Bölüm 117: Sihir Kongresi

Bölüm 117: Sihir Kongresi

Çeviren: Kris_Liu Editör: Vermillion

Ay ışığı altında, bahçedeki birçok güzel çiçek biraz puslu görünüyordu.

Lucien ve Rhine çiçeklerin arasında yan yana yürüyorlardı, ikisi de sessizdi.

Bir süre sonra Lucien daha fazla kendini tutamadı, “Sihir Kongresi’nin merkezinin şu anda nerede olduğunu bana söyleyebilir misiniz, Bay Rhine?”

Rhine, Lucien’e baktı ve gülümsedi, “Ne düşünüyorsun? Bir tahminde bulun.”

“Bunu düşündüm.” Lucien başını salladı. “Karanlık Sıradağların diğer tarafında ya da en azından dağların derinliklerinde olduğunu sanıyordum. Sonuçta Kilise dağların batısına doğru ilerlemeyi başaramadı. Mantıklı mı?”

“İyi bir tahmin,” diye sırıttı Rhine, “ama eğer oraya giderseniz, dağların derinliklerinde, Kilise tarafından uygulanan şiddetli baskıdan veya katliamdan sağ kurtulan bir grup çılgın ve kasvetli büyücü ve büyücü bulacaksınız. İnsanlar onlara ‘eski büyücüler’ diyor.”

“Gerçekten mi? Nasıl oluyor da bu kadar uzun yaşıyorlar?” Lucien biraz şaşırmıştı.

“Onlar hayatta kalanlar.” Rhine şöyle açıkladı: “Güçlü oldukları için hayatta kalmayı başardılar. Birçoğu baş büyücüler ve hatta efsanevi baş büyücüler. Zalim ve çılgınlar. Eğer onları kızdırırsanız ve acımasız işkenceleri yüzünden ölürseniz kolaylıkla onların deney konusu haline gelebilirsiniz.”

“O halde… merkez belli bir ülkede mi? Yani… Hakikat Tanrısı’na uymayan ülkelerden birinde?” Lucien başka bir tahminde bulundu.

“Hayır…” Rhine tekrar tekrar başını salladı, “Holm Krallığı’nı hiç duydun mu?”

“Evet, yaptım…” Lucien bunu tam olarak anlamadı.

“Sihir Kongresi’nin merkezi Holm Krallığı’ndadır” dedi Rhine, “ya da daha spesifik olmak gerekirse, krallığın başkenti Rentato’ya yakın, Allyn adlı yüzen şehirde.”

“Allyn… Sylvanas dilinde gökyüzü anlamına gelir.” Lucien mırıldandı. Sonra gözleri birdenbire kocaman açıldı ve dedi ki, “Bir dakika… bu imkansız! Prensesin annesi Holm’dan geldi ve burası Gerçeğin Tanrısı’nı takip eden bir ülke! Hatta Büyük Dük burayı yıllar önce ziyaret etti! Nasıl olur da…”

“Cevabın seni şok edeceğini biliyordum, Lucien.” Rhine sanki oldukça ilginç bir hikaye anlatıyormuş gibi yavaşça açıkladı: “Büyük Dük ile prensesin annesi arasındaki romantik aşkı öven tüm bu şiirler, hikayeler ve müzik eserleri arasında ikisi de nedenini ve kimin onları ayırmaya çalıştığını belirtmedi. Garip hissetmiyor musun?”

“Bunu hiç düşünmemiştim…” Lucien’in kafası karışmıştı, “Kongre miydi? Ama neden?”

“Yönetim felsefesini öğrenmiş olsaydın,” Rhine’ın dudaklarının köşesi kıvrıldı, “her şeyin soylular arasındaki dengeyle ilgili olduğunu anlarsın.”

“Bunu biraz daha açıklayabilir misiniz Bay Rhine?” Lucien’in bazı düşünceleri vardı ama pek emin değildi.

Rhine yavaş yürüdü, “Şafak Savaşı’nın son iki yüz yılında Kilise’nin gücü zirveye ulaştı. İmparatorun bile papanın önünde diz çökmesi ve papanın ayakkabılarını öpmesi gerekiyordu. O zamanlar Kilise bir imparatoru kolayca tahttan indirebilirdi; dükleri, kontları ve vikontları tahttan indirmekten bahsetmiyorum bile.”

“Yani şu soylular…” Lucien parmaklarıyla çenesini ovuşturdu, “Kilise’den ayrılmak isteyen kardinalleri desteklemeye mi karar verdiler?”

