Bölüm 117: Yıldız Katili

Bölüm 117: Yıldız Katili

Çevirmen: EndleSSFantaSy Çeviri Editörü: EndleSSFantaSy Çeviri

KULAKLARININ YANINDA…

Bitmek bilmeyen gürültüler, ortalığı dolduran kargaşalar Kalabalıktan hava, anlamsız kükremeler ve bağırışlar yükseldi…

… Tam gözlerinin önünde.

Nüfuz sahibi adam nazik bir gülümsemeyle omuzlarını tuttu ve titreyerek ona yaslandı. Başını kulağına doğru uzattı ve alçak ve nazik bir sesle konuştu: “İyi iş çıkardın, endişelenme.”

`İyi iş çıkardın… Merak etme…’

Derin karanlıkta, kabusundan sarsılarak uyandı. Vücudundaki yaralar bir anda canlanmış gibi oldu ve aynı anda yaralarından dayanılmaz, şiddetli bir acı çıktı.

Acı dolu çığlıkları boğazında tutarak bastırırken ifadesi çarpıktı. Daha sonra dikkatini ilk önce etrafındaki şeyleri algılamaya çevirdi.

Rüzgâr ve Kar kulaklarının yanından uğulduyor, ağzına ve burnuna kötü bir koku yayılıyordu, ondan birkaç adım ötedeki hayvanların alçak hırıltıları kulaklarına kadar ulaşıyordu.

Titreyen sol elini büyük bir güçlükle kaldırdı ve kaba tuğlalardan yapılmış eski, engebeli bir duvara dokunduğunda şaşırmadı.

HiS’in Yok Etme Gücü Arttı.

Kendi parmaklarını bile göremediği karanlıkta, etrafındaki alan yavaş yavaş DUYULARIYLA şekillenmeye başladı. Kardeşlik’teki Casuslara mesaj göndermeyi bitirdikten sonra ağır yaralı vücudunu sürükleyerek kaçtığı yer burasıydı. Northland köyündeki sıradan bir ahırdı. Samandan yapılmış basit ve kalın bir çatısı vardı. Duvarlardan biri kaba, el yapımı bir çitti; çamurlu zemin ise su, kar, idrar, çamur ve kendi kanından oluşan bir karışımdı.

Güvenli.

Blood MyStic yakınlarda değildi.

Ancak o zaman alçak, acı dolu bir inilti çıkardı. İki bıçak yarası, altı kesik, iki kemik kırığı ve sayısız Sıyrık, ezilme ve kas burkulması vardı.

‘Ve O da çok hoş bir gülümsemeye sahip bir kızdı.’ Blood MyStic’i düşündüğünde sadece acı bir şekilde gülebildi, ‘Neden bu kadar öfkeli? Sadece efsanevi anti-mistik ekipmanı kullanmak ve gerçek vücudunuzda birkaç delik açmak istedim.’

Bunu düşündüğünde elinin yanındaki iki silaha dokundu.

‘Ah, Lance…’ Acı içinde içini çekti, ‘Yine senin tarafından kandırıldım.’

Çok uzakta olmayan iki büyük ve Altı Küçük kalın tüylü domuz tedirgin bir şekilde bir araya toplanmış, bu yeni, istenmeyen misafirden mümkün olduğu kadar uzakta olmak için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışırken birbirlerini ısıtıyorlar. Siyah bir köpek cesurca çitlerin dışına, kendi bölgesinin çevresine konuşlandı ve ona alçak uyarı hırıltıları yaydı.

Dışarıda Kar Yağışı yavaş yavaş durduruldu. Artık ahırın dışında neler olduğunu algılayabiliyordu. Sazdan çatılı başka bir ahşap ev hissetti. Derin uykudakilere ait dört set nefes vardı. Bunlardan ikisi oldukça istikrarlıydı, diğer ikisi ise genç ve huzursuzdu. Ahşap evin yanında bir at ahırı vardı. İçinde iki Set Biraz farklı, ağır nefes alma vardı. Bunlar Northland’a özgü olan Güçlü atlardan ikisi olmalı.

