verdi, gözleri kısıldı, “İnsanlarımızdan daha fazlasını getirmeliydik…”

Mırıldandı, bakışları diğer devasa portallara doğru kaydı.

Tam o anda Kral Volpe, iki yanında muazzam bir maiyetle öne çıktı.

Yanına, Kral Şemshun geldi ve kırmızı tenli savaşçılarını güçlü bir varlık.

Başka bir kapıdan tam bir cüce alayı ortaya çıktı, zırhlı çizmeleri taş yola çarpıyordu.

Ama en kalabalık portal Nihari Kapısıydı; burada tamamen farklı ırklardan çok sayıda varlık sürüler halinde akın ediyordu!

Bazılarının birden fazla kolu vardı, diğerlerinin kristalden kanatları vardı ve bazıları yürüyen küçük tepeler gibi herkesin üzerinde yükseliyordu.

Bu bir türler topluluğuydu. sO kadar çeşitli ki, Aiko gibi deneyimli bir hükümdar bile kendisini bir anlığına şaşkına dönmüştü.

“……”

Kendisi bile halkının geleneksel kıyafetlerini giyerek gelmişti; İmparator Robin Burton’a, kültürlerinin silinmeyeceğine dair sessiz bir açıklama yapmıştı.

Kıyafeti ilkeldi; yaşamsal alanlar için basit örtüler ve güçlü bacaklarının ve kudretli kanatlarının etrafına sarılan dağınık kumaş kayışlardan oluşuyordu.

Ancak kabilesinin geleneklerine rağmen sıradışı görünümleri (sivri kulakları, sert derileri, keskin pençeleri, dişleri ve tehditkar kösele kanatları) Kral Aiko kendini hiç yabancı hissetmedi.

En ufak bir şekilde bile.

Bu bir canavarlar ve efsaneler toplantısıydı.

Ve ilk defa göze çarpmadı.

“Hahaha! Majestelerinin bu büyük olaydaki varlığını takdir ediyoruz.”

Havadan içten, neşeli bir ses yükseldi. tombul, yuvarlak yüzlü bir insan rahat bir gülümsemeyle ona doğru uzun adımlarla yürürken.

Adımları hafifti ama varlığı öyle değildi.

Onda bir şeyler… tuhaf, açıklanamaz bir şekilde tehlikeli geliyordu.

“Ben Joseph Burton ve bu önemli olayda rehberiniz olacağım! Lütfen beni takip edin!”

Başlangıçta onurunu korumak amacıyla gelen Kral Aiko, portala adım atar atmaz Aro’yla hemen görüşme talep edin.

Ama şimdi—

Şimdi, bazı nedenlerden dolayı—

Burton ailesinden gelen bu şişman adam birden kendini inanılmaz derecede önemli bir figür gibi hissetti!

Kral Aiko’nun dudakları zorla bir gülümsemeyle kıvrıldı, “Lütfen yolu gösterin. Takip edeceğiz.”

“Hahaha! Sizi temin ederim Majesteleri, muhteşem vakit geçireceksiniz!”

Joseph Burton yüksek sesle, neşeli bir kahkaha attı ve aniden kaşını kaldırarak Aiko’nun arkasına baktı.

“Ama… neden yanında bu kadar az insan getirdin?”

Sesi hafifçe alçaltıldı, neredeyse alaycı bir ton taşıyordu.

“Bu kadar küçük bir grupla, diğer gezegenler ırkınızın zayıf olduğunu varsayabilir!”

Bunu bir anlık sessizlik izledi.

Ve sonra—

“Haha?!”

ŞOK! ŞAK!

Joseph gözlerini bile kırpmadan, Kral Aiko çoktan kendisine en yakın iki görevlinin yakalarını yakalamıştı!

“Sana herkesi getirmeni söylememiş miydim?!”

Derin, gırtlaktan gelen sesi bastırılmış bir öfkeyle gürledi.

“Neredeler?! Geri dön ve acele et onları—HEMEN!”

“B-Ama Majesteleri, o sendin. ne—”

İçlerinden biri kafa karışıklığı içinde kekeledi, sözleri kralın gözlerindeki şiddetli bakış nedeniyle yarıda kesildi.

“HMPH!” Kral Aiko tek ve güçlü bir vuruşla her iki görevliyi de hala aktif olan portala fırlattı!

“GEÇ KALMAYIN!!”

Gerçek şu ki…

Kral Aiko’nun kendisi sadece yedi kişiyi getirme kararı almıştı.

Sebebi?

Aşağılanmaktan korkuyordu.

Biri onu kışkırtmaya kalkarsa, Robin Burton ve oğullarına saldırmaktan çekinmeyeceğini biliyordu. şerefi her şeyin üzerinde olduğundan halkını gereksiz bir ölüme sürüklemeye niyeti yoktu.

Dahası—

Bu taç giyme töreninin bir tuzaktan, özellikle onları boyun eğdirmek için tasarlanmış sahnelenmiş bir olaydan başka bir şey olmadığından endişeliydi.

Sayısını küçük tutmanın halkını kazanılamaz bir savaştan koruyacağını düşünmüştü.

Ama şimdi, bunu görünce…

Bunu görünce…

Bu ezici durumu görünce…

manzara…

Onu çevreleyen yaşayan efsaneler.

Ufkun ötesine uzanan ordular.

İnsanlar ve canavarlarla yan yana duran devasa figürler.

Birdenbire merak etti—

Hiç ortaya çıkmasaydı kimse bunu fark eder miydi?!