“İyi bir nokta.” Rhine yüzünü Lucien’e çevirdi: “O günlerdeki kardinallerin neden papaya ihanet etmeye karar verdiklerini hala bilmiyor olsak da, kuzeydeki bazı yerel soyluların onları desteklemeye fazlasıyla istekli olduklarını biliyoruz. Ancak bu soylular şunun açıkça farkındaydı ki, destekledikleri bu kardinaller çekirdek gücü elde edip papayı devirirlerse, kendi taraflarındaki kardinaller arasından yeni bir papa çıkacak ve soyluların tüm durumu değişmeyecek. hepsi.”

“Böylece soylular, papanın nispeten hazırlıklı olmasını sağlamak için gizli planı bilerek sızdırdılar!” Lucien’in kaşları hafifçe çatıldı, “Böylece kuzey ve güney dengeli bir ölçekte iki taraf haline geldi. Ve bu dengeli durum soyluların gücünü oldukça önemli hale getirdi. Daha fazla soylunun desteğini kazanan taraf açıkça avantaja sahip olacaktı.”

“Gerçekten çok akıllısın Lucien. Mantığının ilk yarısı doğru ama ikinci yarı aslında öyle olmadı.” Rhine gülümsedi, “Gerçek şu kiKilisenin bölünmesinden sonra güney kilisesi hâlâ kuzey kilisesinden çok daha güçlüydü. Ancak Kuzey Kilisesi elflerden, cücelerden, birçok büyülü yaratıktan ve hatta Karanlık Sıradağların kuzeybatısındaki kadim büyücülerden destek aldı. Eskilerin dediği gibi ‘düşmanımın düşmanı dostumdur’. Onlar da işin içine girince, kuzey Kilisesi nihayet güneyin başlattığı şiddetli saldırıya dayanmayı başardı.”

“O zaman tüm kıtadaki durum daha dengeli görünüyordu. Güney artık o kadar baskın bir konumda değildi.” Lucien düşündü, “Güneyde daha sonra başka bir şey olmuş olmalı… mesela başka bir bölünme.”

“Etkileyici, Lucien.” Rhine, Lucien’in bu görüşüne biraz şaşırmış görünüyordu: “Evet, güneyde daha sonra başka bir bölünme daha yaşandı. Güneydeki soylular, kuzeydeki soyluların statülerindeki büyük gelişmeyi gördükleri için, çoğu Kilise ile pazarlık yapmaya karar verirken, küçük bir kısmı da büyücüleri ve büyücüleri Kilise için yeni bir belaya dönüştürmek amacıyla, ortada durup çatışmalarından çıkar sağlamak için gizlice büyücüleri desteklemeyi seçti.”

“Asillerin ‘küçük kısmı’ kimdi? Yaptıkları şey çok riskliydi.” Lucien mırıldandı.

“Evet, öyleydi.” Rhine omuz silkti, “Onlar Fırtına Boğazı’nın karşısındaki dört krallığın soylularıydı. Ve beklemedikleri şey, Douglas adındaki büyük bir büyücünün kadim büyü sistemini geliştirmesi ve evrenin yasalarını incelemede büyük bir devrim başlatmasıydı. Böylece büyü kongresinin gücü artmaya başladı ve sayısız büyük baş büyücü ortaya çıktı. Yaklaşık yüz yıl önce, kongre birçok dağınık büyük büyü organizasyonunu birleştirdi ve dünyadaki en güçlü ikinci kurum haline geldi.”

“Douglas…” adını hâlâ hatırlıyordu. Lucien, Douglas’ın hala hayatta olduğundan oldukça emindi, çünkü onun gibi büyük bir büyücünün ömrünü uzatmak için birçok yolu olmalı. Örneğin, Astroloji ve Büyü Elementleri’nde bahsedilen, kişinin ömrünü bin beş yüz yıla uzatabilecek bir büyü ritüeli vardı.

“Mr. Douglas, dünyanın en güçlü adamlarından biri, tarihin gelmiş geçmiş en büyük büyücüsü, Kıtasal Sihir Kongresi’nin başkanı ve Arcana adlı derginin kurucusu.” Onun adını anan Rhine bile biraz şaşkın görünüyordu, “Yani artık Holm Krallığı’nda büyü kongresinin varlığı neredeyse yarı yarıya açığa çıkmış bir sır ve kongrenin gücü güney Kilisesininkinden çok daha güçlü. Yerel soyluların desteği olmasaydı, Kilise uzun zaman önce ortadan kaldırılabilirdi.”