Etrafta koşturduğu, çok çalıştığı ve farklı ülkelerde başkalarının evlerinde kaldığı günleri hatırlayınca karanlıkta gülümsedi.

Açıkçası bu dört kişilik ortalama bir Northland ailesiydi. İki attan biri beygir olmalı, diğeri ise askerlik ve avlanma amacıyla kullanılan bir at olmalı. Bu atları Suzerain’den kiralamış olmalılar. Çevresindeki korkunç Duruma bakılırsa, bu domuzlar da aileye ait olmayabilir ama Süzerain’in masasında servis edilmek üzere özel olarak besi hayvanı olarak tutulmuş olabilir. Ahıra atılan ve kendilerine daha fazla ilgi gösterilmeden kendi başlarına hayatta kalmaları beklenen bunlar gibi domuzlar, bu tür havalarda nasıl hayatta kalabilirler? Sonuçta burası, hayvanlarının bakımında çok farklı ve titiz yöntemlerin kullanıldığı Güney’e benzemiyordu.

Uzun zaman önce, O… o pis kız da ona kuzeye gelip kuzeydeki toprakları görmek istediğini söylemişti. Kuzeylilerin bu soğuk havada nasıl hayatta kaldıklarını görmek istiyordu.

“Domuz yavrusu yetiştirip yetiştirmediklerini merak ediyorum.” Gözlerini kırpıştırdı, gözleri merakla parlıyordu ve onu izliyordu.

Ama o sıradatek umursadığı şey başını aşağıya eğip silahı baldırına silmekti.

‘Northlandlılar domuzları mı besliyor? Artık bir cevabım var. Bunu hatırlamam gerekecek… Bir dahaki sefere ona söyleyebilirim. Ama şimdi…’

Sonra adam yüzündeki gülümsemeyi kaldırdı. Yerde yatarken dişlerini sıktı. Yok Etme Gücü, vücudunun her yerindeki yaraların kapanmasını, iyileşmesini ve iyileşmesini hızlandırmak için vücudunu yükseltti ve cildinin her gözeneğine sızdı.

Ancak bu süreç daha korkunç bir yoğun acı dalgasıyla ve daha dayanılmaz bir kaşıntıyla doluydu… Geçmişte bu hislerle defalarca mücadele ettiği gibiydi.

Ancak Titreme ve Soğuk Terin ortasında, adamın dudakları hafifçe kıvrıldı ve acı dolu bir gülümseme ortaya çıktı.

‘Hâlâ sorun yok. En azından Doktor Ramon’un beni iyileştirdiğindeki aralıksız gevezeliklerine ve alaylarına katlanmak zorunda değilim… Bu büyük burunlu doktorun sıkıcı gevezelikleri Mistiklerin yıkıcı gücüyle eşleşebilir.’

Yok Etmenin Gücü tüm yaralanmalarına dalgalar halinde yayıldı, sinirlerini, kaslarını ve kemiklerini iyileşmeye, iyileşmeye ve kemiklerini kurtarmaya zorladı. ONLARI HIZLA YENİDEN BİRLEŞTİRİN.

Aniden artan ağrı, titrerken gözlerini sıkıca kapatmasına neden oldu. Göz kapakları neredeyse birbirine kaynaşmıştı ve alnı kontrolsüz bir şekilde soğuk terlerle doluydu.

Uzun zaman geçti…

Sonunda artık titremiyordu ve yerde gevşek bir şekilde yatıyordu. Dişlerini sıktı ve uzun bir nefes verdi.

‘Bu kadar ağır yaralanmayalı ne kadar zaman oldu?’

Büyük bir çaba harcayarak arkasını döndü ve burnuyla birlikte ağzı da inanılmaz derecede kirli zemine sürtüldü.

‘İnanılmaz derecede kirli… ha?’ Karanlıkta, Yavaşça kıs kıs gülmeye başladı, ‘İnanılmaz derecede kirli ben…

‘Artık ona dik dik bakmaya hakkım yok, değil mi? Şu pis kız.’

Adam vücudunun durumunu hissederek kirli zemini aşağı itti ve zayıf bir şekilde yukarıya tırmandı. Enerjisini yenilemek için yiyeceğe ihtiyacı vardı ve en iyisi et olurdu.

Domuzlara baktı.

Kalın tüylü domuz ailesi, adamın öldürme niyetini içgüdüsel olarak algıladı. Titrediler ve alçak sesle homurdandılar.

Aynı zamanda, derin uykudaki Kuzeyli aileden gelen dört Set’lik nefes alma sesi yeniden adamın kulaklarına ulaştı.

Domuzlar, hayatta kalmak zorunda oldukları birkaç Kaynaktan biri olmalı.

İçini çekti. Adam titreyen kalın tüylü domuz ailesine baktı ve onların göremediği ve anlayamadığı bir gülümseme takındı.

Daha sonra elinin yanındaki iki silahı aldı ve ahırdan dışarı çıktı. Acı Soğuk Kıştan Önceki Günün Yakında yaklaştığını hatırladı.

‘Şükürler olsun burası Kuzey Bölgesi. Teşekkürler MountainS’ın Üstadı. Hediyeniz için teşekkür ederiz.

`Ve ben de sizin nezaketinizi hatırlayacağım.’

…..

“Hoplitler! Öndeki Yamaçta ilk savunma hattını oluşturun! Ne olursa olsun onları yavaşlatın!” Kentvida, saldıran süvarileri sert bir ifadeyle izledi ve kararlı bir şekilde emirlerini iletti.

Onun emri altında, Kara Kum Bölgesi’nden EckStedt piyadeleri, Kuzey Bölgesi’ne özgü büyük metal Kalkanları taşıdı ve bir savunma hattı oluşturmak için kampın önüne doğru ilerledi.

“Ağır piyade! Bir dakika içinde hazır olmalı ve savunma hattına yetişmelisiniz! DoppelSöldnerS, öne geçin, atların bacaklarını hedefleyin! Ağır zırhlı baltacılar, arkalarında kalın! Hareket etseler de etmeseler de atlarından düştükleri sürece, baltanızı üzerlerine sallayın!

“Phil!” Kentvida başını salladı ve Kampın yanındaki okçulara bağırdı: “Halkınızı hazırlayın! Düşmanlar birdenbire ortaya çıktı, nişan almak ve ateş etmek için zaman yok!”

Konuşmayı bitirdikten sonra kısa boylu bir EckStedt askeri ciğerlerinin tepesinden bağırdı ve kampın yanında iki sıra halinde duran okçulara emir verdi, “Oklarınızı kilitleyin, yaylarınızı çekin ve birlikte ateş etmeye hazırlanın!”

“Süvariler, atlarınıza binin! Size saldırma şansı verecek bir kanat bulun!”

“Sinyal okunu ateşleyin!”

“Hafif süvarileri kampın arkasına gönderin, arka korumaların hızla takviye sağlamasını sağlayın!”

Onlara kıyasla, Kara Kum Bölgesi ordusunun katmanları tarafından koruma altında olan ConStellation grubu çok daha sessizdi.

“Hafif hava kötü, rüzgar kuvvetli, kontrol edilmesi zor.” Bu, hiç de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Ralf’in İşaret diliydi.Wya tekrar kaşlarını çattı.

Ramon dişlerini sıktı ve kulaklarının yanında durmadan mırıldanmaya başladı, “Yeniden savaşa gireceğimizi biliyordum… Seni takip etmekten iyi bir şey gelmez… Sen bir prenssin ve özellikle sinekleri çeken bir peynir bloğusun ve ben sadece normal bir doktorum…”

Geriye çekilmek ve ThaleS’ten uzaklaşmak için elinden geleni yaptı ama aynı zamanda da yaptı Ordunun sağladığı koruma çemberini terk etmeyin.

‘Kurnaz doktor…’ Wya CaSo, Kılıcını aşağı doğru bastırırken onu soğuk bir bakışla izledi. Hoşnutsuzlukla homurdandı.

ThaleS doktorla uğraşmadı. İfadesi sertti. Karmaşık duygularla, etraflarını saran şövalyeleri izledi.