“Bu nedenle buradaki Kilise, büyük dükün Holm’u yıllar önce ziyaret etmesini sağladı. Büyük Dük’ün gezisinin amacı, kongrenin gücüne karşı savaşmak için oradaki soylularla sağlam bir ilişki kurmaktı,” Lucien başını salladı. “Böylece Büyük Dük, Holm’daki prensesle evlendi, bu onun için iyi bir şey.”

“Şey… Eminim bu, Büyük Dük’ün beklentisinin dışındaydı.” Rhine gülümsedi. “Evlilik kıtada karışıklığa neden oldu. Birçok soylu buna karşı çıktı ve iki gencin birleşmesi soylular, Kilise ve kongre arasındaki üçlü güç ilişkilerini kolaylıkla değiştirebileceğinden, evliliği mümkün olan her şekilde engellemeye çalıştı. Kongrenin evliliğin de gerçekleşmesine kolay kolay izin vermeyeceği açıktır.”

Lucien’in kaşlarının çatıldığını gören Rhine biraz durakladı ve elini gelişigüzel salladı, “Neyse… tarihteki tüm karmaşık hikayeleri anlamak zorunda değilsin. Düşünmeniz gereken şey Holm’a nasıl gideceğinizdir. Fırtına Boğazı uzun süredir Kilise tarafından kapatılmış olup, yalnızca soylular ve özel izinli işadamları geçebilmektedir. Ya da Kilise’nin kuzey ve güney kollarının çatışma sınırını geçebilir, Schachran İmparatorluğu’nu geçebilir ve en kuzeydeki topraklara ulaşabilir, ardından kuzey sınırından Holm’a girebilirsiniz.”

“Yarışma sınırını geçerek ilk adımı bile atabileceğimi sanmıyorum…” Lucien başını salladı, “Kongrenin kendine özel bir yolu olup olmadığını merak ediyorum. Sonuçta, daha önce Aalto’ya kongreden gelen bir büyücünün olduğunu biliyorum.”

Rhine başını salladı, “Evet, tam da bundan bahsetmek üzereydim. Kongrenin yapılacağı söyleniyorDenizin Parlak İncisi Sturk’ta bir irtibatı var ama onun kim olduğunu bilmiyorum ve yine de çatışma sınırından gizlice geçmek zorunda kalırsınız ki bu da çok tehlikelidir. O yüzden benim önerim, önce gerçek bir büyücü olman ve sonra kendini koruma şansının artması için hedefine doğru yola çıkman.”

“Gerçek bir büyücü…” Lucien’in beyni hızlı çalışıyordu. Çırak toplantısına geri dönmek için Profesör kimliğini tekrar kullanma riskini göze alamazdı ve mümkün olan en kısa sürede birinci çember büyücüsü olabilmesinin tek yolu sihirli kilidi ziyaret etmekti, “Ama bu Kilise tarafından kurulmuş bir tuzak değil mi?” Lucien mırıldandı

“Orta düzey bir büyücü olursan ve uçmayı öğrenirsen, aslında tüm bu şeyler hakkında endişelenmene gerek kalmayacak.” Rhine devam etti, “Kilise suyu ve sınırı kapatabilir ama gökyüzünü asla tamamen kontrol edemez. Ne kadar akıllı olursan ol, Gümüş Ay adlı iksirin yardımıyla yakında büyük bir ilerleme kaydedeceğine inanıyorum Lucien. Bu arada, Kilise son zamanlarda oldukça meşgul ve sanırım seninle dalga geçme olasılıkları azalıyor.”

“Her şeyi biliyor gibisin, Bay Rhine.” Lucien şaşırdı, “Kimsin sen? Neden bana yardım etmek istedin?”

“Ben sadece bir gözlemciyim, bir yabancıyım.” Rhine’ın gülümsemesi gizemliydi: “Sen ilginç bir insansın Lucien. Seni dahil etmek her şeyi daha da ilginç hale getiriyor. Elbette, oyun benim için yeterince çekici hale geldiğinde ben de katılacağım.”

Sonra Rhine hemen arkasını döndü ve küçük kapıdan bahçeyi terk ederek Lucien’i karanlıkta tek başına bıraktı.

Beklenmedik bir şekilde, Lucien artık heyecandan ziyade rahatlamış hissetti, sanki Rhine sanki uzun süredir kalbinin üzerinde oturan ağır kayayı kaldırmış gibi.

Bu sırada Lucien aniden ruhunun biraz şiştiğini hissetti ve güç sınırına yaklaşmaya başladı.