Tehditlere karşı hissiz olduğundan değil ama Ebedi Yıldız Şehri’nden ayrılıp kuzeye gittiğinden beri çok fazla akıllara durgunluk veren tehditle karşılaşmış, öyle ki benzer bir durumla karşılaştığında ilk tepkisi artık şaşkınlık ya da tedirginlik olmamıştı. Bunun yerine uzun bir iç çekti.

‘Bu sefer ne var? Dragon CloudS şehrine güvenli bir şekilde gitmeme izin veremezler mi? Ama…’ ThaleS kendisini mantıklı bir şey düşünmeye zorladı: ‘Kara Kum Bölgesi’nin iki binden fazla askerden oluşan bir ordusu var. Devriyeler yol boyunca çok dikkatli bir şekilde yapıldı. Yolculuğumuzu ilerletirken dikkatliydik, neden bu beklenmedik misafirlerden tamamen habersizdik?

`Putray Bu insanların elit olduğunu söyledi, ama çevremdeki muhafızlar da Kara Kum Bölgesinden güçlü savaşçılar ve elit askerler. Çok fazla endişelenmemeliyim belki… belki.’

Gri maskeli hafif süvarilerin arasından tanıdık bir ses uzaktan gelene kadar nöbet tutmaya devam ettiler.

“Askerler, gardınızı bırakın!”

O Tolja’ydı. ThaleS rahat bir nefes aldı.

Lord Tolja -Kara Kum Bölgesi’nin Ateş Şövalyesi, EckStedt’in Beş Savaş Generalinden biri ve önceden İzci’ye gitmiş olan- karşılarındaki süvarilerin arasından belirdi. Kampın en dış kısmında yanan kamp ateşinin yanında durdu.

“Bunlar Kral Nüven’in kişisel muhafızlarıdır! Onlar Majesteleri tarafından Takımyıldız Prensi’nin diplomat grubunu karşılamaya gönderilen ekiptir!”

“Eski dostum, sana inanmadığımdan değil ama günümüzde daha dikkatli olmak hiçbir zaman yanlış değildir.” ViScount Kentvida belindeki kılıcı çekti ve kendisini koruyan bir Askerle birlikte kampın önüne doğru yürüdü. “Kraldan bunu doğrulayabilecek bir kişi var mı?”

“Kara Kum Arşidükü’nün Astları Arasında Casusların Olma İhtimali de Var, Değil mi?” Kentvida söylemediği sözü kalbinin derinliklerine itti.

GRİ Şövalyeler hızla dizginlerini çektiler ve kampın önünde atlarından indiler.

ThaleS, Süvarilerin onları kaba bir şekilde durdurması karşısında SteedS’lerinin sessiz ve sabit kaldığını fark etmeden edemedi. Çok fazla kişnemediler. BU Şövalyeler Tek sıra halinde ve kampa paralel yönde düzgün bir şekilde Durarak Üstün hareketlilik ve disiplin gösterdiler.

‘ELİTLER, öyle mi?’

Süvarilerin arasından beyaz bir pelerin giyen, kahverengi saçlı, maskeli bir adam çıktı. Tolja da onu takip etti ve Kara Kum Bölgesi’nin kampına girdi.

Putray nihayet seçkin süvarileri açıkça gördü ve diplomat yardımcısı ThaleS’in yanında derin bir nefes aldı, “Hmm, bu insanlarla geçmişte dolaşırken tanıştım. Kıyafetlerine bakılırsa onlar gerçekten de EckStedt’in kişisel muhafızlarının kralı.”

Thales onları izlemek için gözlerini çevirdi, sonra rahat bir nefes verdi, ‘Şükürler olsun, şimdilik düşman olmamalılar…’

Onun Yanında, Eradikasyon Kulesi mezunu ve görevlisi Wya açıkça şaşırmıştı. “Beyaz Kılıç Muhafızlarından mı bahsediyorsun?” Wya alçak sesle sordu. “Güç açısından ConStellation Kraliyet Ailesi’nin kişisel muhafızlarının elitleriyle eşleşen ve Ejderhanın İmparatorluk Muhafızları olarak bilinen Beyaz Kılıç Muhafızları mı?”

Putray başını salladı. “Birkaç gün önce meyhane sahibinin KaSlan’ı aradığını hatırlıyor musunuz? Bir zamanlar Beyaz Kılıç Muhafızlarının komutanıydı.”

ThaleS Şok içinde başını kaldırdı ve Putray’e baktı.

İkincisi başını salladı. “Sizce neden bu kadar çok emekli asker onun meyhanesinde toplanıyor?”

‘Beyaz Bıçak Muhafızları. Kralın kişisel muhafızları… Ejderin İmparatorluk Muhafızları… Yaşlı adam KaSlan’ın eski bölümü.’

ThaleS bu bilgiyi kalbine yerleştirdi ve dikkatliceOlayların nasıl geliştiğini gözlemledim.

Maskeli adam atını sürdü ve Kentvida’nın önünde durdu. Önce Kara Kum Arşidükünün en güvendiği danışmanına bir göz attı, ardından keskin bir bakışla ConStellation’dan gruba doğru baktı. GÖZLERİ ÇİFT HAÇ ŞEKLİNDEKİ YILDIZLI Bayrağın üzerinde bir an durdu, sonra bakışlarını ondan kaçırdı.

“Kral Nüven’in kişisel muhafızlarının kaptanı olarak, kraldan bir kişi olarak görülmeliyim, değil mi?”

Maskeli, pelerinli adam, net hatlara sahip solgun bir yüzü ortaya çıkarmak için Eşarbını yüzünün üzerine çekti. Arkasında belirsiz bir şekle sahip bir silah vardı. Beyaz kabza Benzer beyaz pelerinin altından dışarı çıkmış.

“NicholaS… o sensin.” Kentvida yüzünü net bir şekilde gördüğünde ifadesi ekşidi.

Soluk yüzlü pelerinli adam soğuk bir şekilde hırladı, çevik bir şekilde Kentvida’nın önünde atından indi, sonra Kentvida’nın koynuna bir Mühürlü Parşömen fırlattı, “Beyaz Kılıç Muhafızlarını Constellation Prensi’ni karşılamaya getirdim… herhangi bir sorunuz varsa, kralın emrine bir göz atın.”

Kentvida kaşlarını çatarak alev kırmızısı Mührü yırtıp açtı.

“İleride Gözcülük yaparken onlarla karşılaştım, Beyaz Kılıç Muhafızları…” Pelerinli adamın arkasında, Ateş Şövalyesi Lord Tolja hızla atından indi ve Somurtkan bir yüzle şöyle dedi: “Kral Nuven’e benziyor… ConStellation’ın diplomat grubuna gerçekten büyük önem veriyor.”

Kentvida tutuklama emrini okumayı bitirdi ve içini çekti. Kılıcını Kınına soktu ve aynı zamanda Kara Kum Bölgesi ordusuna emir verdi.

“Rahat olun! Bırakın içeri girsinler!”

Gri pelerinli maskeli süvariler -Beyaz Kılıç Muhafızları’nın üyeleri- sanki bölgede kendilerinden başka kimse yokmuş gibi kibirli bir şekilde kamplarına girdiler. Yüzleri Eşarpların altında saklı olmasına rağmen bakışları Keskin ve şiddetliydi. İster Kara Kum Bölgesi’nden EckStedtianS, ister kampın merkezindeki ConStellatiateS olsun, kamptaki herkese dik dik baktılar.

“Bu prensi korumak için yaklaşık iki bin kişilik bir orduyu seferber ediyoruz.” Beyaz pelerinli adam ConStellation’ın diplomat grubuna doğru yürüdü ve soğuk bir şekilde “Lampard ne kadar cömert bir arşidüktür” diye bağırmadan önce kampın etrafındaki Durumu araştırdı.

Sözlerindeki alaycı tonu duyunca Kentvida ve Tolja kaşlarını çattı.

“Bu, Majestelerinin Güvenliği İçindir, en azından Kral Nuven ile Güvenli Bir Şekilde Buluşuncaya kadar,” diye yanıtladı Kentvida aklı başında bir tavırla, “EckStedt’te… bu prensin hayatını isteyen insanlar olduğuna inanıyoruz.”

“Edindiğimiz bilgilere göre, Kara Kum Bölgesi’nden birçoğunuz onları kuşattınız ve kalenin önünde yollarını kapattınız, sonra da onları Vurmak için Mistik Silahlar kullandınız…” Adam pelerinini kendi etrafına sardı. “Doğru, biri gerçekten onun hayatını istiyormuş gibi görünüyor.”

Kentvida bir anlığına KONUŞMASIZ HALE GETİRİLDİ.

“Buradan görevi biz devralacağız,” dedi beyaz pelerinli adam kaba bir şekilde, “Siz Kara Kum Bölgesindekiler gibi, görevinizi yaptınız… Ait olduğunuz yere dönün. Birkaç bin Askeri başka bir Hükümdar’ın bölgesine getirmek iyi bir fikir değil, özellikle de Acı Soğuk Kıştan önceki Gün gelmek üzereyken. Lampard’ın çılgın hırsları burada sona erecek… Majesteleri onunla daha sonra ilgilen.”

Tolja soğuk bir tavırla yanıtladı: “Arşidük bize, prensi Ejderha Bulutları Şehrine ulaşana kadar korumamız için emir verdi. O sizinle isteyerek gitse bile, onu Ejderha Bulutları Şehrine kadar takip etmeliyiz.”

“Ne istersen onu yap. Eğer takip etmek istiyorsan devam et. İki bin kişiyi taşımak için harcadığın para ve onların erzakları zaten ABD’den gelmeyecek.” Adam arkasındaki beyaz kabzaya hafifçe vurdu ve umursamaz bir tavırla şöyle dedi: “Bir dahaki sefere Tolja, birbirimize karşı dövüşelim.”

Tolja hoşnutsuz bir şekilde homurdandı. İçgüdüsel olarak elini kılıcına bastırdı[1].

Beyaz pelerinli adam usulca kıkırdadı ve ThaleS’e doğru yürümeye devam etti.

“EckStedt’in Büyük Ortak-Seçilmiş Kralı, Kahraman Raikaru’nun Evladı Kral Nuven Charleton’un emriyle…” Astları tarafından eşlik edilen beyaz pelerinli adam diğer insanları görmezden geldi ve kamptaki tek Yedi yaşındaki oğlanı Boyutlandırmak için başını eğmeden önce Düz bir çizgide ThaleS’e doğru yürüdü. Solgun yüzündeki en ufak bir gülümsemeyi bile esirgemedi: “Sen ThaleS JadeStar mısın?”

Putray’in ifadesi değişti. İçindeki düşmanlığı hissedebiliyordu.diğer kişinin sesi.

ThaleS de gözlerindeki soğuk ürpertiyi hissetti. Kaşlarının arasında yavaşça bir kırışıklık belirdi.

‘Bunda bir tuhaflık var.’

Ama sonunda ThaleS sadece gülümsedi ve Standart bir gülümseme takındı.

Yanındaki Putray kaşlarını çattı. Yanında duran ve ekşi bir ifadeyle duran Tolja’ya baktı ama bir şey söylemekten kaçındı. Sonra Putray boğazını temizledi ve düşmanca görünen Beyaz Kılıç Muhafızlarına şöyle dedi: “Bu Thale’S JadeStar, Takımyıldızın İkinci Prensi ve Kral Kessel’in emri altında…”

Putray henüz konuşmayı bitirmeden beyaz pelerinli adam tarafından kaba bir şekilde kesildi.

“Benim adım NicholaS, Beyaz Kılıç Muhafızlarının komutanı.” NicholaS adındaki adam ifadesiz bir yüzle başını salladı, ardından ThaleS ile Konuşmak için başını aşağıya doğru eğdi.

“Uzun zaman önce, insanlar her zaman İmparatorluktaki kraliyet ailesinin kanının Tanrılardan geldiğini söylerdi, bu yüzden kanları göz kamaştırıcı bir altın rengindedir. Dışarı aktığında Güneşin altında bile parlak bir şekilde parlar. Peki sizin kanınızın rengi de altın mı? Parlar mı?”

NicholaS…

Putray ve Wya bu ismi daha önce duymuş gibi görünüyor. Görevli ve diplomat yardımcısı şoktaki adama baktı.

ThaleS’e gelince, o da NicholaS’ın sözlerini tam olarak anlamadan düşündü.

‘Altın kan mı? Bu da ne?’

“Bilmem,” ThaleS gözlerine ulaşıncaya kadar gülümsedi, “Sonuçta benim gerçekten kanamam.

“Yani sen, Kral Nüven’in kişisel muhafızı, gerçekten kanadığımı görmek istediğini mi söylüyorsun?” İkinci prens çekinmeden karşılık verdi.

‘Sanki istermiş gibi.’

“Hmph.” NicholaS’ın ifadesi hemen soğumadan önce hafifçe homurdandı, “Ben de bir JadeStar olduğunu biliyorum. Sen onun arkasında fersah fersah geridesin.”

Putray Derin bir nefes aldı. Wya Sessizce ThaleS’e bir Adım yaklaştı, dişlerini sıktı ve NicholaS’a dik dik baktı.

ThaleS Putray’in tepkisini görmek için başını çevirdi. Kalbi şaşkınlık ve endişeyle doluydu.

‘Bu adam kim? Ve…’ Thale düşündü

“JadeStar?”

İkinci prens kaşlarını çattı. Nicholas’ın kıyafetini inceledi ve bu kişinin kralın kişisel muhafızı olduğunu hatırladı, sonra ihtiyatla sordu: “Sorduğum için kusura bakmayın, amcamdan mı bahsediyorsunuz? Midier JadeStar?”

“Hayır, Tersine Dönen Işığın Kılıcından bahsediyorum.” NicholaS gözlerini kıstı ve sol elini sağ omzuna dokundurmak için hareket ettirdi. Solgun yüzü daha da solgunlaştı, “On iki yıl önce beni omzumdan kesti… ve neredeyse kürek kemiğimi kesiyordu.”

ThaleS’in ifadesi değişti.

Kişisel olarak başka bir kişi Kanlı Yıl boyunca ConStellation ve EckStedt arasındaki savaşı deneyimlemiş, hatta Horace JadeStar’ın ellerinden epey acı çekmiş.

ThaleS’in gözleri, karşısında duran Kentvida ve Tolja’nın yanından geçmiş, bakışları da etrafındaki EckStedtian’ları taramış. İkmal hattını pusuya düşürmek, EckStedt’in üç Arşidük’üne hücum etmek, Tolja’yı yaralamak, Hareketsiz Yay’ı ele geçirmek ve sonunda komutasındaki Askerler eski Kara Kum Arşidükü’nü bile öldürmüşlerdi. Horace ve EckStedt halkının oluşturduğu düşmanlık biraz fazla zengin ve renkli görünüyordu. JadeStar. İkinci amcası onun için EckStedt’te kaç tane benzer ‘miras’ bırakmıştı?

ThaleS başını sallarken sadece hafifçe öksürebildi ve sürekli gülümsemesini sürdürdü: “Gerçekten çok yazık.” Yanındaki Putray de ThaleS’in arkasından rahat bir nefes aldığını fark etmişti. NicholaS.

“Hayır, pişman olmanı gerektirecek bir şey yok,” dedi NicholaS düz bir sesle, “Sonuçta ben zaten onunla ödeştim.”

Putray dişlerini gıcırdattı ve önünde duran adama keskin bir bakış attı, ‘Bu adam… ilk toplantıda bundan mı söz ediyor?’

Konunun dışında kalan ThaleS’in kafasında bir düşünce belirdi

“Ödeşmek mi istiyorsun?” diye sordu dikkatle, “Ne demek istiyorsun?”

Bu Thale’in kafasının üzerinde inanılmaz derecede uğursuz bir havanın belirdiğini hissetmesine neden oldu.

“Ah,” Nichol’da korkunç, dondurucu bir bakış parladı.”Onu Rayman Geçidi’ndeki savaş alanında öldürdüm.”

ThaleS eXpreSSion bir an dondu.

‘Hepsine lanet olsun.’ dedi kendisine, kalbinde.

“İşte bu yüzden ödeştik… Horace ve ben.”

NicholaS’ın solgun yüzünde belli belirsiz bir gülümsemenin hayaleti belirdi. Sağ elini kaldırdı ve sol göğsüne doğrulttu.

“Tıpkı böyle, Onu bıçakladım, Kılıcı büktüm ve sonra çapraz olarak dışarı sürükledim… Ölmeden önce İfadesini Görmeliydin…”

ThaleS kaşlarını çattı ve Beyaz Kılıç Muhafızları komutanını yeniden tarttı.

‘Horace’ı öldüren kişi. JadeStar Kraliyet Ailesi’nin düşmanı.’

“Ve sonunda kanıtladım…” NicholaS gözlerini kıstı ve hafifçe içini çekti, “Eski İmparatorluğun kraliyet ailesi olan JadeStar Kraliyet Ailesi’ndekilerin kanı bile altın değil… ama dışarı fışkırdığında…”

NicholaS dudaklarının köşesini korkunç bir şekilde yaladı ve tüyler ürpertici bir gülümseme takındı. ThaleS’e baktı ve yavaşça şöyle dedi: “Hepsi kırmızı.”

ThaleS solgun adama yüzünde karanlık bir ifadeyle baktı. Adamın saklama zahmetine girmediği saldırgan bakışları, Thale’in tüm vücudunu rahatsız ediyordu.

Ancak o anda ConStellation’ın Prensi olarak verebileceği en iyi tepki… ifadesiz kalmaktı.

“İzin verin sizi birbirinizle, ConStellation’ın Prensi’yle ve diğer herkesle tanıştırayım.” ViScount Kentvida uzun bir iç çekti ve ileri bir adım atmadan önce başını hafifçe salladı. “Bu, EckStedt’in ünlü Beş Savaş Generalinden biri olan Lord Soray NicholaS. İnsanlar onu şöyle biliyor…”

Kentvida, Takımyıldızların yüzlerindeki karanlık ifadeleri gördü ve “Yıldız Katili” demeden önce teslimiyetle kaşlarını kaldırdı.

NicholaS ThaleS’i yanan gözlerle izledi. Avını ölçen bir avcı gibi. ThaleS’in kalbine hafif bir ürperti çöktü.

‘Yıldız Katili mi?’

“İmparatorluğun vatandaşları, anlamsız sohbeti keselim,” dedi NicholaS Yavaşça, “Bundan sonra sizi Dragon CloudS Şehri’ne götürecek olan biz olacağız.”

ThaleS bir anlığına hayrete düştü.

“Elbette,” İkinci prens Nichola’yı izledi ve kalbinde karışık duygularla hafifçe başını salladı, “Eğer Kral Nuven’in istediği buysa.”

Ancak inanılmaz derecede endişeli hissediyordu, ‘Kral Nuven aslında onu alması için böyle birini gönderdi.’ ThaleS aniden Dragon Cloud’un Şehrindeki gelecek günleriyle ilgili uğursuz bir hisse kapıldı.

“Bekle, kurallara ve protokole dayanarak,” Putray ciddi bir tavırla ileri bir adım attı, “bizim tarafımızdaki diplomatlar, bizi EckStedt’ten karşılayanlar arasında eşit statüde bir kişiyle resmi olarak konuşmalı…”

“Çok konuşuyorsun,” Nicholas, diplomat yardımcısının sözünü sertçe kesti, “Kaybedecek vaktim yok.”

Bir sonraki anda ThaleS, NicholaS’ın ifadesinin ciddileştiğini ve arkasındaki pelerin dalgalandığını gördü.

“Lütfen bana inanın… bu sizin güvenliğiniz için, ‘Majesteleri’,” dedi Yıldız Katili Soray NicholaS. Bu solgun adam soğuk bir gülümsemeyle soğuk bir homurtu çıkardı. İfadesi değişirken çenesiyle ThaleS’i işaret etti ve arkasındaki Beyaz Kılıç Muhafızlarına bir emir verdi.

“Onu bağlayın.”

‘Ne?’ ThaleS gözlerini genişletti.

Çevirmenin Notu:

[1] (马刀 ve 佩剑 her ikisi de Sabre’dir. Sadece biri süvariler tarafından kullanılır, diğeri ise yaya askerler tarafından kullanılır.